他的心好久都没有这么激烈地跳动过了。

    回到宾馆时已经过了午夜12点。虽然觉得有点晚，他还是往东京打了个电话。直子马上接起了电话，看来她还没有睡。

    “我在家很好，你不用惦记我。我现在正和大姨聊天呢。”直子的声音很兴奋，“你等一下，我把电话交给大姨。”

    容子接过电话之后，平介先是向她道了谢。当然，容子根本不会想到现在和她在一起的会是自己的妹妹。她说：“藻奈美可真是太像直子啦！说话呀，动作呀，都像得不得了。刚才我让她给我揉了揉肩膀，结果发现她的揉法和直子的一模样，吓了我一大跳呢。”

    平介这时想起，直子曾经跟他说过，她以前经常给姐姐揉肩膀，想必此时直子正在容子旁边窃笑呢。

    再次说了声“拜托”后，平介放下了电话。

    第二天，平介吃了个很晚的早餐，之后办理了退房手续，出来打了一辆出租车。他把那张汇款存根上的地址告诉了出租车司机，司机说他知道大概的位置。

    “请问这附近有红叶比较漂亮的地方吗？”平介问道。

    半老的出租车司机歪起头想了想。

    “最近的是藻岩山，不过现在还有点早吧。最合适的时候应该是体育节前后。”

    “这么说，我再晚来一周就好了。”

    “哈哈，可不是嘛。下一周就该差不多了。”

    平介以前很少主动和出租车司机搭话。他并非很想看红叶，只是想缓解一下紧张的情绪。

    “就是这一带了。”出租车司机说道。

    平介下了车，发现这是条小店林立的街道。他一边看着门牌一边往前走。最后，他在一家店门前停了下来。

    这是一家很小的拉面馆，招牌上写着“熊吉”。店门紧闭，门上挂着休息的牌子。顺着关得紧紧的卷帘门向上望去，平介看见上面挂有写着“根岸”的名牌。

    平介试着敲了两三下卷帘门，里面没有应答。拉面馆的二层看上去是用来居住的，不过房间的窗户都紧闭着。

    他再一次看了看店招牌，上面有用小字写的电话号码。他从包里取出昨天用来记录测试数据的笔记本，在封面的最下角抄下了那个电话号码。

    这时正好有一辆出租车驶过，平介招招手，上了车。平介对司机说出了今晚要住宾馆的名称，之后他注意到，距离办理入住手续还有一段时间。

    “司机师傅，请问札幌的大钟离这里远吗？”

    “大钟？”透过室内镜，平介看到司机吧嗒吧嗒眨了两下眼睛，“不远，就在这附近。”

    “那就去那里吧。我想在那儿打发一下时间。”

    “啊……”年轻的司机挠了挠下巴，“那倒是没问题。不过，大钟那里可不适合用来打发时间。”

    “啊，是吗？”

    “您没听说过吗，那是让人看了实物之后最感失望的一处名胜。”

    “我倒是听人说过，没什么好看的  ”

    “呵呵，您到时候看了就知道了。”

    出租车很快就在一条大路旁边停下了。平介正纳闷为什么要停在这个地方呢，就听司机指着马路对面说：“那就是了。”

    “就是那个啊……”平介露出一脸苦笑。确实和照片上的反差太大了，不过是在一座白色小洋楼屋顶上安了台座钟而已。

    “如果您还有时间的话，可以到旧政府所在地看看，顺着这条路的左侧直往前走就到了。如果还有时间的话，可以再一直往前走，前面有北大植物园。”司机一边接过钱，一边告诉平介。

    司机的建议派上了大用场。他在大钟周围待了10分钟，在旧政府所在地待了20分钟，又在植物屋待了30分钟，然后打车来到宾馆，正好赶上开始办理入住手续。

    进房间后，平介马上拿起电话。照着刚才抄下来的电话号码打过去，电话铃响了三声，有人拿起了听筒。

    “你好，这里是根岸家。”一个男子的声音，听起来很年轻。

    “啊，你好，我是从东京来的，我叫杉田。请问根岸典子女士在家吗？”

    “妈妈现在不在家。”对方答道。看来他是根岸典子的儿子。

    “啊，是吗。那，请问她什么时候能回来呢？”

    “这个嘛，我想差不多要到傍晚左右吧……请问，你找妈妈有什么事吗？”男子的声音带有几分警惕。大概是因为以前从未听说过杉田这个名字，加之先交代了一句来自东京，让他觉得可疑吧。

    “我想跟她谈谈梶川幸广的事。”平介毫不隐瞒地说道。

    对方一下子沉默了。电话线里传来了他表情的变化。

    “请问你想说什么事？”男子问道，声音比刚才低了许多，“那个人现在和我们什么关系都没有。”

    “这我知道。只是有件事，我必须当面跟根岸女士说。请问，你知道梶川先生已经去世的消息吗？”

    对方没有马上回答。他似乎是在考虑该如何回答。

    “知道。”对方终于说话了，“不过，那小人的死也和我们没有任何关系。”

    “你真的那么想吗？”

    “……你想说什么？”

    “总之，我想见你母亲一面，我有东西要交给她。她傍晚能回来，对吧？那我到时候再打电话给她。”

    “等一下，”男子问，“你现在在哪里？”

    “我在札幌车站旁边的宾馆里。”平介说出了宾馆的名字。

    “我知道了。那我们给你打电话吧。你一直都在宾馆里吗？”

    “嗯，如果你们要给我打电话的话，我就一直在。”平介答道。心想，反正札幌也逛得差不多了。

    “那等妈妈回来了我让她给你打电话。那个，你的名字叫杉田，对吗？”

    “对，杉田。”

    “我知道了。”说完，根岸典子的儿子单方面挂断了电话。

    平介躺在床上打了一会儿瞌睡，做了几个乱七八糟的梦，这时，电话铃把他弄醒了。

    “是杉田先生吗？”是宾馆的男接线员。

    “啊，是我。”

    “前台有位叫根岸的客人找您。请您等一下，我把电话给他。”

    平介感觉到电话到了另一个人手中。以为是根岸典子直接来宾馆找他了，平介感到有些紧张。

    “你好，我是根岸。”电话里传来的是根岸典子儿子的声音。

    “啊，你好。你母亲她回来了吗？”平介问。

    “我正想和你说这件事昵。我有很重要的话跟你说，你能下来一趟吗？”根岸典子儿子语气比刚才更僵硬了。

    平介握紧了话筒，体味着他这句话的含义。

    “根岸典子女士没有和你一起来，是吗？”他问道“是，妈妈没有来，只有我一个人。”

    “是这样啊……那，我这就下去。你在哪个位置？”

    “我在前台等你。”

    “好，我知道了。”平介放下电话，冲进了洗手间。他想冼洗脸，让大脑更清醒些。

    平介来到一楼，将前台附近环视了一周。前台围着很多办理入住手续的旅客。在离那些旅客稍远一些的地方，一个20岁左右穿着白衬衫和牛仔裤的青年站在那里。他个子很高，睑有些细长，加之皮肤晒得黝黑，整个人看上去显得很瘦。平介确定应该就是他了。

    青年缓缓转过头来，看到平介之后动作静止了。那表情是在问：是你吗？

    平介走上前去“你是……根岸吗？”

    “是的，”他说，“幸会。”

    “啊，幸会幸会。”平介低下头去，随后拿出了一张名片。名片上已经事先用圆珠笔加上了他家的住址和电话。

    “我叫杉田。”

    青年看着名片：“啊……你在BIG00D工作啊。”

    “啊，是的。”

    “不好意思，请等一下。”他说完大步走向前台，在宾馆为客人提供的便条上写下了什么之后返了回来。

    “我还是学生，所以没有名片。”说着他把写好的纸条递了过来。

    上面写着拉面馆“熊吉”的地址和电话，还有他的名字——根岸文也。

    二人来到旁边的咖啡厅。落座之后，平介叫了一杯咖啡，根岸文也也叫了同样的东西。

    “我是因为工作上的事来札幌的，顺便想和你家里联系一下。”平介实话实说。

    “你在BIGOOD做什么工作，是搞研究吗？”

    “不，”平介摆摆手，“是在生产现场。我们生产的是汽油喷射器。具体名称叫做ECFI.”

    “ECFI……是电子式燃料喷途装置吗？”青年流利地说了出来。

    平介惊讶地注视着他的脸说：“你知道得很详细嘛。”

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