乏味又荒唐的摇摆，一会儿这样一会儿那样，来回不定，斯卡佩塔希望他们能停止。该死的，她已经受够了。

　　“关键是，帮你的人已经是最精良的了。这些人会处理好的，医生。”马里诺好像非常确信似的。

　　“我对此感觉很糟糕。”斯卡佩塔关上车门，出于习惯去摸肩带，但接着改变了主意。他们哪里都不会去。

　　“我最后检查过了，并非你做错了什么。”本顿的声音在她身后响起。

　　马里诺发动了引擎，把暖气调高。“也许不过是一盒饼干。”他对斯卡佩塔说，“你的遭遇或许和比尔·克林顿的一样。同样的情况。错误的地址，打电话叫来了拆弹分队，结果发现不过是一盒饼干。”

　　“这正是我所希望听到的。”她说。

　　“你宁愿那里面是炸弹？”

　　“我宁愿没有发生这种事。”她不能自已。她受到了伤害。她感到愧疚，好像所有这些都是她的错。

　　“你不必道歉。”本顿说，“就算这件事十有八九不过是场乌龙，你也别无他选。我们希望什么都没有。”

　　斯卡佩塔注意到仪表板上装的移动数据电脑屏幕上显示的图像，是一张指示白原上的威斯特彻斯特郡飞机场的地图。也许和伯格有关，和她今晚与露西驾驶飞机有关，想到她们还没有到达，这很有可能。但还是很奇怪，马里诺没必要把机场地图显示出来。此时此刻，任何事情都毫无意义。斯卡佩塔感到困惑不安，羞辱难当。

　　“目前为止消息没有泄露出去吧？”本顿问马里诺。

　　“在这一带看到了几架新闻直升机。”他说，“这件事不可能风平浪静。你把所有的拆弹车都弄来了，他们开车把医生的包裹送到罗德曼海峡，一路上都会有警察护送，像护送总统的车队一样。我给洛博打电话叫他不要张扬，但我不能保证不走漏一点风声。我看到你的名字在那边的霓虹灯里闪烁，抨击FBI什么的，我不觉得你需要吸引公众眼球。”

　　“我没有痛击FBI。”斯卡佩塔说，“我骂的是华纳·艾杰，这不是在节目中，也没有被录下。”

　　“全是断章取义。”本顿说。

　　“尤其是和卡利·克里斯宾在一起时你更不该这么做，她是个利欲熏心的女人。我不知道你为什么要上那档节目。”马里诺说，“倒不是说我们有闲工夫来细究这个，但你看现在情况多糟糕。看到现在大街上有多荒凉没有？如果卡利继续满嘴什么黄色出租车的，今后，整条街道就会继续这么荒凉下去，这也许正是她所希望的。又是一条劲爆新闻对不对？城市里有三万辆黄色出租车，却拉不到一个乘客，成群结队的人在大街上闹事，像是金刚跑出来了。圣诞快乐。”

　　“我很好奇你的电脑屏幕上怎么会有威斯特彻斯特郡飞机场的地图。”斯卡佩塔不想继续谈论她在CNN犯的错，她不想谈论卡利或听马里诺夸大其词，“你有露西和杰米的消息吗？我还以为她们现在已经着陆了。”

　　“你和我想到一块儿去了。”马里诺说，“我在放美国驾驶地图及世界地图，试图找到最便捷的道路，不是我要去那里，而是她们要到这里来。”

　　“她们为什么要到这里来？她们知道发生什么事了吗？”斯卡佩塔不想让自己的外甥女在这一团混乱中出现。

　　露西在过去的生活里，扮演着特工和烟酒枪械管制局合法火灾调查员角色，经常处理爆炸和纵火案。她精通此道，在任何技术和危险的领域都很出类拔萃，别人越是避之不及或不能胜任的，她越能飞快掌握，给人做示范。她的天赋和勇猛没有为她赢得朋友。现在她已经不再是二十几岁的小女孩了，感情变得更脆弱，依然不能自然接触和接纳靠近她的人，考虑到身份的隔阂和法律，她想与人亲密接触几乎是不可能的。如果露西在这里，她会提出自己的看法和理论，也许会提议改进治安，在这个时候，斯卡佩塔没有心情。

　　“不是到这里。”马里诺说，“是回城里。”

　　“她们回城什么时候需要看美国驾驶地图及世界地图了？”本顿从后面问道。

　　“她们的情况我也说不清楚。”

　　斯卡佩塔看着马里诺那张线条粗犷、熟悉的脸，看着控制台上电脑屏幕上显示的影像。她转身望着坐在后车座上的本顿。他正凝视着窗外，看拆弹分队的人从公寓大楼里走出来。

　　“我想人人都关掉手机了。”本顿说，“你的无线电设备呢？”

　　“没有打开。”听本顿这么说，马里诺觉得他好像在指责自己愚蠢，简短地回了一句。

　　穿着防弹衣和防护帽的拆弹员走出了大楼，包裹在臃肿衬垫里的手臂伸了出来，抓着一个黑色的手榴弹包。

　　“他们肯定是在X光上看到了什么不想看到的东西。”本顿说。

　　“他们没有使用安卓。”马里诺说。

　　“使用什么？”斯卡佩塔说。

　　“机器人。因为那个女拆弹员，他们给机器人取号安卓。她名叫安·卓顿。有的人名字很奇怪，比如叫赫特①、佩因②、普拉③的医生和牙医。她技术精湛，长相甜美。所有的队员都想让她来处理包裹，你懂我的意思吧。作为拆弹队的唯一女性她也许过得很辛苦。原因我再清楚不过。”好像他有必要解释下自己为什么对一个名叫安的漂亮拆弹员喋喋不休，“是因为她过去在哈莱姆的‘二号卡车’干过，他们把TCV放在那上面，她至今依然不时和紧急勤务小组的昔日伙伴一起出去玩。‘二号卡车’距离我的公寓不远，只有几个街区。我没事晃到那里，喝杯咖啡，给他们的拳击手伙伴带一点吃的，那是一条非常可爱的狗，叫迈克，一只救援狗。我只要一有时间，而且碰巧其他人都不得闲时，就会把迈克带回家，这样它就不会孤零零在那里待整晚了。”

　　①原文为hurt，意指伤害。

　　②原文为paine和pain谐音，痛苦的意思。

　　③原文为puller意思是牵引器。

　　“既然他们是派她而不是机器人去，那无论盒子里装的是什么都不会对移动敏感。”斯卡佩塔说，“他们肯定知道这点。”

　　“如果那东西对移动敏感，我想你早就被炸成灰了，你可是把它带回到公寓里去了的。”马里诺用一贯的油腔滑调说。

　　“那东西可能对移动敏感，被定了时。但显然不是。”本顿说。

　　替察让人们往后撤，确保拆弹员走下大楼前台阶时，所有人距离她至少一百码，她的脸被面罩遮住了，看不清，步子很慢，身子有点僵硬，但动作灵活得令人吃惊，她朝卡车走去，车的柴油发动机在不停跳动。

　　“九一一事件中有三名急救员丧生。约翰·维吉阿诺、达莱拉和柯廷，拆弹队失去了丹尼·理查兹。”马里诺说，“你从这里看不到，但他们的名字粉刷在了拆弹卡车上，‘二号卡车’队的所有卡车上都有。他们在厨房外设了个小纪念室，一个圣祠，里面放着和几个人的尸体一并找到的设备、钥匙、手电筒和收音机，其中一些都融化了。看到某人融化的手电筒会让你产生一种别样感觉，你知道吗？”

　　斯卡佩塔有一阵子没看到马里诺了。这无可避免，她在纽约时，日程安排过满，忙得昏天黑地。她从来没有想到他也许很孤独。她寻思着他和女友乔治娅·巴卡尔迪之间是否出现了问题，乔治娅是一名巴尔的摩侦探，去年马里诺和她交往开始就变得认真了。也许那段情已然结束或即将结束，即便如此也没有什么值得大惊小怪的。马里诺和女人的关系素来转瞬即逝。现在斯卡佩塔感到更糟糕。她为自己没有事前检查就把一个包裹拿上楼感到自责，她对马里诺感到歉疚，她在纽约的时候应该多关心他，就算她不在城里也应该时常关心他，时不时打通电话或发封电子邮件什么的。

　　拆弹技术员走到了卡车边，她爬上车时套在靴子里的脚抓紧了活动舷梯上锯齿状的梯面。斯卡佩塔很难越过马里诺看向窗外的大街，但她知道在进行什么，她对此并不陌生。技术员会把手榴弹包放在托盘上，将它滑进TCV中。她将使用绞车调节开关撤回钢缆，把巨大的钢铁盖从圆形开关处拉上来，然后放回蜘蛛状铁轭中，关紧，这些有可能是用她赤裸的双手完成的。一般拆弹技术员只会戴上薄薄的芳纶手套或丁腈橡胶手套来保护手免受火烧或潜在的有毒物质的伤害。任何笨重的穿着都会妨碍他们执行哪怕最简单的任务，不管怎样，一旦发生爆炸，也不可能保得住手指。

　　技术员一完工，其他警察和陆军中尉洛博就在拆弹卡车后部集合，把活动舷梯滑动放回到原处，用防水油布盖住全密封容器，然后扣紧。卡车沿着封锁的街道朝北呼啸而去，卡车前后都是穿着制服的队员，护送车队如一阵快速移动的灯海，朝西侧高速公路开去。从那里，它将沿着一条既定的安全路线通往罗德曼海峡纽约警署的范围，也许是走危险的交叉高速公路和第九十五北大街，总之要让交通、建筑和行人远离冲击波、危险生物品、放射性物质或榴霰弹，以防途中设备爆炸，将容器炸成碎片。

　　洛博朝他们走来。他走到马里诺的车边，爬进了后车座，在本顿身旁坐下，他开车门时车里灌进一股冷风，“我把一些照片通过电子邮件发给了你。”

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