虽然我们这些十八九岁的士兵严格意义上来说还是一些童心未泯的小大人，但是我们眼前这些男孩子绝对只能把他们看做是儿童。那支部队里最大的男孩只有不到16岁，其他的一些男孩看起来恐怕不会超过13岁。他们身上穿着被匆匆剪短拼凑起来的军装，手里的步枪几乎和他们一样高。这些男孩的装束非常滑稽和让人震惊，他们的眼神看起来有些局促，似乎就像是那些在新学期开学进校的学生一样。他们中间没有一个人能够知道即将要面对的不可想象的痛苦，而现在仍旧像这个年龄的孩子一般大笑和嬉戏着，他们刚刚被征召入伍才3个星期。我们接着看到了那些让我们揪心的细节，一些孩子依旧背着他们上学用的书包，他们的母亲在书包里放了他们需要的食物和衣服，而不再是课本。一些孩子正在彼此交换着糖果，这些糖果只有13岁以下的儿童才能够领到。那些和这些儿童站在一起的老人用一种困惑的眼光看着他们。  
　　这样的军队能够干什么？他们能够打仗吗？我们无法回答这些问题。德国政府要用这些士兵来阻挡苏联红军的进攻吗？这些“士兵”是如此荒诞和具有悲剧性。这场全民皆兵的战争会把这些孩子都吞噬掉吗？德国这样做是出于英勇或是出于疯狂？  
　　谁能够评判这样的牺牲？  
　　我们在沉默中注视和聆听着这些孩子童年最后的时刻。我们对此无能为力。  
　　几个小时后，我们被运送到了一个叫梅铎的地方，这里离维斯图拉只有几公里远。在那里我们找到了自己师里许多的战友。他们中很多人我们很久都没有见到了。我们旅也在那里，甚至军官们也在，我们听到了那些熟悉的名字。我们惊讶地发现大德意志师依然人员充足，配置完整。这个发现让我们的士气一下子高涨起来。我们现在都需要找到一些能够鼓舞士气的任何东西，即使即将面对着那个最后不可避免的悲剧的到来。在这个前线地带，我们看到了自己的连队里来了不少新面孔，这些年轻的新兵补上了那些阵亡或受伤的士兵留下的缺口。我们也看到了一些熟悉的面孔，在这些面孔里，我们发现了老兵维尔纳。维尔纳看到我们还活着也非常惊讶。  
　　他大叫着说：“我们一定是那种刀枪不入的人。当我在第聂伯河第二道防线负伤离开你们后，几乎都没有指望自己能够活下来。”  
　　沃勒斯上尉这时说道：“我们有一些人牺牲了。”  
　　维尔纳却高兴地喊道：“但是还有一些人依旧在这里。我的上帝！”  
　　我们告诉维尔纳，魏斯雷德少校死了，还有弗罗施也死了。老兵也告诉了我们其他一些过去的战友的死讯。虽然这些过去熟悉的名字给每一个人带来了沉重的悲伤，但是我们依旧对于能够活着看到一些过去的朋友感到非常高兴。  
　　我们要维尔纳给我们谈一谈德国那里的消息，我们都聚精会神地听着老兵的讲述。  
　　维尔纳说道：“我那时在波兰的坎西战地医院，失血过多已经奄奄一息了，那里的医生接连两天都没有时间照顾我。我从来没有想到过我的生命力是如此顽强，许多人都没有在那里挺过来。我在那里一直呻吟了10天，前两天是最痛苦的，我的伤口不断地感染，接着给我输了血，消毒，接着又感染，直到现在我终于回来了，并和你们一起又要度过另一个该死的秋天了。我现在最怕潮湿的地方了，我得了关节炎，这真要命。”  
　　老兵再次开起了玩笑来发泄此时自己的怨愤。  
　　霍尔斯问维尔纳：“那你一定被允许回家休病假了？”  
　　维尔纳回答道：“没错，霍尔斯，我是回了德国一趟，去了法兰克福。我本可以再走远一些，如果我愿意的话，但是我没有理由这样做。我住在一个女子中学里面，那里已经没有什么女孩子了。我们的粮食很紧张，但至少我们能够自由活动。你们注意到了没有？我丢掉了一只耳朵。”老兵此时向我们自嘲地笑着。  
　　我们此时看到老兵的右耳没有了，他右耳原来的地方现在是一片有些泛白的光滑的粉红色。看起来那里似乎随时会裂开一样。其实我们早就看到了，只是我们都没有注意而已，有太多的士兵失去了自己身体的某个部分，我们已经习惯不去注意了。  
　　普林斯此时说道：“没错，你从这面看去，好像是死了。”  
　　老兵咧嘴笑了，他说：“这是因为你看了太多的死人，当没有死人的时候，却依旧在幻觉里看到了。”  
　　索尔玛此时喊道：“别胡扯了，给我们讲讲德国吧，”  
　　老兵这时才说：“嗯……好的。”接着他沉默了一会儿，我们感到这沉默的一刻就像是过了一个世纪。  
　　斯佩罗夫斯基军士长问他说：“法兰克福那里怎么样了？”(斯佩罗夫斯基的家乡是法兰克福，他的家人或许还在那里。)  
　　老兵此时不再看着大家了。他看起来似乎在注视着自己的内心。  
　　他说：“我那时住的女子中学在奥德河的东岸的一座山上。你从那里可以看到法兰克福市。整个城市都变成了那种灰色，到处只有一些残留的墙壁，到处都被大火熏黑了。城里面的市民们现在就住在这些废墟里，像我们这些士兵住在战壕里一样。”  
　　当斯佩罗夫斯基听到这里的时候，他的脸有些抽搐起来，他的声音也变得有些颤抖，他继续问道：“那我们的战斗机……还有高射炮……没有任何防空力量了吗？”  
　　老兵回答说：“当然我们有了……但是那些简直不成比例……”  
　　沃勒斯此时说道：“别担心，斯佩罗夫斯基。你的家人肯定已经撤到乡下了。”  
　　斯佩罗夫斯基此时用一种绝望的声音喊道：“没有。我的妻子给我写信说她已经被征召入伍了，而且她必须待在城里面，没有人能够擅离职守的。”  
　　维尔纳知道自己的话语会给这里的听众带来很大的冲击，但是他脸上的表情并看不出来有什么太大的不安。  
　　他接着说道：“这是一场所有人都参与的战争。没有任何人能够从这里面逃脱掉，德国的士兵们必须要能够承受住这一切。”斯佩罗夫斯基现在走开了，他看起来非常震惊，他的眼睛里充满了泪水，有些趔趄地走着，好像是喝醉了一样。  
　　德国士兵必须要承受住一切。我们对这样的局势显然已经不太能够适应了。林森现在像石头一般一动不动地坐着，他面色看起来非常凝重。  
　　林德伯格问道：“我们那里的那些城镇怎么样了？”他一定在想着那个在康斯坦察湖畔的老家。  
　　老兵说：“我不知道，但也许那里也和别处一样吧。”  
　　霍尔斯有些恼怒地说道：“你显然知道如何提升大家的士气的。”  
　　老兵反问道：“你们到底是要听真话还是童话？”  
　　我感到自己仿佛走在一片笼罩着烟雾和遍地瓦砾的地方，知道自己已经不会对任何东西感到失望了，现在已经学会了平静。当然我也想葆拉，但是已经很长时间没有听到她的任何消息了，不知道还能不能收到她的来信。我的生活里面已经充满了各种各样的坏消息，就像是一个屋檐雨槽下面的水桶一样。当这个水桶被灌满了水流出来的时候，再多的狂风暴雨也不能增加这个水桶所能容纳的水了。  
　　我们又坐上了一列在这个地区非常罕见的还运行着的火车，穿过早晨的霜冻向东普鲁士开去，马上就要度过自己在这个战争里的第三个冬天了，这里有些老兵已经度过了五六个冬天了。我们在晚上前进着，所有车上的灯光都熄灭了，那些占据了我们基地的俄国飞机在白天的时候活动非常频繁。我们正向普鲁士、立陶宛、拉脱维亚和库尔兰前线开进，在那里一些残存的德国部队还在艰苦地和苏军战斗着。  
　　透过黑暗和浓雾，我们看到了在波兰北部旷野上大批大批走着的人。起初以为那些是我们的部队，但是我们后来才发现这些人都是平民，他们都在趁着夜色和浓雾要从苏军的进攻中逃脱出来。  
　　接着我们跨越了普鲁士边界，进入到了林森和斯迈伦的家乡，他们两个人现在突然回到了自己的故土。林森站了起来斜靠在车窗边看着这片地方。我们其他人都没有太注意，这片地方和波兰其他的地方并没有区别，除了这里多了一些湖泊以外，波兰则是大片大片的森林。  
　　林森突然微笑着说着：“如果有雪的话，你们就真的不知道是在哪里了。”  
　　然而我们大家依旧保持着沉默和漠然，林森继续说了起来：  
　　 “现在你们是在德国了，看在上帝的分上！快醒来！想一想你们盼这一天盼了多久。”  
　　维尔纳说道：“德国东部，这里实际上已经成为前线了。我这里有一个指南针，我能够告诉你们我们正往东北方向行驶，这不是好兆头。”  
　　这时林森的脸由于愤怒变成了猪肝色。  
　　他说道：“你们都是一帮窝囊废。就是因为你们的失败主义才让我们落到了今天的这个地步。在你们该死的脑袋里，战争已经输掉了，但是你们依旧不得不去战斗，无论喜欢与否。”  
　　周围有五六个人向林森喊了起来：“闭嘴！”有人开口说道：“如果那些将军想要我们打赢的话，那就把我们当人对待。”

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org