晚上先去后海喝，又去三里屯，未成年人华仔留守宾馆。许达宽想起了燕子，我说现在的燕子不是以前的燕子了，明星了，没出场费恐怕来不了了。许达宽就说那婆娘太疯了，吃不消，不来也好。
　　回去打了几局保龄球，到游泳池和桑拿消遣一阵，回自己房间了。我和丹尼尔到窗口俯瞰夜景，此刻丛林般的楼宇宝剑出鞘般泛着光芒指向夜空，蜜蜂般密集萤火虫般泛亮的车流纵横交错，灯的山峰火的海洋一望无际。眼皮下一小片黑魆魆的街区形成了几道暗影，像贵妇人光滑身上的一道疤痕。槐树街十六号楼五单元六零八室的日光灯已经灭了，隔壁一盏微弱的橙色台灯投影在浅蓝色的窗帘上。
　　吃喝玩乐了三天，许达宽团队满意而归。我和丹尼尔接着玩，后海、潘家园古玩市场、高碑店古家具一条街……晚上去酒吧喝酒，还慕名去了那家东欧女郎酒吧。也去他那看碟片，晚上就住那，他有张不错的气垫床。
　　大名鼎鼎的辛辛那提交响乐团在人民大会堂演出，丹尼尔公司得到大使馆赠票，我也沾光。票很精美，搞笑的是在注明了嘉宾票的同时，旁边列出了参考价格：一千二百元。这等场所黄牛党也很猖獗，一个劲问我有票吗或要票吗。严格安检后，我第一次走进了这个代表了全国人民最高权利的庞大建筑。
　　场面宏大，观众体面，演出也出彩。奏中国国歌时，场内齐刷刷站起来，连我这个“三无”人员都没例外。奏美国国歌时，大多数美国观众站起来，以手抚胸，丹尼尔却靠在扶手上睡着了。这一段他实在折腾得太厉害了，每天睡觉不到五小时。旁边中国人以不可理喻的眼光看着他，美国人则会意地耸耸肩笑了笑。我以肘捅醒他，他不以为然地说：“没事儿，国歌伴我入梦乡，不错。”
　　他说得不错，美国国歌软绵绵如靡靡之音，哪像我国的，一听就想跟人掐架。
　　回到住处去收阳台上的衣服时傻眼了，许达宽送我的十多斤腊肠、腊肉我还没来得及吃一口，统统不翼而飞啦！窗户一扇玻璃原就破了，我想留着通风也好。这个阳台孤耸于房外，除了消防队的那种高大云梯，或捆着绳子的蜘蛛人，休想靠近。这梁上君子也真TMD艺高人胆大啊！忽见一纸条，潦潦草草：
　　哥们，今年的香肠和腊肉咋没前两年的好吃啊？不够麻辣，请下次多放点生姜和花椒。拜托了！
　　原打算给小羽家送点年货去，挽回点人气，这下没戏了。
　　2
　　在小羽勒令我“带着问题好好想一想”那一段时间我想好了，还是找家翻译公司兼职，可进可退，还不耽误干别的。和丹尼尔厮混后我更觉得这主意不错，有问题了还有个免费老师。我试着找了几家翻译公司，先是和一帮书呆子们正儿八经地考了个试，再按要求试译了一些资料。很快一家公司以较高标准和我签约，还不用坐班。这样一来，抛开双休日，每天工作五六个小时，一个月也能拿到五六千钱。我才不会像李皓那样，为了拿到万把块工资每天工作十四小时以上，俨然一部翻译机器。
　　我忽然意识到，和那些只会母语码字的作家相比，我原来多了个谋食的伎俩，于是对不恭不敬的母校，油然升起一丝歉意。
　　情人节接踵而来，我琢磨着这也许是和小羽重归于好的机会，就订了一些花，同时想约她出来好好吃一顿。她一直对西餐馆“Friday（星期五）”念叨，我以不喜欢西餐作托词没去，一直令我内疚。我实地去看了一下，代表性的菜有碳烤猪肋排、嫩肩牛排、新奥尔良鸡肉沙拉和摩卡咖啡冰激凌什么的。份量大，也不太贵，两个人三百多块可以很不错地撮一顿，还可以喝上两杯红酒呢。小羽贪嘴，没有理由相信她不会重蹈覆辙。
　　居然联系不上，忐忑不安给她姥姥打电话。她先客客气气地问我这么久了咋不去玩，又说小羽去上海出差了，要很长时间。
　　白娟说小羽只是走前给她打过一次电话。她还关切地问我和小羽的情况，我反问：“你还不知道啊，都摇摇欲坠分崩离析啦。”
　　白娟迟疑了一会，说：“她说她需要清净一段时间。别着急，是你的就是你的。”
　　给小羽发电邮，几天没音信。她一个人千里迢迢跑上海干啥？莫非真的离我而去了？情人节当天，我退掉预定的鲜花，在家里闷头睡大觉。忽然小羽打来电话，我激动不已：“你咋跑上海去了？”
　　“有个公司看上我啦。”
　　“你疯了吧，只见上海人屁颠屁颠来北京工作的，哪有北京人去上海上班的？——你中央支持地方啊？”
　　“算你说对了。”她笑。
　　“北京这么大，就容不下一个你？”
　　“北京真是容不下我了，我在北京干嘛都点儿背。”
　　“就算点儿背，那是万恶的旧社会。你也忒娇气了，北京小姐的脾气也真得改改了。”
　　“老大说得很对，本小姐虚心接受。我出来就是磨练自己。除了和你去过一次四川，打小就没出过北京。都说我是小姐身子丫鬟命，遇着个老公又那么弱，我要再不坚强起来，这日子还有得过吗？”
　　我心如针刺，嘴巴还是硬的：“那是你逞强好胜，心态就不能调整吗？人要学会能屈能伸随遇而安。”
　　“干脆随波逐流得了，没追求的人都你这么说。”她很失望的语气，“老大，你怎么还这么没长进啊。”
　　我转移话题：“你住哪？”
　　“当然是租房啦，和一对退休老夫妇住，在杨浦区。他们对我可好啦，自己闺女似的。都说上海人这不好那不好，也不是那样的，除了爱穿睡衣出门看着别扭，其他都挺好的。”
　　“你是中央派来的人嘛。”我打趣，又怀疑地问，“你真和一对老年夫妇住？”
　　“什么意思啊你？我让他们和你说说。”随后她似乎朝另外一房间叫了一声，传来一老太太声音，“小羽是在阿拉家的啦，侬就勿担心的啦。”
　　“情人节咋过的？”小羽问我。我气呼呼地说：“说起情人节我就想打你屁股，‘星期五’餐馆我实地考察了，幸好没订餐。花也订好了，退了，订金五十块没了。”
　　“是吗，九十九朵吗？”小羽很惊喜。
　　“提前订的。五块钱一枝，九十九朵加装饰也就五百大洋。”
　　“真的？你也忒穷奢极欲了吧？”小羽惊喜而又担忧。我笑：“准确说是狗急跳墙。下次吧，要是你还网上练摊，就照顾你生意，肥水不流外人田嘛。”
　　“甭提这个了，算了甭说了。”小羽欲言又止，追问下她嗫嚅道，“生意一塌糊涂，我把电脑和扫描仪网上拍卖啦。”
　　“你疯了？”
　　“来上海没钱了，你知道我是‘月光族’嘛，何况连续几月没进项。幸好吃住姥姥家，要不得睡大街了。”  我责备道：“你咋不对我说啊？”
　　“废话，说了你会让我来上海吗？”
　　“你真是狗急跳墙啊！”我一声叹息。
　　“老大，你放心，就算我借你的，我会还你的。”
　　“还啥还？算我倒霉，给你交学费得啦。不是钱的问题，是你处事问题，咋这么冲动啊？”埋怨几句，转问她新公司情况，她开心地说：“挺好，我现在试用期都拿三千啦，四千块指日可待。”
　　“有进步，但还得安全度过试用期才行啊。”我揶揄道，“我知道你是属蛙的，老跳。”
　　“你对我就一点信心没有？——老公，你现在写啥呢？”
　　我说了翻译公司的事情，她很高兴，像运动员上场前抱团互相激励：“太好啦老公，我们一块努力吧！”
　　“老婆，我们一块努力吧！”我傻傻地回应着，“争取早日刑满释放。”
　　“啥意思啊？”
　　“你忘啦？你不是判处我‘不成功罪’了嘛！”我沮丧地说，小羽笑后一声叹息：“美人计激将法都没辙了，阁下刀枪不入，我只好使苦肉计啦。”
　　我无语了，泪腺再次如一只毛毛虫蠕动。小羽说要出门买菜了：“不当家真不知油盐贵，我现在真佩服那些背井离乡讨生活的人了，也包括老公。我现在也要节衣缩食了，不光为省钱，我要培养自己坚韧不拔的毅力和独立自主的品格。我迟早会建立起自己的商业帝国，把老公包起来——不对，养起来——也不对，包养起来——还是不对，嗨，反正就这意思吧。”
　　那一刻，我的心啊，碎得跟豆腐渣工程似的。我一塌糊涂以致于词不达意：“真像失足青年的心声！”
　　“好了，不跟你贫了。”小羽给了公司、住地和新手机号码，并叮嘱我在节衣不缩食保重身体的情况下努力打拼重新做人啥的。
　　几天后我给小羽的公司打电话，她果然在那里上班，还给我发了几张公司集体活动的照片，她看上去很开心。小羽的小姐脾气让我头疼不已，在那个和北京一样残酷的磨盘里锤炼一下，也好。我的心情由阴转晴，呼吸均匀，消化通畅，倒头就睡。我精神抖擞地写一部新小说，感觉不好时就翻译资料。翻译的东西五花八门，大多数都是商务或技术类，枯燥至极。有人让我翻文学作品，挑战性强也有趣得多，可惜报酬低到无法接受的地步。
　　3
　　一场沙尘暴把丹尼尔吓坏了，他跑到上海躲了一阵，刚回来又赶上反日游行。当时我还在家里，他突然来电话说中关村游行了，日本产品广告牌被砸。还好他不是日本人，这事儿给他更多的是刺激。

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