她犹豫.
　　睡到半夜,她忽然听见,一直掉背脸、没再理她的大姐,却在轻轻啜泣.
　　第二天,大姐却像没事的一般,提出要带苏丛到集民县那边走走.那儿离国境线更近.苏丛说:"你要有什么气儿,就在这儿对我撒,不用带我到什么集民县去.不用费那么大的劲儿."大姐只说:"我的五小姐,你就放心大胆跟我走吧,我吃不了你!"她只得依从.到集民县,得坐长途客车.虽然只有四个小时的路,但当天是绝对赶不回来了.下了汽车,又去雇马车.出县城,还要往更远处走.随着车厢底板的颠动摇晃,大姐只是在看车外那些黄土,那些在很远处或不远处秃秃地隆起的岗包,不说话.开头,苏丛还只是纳闷儿,到后来真有些着急了.因为再往前走,县城最后一片屋顶都被由那千古风沙切割得支离破碎的土包遮去.远近的开阔,在一望无际中展现的沙荒和草棘、砾石,漫漫延延直到天边.颜色从褐黄转褐红.而马车只是在一道高梁的脊背上缓缓前行.这道高梁同样没有尽头.没有树木.更不会有人家.大姐,你到底想干啥呢?苏丛当然不知道,大姐正是要带她去见识见识那个肖大来眼下待着的那个地方.
　　这儿原先是集民县地方农场属下的一个骑兵连.一年前才划归独立团管辖.大来到这儿才半个多月.那天,他挑起一桶马料豆,刚出库房门,一抬头,便看见远处岗包上缓缓驰来一辆马车.集民县马车站常有这一种简易的篷车供到这个县出公差的人租用.当时风沙正大,带着呼呼的响声,越过岗包的秃顶,昏昏蒙蒙地直向岗包下的漫坡扑来.从马车上下来两个女人.他看不清是谁.车老板上车后头,掉转身,扒开裤子,冲着岗梢头轻松.那两个女人赶紧向前走.在大风中,她俩紧挨着.一个搂住一个.走出三五十米才在梁脊上站定,眺望这个坐落在大阴山脚下的骑兵连.总有半个来小时,她们不动.风汹汹.掀她们大衣的下摆,一涌一涌地使她俩站立不稳.其中的一个女人,他看着眼熟,但一时又想不起来到底能是谁.又过了一会儿,似乎是车老板催得紧了,她俩才又相互搀扶着,挣扎回马车里.上马车时,那个让大来感到眼熟的女人又回过头来张望了一下骑兵连,大来这时才突然想起,她像索伯县县中教物理的那个苏教员.哦,是她!他浑身一紧,撂下马料桶,向岗包跑了几步,刚要张嘴叫喊,却被一阵狂风灌进许多沙子.不一会儿,马车掉头,在秃黄秃黄的岗包上颠动,渐渐地就只剩下那一片高凸起的旧帆布棚顶在昏蒙的地面上摇晃.甚至一直摇晃了许久许久.
　　集民县县政府县委县武装部县招待所,全在一个不大点儿的院里,甚至包括"工青妇".统共才一幢灰砖小楼.楼后边有个平顶车库,车库顶上加砌了一层,那便是县政府招待所.整个县城一共才两千来人.人说,即便到星期天,抱一挺机枪,站在县百货公司门前的十字交叉路口,那么来回扫射,你也打不住几根人毛.并不夸张.那天夜里,在招待所住宿的只有她们姐俩.窗户后头便是布满黄沙的山丘.沙丘里并不是没有草,更不是没有鸟.只是天黑得太晚.风又太硬太冷.招待所并没有单独的食堂,跟机关干部合开一个伙仓.即便这样,也没几个人用餐.锅灶旁边只搁了一张小方桌.擦得还算干净.买了馍,用手捂着,赶紧回家去就刚偎烂了的白菜粉条.食堂门外是一条坡度挺大的沙石路.路边有几棵不算年轻的老榆树.在远近三公里之内,它们可能就算是惟一能称得上"树丛"的东西了.
　　这姐俩根本不能适应这儿的气候和环境,一吃过晚饭,便紧锁了门,只希望火炉别在半夜里灭了.只希望明天一大早,回木西沟的班车能准时开出.不出故障.
　　"跟我说实话,你跟那男孩之间到底有什么没有!"大姐躬身坐在火炉旁边,用炉钩在烧红了的炉盖上来回画着一些毫无意义的线条和圆圈.
　　'大姐,这怎么可能!"
　　"跟我说实话!"
　　"你到底要我对你说什么?你以为我不会生气?你干吗要这么逼我?!"苏丛不知所措地对大姐嚷嚷.
　　"最近你跟泅洋到底又闹腾什么了?"
　　"这个……你就别管了……"
　　"所以,你把兴趣又转向了这么个小男孩?"
　　"没有没有没有!你要逼死我,是不是!"
　　"你能抛开索伯县城那个环境,到这地方来跟这么个小男孩过?"
　　"大姐!"
　　"听着!别任性.一个人只能年轻一回.你已经不算太年轻了……"苏可紧攥着炉钩,两眼炯亮地瞪着苏丛."因为任性,你姐姐付出过什么代价,你清楚吗?"
　　"别说这些了……我全知道……"
　　'你不知道!"苏可哽咽了,忙背转身去紧紧咬住嘴唇.因为深深地垂下头去,她那原先就跟男人似的肩背此刻越发显得宽大."任性……我当时就不该别出心裁非要自己栽培个'小丈夫',不该又去爱上个神甫,不该留下他的孩子……老宋那年曾说过,只要我能把孩子还给林德,别的,他都能忍受……可我……"
　　"这些事情过去了,别说了,我求求你……"
　　"没过去!所有的人都不知道!从那以后,老宋和我一直没有同过床.十多年……十多年……他一直……一直……"
　　"……"苏丛一下呆在那儿了."你……你……不是每年都来探亲的吗?你们……"
　　"是的,我每年都来探亲.我们都想去弥合这道旧缝,但谁都没勇气先去撩开隔在我们中间的那一条薄薄的"门帘'.从表面上看,我们一切照旧.尤其在客人面前,我总是最好的主妇,他也是彬彬有礼的家长.但只要等客人一走,夜深人静,他就会从大床底下搬出那张行军床,到另一间屋子去歇息.他一直藏着那张行军床.我早该把它劈了的……我早该去劈了它……"
　　"老天,这么多年,你们……"
　　"不要再任性.懂了吗?!"大姐再一次叫道.
　　苏丛忽然被一阵莫名的酸涩和委屈所压迫,她突然觉得喘不出气来.她什么也不想说,什么也说不出来.她只能冲过去,紧紧抱住她这位可怜的姐姐,伏在她软实丰腴的肩头上,大哭起来.
　　苏丛不知道怎么向大姐说清,这一段时间她和泅洋之间所发生的一切.她甚至不能确定,究竟有没有发生所谓的这"一切".也许什么也没发生,一切的一切,只是她的敏感、神经质和幻觉.只是由于她自私,只顾及自己,不会体恤丈夫的结果.她第一次提出离婚时,全家人一起向她扑过来,大吼时说的也是这句话:"还说人家不好?你就只顾你自己,从来不懂什么叫体贴男人!"
　　泅洋当然不是那个神甫的兄弟.如果说,那位神甫的兄弟从来就没让苏丛醉心过迷恋过,那么,在结识泅洋以后的很长一段时间里,苏丛确认,对泅洋,自己曾全身心地投入过,也可以说,熔化过.甚至惟恐熔化得不彻底不长久.
　　他是一个铁匠的儿子.这一点曾经非常吸引过她.五源城里最热闹的便是铁匠铺.那些沉默寡言、精瘦但却有力、常年被炉火燎红被煤烟熏黑光着脊梁戴着连胸的皮围腰的铁匠,连同他们的黝黑的角落里默默替父兄拉着风箱的孩子,都是苏丛那样的小姐们好奇的对象.她们总把他们想象成一块晶红发亮的铁块.他们是那种谁也无法接近,正在力的搏击中形成自己生存轨迹,别人无法与之类比的奇人.铁匠铺低矮的房檐和屋后高大的砖砌烟筒,以及铺面招牌下悬挂着的巨大的菜刀剪子或火钩镰刀模型,都曾引发过她种种想象和敬仰.当然,她不敢在铁匠铺门前逗留.那儿往往是最脏的地方,而她的白袜黑鞋白衬衣黑裙子却又是全城最干净的.第一次见到泅洋,她曾非常失望过.她怕见白面书生.她怕优柔寡断.她怕想得到却又不敢伸出手.但第一次见到的泅洋恰恰多了这么一股文弱劲儿.后来他笑着承认,是装出来的.他以为她的出身教养使她喜欢这类"斯文".他带她到宿舍,她想不到他根本不住学校分的教员宿舍.自己找了一间早被校方废弃的半地窝子,收拾得真干净.外间,完全是他独用的物理实验室,里间是个宽敞的起居室.全木西沟还找不到一张沙发时,他就已动手给自己做了一张多用沙发.到晚上,又是他的床.他有那么多的朋友.不管有什么事,他们都喜欢来找他出点子.他总有那么多的点子供他们挑选使用.他常常十天半个月不刮胡子.她喜欢看他瘦瘦的脸颊上长满黑黑的胡茬.她觉得那样,他的眼睛格外有精神.他知道她喜欢安静,便替她装了一台能收短波的收音机.朋友们来了,他就让她躲到火墙后边去,戴上也是他做的耳机,去收听遥远的俄罗斯音乐.她知道他需要朋友.他有许多事情必须和朋友们一起干才能完成.他精力那么充沛,愿望又那么复杂,他不可能把自己完全局限在这小小的校园里,更不可能局限在更小的教室里.朋友们一来,他就神采飞扬,格外有男人气儿.等朋友们一走,他马上爬上自备的"袖珍梯子",去打开墙头上那一排他自己设计的小窗户,打开他自制的"排气扇",还扇动枕巾,大叫大嚷地往外赶烟气.他的那些朋友没有一个不是烟筒子,没有一个不是酒篓子.接着他就会跑到火墙后头来向她道歉,说刚才冷落了她,说要给她补偿,嬉皮笑脸地去胳肢她,逗她发笑,钻到怀里去亲她,亲得她满屋乱跑,最后跟他一起倒在他那张自制的跟棺材一样笨重的土沙发上.她紧紧地抱着他,咬着他的耳垂,听他喘着滚烫的粗气,叫她"小妈妈".是的,他那当铁匠的父亲,曾给他娶回来过三个继母,但她们没一个对他说过一句软话.结婚后,他发现她有两大箱旧衣服,全是大姐年轻时,把上海南京苏州的高级裁缝请到五源家中,做的各种各样的旗袍、长裙、工装裤、猎装和晚礼服.还有几套大姐年轻时爱穿的男式绅士服.苏丛动身来木西沟时,大姐说:"当布料带走吧.改一改,兴许还能穿,放在我这儿反正也是压箱底."泅洋太高兴了.他没见过这么多这么好这样眼花缘乱的女服.他把门关紧,拉上窗帘,让苏丛一件一件试穿给他看.一边还放着广东音乐《步步高》或《雨打芭蕉》.他有一个自己装的唱机.他让苏丛换上长统丝袜——也是大姐当年到上海"先施公司"三楼大厅里买来的.再抹上淡淡的口红——这是在大姐一件旧大衣口袋里找到的,趿上全本西沟第一双半透明半高跟紫色的塑料拖鞋,拿一把现做的"湘妃竹四扇"或"檀香木折扇",一手叉住腰,走起来,还要扭上几步,拿时新的话说,叫"猫步".假如这时有朋友来了,这可要了命.叫他们看见,再传出去,那算啥?

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