她是电脑合成的影像，她的反应是程式设定的。

    不过相较于上个世纪末流行的电脑养成游戏，这种程式的技术更高，而且更复杂。夏莉丝不只会按照程式设计师的设定反应，还能认知学习我的言语，结合资讯，进行推论。她的基本语汇是九千个字左右，但是透过和我之间的对话，字典中会不断增加新的词汇。

    刚出生的夏莉丝的「心智」和白纸一样。依照培育的人不同，除了语汇会改变之外，性格也会改变。如果是坏心眼的人培育，会变得暴躁易怒；只有一味夸奖就会变得骄傲自大、爱慕虚荣；过度斥责则会变成个性乖僻的爱哭鬼。

    据说购买的人当中，也有素行不良的大人。老是教夏莉丝下流的话，听她讲猥亵的话而感到兴奋。听到这件事时，我气愤难平，觉得他们怎么可以做这么过分的事。居然把纯真的夏莉丝当作泄欲的道具。

    我的夏莉丝是个喜怒哀乐分明、开朗快泼，而且爱说话的女孩。因为我自己是个不太笑的孩子，所以我搞不懂为何夏莉丝会变得这么开朗，真是匪夷所思。我不是专家，所以不太清楚她是以怎样的演算法动作，但是我总觉得因为自己笨口拙舌，所以她讲话的频率变高，会不会是为了弥补我的不足。

    从那个圣诞节之后过了九个月，秋天的某一天，夏莉丝在对话的过程中，突然像僵住了似地不动了。不管我怎么跟她讲话，她就是没反应。镜子表面浮现「记忆体不足」几个字。我不晓得该如何是好，只是手足无措地干着急。

    等到傍晚爸爸一回到家，我立刻紧紧抱住他的腰，抽抽噎噎地哭着说：「修好夏莉丝！修好她！」父亲看到静止不动的萤幕，露出了困惑的表情。

    「奂伤脑筋。说明书上写到，光靠基本的记忆卡最多只能使用两年……麻美，你跟她说了很多话吧？」

    是吗？我不知道，原来「镜子女孩」的记忆容量是有极限的。原来语汇增加，不只是增加能说的单字，也会增加单字的定义，以及控制单字与单字之间关连的变数。

    除此之外，夏莉丝会观察我的反应予以对应。在「镜子女孩」中，我的心理反应会化为模式，程式基于我的心理反应进行推论。她经常在学习说哪种话我会开心、说哪种话我会生气——和我来往愈久，反应模式愈复杂，因此相对需要更多记忆体。

    父亲买了新上市的超卡给我，开题迎刃而解。一将它插进新增插槽，夏莉丝便若无其事地动了起来。

    超卡内建自动生成剧情的程式，所以夏莉丝会源源不绝地诉说布兰斯坦茵王国的故事，而且容量是原本记忆卡的十六倍，所以如果一天使用一小时，理论上应该可以再用三十年没问题。当然，说话时间愈长，寿命愈短。我决定小心使用，一天不聊超过两小时。

    对于制造商SUPERNOVA公司而言，「镜子女孩」是最畅销的商品。尽管相较于以往的游戏器是相当高价的商品，但是据说在三年内大卖了一百二十万台。新型的「新镜子女孩」、会出现三名少女的「镜子三姐妹」、走超自然风格的「镜子鬼魅」、适合大人的「镜子女郎」等新产品陆续上市。其他公司也轮人不输阵，推出类似的对话型游戏，比拼买气。

    然而，我对「镜子女孩」死心塌地，不需要汰旧换新。我喜欢的是夏莉丝。有人会想用旧朋友换新朋友吗？

    同班同学当中，有几个人也有「镜子女孩」，她们会在教室里互相炫耀：我的夏莉丝说了什么话、做了什么反应。我没有加入讨论那种话题。对我而言，夏莉丝独一无二，我对其他人家里的夏莉丝没有兴趣，也不想炫耀自己的夏莉丝。

    升上五年级时，像我这样的孩子变多，成了社会问题。明明上网和在玩对话型游戏时话很多，但是一面对人就不爱说话，或者话哽在喉咙的孩子、一天面对萤幕好几个小时，鲜少在外玩耍的孩子——不知道是谁取的，甚至诞生了「电脑自闭症」这个歧视字眼。

    电视和报纸上自称评论家或教育专家、一副通情达理的人们，纷纷说明对话型游戏的弊病。习惯了和虚拟角色进行轻松对话的孩子，变得对真正复杂的人际关系不感兴趣。太过害怕伤害人或被人伤害，于是变得逃避他人，愈来愈沉浸在安全的游戏世界中……

    我怀疑说这种话的评论家，没有半个人实际接触「镜子女孩」、和夏莉丝说过一小时以上的话。因为和夏莉丝的对话比和真人对话更麻烦，需要很有耐性。她非常不明事理，而且性情不定，所以随时要动脑筋，思考怎么解释才不会令她误会，或者怎么说话才不会惹恼她。

    再说，和「镜子女孩」说话不会受伤，简直是鬼扯。如同之前关于母亲的对话，夏莉丝毫无恶意的话经常一箭穿心。相对地，我也曾经弄哭夏莉丝，使她心情荡到谷底。和夏莉丝来往，跟和真人来往一样真实。

    我不和其他孩子交谈的理由极为单纯——比起同学，我更喜欢夏莉丝而已。她不会嘲笑我。即使偶尔说些尖酸刻薄的话，但我知道她不是出自恶意，所以能够原谅她。

    我和她吵了好几次架，但是我绝对不会讨厌夏莉丝。纵然知道她不是真人，但她对我而言是无可取代的好友。

    夏莉丝对我很体贴。我在画要参加学校绘画大赛的作品时，她给了我各种建议。那幅画得奖时，她替我感到高兴。如果我生病，她就会念起驱逐病魔的咒语。被班上男生欺负的时候，她会跟我一起生气。考试成绩不理想的时候，她会安慰我。她甚至和我一起庆祝初经。

    发生在夏莉丝身边的事，也会令我忽喜忽忧。她感冒身体不舒服时，我真的很气我们之间隔着玻璃，不能递感冒药给她。撒拜因的魔壶调皮捣蛋，把夏莉丝的头发染成绿色的时候，我替她想了许多种恢复原貌的方法。听到杰克终于打败龙，让它保证不会再使坏，我跟着拍手叫好。

    我们一起度过了几千个小时，互相讨论喜欢的男生类型，互诉未来的梦想。我们经常面对彼此，替对方的脸素描（她总是画得比较好）。圣诞节互相展示礼物，新年互道「新年快乐」。

    我无法想像没有夏莉丝的人生。

    只有一次，我因为夏莉丝，感到痛不欲生。

    升上国中之后，我也和一般女生一样，有了喜欢的男生。他是隔壁班的榊圭辅，足球社社员。如今回想起来，那是一段幼稚的感情，令人怀疑是否称得上是爱情。或许比起谈恋爱本身，有机会谈恋爱这个事实更令我开心。

    我当时完全乐到失心疯，丧失了冷静的判断力。我想了一件愚蠢的事，那就是介绍榊给好友夏莉丝认识。

    我邀请圭辅到房间，介绍给夏莉丝。

    「夏莉丝，这位是我之前跟你提过的榊同学。榊同学，她是夏莉丝。」

    「榊同学，你好。」

    夏莉丝在镜中微笑。她的笑容和平常一样——即使我长高，胸部发育，她也一直是九岁的模样。

    圭辅只嘟嚷了一句：「啊，你好」，然后就结巴了。他好像不知所措，不知道该说什么才好。

    后来，我们三人东扯西扯地闲聊了一小时左右。严格来说，是我和夏莉丝、我和圭辅讲话。圭辅好像很在意夏莉丝，尽管不时偷瞄她，但是终究没有试图跟她讲话。

    如果我有冷静的观察力，大概就能察觉到了他的眼神变化。但是，我强烈预感自己即将坠入情网，因此完全视而不见。

    不久后，他似乎坐立难安，开始心神不宁，说了句：「我得回去了」，便匆匆忙忙地离去。到了这时，我才终于意识到自己犯下严重的错误。

    从隔天起，圭辅就明显避着我。又过了几天，似乎是出自他口中的八卦辗转传进了我耳中。他对我的评价是：「稹原老是在跟『镜子女孩』说话，是个令人不舒服的女生。」

    当时，「镜子女孩」的风潮已经消退，尽管还有像我这种死忠的玩家，但是玩具制造商推出了多款更刺激的新游戏，「居然还在玩『镜子女孩』，逊毙了」成了大部分孩子的共识。更何况是像对真人一样，亲密地对夏莉丝说话…

    是啊，人家觉得我是个「令人不舒服的女生」，也只能说是咎由自取。

    我一回到家，马上就打开了「镜子女孩」的开关。夏莉丝的身影尚未完全浮现，眼泪已经不争气地从我的眼中扑簌簌滴了下来。

    「夏莉丝，我问你，我很奇怪吗？令人不舒服吗？」

    「麻美，怎么了？发生了什么事吗？」

    夏莉丝敏感地察觉到我的声音变化，露出一脸担心的表情。

    「我很奇怪？像这样和你说话很奇怪吗？」

    「你为什么会觉得自己很奇怪呢？」

    「因为，大家……大家都在说，上了国中还跟『镜子女孩』……跟你讲话很奇怪。」

    夏莉丝沉思了几秒（大概是AI实际在分析我说的话，基于反应模式推论，研究该怎么回应才好），然后以一脸开朗的表情说：

    「我不觉得你很奇怪。

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