」

    「物理法则？」

    「其实，前一阵子我又发现了『迷失的语言』。」

    真冬博览群书，经常看图书馆的书而发现「迷失的语言」。迷失的语言是指不知意思为何、字典上也没有解释意思的语言。大概是指世界分裂时遗失的某种事物，唯独语言本身没有消失，散落各地。

    「质量守恒定律。」

    「啥？那是什么鬼？」

    「就像物理法则一样。如果按字面上解释，就是质量恒常固定——换句话说，物体不会增加，也不会减少。」

    「那就是第一世界的法则？」

    「八成是。可能在第一世界，没办法以魔法变出东西，或使东西消失。也不能变大或变小。」

    我大吃一惊。「既然这样，也不可能用辐射使生物变得巨大罗？」

    「应该是。」

    「真诡异……」

    照射到辐射的生物会变得巨大、成为怪兽，是自然界的法则。我做梦也没想到，居然有不会诞生怪兽的世界。

    我瞄了吃到一半的汉堡一眼，意识到矛盾之处。

    「等一下。那太奇怪了。既然这样，体重不就会因为吃下肚的食物量而不断增加吗？」

    「照理说是那样没错。」

    「那么，第一世界的人，体重都很惊人？」

    「怎么可能。那样的话，肚子会撑破。说不定他们拥有和我们不一样的身体机能，像是消化的食物变成汗液，从全身上下排出体外。」

    「这么一来，就是和我们完全不同的生物了。」

    我从来不会想过，冴子是那种奇特的生物。

    「我想，冴子之所以在信中提到我们不能去他们的世界，总之就是那么一回事。因为物理法则截然不同，我们说不定无法在第一世界中生存。」

    「原来如此。如果我们去了有质量守恒定律什么来着的世界，肚子就会撑破吧。」

    「而且大概有许多魔法不能用。就连传送战斗靴，说不定也过不了质量守恒定律这一关。」

    「噢，对喔……」

    我垂头丧气。「即使你能来，你也束手无策」，我终于明白了冴子这句话的意思。

    我为感情烦恼时，冴子会陪我讨论。因为考试分数差而心情低落时，她会开玩笑让我心情变好。我向她坦诚我是银拳之后，她不但替我加油还鼓励我。我想，冴子使我的人生变得轻松了许多。

    但是，冴子的世界面临危饥，我却无法替她做任何事。

    星期六早上，冴子终于回信了，内容令人惊讶。

    抱歉这么晚才回信，因为我的工作进入了收尾阶段。

    我们的世界里没有正义的英雄，也没有绝对的坏蛋。互相竞争的人们都主张自己是正义的化身。

    假借正义之名，以力量镇压民众。假借正义之名，对其他国家发射导弹。假借正义之名，用炸弹炸死无辜的人民。大家都不认为那是一种罪恶。这就是我们的世界。

    最后，终于使用了不该使用的生化武器。明明知道如果使用那种东西，自己和敌人会玉石俱焚，但是因为不想输，所以用不想把世界拱手让给敌人的理由，选择了自我毁灭。

    我的思绪一片混乱。没有正义的英雄也很令我吃惊，但是后面的解释更是令人丈二金刚摸不着头脑。为了正义而杀害无辜的人？因为不想输而自我毁灭？逻辑一点也不通！

    尽管如此，我还是试图了解冴子的世界的法则。比起我们的世界，生命价值在他们的世界一定比较轻。像是有复活的咒语、即使丧命，距离投胎转世的时间也很短，不像我们的世界有罚则，重置时技能会下降，或者主角少得可怜，大部分人口都是临时演员。

    没错，铁定是这样。所以才会有许多人互相残杀、说杀就杀。因为即使杀了人，也没有什么罪恶感。

    我问冴子：

    你们的世界中，有多少临时演员呢？还有，死掉的人需要多久才会投胎转世呢？

    过一阵子收到的答案，更令人惊讶了。

    不。在这个世界中，没有半个人是你们称之为临时演员的拟人格。简单来说，所有人都是主角。

    另外，我们的世界没有投胎转世。有人相信有，但那是愿望，而不是事实。也没有复活的咒语。死了就结束了。就这样。

    天底下怎么可能有那种事？！

    我惶恐不安。居然有死了也不会被重置的世界！人生居然只有一次！我无法相信！而且所有人居然都是拥有自我意识的主角，居然有人会在那种世界中杀人……

    我瞠目结舌。多么骇人听闻。几十名、几百名主角会因为一颗炸弹而永远消失。尽管如此，彼此明明知道这一点，人们居然还自相残杀。

    这些人有问题。他们疯了。不可能有这种事。

    突然间我意识到冴子说她「快死了」这句话的重要性。我之前一直以为，冴子铁定和我们一样，死了之后过一阵子也会投胎转世。但是并非如此。

    我再也不能和冴子说话了。

    我迅速地写信。

    那种事情太不合理了。你不害怕吗？住在那种世界中不会令人恐惧吗？居然死了也不会投胎转世，如果是我的话，一定会吓得心脏病发！

    我等待。但是冴子迟迟没有回信。大概是写信会耽搁她的工作。到了傍晚，冴子终于回信了。内容比之前的任何一封信都长。

    嗯，害怕呀。我们人类从古至今都极度恐惧死亡、忌讳死亡，希望长生不老。

    因此，二〇一〇年代开发了人格复制技术。解释原理要说很久，所以省略，总之，就是扫瞄大脑，读取记忆和个性，转移到电脑上。现代就连市售的电脑都拥有每秒一百T浮点运算次数的演算速度，所以要让复制的人格（我们称之为席姆）运作是很简单的一件事。席姆能够永远活在电脑中的虚拟空间。

    当然，不管电脑的容量再怎么增加，要完整重现世界都是不可能的事。所以相较于现实世界，虚拟世界只好大量简化，去除掉不希望存在理想世界中的事物，像是麻药、环境污染、虐待儿童、强奸。

    信中罗列着好几个看不懂的字。麻药是什么呢？大概是用麻制成的药。环境污染和虐待儿童勉强能够从字面猜到意思。可是，强奸是什么？我不晓得三个「女」叠在一起该怎么念……应该是指非常强悍的女人吧。

    这项服务始于二十二年前。一开始名叫「身后人生」，会在本人往生之后让席姆运作，但是后来受到宗教界的强烈反弹，认为以电脑创造死后的世界，对上帝是一种冒渎。因此，决定改名为「另一个人生」，人类在世时就让席姆运作。这么一来，就不会觉得那是死后的世界。

    如今，光是日本就有几十个「另一个人生」中心。有许多虚拟世界，能够让玩家选择喜欢的世界。像是二十一世纪初的世界、昭和三〇年代的世界、古代剧的世界、西洋风格的幻想世界……世界也有各式各样的法则，从像你们身处的世界，到相当真实的世界都有。你大概无法想像，还有十八禁的世界。当然，每一个世界都设定成会频繁地发生刺激的事件，以免席姆们因为日复一复的平凡生活而感到无聊。

    每一个世界都登录了几千几万个席姆。根据去年的统计，日本的席姆总人口是七十万人。当然也有比这个数字多几十倍的临时演员。

    可是，那终究不是真正的长生不老。虽然席姆能够永远活着，但是现实世界中真正的自己，还是逃不过衰老死亡的命运。

    非但如此，我们甚至无法体验虚拟空间。因为扫瞄大脑所产生的时滞（时间停滞），无法让虚拟空间里的身体即时动作，顶多只能容许我们从外部观察你们的日常生活，或者寄信给你们。

    之所以设定成无法即时对话，是因为要检阅的缘故。席姆会被消除部分的记忆，不晓得自己身在虚拟空间。若是知道自己是虚构人物，席姆大概会大受打击。所以寄给你们的信，全部会经过AI检阅。如果信中有稍微透露事实的用语，通讯就会受到拒绝。

    我能够像这样回避检阅寄信给你，是因为我是系统管理员。我今年三十九岁，登录席姆是二十年前的事。我十九岁的时候，当时刚开始提供席姆服务，虚拟世界也只有欠缺真实感、适合所有年龄的学园世界，以及其他少数几种。

    当时，我在大学中有一些不愉快的事，想让人生从高中重新来过。因此，我从席姆身上消除十五岁之后的记忆，以高中生的身分登录。

    抱歉一道瞒着你。我的真正名字不是冴子，而是彩夏。我替自己的席姆，取了和自己一样的名字。

    大学毕业后，我任职于「另一个人生」这家公司，花了几年的时间当上系统管理员。为了使你们的世界变得更愉快、更容易居住，我也会跟工作人员讨论，数度升级内容版本。

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