相信死后有来生对我而言，百害而无一利。因为信仰的教赎只适用在人类身上，即使真有天堂，我也去不了那里——因为我没有灵魂。」

    诗音的语气平铺直述，但或许是心理作祟——我总觉得其中隐藏着悲伤和自嘲。

    「可是……我总觉得那样很空虚。光是受到恐惧驱使而活着。」

    「是的。我也不认为这是理想的状况。」她抬起头来。「纵观历史，恐惧是造成许多悲剧的原因。将一切交给恐惧很危险。我需要别的动机，我必须基于恐惧之外的理由，想正确地完成人类交付的任务。」

    「像是爱吗？」

    「那个我无法理解。因为那是人类特有的本能。」

    「你为什么会那么想呢？可以尝试看看。不妨试着爱人。」

    「那就和命令蛇『用双脚站立』是一样的。」

    轻易地被驳倒的我气馁了。看来我受到了漫画和动画的毒害。没有感情的机器人和人类来往的过程中，像人类的心渐渐地觉醒，这种人们至今反复诉说几百次的固定剧情……

    那充其量只是虚构的，不是现实中机器人的故事。

    「待在研究所的期间，我不会因为这种事而烦恼。我不会深入思考，只要持续解决人类赋予的任务就行了。可是来到这里，我面临了困难的问题。」

    「什么问题呢？」

    「人类命令我守护需要看护者的生命。但是要严格执行这件事是不可能的，因为即使我再怎么努力保护人类，人类总有一天一定会死。」

    我深深点头。「嗯，是啊。」

    「你怎么看待这个问题呢？」

    「我也不晓得。」我据实以告，「我避免去想那种事，因为想了也只会感到空虚。如同你说的，不管再怎么尽心尽力，老人家一定会死去。有时候会搞不懂，做这种工作是为了什么呢？话虽如此，辞掉工作也不对。如果我们不做的话，谁要照顾老人家呢？所以只好不要去想，继续工作。你也不可以想太多。」

    「这项指示也是不可能执行的。我无法停止思考。」

    那大概是人类和机器人之间的关键差异。人类在不顺心的时候，就能停止思考，但是机器人办不到。

    「这个问题不管怎么想也得不到结论。就像数学考试一样，不见得永远有正确的答案。」

    「或许是那样没错。可是，总有解决的方法。」

    「什么方法？」

    「因为任务明显有错，所以可以修正成自己能够执行、而且符合逻辑和道德的任务。」

    「呃……换句话说，就是不以守护需要看护者的生命为目的？」

    「不。只是不以那为最终目的。并非可以杀害或折磨需要看护者。因为如果不遵守道德，我就会被杀掉。但是，光是如此未免太消极，需要设定层级更高的任务。」

    「哪种任务？」

    「我还不知道。那将会成为我的动机。问题是人类的世界太过复杂，有太多令人费解的事。如果试图以单纯的规则划分，一定会出现矛盾。」

    「欸，应该是吧。」

    「唯独一个模式有希望理解人类的世界。不过，我还没有自信那是否正确。」

    「模式？那是指什么模式？」

    「这个嘛……」

    诗音话说到一半，突然住口，注视着我的后方。

    「伊势崎老爷爷？」

    我回过头去，吓了一跳。身穿睡衣的伊势崎老爷爷像幽灵般，在护士站窗口的玻璃对面、熄了灯的走道上，默默地盯着这边。

    我马上冲到走道上。诗音也跟了过来。伊势崎老爷爷借由助步行器站着。他身体瘫痪的情形已大幅改善，我经常能看到他在白天自行走路的身影，但是在这种三更半夜到处走并不正常。难道他开始痴呆，四处徘徊了吗？

    「你到底怎么了？」

    他尴尬地别开目光。「我不知道为什么……睡不着觉。」

    「我拿药给你好吗？」

    「不，我想聊一聊……可以陪我聊天吗？」

    「那，里面请。」

    我想请他进护士站，但是他说：

    「不，如果可以的话，我想两个人聊，到那边的交谊厅好了。」

    我暂且放心了。伊势崎老爷爷的语气正常。看来并不是睡迷糊了，好像也知道这里是哪里。

    「如果是一下子的话，我可以陪你聊天。」

    「不……」

    他缓缓抬起右手，指着我背后的诗音。

    「我想和她聊天。」

    我愣住了。我还来不及问他哪根筋不对去想到这事，诗音就说：「好啊」，走上前来。

    「诗音，等一下……」

    「这是个好机会。」她回头微笑。「我也想和伊势崎老爷爷聊聊天。」

    接着，她转向伊势崎老爷爷说：

    「我凌晨十二点有工作，所以没办法聊天太久，可以吗？」

    他点了点头，「嗯」了一声。

    「聊完之后，你肯睡觉吗？」

    「嗯——我会去睡觉。」

    「这样的话，我就陪你聊天。」

    我连忙拉拉她的制服。

    「诗音，这个人之前……」

    「我知道。但我想他不会再做那种事了。伊势崎老爷爷，对吧？」

    诗音爽朗的笑容，令伊势崎老爷爷羞愧难当地低下头说：「嗯。」

    「我会在十二点回来。假如需要帮忙的话，请你叫我。」

    说完，诗音温柔地带领伊势崎老爷爷，往交谊厅的方向迈开脚步。

    「伊势崎老爷爷，」我叫住他。「交谊厅内有红外线监视器。你的一举一动都会被录下来。」

    这是事实。因为老人家不可以在半夜徘徊，所以我们经常以监视器监视。假如伊势崎老爷爷想做之前那种事，录影画面就会成为证据。

    「我知道。」他面露苦笑。「反正没有人会相信我说的话。我就像是伊索寓言的《狼来了》里面的小男孩。」

    他的笑容中夹杂着自嘲，我不晓得有几分认真。我目送两人的背影，担心他会不会在想什么阴险的事。

    护士站的监视器中，出现两个白色人影坐在交谊厅。看起来他们好像面对面在聊什么，但是听不见声音。我有一股冲动想要接近交谊厅偷听，但是护士站不能唱空城计，所以只好等待。

    幸好没有发生任何事。诗音依照约定，在十二点零四分，途伊势崎老爷爷到房间，回到了护士站。

    「你们聊了什么？」

    「秘密。」

    「秘密？」

    「我和伊势崎老爷爷说好了，不会把聊天内容告诉任何人，所以我也不能告诉你。」

    「即使我命令你告诉我，你也不会说？」

    「我不能说。」

    诗音没得商量地回道。她十分爽快地违反了职员的命令优于需要看护者的命令这个原则。

    「不是令人讨厌的内容吗？」

    「是很有趣的内容。我只能告诉你这样。」

    然后，她露出了心满意足的微笑。

    「我觉得能够和伊势崎老爷爷聊天，真是太好了。」

    6

    自从那一晚之后，诗音和伊势崎老爷爷之间的关系改变了。去餐厅或复健室时，他喜欢诗音牵着他的手，偶尔我想协助他，他也会耍性子说：「叫诗音过来」。只要一有空，他就会说：「我想聊天」。「黏着」诗音这个形容十分贴切。

    有一天，我目睹一幕令人无法置信的景象，愕然失色。

    伊势崎老爷爷在笑——他在用餐时一面和坐在对面的诗音聊天，一面像个孩子似地笑眯眯。我惊讶得下巴都快掉下来了。这是那位伊势崎老爷爷吗？他能够有这种表情吗？

    「你对他施了什么魔法吗？」

    深秋的某个夜班的晚上，我问她。诗音微笑道：

    「我只是听他说话而已。」

    「就这样？」

    「是的。」

    「我们也会听他说话呀。」

    「有些话不能告诉人类，因为他确信我会保守秘密，所以才告诉我的。」

    我大感诧异。伊势崎老爷爷应该知道，诗音会遵守职员的命令优于需要看护者的命令这个原则。难道他基于自己的直觉和观察，看穿了诗音经常违反这个原则吗？

    或者，他只是单纯地信任诗音而已呢？

    「年轻时的事？」

    「那也有。」

    「难不成他和某起犯罪有关……？」

    「这我也不能说。」

    我千方百计地试着套话，但是诗音守口如瓶，最后，我放弃刺探他们的谈话内容。

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