你知道我如果跳下去的话，后果会怎么样吧？要是世人知道有人因为你们公司的产品死亡，企业形象会一落千丈唷——哦，对了。我一家一家打给电视台，让摄影师聚集在这底下好了，他们应该拍得到我坠楼的那一瞬间吧。」

    「请您高抬贵手！」鹰见先生发出泫然欲泣的声音。「再说，遭人威胁签订的契约无效。」

    「你如果想告我，尽管去告。如果闹上法庭，这件事也会成为媒体关注的焦点！」

    「伊势崎老爷爷，您这么做又是何苦呢？」桶屋小姐试图保有威严，但还是隐藏不住声音的颤抖。「没有人会站在您那一边唷。大家只会觉得您的脑袋有问题而已。」

    「大家要那么想，我也无所谓。」伊势崎老爷爷不怀好意地笑了。「如果电玩迷杀了人，就会被人说成『打电动打到头壳坏了』。这个世界就是这样。我的脑袋有问题，也是诗音害的。到时候，遭受谴责的也是Ziodyne。」

    「哪有人这样……」

    鹰见先生惊慌失措。伊势崎老爷爷接二连三地威胁利诱。

    「你听不懂人话吗？把诗音卖给我有何不可呢？如果你拒绝，事情只会变得麻烦，对你们公司一点好处也没有。考虑到企业形象，大事化小、小事化无不是最好的做法吗？你说对不对？」

    他的语气显得洋洋得意，看起来甚至像是以这种状况为乐。

    我说不出半句话，震慑于他的邪恶态度。他那种毫不犹豫的态度，令我感到「姜是老的辣」。他至今在商场上打滚，一再犯下违法和接近犯罪的事，肯定也曾数度像这样威胁对方，鹰见先生实在不是他的对手。

    看来不管怎么劝都解决不了这件事，我们退到楼梯处，交头接耳地讨论。

    「请你的上司过来一趟怎么样？」桶屋小姐向鹰见先生提议。「从他的个性来看，他是相当认真的。这种情况下，最好先答应对方的要求……」

    「不，可是……」

    「契约事后总有办法搞定。人命关天。」

    「可是，那个人是个狠角色，我想他准备的契约书一定没有漏洞。」我说，「假如答应他的要求，事后会更麻烦……」

    「哪有人会因为怕麻烦而不顾别人的死活？」

    「不，接受伊势崎老爷爷的要求是错的。」

    这句话出自诗音之口，吓了一跳的我们一起望向她。

    「伊势崎老爷爷在做的事，无论就逻辑或道德来说都是错的。」诗音的语气平静，但是感觉充满了高度的自信。「不可以肯定错误的行为。」

    「那你说，要怎么办呢？」桶屋小姐问。

    「由我来说服他。」

    「由你？」

    「是的。伊势崎老爷爷最信任的人是我。如果我说服不了他的话，大概没有人能说服得了他。」

    「不、不，且慢。那很危险！」鹰见先生连忙制止。「他因为你而丧失理智。要是他在跟你交谈过程中情绪太激动，跳了下去怎么办？」

    「有这个可能。」

    「再说，他希望和你同赴黄泉。要是你靠近他的话，他说不定会抓住你的手，试图和你一起跳下去。即使你的力气再大，也很有可能一个重心不稳，失足跌落。」

    「这个我也预料到了。」

    「既然这样，我不准你轻举妄动！」

    「不，我非这么做不可。」

    诗音斩钉截铁地说，令鹰见先生傻住。

    「诗音……」

    「这是非冒不可的风险。就算能够阻止他自杀，他也没有真正得救。必须救的不是他身体的生命活动，而是他的心。只有我能够救他。」

    「不，不行。我不能答应。不准靠近他！」

    「我不能遵照这个命令。」

    说完，她背对我们，准备朝伊势崎老爷爷的方向迈开脚步。鹰见先生连忙叫道：

    「诗音！Klaatu……」

    「不行！」

    我扑向正要说出停止码的鹰见先生。原本只打算捂住他的嘴巴，但是因为力道过猛，居然把他推倒在地上。

    「不行！让她去！」

    鹰见先生试图抗议，但是我骑在他身上，用手堵住了他的嘴，使他发不出声音。

    「你不明白吗？诗音都明白了。如果失败的话，不只是伊势崎老爷爷会死，说不定这个企划案也会中止。这对她而言意谓着死亡——诗音，对吧？」

    我一抬头，她点头称是。

    「明明自己说不定会死，但是她想去做。」我连珠炮似地快速说道，「她明知有危险，还是试图救伊势崎老爷爷。她正要获得比恐惧死亡更强烈的动机。这正是考验诗音真正价值的时机，不是吗？你不是说过，对人有帮助的机器人能够冒着风险吗？现在就是那种状况。为什么你不能明白这一点呢？」

    鹰见先生放弃挣扎。我慢慢地从他的嘴巴放开手。我意识到自己的姿势不得体，赶紧从他身上起身，整理裙摆。

    他坐起身子，一面粗重地喘气，一面沉思。

    「可是，如果失败的话，至今的努力全都会化为泡影……」

    「是的。这我也知道。」诗音说，「说不定会因为我给各位添麻烦，可是我相信自己的判断是正确的。」

    「唉，妈的！」鹰见先生手撑在地，垂下头来。「万一伊势崎老爷爷有个三长两短，我大概会被迫负责……」

    他沉默了许久。但是，最后抬起头来，像是豁出去了似地盘腿而坐。

    「好。我替你负责。与其担心被革职，相信你更加重要。」

    「感谢你。」诗音低头致谢。「我不会辜负你的相信。」

    「真的没问题吗？」桶屋小姐一副还无法相信的样子。「有人协助她比较好吧……」

    「不，我想，如果诗音之外的人去，伊势崎老爷爷反而会起戒心。」我说，「相信她吧。她的判断大概比我们任何人都正确。」

    「什么？」

    「噢，对了。诗音，等一下。」

    鹰见先生拿出手机，打电话到我的手机。电话接通之后，他将手机保持在通话状态，放进诗音的制服口袋。

    「你的手机有录音功能吧？」

    「有。」

    「那，请你将诗音和伊势崎老爷爷之间的对话，全部录下来。之后要是对簿公堂，会成为重要的证据。」

    「嗯。」

    我按下手机的录音键。这么一来，放进诗音口袋的手机收到的声音，全部会被储存下来。

    「那么，诗音，加油！」

    「是。」

    她小声地低喃：「再加把劲，拼了！」，便缓步走向伊势崎老爷爷。

    他或许是没有意识到她，依然倚着栏杆而坐，神情恍惚地眺望老养院的方向。我们三人留在楼梯附近，一面紧张地注视着诗音愈走愈远的背影，一面将耳朵凑近我把声音调到最大的手机。

    靠近到距离两公尺的地方，她停下脚步，轻轻地叫了一声：「伊势崎老爷爷」。他应该听见了，但是没有回头。

    「伊势崎老爷爷，」诗音进一步靠近，语气柔和地又叫了一声。「你为什么要做这种事呢？」

    他没有回答。

    「因为你怕死吗？」

    从这个距离不清楚他是否立刻有了反应。但是几秒钟后，从手机隐隐传出他沙哑的嗓音。

    「……没有人不怕吧。」

    「是啊。我也害怕。可是，你的行为并不合理。那是叫做自暴自弃的感情吧？」

    「欸，或许也可以这么说。」

    「你为什么希望烧掉我呢？这点我无法理解。请你解释。」

    沉默持续了好一阵子。从手机只有听见风声。诗音没有催促他，只是默默地等他开口。

    不久，伊势崎老爷爷自我解嘲地呢喃：「我是坏蛋」。

    「我自己也晓得。我很讨人厌。没有半个人喜欢我。我的儿子也是如此。我的老婆也恨我。假如有另一个世界，她大概不会在那里等我。不过，我不相信世上有另一个世界就是了。

    「没错。没有地狱或天堂。人死了就什么也不剩，归于尘土。我一无所有地诞生，孤伶伶地长大，独自一人两手空空地死去。那就是我的生活方式。我做好了这种心理准备。我认为死并不寂寞。」

    他的语尾微微颤抖。即使从这个距离，也能够看见他垂下了头。

    「但是，一旦死期真的接近，却害怕得要命。身在这里的我就要消失，令人非常不安。」

    「我能够理解那种心情。」

    「讨厌一个人消失。希望有人在身边。但是，我身边没有半个人。也没有女人会为我哭泣……」

    「我也哭不出来。因为我没有那种机能。

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