以强力的磁场使其在船体下方加速，在那里接受雷射照射，使其进一步膨胀，产生推力。从前方冲撞而来的空气会因为人称『Air Spike』的冲击波结构而被排开，空气阻力会大幅降低。超传导磁铁和电射的电力都会以微波从宇宙供给，所以不会消耗燃料，能够使太空船上升到五万公尺。这是我们将二十世纪末，伦斯勒理工学院的莱克·迈拉博设计的系统加以改良的成果。」

    在艾比斯说明的期间，画面中的太空船也不断上升，在天空的彼端愈变愈小。另一个萤幕中，显示着从一旁观测太空船轨道的图表。太空船追着在天空朝东移动的发电卫星，轨道逐渐向东倾斜。

    过了两分钟左右，轰隆声响忽然停息，停止加速了。

    「高度到达五万公尺了。」艾比斯说，「接下来会使用搭载的推进剂加速。」

    她话还没说完，加速又再度开始。一个萤幕中，显示着描绘太空船断面的模式图。推进剂从燃料槽向后方喷射，以雷射加热它，形成光环。那个光环正好位于太空船底面挖成甜甜圈状的反射镜焦点。

    「推进剂只是水，所以和人类使用化学燃料的太空火箭不一样，不会污染环境。之所以将起降场所设置于海上或沙漠，也是因为顾虑到微波会对生物造成影响。我们讨论过人类设计的各种太空运送系统，这种迈拉博驱动器是轨道投入成本最低，而且最环保的方案。我们也讨论过了轨道电梯，但是考量到和太空垃圾的冲撞所产生的耗损率，发现维修的成本过高。」

    「你之前为什么不告诉我这种事？」

    出发之前，我上课学到了加速和无重量状态对于人体造成的影响，但是没有教我太空船的构造。

    「不要先知道，亲身体验比较惊奇有趣吧？」

    真是的，我不晓得艾比斯的语气有几分认真。

    不久加速停止。手臂感觉自然地飘起来。

    「你可以解开安全带。但是要小心零重力。」

    我解开了安全带。那一瞬间，或许是我轻轻撑了座椅的某个地方一下，身体便这么飘到了半空中。我陷入恐慌，忘了事前上过课的内容，没头没脑地手脚乱动，身体开始朝垂直方向旋转，失去上下的感觉很不舒服。艾比斯靠过来抓住我的手，让我停止旋转。

    「你习惯之前，最好先握住我的手。」

    话一说完，她轻轻踢了座椅的边缘一下，将我拖向圆窗。

    我们抵达圆窗的同时，花瓣——内建微波镜的外墙开始打开。蓝色光线倏地从原本漆黑的圆窗洒了进来，令我张大了眼睛说不出话。

    地球在眼前。

    大概是太平洋吧，一片蔚蓝的美丽海洋令人看得出神，宛如绵絮散落的白云浮在天际。我把脸贴在窗户上远望水平线，弯曲的水平线包覆着神秘的蓝色防护罩，防止宇宙的黑暗入侵。我意识到那是地球的大气层。空气真的是蓝的。我虽然在书中、电影中看过，但是想像与亲眼目睹的美丽程度和规模天差地远。

    我身在宇宙之中。是椎原七海梦想前往，但是终究去不了的地方。是从地上抬头仰望的星空世界。

    「如果觉得不舒服要告诉我。有相当多人类会在宇宙中晕船，大致上两到三天就会痊愈。」

    艾比斯的话从我右耳进、左耳出。窗外的景色令我看得入迷。

    太空船经过了换日线。受到从上（太空船的前进方向）而下的夜幕推挤，白天的海往下退守。蓝色的腰带远离，迅速变细，空气的防护罩顿时染上了夕阳的赤红，忽然又摇晃也似地消失了。窗外变得一片漆黑。但是，眼睛一习惯，马上意识到黑暗中也有发光物，断断续续地闪烁。是雷云。

    「你想让我看这个吗？让我看这幕景象？」

    「不。我想让你看的是更惊人的东西。」

    「更惊人？」

    我大吃一惊，回过头去。我无法想像比这更惊人的景象。

    「十九分钟后会在赤道上修正轨道，我们会跟Skyhook卫星会合，改搭高轨道太空梭。旅途还很漫长。」

    艾比斯话一说完，轻轻踢了窗框一下，像一条鱼般悠游向座椅，手指勾住座椅的头垫停下。她以翘二郎腿坐着的姿势飘在半空中，对我微笑，优美的动作令我联想到故事中的席琳克丝。

    「你大概会无聊，我再讲一个故事给你听吧。」

    「没带电子书怎么办？」

    「不需要。」艾比斯摇了摇头。「因为这是我的故事。」

    「你的？」

    「是的。这次是真实的故事——关于我为何反叛创造主的故事。」

第一卷 第七篇 爱的故事

    该从哪里说起才好呢？从一九三七年，爱荷华州立大学的约翰·文森特·阿塔纳索夫想到了世界首创的数位电脑概念说起吗？或者从一九八四年，MCC公司的道格拉斯·雷纳托使推论引擎Cyc问世的日子？从二〇一九年，哥伦比亚大学的苏珊·雷龙伯格和野中·安德鲁完成SLAN核心的日子？还是从二〇三四年「菲比斯宣言」在网路上流传的日子说起呢？

    不，这是我的故事。所以就从我的体验说起吧。从二〇四一年五月十八日，在冥王星打赢午夜乌鸦，主人激动地翻桌哭喊那一天说起。

    我穿过召唤门的七彩漩涡，抵达位于距离冥王星地面十公尺的高度。

    我一面缓缓下降，一面确认周围的状况。放眼望去是一整片雪原，天空是接近黑色的深蓝色，一颗小太阳几乎在天顶，光度负十八点八等，比从地球看到的太阳暗上许多。尽管如此，还是有满月的三百倍亮度，即使切换成夜视摄影机也不会妨碍活动。陡峭的山脉屹立在地平线上，白色的巨大穹窿朦胧地浮现在山脉另一头的天际。

    冰雪形成的希腊风格神殿矗立眼前。柱上矫龙攀腾，破风上匍匐着可鲁贝洛斯（※「破风」为日式建筑中，山形墙上的人形板。「可鲁贝洛斯」是冥王哈帝斯的看门犬。），高达八公尺的门上有张梅杜莎的脸，底部埋在雪中。这是先史文明迪拉寇尼亚的遗迹，传说中的深渊地底城入口。

    我花了五点五秒钟下降、着陆。乙烷制的雪因为冲击力道而从脚底下四处飞溅，画出抛物线沉降，靴子陷入雪中二十公分左右，碰到了坚硬的地层。因为环境几乎是真空，所以机体能够有效保温。若是短时间的活动，塑胶靴子就没有脆性破坏的危险。我事先阻断了来自温度感测器的感觉刺激，所以不会感到寒冷。

    我试着轻轻一跳，从三十五公分的高度落下要花一秒钟。乙烷雪像绵花般柔细，每次着地就会被靴子踩扁。这里的重力不到月球表面的一半，而且我经过模拟确认过这种雪不会对运动造成阻碍。乌鸦应该会在一分钟之内抵达，她八成研拟好了应付我的对策。

    另一道召唤门出现，乌鸦现身。她在真空中展开翅膀，和我一样着陆，大幅弯曲膝盖减轻冲击力道，缓缓站了起来。

    她以一身乌鸦造型的黑色服装站在雪中，肤白胜雪，但是头发、眼睛、护头、紧身胸衣、手套、靴子从头黑到脚。五官是东方人的脸，眼睛刷上厚厚一层紫色睫毛膏。摄影镜头收纳于头部的透明塑胶机壳内，胸部基于主人的喜好比我雄伟，从肩膀长出来的黑色翅膀不是装饰，边缘嵌入许多刀刃，能够以质地轻巧的人工肌活动，手上拿着从信浓手中抢来的鈇合金日本刀。

    「艾比斯，你竟然有胆来。」

    乌鸦以电波对我说，嘴巴配合发音动作，表情是「虐待狂的笑容·2」。

    ——艾比斯，请多指教。

    乌鸦以第一层的副线路打招呼。这项讯息没有动口，观众也听不见。

    ——乌鸦，请多指教。

    「放马过来！」

    我以「招牌动作·1」，架起手中的高硬度陶瓷大镰刀，表情是「暗藏忧郁的决心」。战斗尚未开始。在战斗之前对话，是人类替我们定下的规则。

    「你居然能打败李希特，果然有两下子。你在之前的战斗一路过关斩将，实力和我不相上下。」

    乌鸦的脸上显示「别具深意的笑容·1」，伸出右手。

    「要不要来个交易？我一个人进入这个地底城或许会有危险。我们暂时休兵，两人携手合作攻下它，得到矩阵之后再一较高下。」

    我想了一下。原则上，这是个合理的提议。但是，我扮演的角色不可能接受「打倒朋友的敌人」的提议。

    ——我不想接受你的提议。QX？

    ——我的主人想看到我们合作。

    ——为何？

    ——据说敌人携手合作的模式很美。理解（-5-3i）。

    ——理解（-4-4i）。可是，我扮演的角色要求决裂（8-2i）。

    ——这很简单QX。

    透过副线路的协商在一瞬间结束。

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