许久不见荤腥，陈平囫囵吞下两片咸肉，抹着嘴赞道“好吃！”

    见媳妇只含笑看他，忙将肉盘推到他跟前笑说“快吃！给儿子也补补”

    刘带娣只吃两片就不肯再吃，夫妻俩推让着将一盘肉食尽数下肚，看的陈青心里不免泛酸。

    将自己带来的吃食和补药拎出来说道“再有几天也该动产，赶紧把这些药煎了，免得生产时体虚乏力”

    陈平手脚麻利的接过来查看，眉开眼笑的谢到“得亏大哥想的周全，不然我还真没银子去买这些补药”

    刘带娣首度感受到来自夫君以外的关爱，不免为之感动“大哥能不计前嫌的帮衬我俩，真不知该如何报答你才好……”

    “说这些作甚？只要陈平能痛改前非，好好过日子，我这做大哥的，也算对得起陈家的列祖列宗了”陈青眉眼弯弯的笑了，眼见陈平这个向来自私自利的家伙能学着为他人着想，他打心眼里为刘带娣感到高兴。

    虽说陈平仍是不改偷奸耍滑的做派，但总好过以往不务正业吧？有带娣在一旁管束，终归不会像苗仁翠一般越行越错。

    “有大哥关照，以后这日子就不用愁了”陈平感慨的揽过媳妇。

    “自己不上进，还想指着大哥一直帮衬不成？”刘带娣不赞同的训斥，末了又有些羞愧的对陈青说道“帮急不帮穷，我晓得这个理呢”

    陈青赞赏的对刘带娣点点头，有些严厉的看向陈平“带娣说的不错，我不会一直帮衬你俩。娶了这么能干的媳妇还不能把日子过好，那就是你自己的问题了”

    陈平厚脸皮的哂笑一声，满不在乎的应道“晓得了，我知道要疼媳妇哩”

    陈青摇摇头，暗叹一声“光会疼媳妇没用，别到最后像你阿爹一样……陈平，做爷们得有担当，要晓得什么事能做，什么事做不得，以前我管了你不听，以后多听你媳妇的，他是个晓事理的人，别总学你阿娘那套……”

    眼见陈平不耐烦的顾左右而言他，陈青也不好再劝，改口说道“我也不是借着给些好处非教训你不可，终归要你心里能想通才行。没有人是应该应分的对你好，你得学会礼尚往来才能在村里站住脚……算了，先不说这些……”

    陈青劝了几句便作罢，改说起来意。

    得知陈青上门为的不外乎是先前那桩舞弊案，陈平一改嘴脸，挑着嘴角讽刺道“我说今个吹的是哪股邪风呢，想我去坐牢就直说，别净拿些吃食糊弄我……”

    “陈平！”刘带娣语带急切的制止，转头又抱紧肚子对陈青哀求“大哥，非是我们不想帮这个忙，而是……你也晓得我即将临盆，娃娃没爹哪成啊？”

    陈青忙摆手解释“我没这个意思，要是真想逼陈平指证贪官，大可不必费这么多周折，这不想着问问有没有其他线索也好把案子结了，总比一直悬那强吧？再说子俊早已脱罪，犯不着再搭上陈平半条性命”

    刘带娣暗松口气，忙让陈平想想还有没有其他证据可以将贪官绳之以法。

    陈平左思右想也没啥好主意，又不好将几个同窗抖出来见官，只得含糊其辞的摇头。

    “罢了，既然没证据就让朝廷自行调查吧”陈青起身欲走，临出门又转身交给刘带娣五两银子“阿奶病了，我不敢将银子交给大伯，一准得被苗仁翠要去，还是你替我买些汤药煎给她喝吧，我就不过去讨嫌了”

    刘带娣深知苗仁翠的嘴脸，攥紧银子保证“我定会记得大哥的嘱托……要不是婆婆舍不得银子，阿奶也不至于越病越重”

    原本断了亲，陈青大可不必这么顾着娘家阿奶，可说到底他还是个心软的人，这时候虽不好上门探望，但能借由刘带娣之手孝敬一二也不推辞。

    陈青走后，陈平一把抢过银子笑道“做啥给个将死之人浪费银子？白得五两，刚好给儿子裁块新布”

    “陈平！这银子是大哥孝敬阿奶的，咱不能私吞！”刘带娣急忙上前去抢，但他现在大个肚子，哪追的上陈平，儿子在肚里又不安分的扭动一下，立马疼的他弯腰蹲下身子。

    陈平刚欲窜出门去，回头见了忙折回来，急切叫到“咋了？这是要生？”

    刘带娣抓紧他胳膊摇摇头“咱不能……这么做……夫君，做人不能丧良心，她终归是你亲阿奶啊……”

    陈平眼见媳妇泪眼婆娑的模样，心里不落忍，咬牙暗骂一声“行了，行了！就依你还不成？真是上辈子欠你的……”

    刘带娣泪中带笑的点头应了，任由陈平扶着躺到炕上歇息。

    “放着银子不花，做啥非给个老太婆浪费银子……真他娘的晦气……”听着夫君一叠声的抱怨，刘带娣哀叹一声，好在他还顾念自己，肯听些劝，不然下次哪还有脸再见大哥？

    陈青拿来的一袋精米刘带娣预备留给娃娃熬米汤喝，煎了两副补药喝过，感觉身子顿时好了不少，也不气短了，手脚也有力了。

    赶着生产前催着陈平去镇上给阿奶买了几副汤药，亲自熬了端过去喂给老太太，陈阿爷得知是陈青孝敬阿奶的救命钱，连叹三声，却是不敢让儿媳知道。

    苗仁翠暗地里没少审问银子从哪来的，碍于陈平死不认账也只得作罢，每次见了刘带娣都要语带讥讽的挖苦几句。

    刘带娣只当没听见，暗地里对外宣扬“人在做天在看，老天爷定不会放着恶人不收”

    一转眼七天过去，陈阿奶到底没能抗过去，撒手见了阎王。陈阿爷死了老伴伤心的食不下咽，苗仁翠却只顾着清点礼金，压根不管老头的死活。

    外人见了虽不好明面指责陈老大，但暗地里没少说他家的闲话。再加上刘带娣刻意宣扬，自然都晓得陈阿奶的死，是陈老大一家见死不救的下场。

    常言道不孝有三无后为大，苗仁翠虽是得了族里的重罚，但碍于他给老陈家生过儿子，是以便没赶出村去，只言明若有再犯，必然会逐出族谱。

    发送了陈阿奶，紧接着刘带娣就动产了，疼了一天一夜还没生，急的陈老大满院子转圈，陈平更是将院里的杂草拔光仍是有劲无处使。

    苗仁翠和稳婆在屋里忙活一天，不说产夫，连她俩都饿的没力气了。

    “你个遭瘟的东西，还不赶紧使劲？憋死了小的你也活不成！”苗仁翠骂骂咧咧的咒骂刘带娣，若不是一旁守着稳婆，这会说不准都要去推那硕大的肚皮。

    “哎呀~她婆婆呀，赶紧去外面跟爷们知会声，问是保大还是保小，再不抓紧时间怕是娃就得憋死在肚子里”稳婆查看完产道，见仍是只开五指才狠心说道。

    苗仁翠一听也慌了神，眼珠一转就应了跑出门。回来后，神色得意的对刘带娣说“得了，你爷们说保娃，别惜力气了赶紧生，死了也算是咱老陈家的功臣”

    刘带娣疼的满脸是汗，仍咬牙抱着肚子不放弃，等爷们拿过主意后才悲鸣一声“啊~”

    到底还是要保儿子……陈平……陈平你可知我有多喜欢你吗？能跟你结为夫妻是我刘带娣上辈子修来的福气……为了你我就是死了也甘愿，可临死前我宁愿是你亲口跟我说再见……

    “陈平……夫君……”刘带娣勉力抓着苗仁翠的手央求“婆婆……求你让我再见他最后一面……”

    苗仁翠冷笑一声，甩开他手“别奢求了，爷们见不得脏血，赶紧的……”

    稳婆也是见惯了这种场面，咬牙就拿剪刀豁开产道，对产夫说道“死了也别怨咱们，这都是命！”

    …………

    刘带娣九死一生产下一个小哥，待得抱出去，苗仁翠自是嫌弃不已的丢进陈平怀里嘟囔“没用的东西，果然生了个赔钱货……”

    “你就少说两句吧……”陈老大厉喝一声，赶忙问道“大人怎么样？”

    陈平原本尚有些失落，可一见婴儿又咧嘴笑道“小哥也好，当爷养一样能传宗接代……”

    “做啥梦呢？就咱家这条件还想拿他当爷们养？大的都快死了，谁来养活这个赔钱货？”苗仁翠恶婆婆嘴脸一出，陈平心里立马一沉，将儿子丢给阿爹就奔进产房叫到“带娣……”

    稳婆正在善后，见他进来赶紧吆喝“作死啊，还没收拾干净呢，先出去……产夫大出血见了晦气！”

    “见你娘个鬼！带娣……带娣你怎么样了？”陈平扑到炕边，捧着媳妇苍白的脸一叠声嚷嚷。

    “这时候知道心疼了……哼~”稳婆语带讥讽的挖苦完，又对六神无主的陈平劝道“也不是没的救，要是舍得砸银子兴许还能吊住一口气”

    “啥？”陈平脸色煞白的扑过去问道“咋就剩一口气了？不是说死不了吗？”

    “谁跟你说死不了的？后面都豁开了，就算用好药吊着也挨不了多长时间！”稳婆也有些急了，这可是夫家拿的主意，万一出了差错那可是要担上人命官司的。

    “骗人！你骗我！阿娘说……说再憋着就得一尸两命，说你有办法救他的……”陈平眼神涣散，掐着稳婆脖子质问。

    稳婆用力挣脱才气急骂道“谁管你们家的破事！咱可有言在先，生死有命，赖不得我婆子！你家小哥产道没开，不想憋死娃娃就只能拿剪子豁了，这肉皮豁开哪还留的住命？能止住血都算这小哥命大，至于能挨几天就不是婆子能管的了”

    陈平跌趴在地，全无主见的爬到媳妇跟前哭道“带娣……带娣你看看我啊~”

    刘带娣尚留一分意识，睁眼看向陈平，气若游丝的低喃“夫君……带娣能有幸得你垂帘死而无憾……你……你定要好好照顾儿子，别让我……死不瞑目……”

    “带娣，带娣你不能死啊！你死了我和儿子咋办？呜呜……”陈平本就胆小，这会更是吓的抱紧媳妇不肯撒手。

    “我……我早知会有今日，带娣不会怪你的……”刘带娣惨笑一声，侧头贴上陈平的手心。

    “阿娘说不会死的，怎么会这样……啊？呜呜……”陈平涕泪纵横的哭道，真到了生死离别这一刻，晓是多狠的心肠也不免悲痛欲绝。

    “咳咳……苗仁翠！”刘带娣咳的瞪大了眼睛，回光返照一般直起身子，直挺挺的瞪着陈平骂道“你个窝囊废……”

    说罢，刘带娣就直直向后仰倒昏死过去。

    “带娣！”陈平揽着媳妇，用力拍打他的脸颊，神色愣然的目视一室血污。

    “你要是真心疼媳妇就赶紧给请个郎中，兴许还能救回一条命”稳婆多少知道点老陈家的情况，这时候也不免顿足急道。

    陈平霎时回过神来，声色俱厉的奔出门去，扑倒苗仁翠就打“你个贼婆子敢骗我！我杀了你！把带娣的命还来！”

    “哎呦~你发什么疯！陈老大~哎呦……”苗仁翠捉着儿子的手，勉力抵挡迎面砸来的拳头，一叠声喊陈老大救命。

    陈老大抱着孙儿勉力分开打在一起的娘俩，陈阿爷不明真相，急切问道 “这是干啥子呢！陈平你咋敢打你阿娘……”

    “我打死她个贼婆子！”陈平通红着眼睛瞪视阿娘，念起尚且不知生死的媳妇叫嚣着“把银子给我，我好去请郎中！”

    苗仁翠从地上一骨碌爬起，捧着脑袋骂道“个瘪犊子！要银子没有，要命一条！他个小贱人死了活该，还想让老娘拿银子贴补个死人？别做梦了！”

    陈平又死命往她身上扑，被阿爹拦住，急的不知该如何是好，稳婆适时跑出来骂道“造孽啊！还想不想救人了？赶紧送医啊，不然这人可就说没就没了！”

    陈平顾不得跟阿娘厮打，奔出家门借钱借车，可他哪有相好的亲戚？挨家跪求也不过换回几句不疼不痒的安慰，好在村长念在性命攸关，借了牛车使唤，拉去镇上时当真只含着一口气了。

    好在送来的及时，救命汤药灌下去，倒也吊住了这口气不散。可昂贵的药费却让陈平犯了难。

    这时方知亲戚理道、礼尚往来的重要性，他本就人缘不佳，这会儿哪有人家肯借他银子？且不说陈老大家在村里那是臭了名声的，就说阿奶死时自家人都见死不救，这会儿带娣出事，谁敢把银子往他家身上贴？

    好在陈青给的那五两银子被他私下扣了大半，卖了玉势，总算付清了当天的药费，陈平揣着剩余不多的铜板就回村挨家借钱。

    刚过了灾年，哪家都没余钱度日，就算有也不会借给陈老大家，陈平跪在门外磕破了头皮也没借到一文钱，心灰意冷下只能回家求阿爹帮忙想辙。

    带娣尚且躺在医馆等钱救命，家里却又吵做一团，陈平这时方知叫天天不应，叫地地不灵是个什么境况。

    儿子哇哇待哺，媳妇却生死不知，他倒是想赶去梁家村求陈青帮忙，可一来路途太远，他不放心丢带娣一人在医馆无人照管，二来他也没脸去求陈青救命。

    先前大哥就说过没有人是应该应分的对他好，之前梁家有难他没帮，这会儿又哪有脸皮再上门求救？

    陈平在家想了一夜，终于明白多行不义必自毙的道理，走到今天这步田地，与他为人不无关系。村人之所以见死不救那也是他咎由自取，可带娣何其无辜？竟被自家连累到性命不保的地步？

    思及以往的种种劣行，真可谓是一念之差，一步错步步错，而他尚且不知悔改，仍旧沾沾自喜，若非他酿下苦果，何至于落得今日这般求救无门的下场？



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