蒋笑民道：

　　“正是。”

　　宝玉道：

　　“却不知兄台有何见教？”

　　蒋笑民目光闪动，道：

　　“不知兄台可否借一步说话？”

　　宝玉道：“遵命。”

　　古龙《浣花洗剑录》第三十九章武林第一人

　　宝玉转目望去，只见铁娃仍扛着那匹马，木立在道旁，小公主却在使力的去技那匹倒在路旁的马。

　　宝玉道：

　　“铁娃，你在这里等着。”

　　铁娃道：

　　“铁娃自会等着，但她呢？铁娃可看不住她。”

　　小公主头也不回，冷笑道：

　　“你放心，我要走早走了。”

　　宝玉回首，蒋笑民道：

　　“请！”

　　转身走人道旁林木之后，宝玉大步相随，两人一前一后，定出十文开外，蒋笑民仍未回首，也未说话，宝玉几次要待开口动问，但瞧见蒋笑民凝重的脚步，又只得忍佐了。

　　秋风过林，黄叶满地，沉重豹脚步，踏在落叶上，发出一阵阵“沙抄”之声，更衬托出天地间的肃杀与萧瑟。

　　蒋笑民脚步渐渐放缓，口中道：

　　“兄台今日已是天下武林第一人，当真可贺可喜。”

　　宝五笑道：

　　“不敢。”

　　蒋笑民道：

　　“在下在此相候多时，所为何来，兄台可知道？”

　　宝玉道：

　　“正要请教。”

　　蒋笑民道：

　　“这只是为了……”

　　突然间，“呛”的一声轻响，一道剑光，如惊虹，如匹练，斜飞而来，直刺方宝玉面目。

　　这一剑出手之快，部位之刁，落点之准，若非亲眼目睹之人，委实难以想象其万一’

　　宝玉眼中惊见剑光，身形已例翻而出，他身形变换之急，几乎已和目光同样迅快，但饶是这样，衣袖仍不兔被划破一条裂口——他自入江湖以来，竟是首次见着如此迅急狠辣的剑法，惊怒之余，仍不禁脱口惊道：

　　“好剑法！”

　　蒋笑民身形半转，剑势斜举，方才那一剑，乃是自他胁下飞出，此刻他身形剑势仍丝毫末变，只是口中冷冷道：

　　“扭转干坤杀手剑，你听过么？”

　　宝玉动容道：

　　“久已闻得‘海南剑派’中，有此一招反手杀着，辛辣犀利，天下无双，不想我竞在此地见着。”

　　蒋笑民道：

　　“蒋某在此相候于你，便是为了要以这一剑取你性命，你知道么？”

　　仰天长叹一声，接口道：

　　“不想这一剑竞也被你躲过。”

　　宝玉道：

　　“我与你无冤无仇，你为何要骤下杀手？”

　　“普天之下，每一剑派，甚至每一个练剑之人，都会有一着追魂夺命的煞手，大多是在极为特殊的情况下，才能发扬最大的威力，在普通比武时，自不会轻易使出，是以江湖中人虽闻其名，但却极少有人能见到……”

　　他冷冷笑了一笑，一字字缓缓接口道：

　　“能见着此等杀手之人，便不能再活在世上！”

　　宝玉叹道：

　　“在你那反手一剑之下，还能活着的人，委实不多。”

　　蒋笑民纵声笑道：

　　“蒋某那反手一剑，虽然不差，但普天之下，辛辣狠毒胜过这一剑的煞手，更不知还有多少。”’

　　宝玉额首道：

　　“不错！”

　　蒋笑民笑声突顿，厉声道：

　　“此刻普天之下的剑术高手，每人正都以一招绝招煞手，在前途等着你，你若能避开这些杀手，只要能避过一次，便可知道它的破法，于你来日对东海白衣人之一战，必定大有助益。”

　　宝玉变色道：

　　“避不开又如何？”

　　蒋笑民叱道：

　　“便如此树！”

　　回身一剑划去。剑光过处，一根树干，立分两股。

　　蒋笑民厉声道：

　　“你若避不开这些杀手，与东海白衣人之战，定然必败，那么世上多了你方宝玉又有何用？”

　　宝玉呆了半晌，沉声道：

　　“这些剑术高手，与我素无冤仇，想必是盼我能一战而胜自衣人，是以不借以绝招秘剑，助我剑术成长。”

　　蒋笑民道：

　　“不错。”

　　宝玉道：

　　“但他们为何又要将我置之死地？”

　　蒋笑民狂笑道：

　　“方宝玉，你此刻已是天下第一名剑，杀了你的人，便可取你之位而代之，立时便可名扬天下，天下的练剑人，又有谁不想名扬天下……天下的练剑人，又有谁不想取你性命？”

　　宝玉忍不住心头一寒，道：

　　“但……这……”

　　蒋笑民道：

　　“这又如何，普天之下，又有哪件珍贵之物是可以轻易得来的！别人以性命来博取名扬天下之机会，你以性命来博取别人不传之秘剑，这本就天公地道，生死之事，在我辈眼里，又算得什么？”

　　宝玉默然半晌，长笑通：

　　“这赌注当真不小。”

　　蒋笑民大喝一声，道：

　　“方宝玉，我言已尽此，生死之博，必须公平，蒋某一剑不能伤你，便该死于你手，蒋某绝不逃避。”

　　喝声之中，长剑又自化为飞虹，直取方宝玉。

　　宝玉喝道：

　　“住手，你何苦如此？”

　　蒋笑民再不答话，剑光点点，着着进击，他剑法纵非绝妙，但剑如其人，却是无情之极！

　　只见他每一剑刺出，俱是必取人命的杀手，每一着杀手，惧都令人难以还手，除非对方也立时取他性命。

　　他每一剑刺出，竞都以自己的生命作为赌注，而且这其中生死之问，竟几乎绝无选择之余地。

　　宝玉既不愿取他性命，唯有绝不还手，只是以轻灵妙绝的身法，游走在缭绕的剑光中，连连闪避。

　　无情公子剑法虽无情，竞再也难以沾着他衣角。

　　秋日渐落，秋风更紧。

　　落时在秋风与剑风激荡下，漫天飞舞，斜阳、秋风、剑光、落叶……苍穹低黯，杀气重重。

　　突然，蒋笑民纵声狂笑道：

　　“好，方宝玉，你无意杀我，你要怎样？”

　　宝玉道：

　　“你……你走吧I”

　　蒋笑民道：

　　“走……我辈武人，哪有这般容易，但要死却容易得很！”

　　长剑一划，鲜血飞激！

　　他回手一剑，竟刺入了自己的胸膛！

　　宝玉大骇道：

　　“蒋兄……蒋笑民，你……你……”

　　长剑在蒋笑民胸膛里颤抖，血红的剑穗随风飘舞，但他的身子都如石像般屹立不倒。

　　鲜血染红了他的衣襟，死灰都染白了他面容。

　　他一字字缓缓道：

　　“生死之搏，必须公平，是死是生，别无选择……”

　　突然咬一咬牙，拼命拔出了那柄长剑。

　　一股鲜血，剑一般标出。他身子立即例下，但双目却未曾阂起，犹自瞧着宝玉，颤声道：

　　“方宝玉……你亦是武人……亦……当重我，我……我有一事求你，你必须……心中……勿忘……”

　　语声渐渐零乱、含糊，终于寂绝。

　　一阵风卷起落叶，也卷起方宝玉衣袂。

　　但方宝玉木立当地，却是寸步难移，难以动弹。

　　片刻之前，他还当江湖朋友，都对他满怀期望，满怀爱护，如今他都已知道江湖中还有些人竞一心想将他置之于死地。

　　如今他也已知道，江湖中有些事的对立，竟是如此尖锐，而其中最最尖锐的，便是生与死之间的差别。他俯首凝注着蒋笑民的尸身，热泪盈眶，喃喃道：

　　“你这样死了，可是值得的么？……除了死之外，你当真没有第三条路可走，你对生死之事的看法，为何如此奇怪？……难道江湖中武人对生死的看法，竟全都像你一样么？你……你又有什么事要求我？……”

　　目光动处，突然瞥见蒋笑民袖中露出一片纸角。

　　蒋笑民袖中的，除了张短柬外，还有封信。

　　那短柬是留给方宝玉的。

　　“抛却生死，与君一战，生则名成，死亦无憾，名不成则身毁，离家时本已无生还之望，求仁得仁，虽死亦欢。数十年间，弹指即过，十丈软红，本无依恋，唯痴情人犹自相候楼头，但盼君将死讯一传。”

　　寥寥数十字里，虽然充满了对人世之淡漠，对生死之轻贱，但字里行间，却仍有—种纠缠的情思，萦绕纸面。

　　宝玉稀嘘长叹道：

　　“蒋笑民呀蒋笑民，你既对那痴情人之相候，如此关怀，却为何又对自己之生命，如此无情，你虽抱必死之心而来，死亦无憾，但那在楼头相候之痴情人，又将如何打发今后之春花秋月？”

　　是有情？是无情？只怕连蒋笑民自身，也难以分判。那封信，是密封着的，上面写着：

　　“软红山庄，星星小楼主人亲拆。”

　　宝玉喃喃道：

　　“这软红山庄在哪里？星星小楼主人又是谁？

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