但蒋笑民，你只管放心，无论如何，我也会将信送到那里。”

　　他草草掩埋起蒋笑民的尸身，自也留下了那柄三尺青锋，在九泉与以身殉剑的蒋笑民为伴。

　　斜阳黯淡，秋林凄迷，在林隙微光中飞舞的落叶，像是正在向方宝玉诉说他的前途，仍有重重艰难。

　　但宝玉还是挺起胸膛，大步走了出去。

　　林外，道旁，又围着一群江湖豪杰，铁娃正在与他们谈笑，那匹曾失前蹄的马，却已倒毙在路旁。

　　这匹马竟是被小公主击毙的，她此刻正斜坐在马尸上，面上有兴奋的红晕，嘴角有胜利的微笑，像是夜说：

　　“如今你可再也无法将我摔下去了吧！”

　　宝玉眼瞧见那匹例毙的健马，心头忽然想起七年前，在五色帆船舱中被小公主洗碎了的鲜血。

　　他心头不禁又泛起一阵寒意，喃喃道：

　　“她还是这走极端的脾气，不是爱得发狂，就是要将之毁去，是爱是恨，这其间亦无选择之余地，这岂非正如蒋笑民对自己的生命一样？……而她对我……莫非亦是如此？……”

　　铁娃已大步赶来，兴奋的喘息着道：

　　“大哥，你瞧，这些人也都是风闻而来，等着见你一面的，江湖中人，对你竟是如此爱戴，这一路上，大哥你想必都可过得快快活活的

　　宝玉惨然一笑，道：

　　“是么……但愿如此。”

　　平阴，黄河渡口，倒也繁华，那安平客栈临河而建，推开窗子便可眺及滚滚江流，一泻千里。

　　今夜，平阴城分外热闹，茶楼酒栈中，生意兴隆，来容中十有九惧是方自泰山下来的武林豪士。

　　但平安客栈，都是安静得异于寻常，只因群雄都已知道方宝玉投宿其间，谁也不愿打扰他的安息。

　　深夜，月仍圆，圆月夜天，清辉遍地。

　　宝玉独自凭窗，极目江流，心中思潮，正也如那滚滚河水一般，波浪起伏，难有片刻安定。

　　突然间，一艘轻丹，横截河水，破浪而来，来势急如箭，显然得操舟人不但水性娴熟，而且两臂至少也有三百斤气力。

　　河上船只虽多，但这艘轻舟，却分外引人触目，就连正在出神寻思的方宝玉，目光都不免被它吸引。

　　客栈外，河岸旁，有道残J日的渡台，数级石阶，也可算是个小小的渡口，轻舟竞直奔这渡口而来。

　　宝玉心念方自一动，轻舟上已抛起一条飞索，搭住了渡台上的本拄，于是轻舟靠岸，一个大汉，跃上渡台。

　　目光之下，只见这大汉身法轻灵，行动矫健，闪闪的目光，四下一扫，瞧见宝玉窗子的灯光，便大步奔来。

　　宝玉此刻已可断定，这大汉此来，必定与他有关，只是犹自沉伎了气，静观这大汉究竟所为何来。

　　大汉果然直奔到窗外，瞧见宝玉，身形微顿，上下打量了两眼，竞远远躬身一札，沉声道：

　　“可是方大侠么？”

　　宝玉道：

　　“不敢，有何见教？”

　　那大汉也不答话，却大步走到窗口，自怀中掏出一封信，双手捧到宝玉面前，恭声道：

　　“小人特来送信。”

　　宝玉接过书信，方自瞧了一眼。

　　那大汉已再次躬身道：

　　“小人告退。”

　　倒退三步，方待转身，宝玉已叱道：

　　“慢着！”

　　大汉道：

　　“方大侠还有何吩咐？”

　　宝玉沉吟道：

　　“你且稍候，我或有回话。”

　　说话间，他已抽出了信，上面也只写着十个字：

　　“四更渡黄河，红灯船来迎。”

　　宝玉皱眉道：

　　“你家主人，为何不索性指明地点，由我前去，如此再三传讯，难道他就一点也不嫌麻烦么？”

　　那大汉躬身道：

　　“小人只知传信，别的概不得知。”

　　宝玉道：

　　“他如此做法，这其中难道又有何隐秘？”

　　那大汉还是躬身道：

　　“小人不知。”

　　宝玉叹了口气，道：

　　“好！你去吧！”

　　那大汉躬身道：

　　“是！”

　　转身奔出，解开系索，跃上轻舟，长竿在岸边轻轻一点，那轻舟便又破浪而去了。

　　宝玉目送轻舟离去，沉吟自语道：

　　“火魔神行事，为何至今还要如此诡秘，这其中又有何阴谋？”

　　突然间，只见大河之上，一艘快艇，满引风帆，顺着一泻千里的河水，直冲而下，来势之急，更是惊人。快艇之上，影影绰绰站着三条人影，此刻河上虽是月光明亮，但还是无法分辨出人的装束形貌。

　　快艇如矢，竟笔直向那大汉的轻舟撞了过去。

　　那大汉显见大是惊慌，一面全力闪避，一面大喝道：

　　“你们疯了么？快转舵！”

　　呼声未了，快艇旁突然伸出两条长篙，篙头显然带着铁钩，一牵一引，便将那轻舟紧紧钩佐。

　　那大汉抛却长桨，以待纵身入水，哪知快艇上的三条人影，手中各自抛出一条飞索，套伎了那大汉的身子。

　　那大汉放声惊呼道：

　　“方大侠……救命！”

　　呼声还未传来，宝玉已飞身而出，但这时那大汉已被拉上快艇，快艇又自顺流乘风而去，转眼便瞧不见了。

　　只留下那两条长篙，接着空舟，在江水中打转——打了几个转后，也被湍急的河水，远远冲走。

　　这一切变化的发生，只不过是片刻间事。

　　宝玉木立在河岸旁，心中惊奇骇异，更难形容。

　　快艇上这三条人影究竟是谁？

　　他们将这大汉掳走，究竟是为了什么？

　　火魔神做事如此诡秘，难道就是为了要躲避这些人么？但若是如此，他为何不索性一次将地点指明，那岂非便可少却许多麻烦？

　　他舍易从难，又为的是什么？

　　这些问题在宝玉心中打转，他委实百思不得其解。

　　猛回头，却见小公主已站在他身后的凄迷夜雾中。

　　河岸晚风，吹得她那白色长袍有如河水般波浪起伏，也吹得她披散的长发，零乱的掩住了她的花容。

　　月光、迷雾、白袍、乱发……绝世佳人，位立在荒凉的河岸边，如梦的双眸，无言凝睇着满河月色。

　　这又是何等幽美而凄艳的图画，但不知怎的，在这幅图画中，竟又似含蕴着一种难言的诡秘之意。

　　这强烈而慑人的美，以及这难言的诡秘，无疑又震慑了宝玉的心神，一时之间，他仿佛瞧得痴了。

　　小公主没有动，也没有说话，只是有一种奇异的光芒，在目光中闪动，像是惊骇，又似是轻蔑。

　　这美丽而诡秘的静寂直延续了盏茶时分。

　　宝玉终于问道：

　　“你几时来的？”

　　小公主道：

　　“刚刚。”

　　宝玉道：

　　“你瞧见了么？”

　　小公主道：

　　“嗯！”

　　宝玉道：

　　“你可知道了么？”

　　小公主直到此刻，才抬起目光，瞧了他一眼，缓缓道：

　　“知道什么？”

　　宝玉沉声道：

　　“火魔神为何要如此做法？那三人究竟是谁？是否火魔神的仇家？，他们掳去那传信的大汉，又为了什么？”

　　小公主淡淡一笑，转过头去，再也不瞧他。

　　宝玉一步掠到她面前，大声道：

　　“这些事你想必全知道的，你为何不告诉我？你……你为何不说话？”

　　他语声虽大，但小公主却似乎一个字也未听到，目光仍然痴痴的望着那粼粼金彼，满河月色。

　　她仿佛知道的很多，但也仿佛什么都不知道。

　　宝玉瞪着她，良久良久，眼帘缓缓垂下，叹道：

　　“四更时咱们便要动身了，你去收拾收拾吧！”

　　小公主茫然道：

　　“四更……四更……”

　　缓缓回头，瞧着宝玉微微一笑，转身走了。

　　那窈窕的白色人影，在夜雾中瞬即淡去、消失，只留下那神秘而美丽的微笑，仍紫绕在宝玉心底。夜更深，秋风中传来了远处的更鼓。

　　是将近四更时分了。

　　宝玉、铁娃、小公主，已位候在河岸。

　　星群渐落，月光更是皎洁，河岸之旁，停泊着几艘河船，河面之上，已无帆影，天地间一片幽寂。

　　哪有什么灯光，哪有什么红灯？

　　铁娃睡眼惺松，喃喃怨道：

　　“那火魔伸倒真会折腾人，四更时就叫咱们赶路，这样下去，还不到地头，咱们已给累死了。”

　　他这话说的虽是孩子气，但却令宝玉心头一动：“呀！火魔神如此做法，莫非真的就是为了要折磨于我？使我精力消耗殆尽，再也不能与白衣人交战？”

　　一念至此，他心中不兔又多了一份疑惧，一份警惕。

　　这时风中又有更鼓传来，笃！笃！笃！笃……

　　小公主道：

　　“是四更了。”

　　河面依然，哪有红灯船影。

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