彼得罗维奇这次出人意料之举把宅子里所有的人都吓坏了，尤其是她。只是罗科菲伊奇见怪不怪，他说在他那时代老爷们决斗是多见的事，“有身份的老爷才这么做哩，至于滑头、骗子手，就该发落去马厩挨顿痛打。”

    费多西娅似乎并没有感到什么良心上的不安，不过，想起这次争端的原因来不免难过，并且，帕维尔。彼得罗维奇看她的时候神情是那么的奇怪……甚至背向他的时候也能感觉到落在她身上的目光。由于担惊受怕，她瘦了许多，但也益发楚楚动人了。

    有一天早晨，帕维尔。彼得罗维奇觉得自己好多了，从床上慢慢移到沙发上。此时尼古拉。彼得罗维奇得知他病情大有好转后去了打谷场。费多西娅端来了茶，放到小桌上正２０４父与子（下）

    打算离开，被帕维尔。彼得罗维奇叫住了。

    “您这么着急赶着的去哪儿呀，费多西娅。尼古拉耶芙娜？难道有事吗？”

    “没有……不过……要去斟茶。”

    “没您，杜尼亚莎也能处理，和您的病人坐会儿吧，我还有话要跟您说呢。”

    费多西娅默默地坐下。

    “且听我说，”帕维尔。彼得罗维奇捻了一下胡子，说，“我很早以前就想问：您好像很怕我？”

    “我？”

    “是的，您。您老不敢面对我，像良心上有所不安似的。”

    费多西娅红着脸瞅了帕维尔。彼得罗维奇一眼，觉得他今儿尤其怪，不由心儿怦怦直跳。

    “您良心是安静的吧？”他问。

    “我有什么理由要良心不安呢？”她低声说。

    “这样的事也可能有。不过，在谁的面前您会良感到难以面对呢？在我面前吗？不可能。在宅子里的其他人面前？这也荒唐。莫不是在我弟弟面前？但您不依旧是爱着他吗？”

    “爱他。”

    “一心一意地爱？”

    “我一心一意爱尼古拉。彼得罗维奇。”

    “真的？看着我，费多西娅（他第一次这么称呼她）……

    您知道，最大的罪过莫过于说谎，您应该把您心里的真实想法告诉我！“

    “我没有说谎，帕维尔。彼得罗维奇。如果我不爱着尼古父与子（下）２０５拉。彼得罗维奇，我就没有必要再活了！”

    “您不会离开他，去爱另外的人？”

    “我能抛开他再爱什么人呢？”

    “也可能爱上另一个人，比如说，爱上那位已经远去了的先生。”

    费多西娅霍地站起身来。

    “上帝作证，帕维尔。彼得罗维奇，干吗您这样折磨我？

    我什么地方对不起您了？怎么可以这样说？……“

    “费多西娅，”帕维尔。彼得罗维奇声音里透种一种难以名状的悲伤，“我看到了的……”

    “您看到什么了，老爷？”

    “不远在那儿，在凉亭里。”

    费多西娅的脸此时红到耳根。

    “我有什么过错呢？”她憋了好久才说出这话。

    帕维尔。彼得罗维奇坐直了身子。

    “您没有错？没有吗？一丁点儿也没有吗？”

    “在这世上，我只爱尼古拉。彼得罗维奇他一个人，我一辈子爱他！”突然费多西娅字字铮然，泪水涌到她的咽喉。

    “您见到的那件事哪怕末日审判时我也要说，我没有罪过，没有。如果怀疑我诳骗恩人尼古拉。彼得罗维奇，我现在就死……"她激动得忍不住哭起来了。帕维尔。彼得罗维奇突如其来般抓过她的手紧紧地握住……她瞅了瞅他，怔住了：他的脸色益发苍白，眼里噙着亮闪闪的泪花。更让她惊奇的是，一颗晶莹的泪珠挂在他脸颊上。

    ２０６父与子（下）

    “费多西娅！”他的声音很低，但那么让人感动。“爱，爱我的弟弟吧！他是一个多么善良、多么好的人！千万不要去爱世上别的人，不要去听信闲言碎语。您想想，假如他爱着一个人却不被那人所爱将是何等地可怕！任何时候都不要抛弃我那可怜的弟弟尼古拉！”

    费多西娅脸上的惊奇代替了眼泪和害怕，当帕维尔。彼得罗维奇，是的，当帕维尔。彼得罗维奇拿她的手贴到他嘴唇上、不是吻它而是一边叹息一边颤抖的时候，她更加惊得目瞪口呆。

    “上帝啊，”她想道，“难道他又犯病了？……”

    其实，这是熄灭的生命之火又重在他身上燃起来。

    楼梯在急遽的脚步下轧轧作响……他推开了她，头仰靠到枕垫上。门开了，在门口出现了高兴的、脸色红润的、焕散着生气的尼古拉。彼得罗维奇，还有同样快活的、脸色红润的米佳。孩子只是穿件衬衣，在他父亲怀里欢蹦乱跳，还用赤脚丫蹭他外衣上的大纽子。

    费多西娅一下子扑到尼古拉。彼得罗维奇身上，用双手抱住他和儿子，把头贴着在他肩上。尼古拉。彼得罗维奇大为惊奇，因为费多西娅平时是那么地怕羞矜持，从来没有在第三者面前表示过对他的亲热。

    “你这是怎么了？”他问，又瞄了一眼哥哥，把米佳交给了费多西娅，“你是不是又感到不舒服了？”边走近他边问。

    对方将脸埋进麻纱手帕。

    “不……没有什么……相反，我好多了。”

    “你不该过早地移到这沙发上。”接着他转身打算和费多父与子（下）２０７西娅说话，没料到费多西娅已抱着米佳迅速走出房门，把房门砰地一声带上了。“我本想抱小力士来让你看看，他很想念伯伯，为什么把他带走？不过，你这是怎么啦？你们之间出什么事了？”

    “弟弟！”帕维尔。彼得罗维奇严肃地唤道。

    尼古拉。彼得罗维奇打了个冷战，觉得有点儿不对劲。

    “弟弟，”帕维尔。彼得罗维奇重又叫唤他，“请你起个誓，答应完成我的一个请求。”

    “什么请求？你说就是了。”

    “这事非常重要。按我的理解，你生命的全部幸福都将取决于它。关于这我已经考虑过很久了……弟弟，完成你的责任，完成一个正直高尚的人应该负的责任吧！你出类拔萃，应该不受世俗和偏见的干扰。”

    “你这是指什么而言呢，帕维尔？”

    “跟费多西娅结婚……她爱你，她是你儿子的亲生母亲。”

    尼古拉。彼得罗维奇惊奇得朝后退了一步，他拍掌说道：“这是你说的吗，帕维尔？我还以为你不赞成这类婚姻呢。

    可是你说了这样的话！难道你不知道，就因为出于对你的尊重，我才没有去完成你刚才公正地指出的职责。“

    “在这种事情上，你尊重我尊重错了，”帕维尔。彼得罗维奇忧伤地笑着反对道，“我现在反而觉得巴扎罗夫责怪我们贵族气派的话是对的。不，亲爱的弟弟，落后的观念应该改啦！我们即将进入老年，已经到了抛开一切浮华的时候，我们应该舍末求本，以此换得幸福。”

    尼古拉。彼得罗维奇走上前拥抱他的哥哥。

    ２０８父与子（下）

    “你叫我开了眼！”他高兴地说，“我没有想错，你无愧是世界上最最和蔼、最最聪明的人，除此之外，现在我还看到你既深明事理而且又心地高贵……”

    “轻点儿，轻点儿，别碰痛了你深明大义的哥哥，那个快五十岁可还像陆军准尉那样去和别人决斗的人。这事儿就这么定了：费多西娅将是我的……ｂｅｌｌｅｓｏｅｕｒ－。”

    “亲爱的帕维尔！但是阿尔卡季会怎的说呢？”

    “阿尔卡季？他一定会非常高兴的。婚姻作为礼仪，不符合他的规定，但是大大地满足了他的平等观念。实际上，已经ａｕｄｉｘｎｅｕｖｉèｍｅｓｉèｃｌｅ－了，何必再保持门户之见呢？”

    “哎，帕维尔，帕维尔！让我再吻你一次。别怕，我会非常注意的。”

    兄弟俩又拥抱在一起。

    “把你的决定立刻告诉她，你看行吗？”帕维尔。彼得罗维奇问道。

    “干吗这么着急？是否你们已经谈过了？”尼古拉。彼得罗维奇道。

    “我们已经谈过了？Ｑｕｅｌｌｅｉｄéｅ！”

    “很好。首先，要等你恢复健康，喜事早晚要办。得好好想想，筹划筹划……”

    “不管怎么说，你已经决定了？”

    “当然，我已经决定了，我衷心地感谢你。现在你要好好休息，任何激动对你都没有好处……我们今后还要详谈的。睡吧，亲爱的，祝你健康！”

    “他为何要如此地心存感激？”当只留下帕维尔。彼得罗父与子（下）２０９维奇一人时，心中暗自想，“仿佛这事不决定于他似的！好吧，等他举行过了婚礼，我就远走高飞，去德国的德雷斯登要么意大利的佛罗伦萨，在那里终我的天年。”

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org