老丈正在给明辉换膏药，见了西如忙道：“明辉这腿，再贴一剂，就没事了。” 
　　明辉倒是十分配合的走了几步。 
　　俗说：伤筋动骨一百天。这老丈能两剂膏药把明辉的腿给医好，也算是个有真本事的。 
　　既然如何，他为何会孤身一人出现在梓山的小道上？在她家住了这么几天，也没说要走。 
　　西如想了想，就进了里屋，掏出一块五两的银子递给老丈道：“老人家，这银子你拿着做盘缠吧。” 
　　这么大年纪的老人，吃一碗饭没什么，就怕到时候有了事，别人家人讹诈上来，那时候可就不是五两银子能解决的了。 
　　“月娘，你这是要赶我走？”老丈吹胡子瞪眼的问道。 
　　“您这大过年的一个人在外头，家里人说不定多着急呢，还是快些回去的好。”西如劝道。 
　　“我就是个臭要饭的，哪有什么家人？”老丈似十分伤心。 
　　“就您这医术，不说是妙手回春，做个坐堂大夫肯定没有问题，如何能是要饭的？”西如摆明了不信。 
　　“我就只会制个膏药，别的一概不会，又是孤家寡人，指不定哪天饿死也没人知道。” 
　　“那您就跟我们住一起吧。”西如道。 
　　两个小孩子单门独住，总会引人猜疑，不如找个依靠。这个所谓的依靠，不是要帮着做什么，哪怕只是心理上的安慰。 
作者有话要说：　　

　　☆、放羊

　　“月娘，隔壁仁和堂那老大夫说是这两天归家，我已经和掌柜的讲好，去那里做坐堂大夫。”那头发胡子白苍苍的老丈道。
　　他已经成为这个家的一员，又是个长辈，怎么好意思让两个孩童来养活，讲出去不是笑死个人了。
　　两个孩子，都是极好的，特别是月娘，居然拿出了三分之一的银钱给他做盘缠，听说他无处可去，直接拜了干爷爷，这份情总得还的。
　　“干爷，您的年纪只怕比那坐堂大夫还大呢。”西如道。
　　“人老了，不找点事做，总会闷得慌，那仁和堂生意一般，不过掌柜的倒是个下棋的好手，每天不跟他对上几盘，好睡觉。”老丈道。
　　这条街虽不甚繁华，总归也是门面。月娘租的这地方，虽然破旧了点，可以摆摊的位置也只有三尺，不过加上后面的三间屋子，一月却要一两银子的房租，加上买水、添置做麻花的用具、日常用度、临时周转，哪样不要银子？
　　麻花销路再不错，也不过是个小吃，等到新鲜劲一过，生意肯定会差上许多。再说，有生意就有竞争。他们这一家，老的老，弱的弱，又是生人，真有人欺上门来，根本没有还手之力，总要想想后路才行。
　　西如想到这里，就点头应了，“干爷，您老去仁和堂做大夫可以，不过千万得多注意自己的身体，您可是我跟明辉的主心骨。”
　　这话他爱听，“不过是隔壁，有事我随时能够回来，对了，我只记得自己本家姓牛，年纪大了，名字倒不记得了。”
　　月娘将信将疑，不过却没有再往下问。
　　三人就在饭桌上将事情谈妥了，然后开始早饭。
　　主食是馒头，这个是昨晚已经做好的，早上吃只是热了一下。
　　汤是面糊，就是把面粉加水搅成糊状，淋在锅上，文火烧，待面凝成块闻到香味的时候加水煮开，放上切好的葱末加盐就成了。
　　因现在的条件稍好了些，西如特意在汤烧滚的时候，磕开一个鸡蛋，搅匀之后倒了进去，满锅看起来都是蛋花，让人不由食欲大增。
　　比起之前的清水煮野菜，这个已经是人间美味，就是牛老丈，也说这汤好喝，一连喝了两碗，又吃了个馒头，才去了仁和堂。
　　西如和明辉都是敞着吃了个肚儿圆。
　　无论如何，总算是能吃饱了。
　　然后开始和面，炸麻花。
　　等到麻花炸好，摆出去，西如就让明辉看着摊子。
　　为了怕明辉跟人交流有困难，她刻意让牛老丈写了个“一文钱一个”的牌子放在摊前。她要走街串巷的卖，顺便看看行情。
　　胳膊上挂着个小柳筐，装着码得整整齐齐的麻花，上面盖一块白棉布，特意将里面那金黄露出一角，叫卖时有客人要买，拿出来也方便。
　　大都是孩童，买一根，一边吃一边跟着西如跑，待到吃完，挣扎一会儿，又掏出一枚钱，再买一根。
　　“麻花店在仁和堂隔壁，我没空来的时候，大家也可以去那里买。”她一边卖，一边为自己的小店铺做宣传。
　　当初买下那里，就图的是仁和堂的名声。本县就这一家药铺，又是老字号，让人想不知道都难，所以租金贵点，也咬着牙接受了。
　　一说“仁和堂”，孩童们马上了然的样子，“我们知道在哪儿，想吃的时候，不用担心你不来了。”
　　雪已经化得差不多了，街面虽有些沾脚，不过并不会打湿鞋子。
　　昨天才买的棉鞋，花了五十文，穿上稍有些宽大，预备明年再穿一年。
　　这是她给自己买的第一双鞋。以前都是光脚，唯一的一双草鞋，也不知是织给谁的，见没人穿她就捡着穿在脚上了，早破得不成样子。既使这样也舍不得丢掉，下雪的时候，上面套个木屐还可以将就，只是又重又冷。
　　因此，对这棉鞋西如十分的爱惜，可惜套不进木屐。这个时代，县城的大街，也不过是泥巴路而己，只好将新鞋在泥里踩着。
　　过了年初六，县城的集市就开了，较红火的都是和饮食相关的行业，不过饭馆的生意倒是比平时冷清了许多，有很多可能会等到过了元宵节才开门。像那种小型的馆子，里面只做面食，大多是阳春面、臊子面、烩面之类，大过节的一般没人来吃这个。
　　布行的生意也不好，穷人一般是过年的时候才扯布，做成棉袄穿，到了天热的时候，将棉袄折洗，棉花掏出来，布做成夹衣；若是再热，那就去掉袖子和里层，成了无袖的单衣；若是孩子长高，衣服穿不上了，会给弟弟妹妹接着穿；破了，必定会补一补，再穿；实在是破得不能补了，会做成一块一块的尿布，待孩童长大，尿布就剪碎，垫成鞋底，里外包一层新布，密密的针线走过，谁还管千层底的里面是什么。
　　有了昨天的首卖开门红，今天的麻花卖的也很快，不到晌午，就全卖光了。
　　回去数了一下，一共一百一十文。
　　明辉卖的只相当于她的四分之一。
　　不过西如以为，这样的数据很正常，因为大家还不知道这个地方，颇有点守株待兔的感觉。
　　西如想了想，趁牛老丈休息的功夫，让他帮着写了个“知味斋”，找地方裱好，挂在了醒目的位置。
　　开业大顺，差点连店名都漏掉了。
　　晚上牛老丈回来，对着“知味斋”又是摇头，又是点头。
　　“干爷，可是有什么不妥？”西如好奇的问道。
　　“东西好像太单一了，没有选择的余地。”牛老丈道。
　　“正准备和你们商量一下，麻花要不要做一半甜的出来，再增加些新小吃上去？”西如问道。
　　新小吃做出来，必定会让家里人先试吃的，牛老丈哪有不喜欢的道理，“那你中午先露两手给我们尝尝。”
　　西如笑着点头。
　　反正这一带主吃面食，米也有卖，不过比面粉贵很多，所以西如决定店里的小吃暂以面食为主。好在她以前没事的时候，喜欢自己动手做小吃，没想到现在成了养家糊口的手艺。
　　她就着早上剩下的老面，添了新面进去，醒好之后放盐揉了一会，擀成一层一层的，然后层层相压，在每一层中间淋了油撒了葱末、花椒粉、五香粉之类，用平底锅烙得金灿灿的，切了盘，请牛老丈和明辉品尝。
　　牛老丈咬一口，闭上眼睛慢慢嚼了，忙忙的咽了下去，又咬第二口……
　　待一块吃完，才发现西如还盯着他，又拿一块饼，才抽空道：“这个比麻花好。”
　　麻花的佐料，自然没有这个多的，老年人口味重，自然会觉得这个好些。
　　就连一直默然的明辉，今天也对着千层饼点了点头。
　　西如见家里人吃得满意，想了想，又切了一盘，然后装了一盘麻花，“干爷，我把这个端给仁和堂？”
　　牛老丈也有此意，可是想到要让一个整日为吃饱饭打饥荒的孩子。把食物送给生活得很滋润的人，他又没好意思开口。没想到西如先提了出来，不由暗暗点头：难得她小小年纪，能如此大方行事。
　　能跟仁和堂搞好关系，靠上周家这颗大树，对于知味斋的生意绝对是好处多于坏处。
　　西如端着东西正准备出去，却发现明辉正皱眉望着她，似乎不愿意她拿东西过去的样子。
　　“三郎，你是不是觉得我这样做是在巴结周家？”西如问道。
　　以前都叫他明辉、辉小子，但他们绝对不会在张庄窝上一辈子，所以这称呼一定得换。一定得给他一份属于这个时空的尊重，家人都不尊重他，别人又怎么会尊重他呢。
　　明辉点了点头，满脸通红。
　　这还是他第一次如此直接的跟西如表达出自己的想法。
　　“三郎，受人滴水之恩当涌泉相报，再说了，远亲不如近邻，咱们这样只是打算跟周永诚交好，做个朋友，你若觉得不好，我不去就是了。”西如看着明辉，温言说出自己的意见。
　　明辉抿着的嘴唇又摇了摇头，伸手去接西如手中的盘子。
　　“你要去送？”

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