笑话的是谁？自然是陆淑惠。
　　陆夫人面如锅底。
　　想他家夫人表面上对我恭敬，私下却纵容下人如此让我家女儿没脸！
　　保瑞家的觑着主子的脸色，内心越发有了底气，“夫人，那铺子奴婢已经着人打听过了，除了两个小儿，就是半路上认的一个叫花子，不过那铺子却是周十九郎帮着租赁的。不若由您出面，压了王家去跟那房主交易。”
　　她的意思，是让王家找到房主，终止对知味斋的租赁，如此一来，就是周家想闹事，对上的也是王家，而不是陆府。
　　俗话说得好：强龙不压地头蛇，她家老爷虽为本县父母官，但本地势力哪个又是好惹的？若不小心行事，极可能在阴沟里翻船。
　　若是王家和周家斗起来，她家老爷岂不是可以坐收渔翁之利？
　　陆夫人想通这个关键，不由赞赏的看了保瑞家的一眼，“这件事还是由你去办，我放心些。”
　　主意是她出的，事情再由她经手，办得好，说明做主人的有眼光，办得不好，只说明办事的人能力不行。
　　几个陪嫁明争暗斗，她早已经冷眼旁边了许多年，只要不防害到她这个做主子的利益，随她们斗个天昏地暗好了。越争得厉害，做事就会越尽心。
　　说穿了，不过是陆夫人的御下手段。
　　果然，此言一出，保瑞家的马上站得像棒槌一般直，“奴婢定不会让夫人失望。”
　　陆夫人淡淡的点了个头，“明天你就代我去王家看看吧。”
　　王捕头的妻子康氏见到陆家的媳妇登门，心里就咯蹬了一下：那位夫人可是个雁过拔毛的主，今天主动拿来四色糕点，那肯定是无事不登三宝殿，况且来的只是下人，办得好也罢了，办得不好对方估计连帐都不会认。
　　不过，康氏自认也不是一个任人搓扁捏圆的主，但陆家，她必须还是要巴结的。
　　“奴家夫人本是要亲自登门的，可惜家里事情多走不开，您也知道，惠娘后年是要进宫参选的，那孩子一心行善，哪知别人不知好歹，宁愿在街上抛头露面任人喝叱也不愿意进府。太太您说说，这好好的善事，怎么突然间就让咱们陆家成了笑柄，别家笑话咱们也罢了，可您同咱们夫人情同姐妹，家里的婆子也笑话咱们，真真是把咱们夫人给气得不轻，如今还在床上躺着呢。”
　　康氏心里明白：前面都是铺垫，这最后一句才算说到点子上，陆家这是兴师问罪来了。
　　“还请妈妈给我出个主意，夫人这气要如可才消得下去？”康氏低声下气的问道，真是偷鸡不成反蚀把米啊，但陆家她是得罪不起的，只能好好巴结。
　　“夫人说这事也不怪府上，要怪只能怪那小蹄子不识抬举，将她赶走，眼不见心不烦也就结了。”
　　康氏低头头了，暗想：单单是赶走还让人专门来家里交待一番？这件事只怕不会这么善终，只怕得好好的让人家出口气才行。
作者有话要说：　　

　　☆、精明

　　保瑞家的给康氏带话完毕，耀武扬威的准备家去。
　　哪想一路上听到的尽是“知味斋的小食真是贵啊，一个麻花竟然卖十文！”
　　“有人买吗？”
　　“听说要先交订钱呢，没人买能传得这么神？”
　　“那就对了，有买才有卖，要是我有那手艺，二十文也敢喊啊。”
　　“可不是一文钱两个的那种，谁都能防的，一时半会，只怕没人摸得到门道，以后准能挣大钱。”
　　昨天过去，似乎没看到什么稀奇的。这才一个晚上，传得这么神？
　　保瑞家的不由自主的掂脚去了知味斋。
　　她娘家侄子也开了小食铺，卖一文钱两支，结果不够交税，弄得嫂子天天到陆府给她哭穷。怎么人家的就这么吃香？
　　那两尺多长的铺子上，全是她没见过的吃食，黄灿灿的让人食欲大增。
　　上元节过罢，一般的农户就开始去侍弄庄稼了。地里要除草，要施肥，要捉虫……没功夫也没那个经济能力再做荤腥的吃食。就是小油条和油炸果子，也会成为饭桌上的稀罕物。
　　这个时代没有发酵粉，要吃馒头包子之类，得将发酵好的面留一块，下次做馒头之前先用温水泡着，然后放入面粉，和好后要慢慢的醒，醒好再揉，然后剁成块，等发酵得差不多的时候才能上锅蒸，一个不留神，蒸出来的不是馒头而是死面疙瘩了。
　　想吃油炸食品，那就更难了，因为炸的过程一次放进锅的比蒸的少，所以更费时耗力，一般农户，大人小孩都要去地里帮忙的，耗不起那个时间。
　　嘴馋了怎么办？
　　那就只有买。
　　虽然比家里做的贵一点，但是省心。
　　况且知味斋的欢喜坨和糯米鸡，不仅色、香、味俱全，更重要的是糯米做的东西不容易消化，比吃馒头更挡饿。
　　位置又好，十字街口，四通八达，南来的，北往的，全都看得到，加之众人都有猎奇心理，跟风而上，自然是一天比一天的人多，一天比一天的生意好。
　　这么一块肥得流油的地方，那屋主怎么就肯一两银子一人月租给了一个根本不认好歹的人，真真是想不通，保瑞家的愤愤的想着。
　　“喂，你这里摆的，有没有我们娘子二月二定下的吃食？”保瑞家挤过人群，板脸向西如问道。
　　“请问您是哪家？”西如早认出了她，见来者不善故意这么问的。
　　“陆家！”保瑞家的鼻孔朝天哼出声来。
　　“哦，记起来了，本县父母陆老爷家吧，付了一百文订金。”西如笑道，“难道贵府娘子等不急二月二，想现在要？”
　　这个保瑞家的可做不得主，这种小食放久了会软，惠娘一向以节俭自诩，现在拿回去，那是讨骂吧。
　　不过，这也难不倒她，她今天是来兴师问罪的，“我们家娘子付了订钱，你干嘛把东西摆出来让别人买？”
　　西如道：“本店做的是小食，要靠这个糊口的，你们二月初二要东西，今天才正月二十，我这些天不开张，那肯定会饿得到时候做不动的。”
　　她本来年纪不大，这么一讲，还真有些可怜兮兮的样子。
　　那些等着买吃食的汉子们早不耐烦了，“你这妇人，恁是霸道，你家买过的东西，就不许别人再卖了，是何道理？”
　　保瑞家岂是省油的灯，马上吼了回去：“我家可是下过订钱的，到时候若是交不出来，就等着关门吧！”
　　这么一吼，众人倒真的安静下来。傻子才事不关己的时候跟县太爷家单干呢，况且真要为这个让人家关门了，也是罪过。
　　保瑞家的如斗胜的公鸡一般，趾高气昂的离开了知味斋。
　　好在这点小插曲并没有影响生意，来来往往的人反而更多了。
　　到了晚上，牛老丈才忧心肿肿的向西如道：“丫头，这知味斋咱们怕是开不了多久了。”
　　西如点头道：“是的爷爷，我准备二月初六之前搬走。”
　　听她这么一说，牛老丈才松了口气，“咱们虽然租了一个月的门面，但也不在乎多那几天，干脆把陆家跟王家的麻花做了你就收拾东西吧，咱这儿现在成了块肥肉，谁都想咬一口。”
　　经过保瑞家婆子这么一闹，想生事的宵小之辈，哪有不使绊子的？
　　有人的地方，就有利益，有利益的地方，就有争纷，现在知味斋有了名气，却没有自保的实力，恐怕早被人当成肥肉盯着吧。
　　西如低头想了一下，决定照牛老丈说的做，不过现在她要先去刘家一趟。
　　*
　　“夫人，知味斋来人了，说是铺子下个月就要关门了，特意给咱家再送一点麻花过来，问您要不要。”下人一板一眼的的向骆氏回道。不过他内心里却是希望家主婆同意的那小娘子进来的。不过是个做小食的店铺，一个十岁大的孩童，居然一出手，也给了他一袋子铜钱。
　　走了就走了呗，不吃麻花还不是有别的吃食，骆氏并不十分在意。
　　可看着七娘围着她转来转去的样子，又想想其他女儿当时分食麻花的事，不由淡淡的开口道：“让她拿进来吧。”
　　仍旧是那个小柳筐，仍旧是那块白布，也仍旧是那个提筐的人，七娘却有说不出来的欢喜。不过，她喜欢的不是提麻花的人，只是麻花罢了。
　　于是抢在母亲之前开口问道：“听说你们不做麻花了？”
　　西如忙点头道：“是的，不做了，房子到期了。”
　　“再继续租不就行了？”
　　“只怕不行，那地方如今成了块肥肉。”西如摇头笑道。
　　“那麻花，听说是你做的？”七娘好奇的问道。因上元节那天众人都夸那馓子好吃，她就忍不住着人打听了一下。
　　“是，家里只有一个爷爷和一个弟弟，爷爷在仁和堂坐堂，我不做没人做。”她风轻云淡的答道。
　　骆氏这才动容，眼前这姑娘也不过是和七娘一般大的年纪，居然挑起了一家人的生计，她原以为麻花是爷爷做的。
　　“你这手艺是跟谁学的？”骆氏忍不住问道。
　　“我娘。”说着头已经低了下去。不知那位九泉之下的娘亲，是笑慰还是怪罪。
　　不过在骆氏看来，却以为她是怀念亲娘，毕竟还是个小姑娘。
　　“不知夫人想不想买这馓子和麻花的配方以及做法，若是愿意，小女定倾囊相授。”转眼她已经抬起头来，双目亮晶晶的盯着骆氏道。
　　骆氏还未说话，七娘已经拉了她的衣角，似乎就眼巴巴的只等她点头了。

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