说来可笑，别家都是继母惦记前人子的嫁妆，想办法克刻，许家门风格外不同，乃是亲生父亲把着不放，口口声声骂她不孝，要告她忤逆。
　　从不想，母亲先天不足秉性娇脆，样样坦白讲了，年少时的父亲还不是央着告媒娶进门的。哄骗了母亲嫁妆的田产管着，手头有钱了，一个两个什么阿猫阿狗都拉进门…理直气壮的指责母亲不能生育，需要开枝散叶云云…拿发妻的钱买小老婆，好有出息。她长大些知事了，常常这样讽刺的想。
　　结果倒好，那些小老婆倒是开花开得勤快，在她前面就三个姊姊。后来母亲怀了她，差点产死，还是个女儿。后面还是两个妹妹，一家六千金。
　　说好的开枝散叶呢？
　　母亲早心灰意冷，只死死倔着一件事。她的女儿还没长大，傅氏嫡传不能断在她手上，嫁妆不能便宜了那个狠心的狼人。
　　没有嫡子？对不起许家祖宗？谁管他。许家子孙还狼心狗肺对不起她呢。有嫡女就行了，她不能对不起傅氏太祖奶奶，让母传女、传了两百余年的傅氏嫡传断在她手上。
　　这些话，芷荇的娘从来没告诉她，连对父亲一句怨言也不曾对她说。但她又不是傻子，从小冷眼看到大，难道还看不破看不穿？那她还敢说自己是傅氏嫡传？
　　她一辈子温柔婉转，只在十二岁发过一次飙。那时母亲已经撑不下去了，老爹自己没脸皮来讨，唆使了五个姨娘来吵闹分嫁妆。
　　母亲已经不能言语，却也无视那些吵闹的姨娘。只是眼睛眷恋的看着她，满怀不舍和怜惜。
　　她终究要让母亲放心。
　　低声跟娘跟前的李嬷嬷细语几句，李嬷嬷愕然，都忘了哭。「…四姑娘？您是说，戒尺？」「戒棍。」芷荇沈下脸，「跟本家请来的戒棍。」许姓虽上不了世家谱，在当地依旧是大族。在本家说话，族长最大，辈分不够、三品官以下，别想跟族长坐着讲话，乖乖站着吧。她老爹一辈子最大愿望就是干到三品官，告老还乡，可以跟族长坐着讲话，最好将来还能当上族长。
　　这个家什么都大不过本家请来的戒棍。
　　李嬷嬷狠狠抹了把眼泪，「四姑娘，奴婢这就去！」说是戒棍，事实上就是漆了黑漆的扁担，竖起来比当时的她还高，打人可疼到骨髓。
　　她把着戒棍，恶狠狠的痛责了一顿「嫡在长之前，妻为妾之主，礼法有别，上下有分」，就舞着戒棍把五个姨娘和三个姊姊痛打了一顿，连冲进来想阻止她的小厮都让她一路打出二门之外，「内外混杂，这家上下没天日了！」，娇喝着管家依家法惩处，让她查到徇私，要不自请卖出，要不来领她的戒棍。
　　后来老爹看闹得不像，过来要刮她耳光，谁承想，怎么也打不着。气得直骂她不孝，还扬声说她撞邪了，要高人来除祟。
　　「爹，您请！」她冷笑，「今天有谁来，我就让他仔细看热闹！一笔写不出两个许。我两个姊姊还没出嫁，两个妹妹还没订亲！哪有我一个人撞邪的道理？满屋子姨娘庶姐，为什么都在主母那儿吵闹哭嚎？明明就是许家都撞了邪！我不怕，大不了我出家去，还一跪一叩到本家族长爷爷那儿请出族谱！」她冲着一旁的庶长姐冷笑，「您都嫁出门子了，还来插手许家事…我倒是去亲家公那儿问一问，有没有这么个庶长姐来胁迫主母、欺压嫡妹的道理！？」庶长姐本来眼睛一瞪要过来掐她，结果她把戒棍一顿，磅的一声砸碎一块青石砖，庶长姐腿软的跪下来，被打过的脊背又一阵阵的发疼，呜呜哭着求饶。
　　她扬长而去，在母亲床前，一桩桩一件件，说得仔仔细细明明白白。
　　母亲满意的听着，点头，却又有点遗憾，只有气音的说，「怪我身体不好，没把武艺学全…只能让妳不被欺负去。」「娘，我会参透所有典籍，教出一个最杰出的傅氏嫡传。」她慎重的发誓。
　　母亲点点头，眼神有些散了，「不会让傅氏断在妳手上。这样，我就能安心去见妳外婆…和傅氏太祖奶奶了…可惜我看不到我儿风光大嫁…妳老爹的表情一定很有趣。」几天后，母亲就安然的去了。
　　她什么也没管，只是操办丧事。父亲来找她吵闹，她不耐烦，把管家钥匙和账本全扔给老爹。
　　除了灵堂，整个许家开始鸡飞狗跳的日子，她只管母丧。直到出殡，行尽女儿和儿子该尽的一切孝仪，回院子闭门守孝，管他家翻宅乱。
　　一年后，继母进门了，是个比她大三岁、娇怯怯的富户庶女。她真不知道父亲能这么好色无耻…把个这么小的姑娘弄进来。庶长姐还比小继母大半岁。
　　这样的小姑娘哪里斗得过在这后宅掀风作浪的姨娘们？摆弄不好，急得要上吊。
　　父亲万般无奈，只好来求她，芷荇连眉毛也没抬一抬，只是念经。气得破口大骂，听到的只是一串木鱼声，吵得他头都痛了。
　　最后是上吊不成的小继母哭哭啼啼的来找她帮忙。这次她倒是见了…让个孕妇在外面哭总不是办法，好歹都是个嫡，她早晚要嫁出去，帮继母总好过帮老爹。
　　谁知道她老爹的确不是个东西，就敢把她的婚事一直拖下去，硬生生把她拖到十八，大概指望拖到成了老姑婆，她亲娘丰厚的嫁妆就能全入了她老爹的口袋里。
　　小继母急得无法，只是哭，反过来这个前人女还得安慰她。芷荇也知道，小继母已经使遍媒婆了，无奈她老爹咬死一概摇头。
　　谁知道她爹横，老天爷比他还横。晴天霹雳，皇上指婚了。
　　这下舅舅们终于有个好借口来闹，嫁妆单子丰丰满满，故意弄到许家摆着让她老爹垂涎三尺兼搥胸顿足，无奈都是镖客虎视眈眈的顾着，半点由不得他插手，比防贼还严。
　　他爹发狠，连个人都不给女儿陪嫁，还是继母死说活说，还把幼弟抱出来哭，「没荇儿当初看出来帮着稳胎，你这独苗也没了。」这才勉强让吉祥如意陪过来。嫁到这样的世家豪门，只有两个丫头陪嫁，他爹真是独一份了。
　　但她还是觉得挺解气的。虽然冯家看起来就是个龙潭虎穴…但能风光大嫁，成全了她母亲的愿望，她也甘愿去闯一闯。
　　…………只是她暗暗沉着要好好应对看似不好相与的一家人，结果嫁了个活死人似的夫君，和发配边疆似的清寂院子，宛如鼓足劲却一拳打在棉花上，好不难受。
　　突然从「忙碌到要发疯」，直抵「闲到只能整理嫁妆」，她望望院门的「修身苑」，想起那十大箱里头的某一本传奇本儿讲的故事…这匾额改成「活死人墓」，还真是切题得不得了，毫无违和感。
　　

深院月 之五
    她还以为自己只是想想，没想到如意的半声尖叫让她赶去后哑口无言。
　　一个空房子里，端端正正摆了个棺材。她是亲手办过丧事的人，所以最初的一惊过了，仔细瞧就知道是个空的。害怕也不管事儿…不如…掀开棺材板，果然是空的。
　　环顾四周，越看越不得劲儿。这未免也准备得太齐全。齐全到只差个死人入棺，就能完全不失礼的出殡了。
　　越来越觉得真的挂个「活死人墓」才是正解。
　　她还在皱眉沈思，外面老嬷嬷高声大骂起来，「妳这两个小蹄子！也不看看这是什么地方，自己是个什么下贱东西，随便就敢进来？是谁给妳们狗胆这样胡闯乱撞…」越说越不成体统了。原本想，这个徐嬷嬷好歹是三郎的奶娘，没有功劳也有苦劳，不想让她太难看。但她进了门，却推三阻四不肯交钥匙和账本，还是惊动了三郎出来，用冷冰冰的眼珠子瞅着徐嬷嬷，才让她胆战心惊的交代了。
　　当中亏空，原本就不欲计较了…新妇进门总是要腼腆温婉些。
　　果然还是松不得。腼腆温婉还是雪堆里埋着便好。省得人家指桑骂槐，明面骂她的丫头，暗地里骂得却是她。
　　芷荇走出去，定定的看着徐嬷嬷，浅浅含着笑，「嬷嬷做什么发这么大火呢？」冯家规矩，服侍过长辈的老仆和奶过少爷小姐的奶娘，身分竟比小辈尊贵些。也就这等世家豪门讲究什么仁善体下、爱屋及乌，倒是惯出一些二等主子横行霸道的。
　　徐嬷嬷草草蹲礼，膝盖还没弯就直起身，瞪着眼嚷道，「三爷千交代万交代，这屋子是谁也不准进来的！三奶奶也不要护着娘家人，坏了规矩以后您还怎么在这院子直得起腰…」芷荇眼神又淡了些，「那徐嬷嬷跟我和两个丫头交代过这规矩么？吉祥？如意？
　　」「回三奶奶，徐嬷嬷从未交代！」这两个丫头虽然惊魂未定，还是异口同声了。
　　徐嬷嬷哑了半晌，强辩道，「可规矩就是规矩，不是说句不知道就完了！若都这样争起来，这家早就乱为王了…」「说得是。」芷荇淡淡的，转头跟吉祥说，「瞅瞅，这才是大户人家的家风，一个奶娘都能点着主子的鼻子骂。多见识见识，咱们小门小户的真见不到这样的。
　　说来真是尽信书不如无书…原来坊间刻的圣贤家训，咱们许家祠堂的家法，都是蒙咱们这些小户人家的。」她眼角瞥见了个婆子小心翼翼的跑出院门，却也没理论。只是冷笑一声，「吉祥如意，妳们俩去把徐嬷嬷住的屋子给上了锁，千万别丢了什么东西。徐嬷嬷年纪这么大了，还在这儿操劳，外人知道了，不知道怎么说咱们三爷呢…也该荣养，享享儿孙的福气了。」「妳敢！」徐嬷嬷扑了过来，还是旁边的丫头嬷嬷惊醒赶紧把她拉着，可不要闹出个什么…徐嬷嬷自为王惯了，三爷又不理论，越发贪瞶，他们可没落到什么好处，也没昏了头。

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