」三郎一脸的不解。他虽然知道芷荇把大嫂的贴身婢女关到柴房，却不明白这么个微小的奴婢为何让芷荇这么慎重看待。
　　「看多了。」芷荇兴趣缺缺的说，「世界上就没有比把身边人收作通房更蠢的事情。本来没那份心的，就养出不该有的心。有那份心的，只是把心养得更大更险恶。」「…秀兰是大嫂的陪嫁丫头。」三郎惊讶了，「都多少年了…」「可不是？」芷荇语气越发的淡， 「之前在冯家，上头压着婆母…婆母可不想让大哥多儿多女，有什么心思也只能压着。现在出来了，心活了，也大了。以前在深宅大院猫着，出来以后寒门薄户，来往的妇人不免要显摆什么破贤良…」虽然见没几面，但也听说大郎夫妻成亲几年，依旧好得蜜里调油。这个死撑着不肯嫁出去的陪嫁丫头，不眼红心热才奇怪了。也未必是真要害大嫂性命，孕妇本来就敏感多疑，若是损了身子，这个通房也就顺理成章了。
　　三郎的脸阴了，结果在房里伺候的小丫头全体打寒颤，腿肚子很一致的抽筋。
　　「我会处理。」他淡淡的说，声音像是饱含冰渣。
　　「欸欸欸，这不该你说的吧？」芷荇大惊，「这是内宅事，应该是我跟大嫂…」「我不信大哥会庇护谋害主母的背主婢子。」他警告的瞪了一眼芷荇，压着怒气自打帘子去了。
　　去的时候怒气冲冲，回来倒是微微带笑。怎么问都含糊其词，只说大哥气得差点把那婢子掐死，叫人来远远的卖了。
　　「妳和那些商户太太来往，莫非她们没教妳那些收房纳妾的贤慧？」三郎问。
　　芷荇白了他一眼，「你不知道我？我是天下第一妒妇，御赐棒槌我还收着呢！」三郎噗嗤一声，阴霾散尽，过去啜吻了她粉嫩的唇，然后在她脖子轻轻蹭着，闷声只是笑。
　　后来芷荇去探望大嫂，才知道这破贤慧真是害人不浅，她还真的命中了十之八九。自从分家别过后，大郎有人脉有手段，开了家杂粮铺，米麦豆黍皆备，专卖给京城里讨生活的工匠和小生意人。
　　大郎算得很精，铺面干净，几乎不压什么存货，来钱活而实。不说上游供货的有心交好，许多同样走拆卖粮食的店家也很巴结。大嫂月份重了，这些商家太太上门来探望，不免多嘴多舌，说了些有的没有的。
　　马氏对于子嗣不旺这点，一直耿耿于怀，总觉得对不起大郎。那堪身边人不断说这胎定是女儿。身子重了，心思更敏感，看大郎又要打理铺子又要照顾她，一整个憔悴，越发歉疚，这才糊涂的问了秀兰愿不愿意给大爷当通房。
　　这一问，就问坏了。
　　芷荇没好气，「大嫂果然糊涂。夫妻情份不堪折腾，以己度人，今天大哥若怕太忙没顾好你，找个年轻后生给大嫂消遣解闷，妳高兴得起来么？」「胡说什么呢？！」马氏怒了。
　　「瞧，大嫂生气了。妳怎么不问问大哥是不是也气了？热腾腾一颗心掏给妳，妳为了个破贤慧给他随便塞人…大嫂妳仔细想想，这真是为大哥好，还是为了自己不让人说呢？」马氏低头，怔怔的落泪。
　　芷荇看火候差不多了，又软语劝住，又把脉又叮咛，还把小名温哥儿的小侄儿抱来看，大姐儿蹦蹦跳跳的跟进来。作母亲的人，再多的愁思，看到心爱的儿女也散了。
　　当天回来，三郎笑得粲然生辉，「还是我的荇儿有办法。大哥和大嫂几天不讲话了，妳才走一趟，两个人就扣着手哭，相互说对不起。」芷荇佯瞋的打他两下，「学武学哪去了？耳聪目明不是给你听墙角的。」想想又叹息，「这有什么？只是见多了。我父亲那么多妾，那些妾都争着把自己身边的丫头作通房好固宠…结果宠没固到，倒生出多少仇，乌烟瘴气的…」三郎搂着她，温和的沉默了会儿，「天花乱坠，我不屑为之。妳且等着看吧。」她低头轻笑，「你和大哥不愧是兄弟，重情重义。我哪有什么不放心？」原来心甜是这种感觉。像是烧融的砂糖，密密的滚着泡，泛着浓郁的甜香。明明没有说什么，却欢喜得想大叫，甚至想落泪。
　　他把琵琶取来，让芷荇坐在他膝上，手把手的教她弹「梅花三弄」，只是弹着弹着为什么变成弹芷荇，差点把琵琶给摔了，这就存疑待考了。
　　

深院月之四十二
    天气越发冷，开始飘雪了。三郎忙得焦头烂额…积压几个月的公事不是好玩儿的，芷荇也是天天往外跑。除了 ??商家太太们的交际应酬，她每天雷打不动的必定去探望一下大嫂。
　　一来是在京城这个地界儿，连开个小铺子背后没人都寸步难行。三郎虽不说，对这个隔肚皮的庶出大哥珍惜万分，大嫂也是个温惠的可人儿，扯着冯知事郎的官皮招大旗很理直气壮。二来是她难得见到个产前产后的病例，格外兴奋，还能顺便印证儿科，这可不是什么容易的机会。
　　这么一来二去，亲戚都是越走越亲的。大姐儿看到她都大老远的张开手臂，甜孜孜的喊婶娘，腻得没边。大嫂会佯装吃醋的骂，「眼里只有妳婶娘，娘都搁后头了。」「这不是怕她小孩儿吃醋，恐温哥儿抢了她的宠么？」芷荇点了点大姐儿的鼻子。
　　「别别，天天跟我抢着抱弟弟，也不管弟弟在吃奶。」马氏笑得温润，不甚美的脸孔容光焕发，让人挪不开眼睛。
　　分家别过较之以往实在清贫，连奶娘都雇不起。马氏是自己奶孩子的。虽说有芷荇食膳得宜的缘故，但什么也没有比丈夫疼爱温存来得要紧。
　　虽说秀兰的事情让大郎发怒的砸了杯子，成亲几年第一回吵架冷战。但有什么比丈夫爱绝不移更能润养妇人的？就算是偶尔争执，老让大郎拿这事委屈的说嘴，被压了个下风，其实她顶多发发娇嗔，心底还是很甘愿的。
　　看她这么一副幸福小女人样，芷荇心底却有点发沉和不舍。
　　最近三郎和大郎频频密谈，她不问不表示猜不出来。她和三郎是没办法，卖给皇帝了。但要把大郎也拖下水…于国尽忠，皇帝亲手扶持的粮商也前途无量，但于家…真的是好的吗？
　　「我相信大哥。」三郎斟字酌句的说，「我也会对得起他的信任。」沉默了好一会儿，芷荇迟疑的点了点头。
　　她在外与商家周旋，很明白现在的态势，也知道皇帝为什么急躁。内有太后外戚掣肘，外有蛮族虎视眈眈。而大燕传承两百余年，承平已久，渐趋奢靡浮华之风，文尚夸夸清谈，武则放马南山，地位一落千丈。军纪松弛，将不成将。
　　老天作美，这几年没有严重的天灾人祸。不然国库虚空，上下贪婪成风、千创百孔的大燕，不知道会落到什么境地。
　　商家一途，她还可以略尽棉薄之力，看准了人，提交报告，三郎自会上呈派人去接触。她隐约知道商家情报已经隐隐成形，让皇帝越来越不好唬弄了。但她还真没想到，皇帝那么会作，南都那一小撮的地痞无赖，让他搞得势力越来越大，不仅是京城一地，干脆扩展到大江南北去了。
　　为什么她会知道呢？因为皇帝不好招待这些绿林好汉，很无耻很低级的跟三郎借了留园议事。
　　听这些江湖人南腔北调，相互间极不对盘的按刀怒视，还有什么猜不出来的？
　　虽然皇帝很自觉的派了暗卫来维持秩序，但她依旧火冒三丈，在心里把狗皇帝颠来倒去骂了几百万遍。
　　即使她约束家人，还有暗卫照应，但这些不法之徒嚣张恣意惯了，几杯黄汤就灌丧了狗肚肠，闯她的院子还好说，居然趁酒意摸了摸吉祥的手。
　　这下可炸窝了。
　　冯家仆最是护短，何况吉祥是管家姐姐。如意这些年脾气越养越大，立刻抽出杆面棍当面一敲，那贼人大怒拔刀，却被一涌而上的冯家仆上顿棍棒，差点就引起械斗，结果暗卫冲过来，摆平了那起灌出色胆的贼人，捆了一地。
　　安排铺位忙得团团转的芷荇听闻，勃然大怒，一掌掴断男子手臂粗细的枣树，要不是三郎阻止得快，地上捆的那些绿林好汉只能去阴间调戏女鬼了。
　　心火正旺的芷荇吼，「通通扔出去！」冯家仆可不看是不是跨刀背剑，姑娘说扔，那就扔。真的都来抬手抬脚，其他的绿林好汉哪里肯依，场面那乱的…结果暗卫头子出来躬身致歉，看冯夫人眼睛还是通红的发凶光，默然片刻，转身一膝跪地，朝吉祥赔不是。
　　吉祥相让不受礼，但人家都做到这样，她总不好再拿乔。姑爷也称这汉子是穆大人，堂堂一个大人朝她个小丫头都跪了，心底再恶心也只能忍了。总不能坏了姑爷和大人们的事。
　　这大人也是贼坏贼坏的。她心底嘀咕。一眼就瞧出症结在哪，逼着她这小丫头呢。
　　她温言求情，把什么坏事都推在酒上头。这酒啊，真是太不好了，大伤和气。所以呢，这几天家里绝对不会有酒了。这肉呢，吃多烧心肝火盛，大家吃几天素斋，也省得发生这种太血气方刚的事件。
　　这下子，终于让绷着脸的芷荇乐了，只加了个但书。说她好武，可惜养在深闺无人可交手，就请众位好汉轮班儿指教一番。
　　表面上，这起儿事总算是和平落幕。事实上这些绿林好汉只能把眼泪憋在心底。
　　这些好汉都是无酒肉不欢的角色，吃两天素斋就面有菜色，何况肚里的酒馋虫快活活饿杀。看那个柔弱娇容的小 ??娘子火气越发旺盛，就算不能真的制造点伤口，也要让她哭一哭…谁知道哭的是自己。那贼小娘一刨下来连衣带肉，只能嗷的一声转身就跑。

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