我们才十七八岁，大家都有选择权——只怪小如想不通。”
　　他所认识的一群男女中，合则来不合则去，分手就像烧完一根烟。个个都是“无心一族”——如果那么执著，几时才挨到二十岁？
　　“你几岁？”他问。
　　少女拨一拨橙红的短发：
　　“一千岁！”
　　又逗他。嘻嘻笑：
　　“你怕？——未成年不够秤？”
　　阿坚拈起她的头发：“染得不好。你上来西洋菜街‘东京廊’找我，我帮你染，不收钱！”顺势拖住她的手。
　　“喂，你的女友呢？”
　　“一个跳楼，一个被父母带了返乡下。”阿坚耸耸肩，“两大皆空，好闷！”又问：
　　“上我家看VCD吧，我什么精彩的影碟都有。”
　　少女斜睨着他：“你不要持靓行凶啊！”但双脚是不由自主地随他拖着手带路。
　　暮色中，经过一个球场，正搭了个戏棚，原来是“盂兰胜会”上演神功戏。灯火辉煌，还传来锣鼓喧嚣。一个妇人向街坊派赠券。少女随意接过两张：
　　“《汉武帝梦会卫夫人》？神功戏？——我从未看过，进去开开眼界！”
　　“唔，好老土。”
　　“又不用钱的，不好看便走吧。”少女嗲他，“刚认识也不迁就人家一次。”
　　座上满是坊众，有男女老少，全神贯注地盯住台上的老倌演出。农历七月的棚戏，只上三五天，为神鬼做功德，超度亡魂，祈求消灾平安。戏台很简陋，由竹枝搭建，踩上去会响。音效也不太好，有杂声，不过他们全看得津津有味——毕竟是一年一度的娱乐。空气闷热。只有五把用铁钩垂吊而下的三叶吊扇霍霍开动着。藏书网
　　他们的位子是大堂中。连赠券也编座？真奇怪。二人挤进中间。半行的观众得缩起双脚让他俩过去，有点扰攘。
　　阿坚不耐“坐到中阏，一会要早走也烦。”
　　“不会太烦的。要走就走。”
　　后面一个阿婆在喊：“快坐下，别挡住我们看戏！”
　　一个阿伯也说：
　　“阻住地球转，都是你累我！”
　　阿坚正想回头怒视这些老鬼——才一看，阿伯好面善……再看，小如？小如也在观众席上瞅着他微笑……
　　这时，开动中的吊扇，铁钩不知如何突然甩脱，三叶快速转动锋利如大刀的扇叶，由十多呎高的棚顶堕下，一边横扫狠批。轧——轧——轧——
　　还未及思前想后的阿坚，被扇叶一切，颈骨折断，咽喉只有半吋虚位连接，温热的血冒出，头颅歪跌，阿坚欲伸手去扶正，竟向另一边倒过去。晃摆不定……
　　灯光陡地媳灭，台上震耳欲聋的锣鼓寂然，绚丽的戏衣化作麻布，全场半个观众也没有。一瞬间，像盖了棺。沉在梦底。
　　——那具断头的男尸是在翌日戏班准备“破台”时才被发现的。染在吊扇叶上的血已干。苍绳爬在微胀的肉上。
　　面如土色的班主向警方表示：“我们的棚刚搭好，还没‘祭白虎’，班中禁忌是不能开口唱戏，昨晚又怎会招待观众？”
　　在纸钱和衣纸的飞灰中，香烛祭品鲜花之间，噤声的《梦会》戏，不知是已落幕？抑或刚开场？
　　少女自背囊中拿出一张照片，原是阿坚和小如的合照——小如那一半已撕掉了。用黑色箱头笔在阿坚的脸上打一个“X”。
　　——虽然中途出了岔子。
　　至此，总算功德圆满了。
意外的礼物不要收
上两个月，她如常上班下班。自信箱取出一沓信，在电梯中快速浏览。都是些广告、账单、收据……越来越少值得看的信，人与人之间，越来越疏离。生活也越来越刻板。
　　一大打无聊的信件中，有一封，厚厚的、鲜红色，又不像结婚请柬——上面写：“你今年最大的意外惊喜！”
　　她打开，是“擦中即奖”的礼物卡。有三个银色大圆点。通常这些圆点下面覆盖的图案都不会相同。这只是一般招揽的花招。
　　她擦了第一个，是个红色的圆点。第二个也是。她失笑……
　　接电话，那头是女声：
　　“恭喜你，你是幸运儿。”
　　“我从没中过奖。”她自嘲，“不信那么幸运。”
　　“礼物三天后到，请告诉我地址。”
　　她在银行工作，有五年工作经验，可也有贪小便宜的天性。纵不会贸然中计，亦带点不舍。
　　对方笑：
　　“小姐，我们在推广期间，只把礼物卡投进丰盛大厦的住户信箱，因那里是一栋独立建筑物，住客较高级。”
　　“这样吧，因为我要上班，我把卡片交给管理处，你送礼物来他们会代收。”
　　“好，”对方道，“小姐如满意，请代为宣传。”
　　三天后她收到礼物。
　　是一架鲜红色的小型吸尘器。机身浑圆，款式新颖，颜色特别亮丽。
　　她把男友召来安装。
　　“机身小，嘴巴却这么大。”他按下一个擎，过滤器盖弹开，安放纸袋，“什么都能吃。”
　　她凑过脸来，朝机身内部看去：“瞧瞧胃口有多大？”
　　那吸尘器的盖忽地“啪”一下阖过来。她忙缩手。
　　“哗！几乎把我的手指夹断。”
　　又拉出电线来，拖曳一地，然后忽地一按回卷的按钮，电线“嗖”地弹回。
　　男友笑：“那么用力，把它弹坏了。”
　　“哼！谁叫它咬我？非要弄疼它，报仇！”
　　还想拉出来再玩。
　　“我小时，见大人吸尘，总觉得它像粤语陈片中‘收妖’的葫芦。”
　　他把一切安装妥当，去洗手，说：
　　“一百年前的吸尘器是手摇的。是美国人给装上了涡轮式电机，才快捷方便。”
　　“靠手摇？不如扫地。”她笑，“我是机器白痴。莲姐应会用。正好把旧的换了。”
　　又道：“她煮了粉葛赤小豆猪腩汤，我热了给你喝。”
　　男友将调到上海去工作，当广告部经理，这阵子很忙，吃过饭要回去开OT。
　　莲姐是每星期二四六下午来做家务的钟点女佣，本是工厂车衣女工，失业了，便当上佣人。隔天煲汤。家电难不倒她。
　　一晚，上司赵太生日，正准备穿好些去赴宴，她化妆桌抽屉的珍珠耳环不见了，遍寻不获——她不是怀疑谁，不过，还是把房门上锁。
　　近日经济不景气，每个同事都特别友善微笑，应酬得很起劲，没一位敢缺席。宾主尽欢。
　　她新买了一双白色圆波波半跟的方头搭带红皮鞋，很瞩目，成了当晚话题。回家后把鞋一脱，累到不得了——最累是身高才五呎二的赵太要她改天陪着去买一双。
　　她记起失踪的耳环。不忿，跳起来又在房中每个角落找。东西全翻乱了。她启动吸尘器，清理一下。一充电，机器发出怪声，原来相当强劲，很饥渴地，把灰尘杂碎都吞噬。她吓得拔掉电源。
　　近来，不知如何，总是失窃，昨天脱下来放在浴室的白金指环，今天早上又找不着了。
　　她想：“除了男友、妈妈，也只有莲姐是外人——但一向也算老实……这又很难说，她也极爱漂亮，还涂粉红色指甲油……不过当佣人也可装扮整洁啊。”
　　思前想后，起了戒心。
　　男友已六天没同她一起了，只通过两次电话。银行今年没有双粮，明年也冻结加薪。在假期前，来人特别多，提存都忙乱。这天她一时大意，出了漏子，明明客人提款三千五，她给了五千三——那差额一千八，她得负责。下班时心烦意乱，还扭伤了足踝，一拐一拐地回来。
　　做人真烦恼！难过得淌下急泪。
　　她把身子重重抛在床上，床是QueenSize，她蜷在一边。房子太大，床太宽，人如一粒空虚的轻尘……
　　第二天醒来，呼吸干热，鼻子闭塞，喉咙沙哑。患了重感冒。噩梦中许多怪手强力来抢她身上的东西——谁知惊醒一看，枕上，掉了许多头发！
　　她大吃一惊，跑到浴室照镜子，生怕一夜之间“鬼剃头”。
　　她又黄又黑又憔悴，像失去了活力，被吸掉精华。
　　从未如此心灰意冷过，真不对劲。
　　不！在此危机存亡之秋，她若倒下，她的岗位马上有人占去。请了半天假去看医生，抖擞精神再上班。
　　她对莲姐日渐不满。最近两星期，厨房还脏兮兮的，有食物残渣。加上失窃，甚至手袋也被无故打开，她决定把女佣换掉。
　　“莲姐，过一阵我男友上上海，我或者放长假去看看，当做旅行。所以，你做到月底就不用来了。”
　　莲姐愕然地看着她：“小姐，我没什么错失吧？”又失业了？
　　“没什么。”她说，“你后天来我给你工资和一些赏钱。”
　　——莲姐没有出现，她不来了，传呼也不回复，好似蒸发了。奇怪。
　　她觉得她或是有愧于心。便把门锁也换了。
　　过了几天，她心神恍惚竟如常拨个电话回家，想问莲姐今晚煲什么汤。
　　有人提起听筒：“喂——”
　　声音很年轻，肯定不是莲姐！
　　那头有隆隆的吸尘器响声。她又惊又急，清醒了，再喊：“喂？你是谁？你——”
　　电话给搁上了。
　　发生了什么事？
　　她的脸色一下子又青又红。想出多个可能：是男友把新欢带到家里了？是有贼人屋？是莲姐纠党行劫？要不要报警？……马上飞车赶回去。要不“捉奸”，要不“捉贼”。
　　见到管理员，她气急败坏：
　　“梁叔，十
　　胃口好大啊。

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