一九九八年，冬天。

    闻山改县为市的这天下午，新建的人民广场上锣鼓喧天。与广场一墙之隔的闻山中学的某间课室内，沈庆娣皱着眉头，竭力在高音大喇叭的轰炸中捕捉班主任兼语文老师的话音。

    余老师说话时明显比平常多用了些中气，两鬓青丝微颤，她很是无奈地停顿一下，侧目向窗口数秒，低头拿出了一份名册，咳嗽一声，重新开口。

    这一次，沈庆娣听清楚了。“……闻山县，闻山市中学作文比赛获奖名单：一等奖，闻山一中高二(2)班姚雁岚……”

    虽然是预计的结果，可她在赛前仍有些许侥幸，希望高二那位学姐因为什么缘故没有参加，又或者，这一次，她能比姚雁岚略胜一筹。数秒前的紧张一分分消散，心落入实处，她长长呼出一口气，难掩脸上的失落。

    余老师目光投向课室最后，停驻在她身上，与以往一般，骄傲，鼓励，殷殷期待。“二等奖，闻山一中高一(1)班，沈庆娣。”

    课室所有同学回过头来，不约而同地鼓起掌来，其中夹杂着善意的嘘声。

    “沈庆娣同学请上台领奖。”余老师大度地忽略后排男生们的嘘声，微笑着说。

    二等奖而已，并列的有好几个，与一等奖相比只是一步之差，可对她的意义差同天地。沈庆娣勉强一笑，站起身，抬脚准备往过道迈步。接着一个趔趄，整个人扑倒在桌角，桌子剧烈的晃动中，她第二次站不稳，狂乱地想抓住什么，“啊……”下一秒，手掌心火辣辣地痛起来，半边脸已经贴住冰凉的水泥地板。

    一切只是几秒钟而已，教室里旁观的人几乎都愣了，在沈庆娣那声尖叫后才回过神。余老师疾步往教室最后方走来，最前方几排的同学起身回头张望。沈庆娣顾不得周遭的窃窃私语中隐隐有人偷笑出声，她一手接住隔壁桌探出的胳膊，另外一只绽开皮渗出血的手握住桌腿勉力站起来，接着，又一屁股坐倒在地板上。

    她的两根鞋带被绑在一起了。

    “姚景程!”哄笑声中，沈庆娣羞怒难忍，恶狠狠地瞪视着她的前桌，眼里几欲喷出火来。姚景程伏在桌案上，背对着她，肩膀抽动，明显仍在幸灾乐祸地笑着。

    “姚景程!”沈庆娣再次吼出声，想骂句什么，终究还是开不了口，只把脸憋得通红。余老师已经走到她面前，一手扶起她，然后竖眉问：“姚景程，站起来，是不是你做的?”

    那家伙倒是老实，垮着肩膀站起来，懒洋洋地答了个“是”。

    罪魁祸首被班主任提进教务室谈心，沈庆娣从医务室出来已经到了放学时间，她去找余老师拿奖状时，本是耷拉着脑袋一副认罪模样的姚景程趁余老师接电话的当口龇牙咧嘴地冲她一笑，气得沈庆娣拿着奖状包扎着纱布的手直抖，“贼眯眼!”她做个口型骂了一句，立刻转身跑出教务室。

    她初一便与姚景程同班，类似的亏吃过无数次，每次以为学精了，下一回他又有新花样。刚才余老师说话的时候，他躬身伏在桌下良久，本应该提高警惕的她心思全在得奖名单上，结果又被他恶整一次。

    沈庆娣气闷地往初三年级部走，心下郁结难解，姚景程自三年多前成为她的煞星，而他姐姐姚雁岚……她看看手上的东西，苦笑一声，将奖状和奖品全部揣进书包里。

    读初三的妹妹爱娣不在。下午课间休息的时候，爱娣来问她拿自行车钥匙，那会儿她就该知道的，今天县里热闹，那丫头欢喜雀跃地等着放学疯玩。她再三叮嘱爸爸今天出差回来，要乖乖地早早回家，不要给妈妈添乱，这些对爱娣全然无用。

    庆娣脑中浮现清早妈妈说爸爸晚上回家时毫无表情的面孔，心里一阵抽痛，强笑着和爱娣的同学打了声招呼，缓步走向校门。

    闻山早时就是济西省东部的交通枢纽，矿产丰富，这些年更因为几家大企业相继落户，这座本应闭塞落后的北地小城，一日比一日繁华起来。可毕竟是重工业城市的缘故，扩宽了数倍的马路始终脏兮兮的，空气中飘浮的尘粒遮天蔽日，终年见不到蓝天。

    在沈庆娣的记忆里，这座城市的色调永远是灰沉沉的。

    她父母原本是附近乡里人，她的姨丈舅父仍同闻山周边无数人一般，一年十二个月在地下几百米深处劳作。只是因为她妈妈当初的“慧眼”，相中了她爸爸，而她爸爸又有个好姐夫——冶南镇的副镇长。庆娣的姑父由镇升迁到县，而庆娣爸爸也被一路带挈，从乡种子站，到县物资局，而今闻山改县为市，沈家自然水涨船高，再非昨日。

    沈庆娣眼前浮现她爸趾高气扬的嘴脸，心下冷笑，波澜不兴地望向公车车窗外一路倒后的景物。

    她性格极似她妈，嘴笨心细。而爱娣则像爸爸，嘴甜心活。她爸长期出差，每回发货回来总会带几车天南地北的新奇玩意儿在闻山倒卖。她记得家里是物资局宿舍区最早装修最早买空调最早有摩托车的，可日渐富足的生活下是她妈妈日渐枯涸的眼睛和低迷压抑的家庭气氛。

    回到家没有听见妈妈唤她名字，庆娣便知道爸爸回来了。厨房就在门口，她妈在老旧的案板上擀面，只是抬头望了她一眼，低声问了句：“爱娣呢?”

    “我走的时候他们班还没下课。”她给爱娣打掩护，说完借着光才看见妈妈另一侧的脸。肩上的书包缓缓滑下来，沉沉的，但抵不过沉下去的心的重量。她压低了嗓子问：“他又打你?”

    “撞的。”她妈不多作解释，只回过身去继续擀面，把淤青的那侧脸藏在阴影里。“你表哥也在，进去打声招呼。”

    沈庆娣抿紧嘴好半晌，才应了声，拿着书包进了客厅。

    沈庆娣姑姑姑父只有一个孩子，长她五岁的魏怀源。俗话说外甥像舅，魏怀源贪玩爱热闹交游广阔的习性和庆娣爸如出一辙。他打小不爱读书，小学初中留级了几年，高中毕业靠老子在省城一所民办大专里买了个学位，二十四岁才大专毕业。姑父托关系给他在省城找的清闲衙门的工作不爱做，天天喊着要下海做生意，隔三差五地跑回闻山，和一帮狐朋狗友鬼混。

    这位表哥自小到大的劣迹数不胜数，对于庆娣而言，真正让她心头抖颤的是去年夏天，魏怀源又在她家喝多了两杯，见到卧房出来去洗手间的她，眼珠滴溜溜扫向她半截睡裤下的小腿，含糊不清地说：“庆娣长大了，小妮子腿杆子这么长。”

    她当时话也不敢答一句，疾步冲进洗手间，企图把他那对充血的，酷热里令人背脊一凉的眼睛丢在身后。可还是铭刻在记忆里，以至于过年去参观完姑父给表哥准备的新房后，回家的路上爱娣艳羡不已地说不知道谁有福气当她表嫂时，庆娣斥她一句“别胡思乱想了，关你什么事”，两人几乎当街吵起架来。

    “爸爸你回来了。”她踏进客厅，酒气扑鼻。

    两人想是喝了有一会儿了，她爸连脖子也是猪肝色。“废话!叫你妈煮的面呢?”

    “妈在下呢。”呼呼喝喝的语气她早习惯了，淡淡应付一句，又对桌边的另一位点头，“怀源哥。”

    “这么早放学?爱娣呢?”魏怀源倒是口齿清楚。

    “她作业没做完，在学校。”庆娣低头说，“怀源哥，你慢慢喝，我先进去了。”

    还没走两步，她爸在桌上吼：“老子十天不回家，回家了一个二个给老子脸色看。老子是你生的?去跟你妈说，下面，多放点醋!”

    她推门的手顿了顿，“我放了书包就去厨房帮忙。”边说边把她爸的骂骂咧咧掩在门后。

    将书包放上桌子，她抽出那张奖状，“二等奖”三个大字刺眼地红。她耗费了多少个夜晚写出来的姥姥家的乡村生活，她顶着一盏小灯一个字一个字细细斟酌，终究不及姚雁岚流水行云般的文字中对母亲发自肺腑的感恩之情。

    她又输了。

    庆娣抬起双手，将那张金地红字的纸撕开一半，又一半。只听得她老子又在厅里咆哮：“妈的，老子在外头卖命，你个死老娘们儿，也不好好给老子弄顿饭!”

    手上的奖状被她撕成碎片，她咬咬牙，尽全力不去想象她妈妈在外面的反应。

    这不可遏阻的充满了挫败感的生活，似乎永无终点。

    这晚爱娣不仅没回家吃饭，连晚自习也没上。庆娣踏进家门前还在斟酌对父母的说辞，开了门便听见电视里《还珠格格》的序曲以及爱娣的笑声。

    她妈和爱娣坐在沙发上看电视，见她在门厅里跺脚，她妈数落说：“怎么这么晚?外面下着雨，半夜三更的还疯玩不着家!”

    庆娣的自行车下午便被妹妹骑走了，下了晚自习一路冒着小雨走回家。十二月底，夜里的风既冷又硬，卷着雨水往脖子里灌。她站门口跺着鞋上的泥，好一会儿身上才回过热气。听她妈这样说，她眼睛扫向妹妹，爱娣心虚地吐吐舌头，她这才和妈妈解释说：“快期末考了，作业多。”

    回到自己房间，爱娣尾随而至，狗腿地递给她一条干毛巾。庆娣接过去擦着湿头发，厚脸皮的爱娣弯下腰端详着她。

    “姐，生气了?”

    她哼一声，“下午和你说什么?爸今天回来，你皮痒了别拖累人!”

    “切，你以为我是贪玩啊?我就是知道他回来才躲出去的。像你那么傻，乖乖地往他拳头上撞?谁知道他今天心情好不好?”爱娣撇嘴说。

    “你聪明……”庆娣想反驳妹妹，可也觉得她有自己的道理。

    “别往外看，门我关上了，他也不在家。打麻将去了。”

    庆娣甩甩擦干了的头发，边挂毛巾边说：“就你聪明，有事你就知道躲。你躲了我躲了，咱妈怎么办?”

    爱娣半躺在床头叠好的棉被上，阴沉着脸好一会儿才说：“我们在又能怎么样?你拦得住他的拳头，拦得住他的腿脚?”

    从记事起，家里时常笼罩着爸爸的斥骂呼喝，妈妈的啜泣与呼痛。每一回她扑过去用小小的身子抱住妈妈喊“别打我妈妈”，总会被他揪住头发，丢回到呆怔着连哭也不敢的爱娣身边。而她和爱娣挨打就更是家常便饭，那样的时刻，妈妈总是会拿热乎乎的臂膀圈住瑟瑟发抖的她们，抵挡背上的拳雨。

    她不懂，她以为自己和妹妹不够乖不够听话，每次爸爸回家总小心翼翼地笑着讨好他，小小的一颗心满满期冀着能换回妈妈的笑脸和平安。可后来她才知道他打她们仅仅只是因为他工作不顺心，或者是因为赌钱又输了，甚至什么也不为。

    就像被一脚踹上妈妈肚子失去的小弟弟。

    血浸湿了毛裤，半个身子躺在血泊里的妈妈，痛到极处仍小心捂着肚子……

    庆娣微阖双眼，将七八岁时的景象赶出记忆。

    “快期末考了，还不复习功课?考不上又扒你一层皮。”她在桌前坐下，熟练地拿出课本笔记。

    爱娣懒洋洋地换了个姿势，改躺为趴。“考不上算了，我去大兴路练摊去。赚钱养活自己还是成的，再找个人一嫁，天都亮了。”

    她才十五岁!庆娣停了笔，端详妹妹片刻，除了摇头什么话也说不出。

    “姐，你拼了老命地学习有啥用?要我说，你还不是一般的笨!学习成绩再好又能怎样?给你考上大学，还不是要问爸爸拿学费拿零用钱?早点赚钱早点独立，这才是正经。”

    庆娣抿唇想了想，才说：“我有自己的打算。”

    “有什么打算?”听不到回应，爱娣没了兴致，“算了，问你也是白问。”

    静默了一会儿，爱娣突然凑到书桌旁，笑眼弯弯地问：“猜我今天见到谁了?”

    庆娣眼里带着问号望着妹妹。

    “有人喊我小姨子——”

    庆娣一愣，接着反应过来，耳根随即潮热一片。“呸!”

    “哈哈，你猜着是谁了?”爱娣咧开嘴笑，“姚景程那小子挺有意思的，我和他说等他长到一米八再说，他竟然还脸红了。那矮矬子还想配你?”

    “胡说八道什么?”庆娣轻声埋怨了一句，接着板起脸教训，“你今天又去机室了?和你说了多少次，不要——”

    “不要去那些乱七八糟的地方认识乱七八糟的人。我知道，可我不多认识点人，我什么时候嫁得出去?”

    庆娣对这个妹妹再次无语。

    爱娣突然把脸伏在枕头间，咿咿唔唔地说了句什么。庆娣说没听清，那丫头抬起头，粉靥含春地说：“姐，我今天见到一个人。就在机室旁边那家乐器店里，可高可帅，唱歌可好听了。姐，你没见着，他弹吉他那叫一个帅啊!姚景程和他称兄道弟勾肩搭背的，你跟姚景程说一下，介绍我们认识?”

    “姚景程认识的能有什么好人?”

    “姐……”

    庆娣不为所动，提起笔继续写作业。

    “姐……”

    “没空。”

    “我不管，就算他是姚景程的姐夫，大校花的男人，我是抢定了!我明天就报名去吉他班上课去!”

    姚雁岚的男朋友?庆娣回过神，“沈爱娣，你别发神经了!”

    “总要试试，反正郎未娶，我未嫁!我不管!姐你借我点钱，我明天就报名去!”

    第二日一早便与姚景程在街角“巧遇”，那家伙骑着车在十数米外狂叫庆娣名字。庆娣假作没听见，脚下发力往前。

    爱娣在后座掐她的腰，“姐，姚景程。”

    “快迟到了。”庆娣置若罔闻。因为使力的关系，掌车的右掌像是又绽开了伤口，疼得她眉头微皱。

    爱娣见姐姐只顾着向前，当下坐在后座的屁股左右扭动，脚尖也探住地一路拖滑。庆娣掌不稳自行车头，眼见要撞向人行道的树干，一个急刹，停下车的同时，后座的爱娣一跃而下。她知道是妹妹使坏，喝了声：“沈爱娣!”

    爱娣嘻嘻一笑，冲她挤挤眼说：“就知道你不会帮我忙，我自己问。”

    “你少惹事。”

    “放心，怎么问我心里有数，你以为我和你一样嘴笨?”

    说话间，姚景程已经骑至她们眼前，也停了车，拿袖口擦擦脑门上的汗，问：“怎么不理我?”

    庆娣将裹紧下半张脸的围巾拉至颈间，才说：“风大，听不见。”

    爱娣一脸鄙视，说：“矮矬子，大冷的天还满额头的汗?见着美女姐姐我，太激动了是不是?”

    “去你的，我找你姐说话呢。沈庆——”

    “去你的，我姐昨天还教训过我，叫我学好，别和你们那帮人混。你以为她会理你?”爱娣一本正经地说，见姚景程情急地开口想解释什么，她又绽开笑，“不过我姐也说，如果你们能带我学点什么，那倒是不错。所以我问你啊，昨天你们那个什么吉他班，学费能便宜点吗?”

    妹妹一如既往地又拿她做幌子，庆娣本就对她昨晚的宣言很是反感，此时更加不悦。眼角余光扫见姚景程问询的眼神探向她，她不发表任何意见，只是低头将车身靠住自己的腰，一手拨开手套，看见纱布没有渗出血，这才放心少许。

    “我姐还说了，要是好玩的话——”

    “爱娣!”庆娣听妹妹又提起她，不由抬头喝止出声。对上妹妹央求的目光，立刻心又软下来，将想说的话吞回肚里。

    姚景程一脸毫不掩饰的欣喜若狂，说：“沈庆娣，你也想去?”

    庆娣迟疑地望了望妹妹，爱娣无声地开口喊了声姐，心头滑过一个无奈的叹息，她若有若无地对姚景程点了下头。

    “行!行!我和我姜哥说，学费不收你们两个的。”

    爱娣瞪大眼，“我以为能少收一半就不错了，还能全免啊?昨天那个教弹吉他的就是你姜哥是不是?全名叫什么?”

    姚景程忙不迭保证，“说不收就不收，我打声招呼就得了。你要是叫我声那啥，我还送把吉他给你。”

    庆娣想到他话里的意思，心里嗔怒，把脸一板，沉声提醒妹妹，“要迟到了。”

    爱娣边坐上后座，边对姚景程促狭地笑，说：“送吉他?指望你?有钱先把你这辆破自行车给换了，除了铃铛不响，其他都咣当响的。还没我姐高呢，想得倒是美。”说完又急吼吼地问，“姚景程，你那个姜哥叫什么?你还没和我说呢。”

    “叫姜尚尧。先和你打声招呼，他和我姐感情好着呢，你见谁抛媚眼都行，别往我哥身上使，没用!”姚景程也骑上车，偷瞄了庆娣一眼，申辩说：“我妈说了，男人到二十三，个子还要往上冲一截。我迟早比你们高。”

    庆娣不乐意多搭理他，自顾自蹬了脚踏。“庆娣……”身后姚景程的声音在呼啸的风里传出老远。

    “谁许他叫我姐叫得这么亲热的?”爱娣代她不满。

    他追上来与她们并骑，庆娣的半张脸藏在围巾里，看不太清她的表情。心中忐忑许久后，姚景程鼓起勇气问：“手还疼不疼?昨天我只是开个玩笑，没想到开过头了，我不是存心欺负你。”

    “啊?”爱娣在风里怒喝，“你昨天欺负我姐?”

    “你们少说两句行吗?迟到了!”庆娣的话音被卷进风里，也不知他们两个是否听见。

    姚景程既要注意前路，又要观察庆娣的表情。正是清早上班上学的高峰期，他一心二用之下，车头在车群中不停左右摇摆。庆娣皱着眉头想避开他S形的轨迹，还没来得及把前轮移向右边，只听得身后爱娣一句低咒，“叫你欺负我姐!”

    接着一声刺耳的巨响，庆娣一个急刹站稳了回头，只见姚景程半边身子着地，一条腿挂在翻倒的自行车上，车轮兀自飞转着。身后尚有几个被他拖带一起摔倒的人，一面拍打裤子上的灰尘，一面“小兔崽子”地叫骂不休。

    “沈爱娣!”姚景程被车压住没起来，半躺在地上一字一顿地鬼吼。

    庆娣忍不住扑哧一笑，扶着车头的手掌似乎也没那么疼了。“小爱，又是你使坏。”

    她习惯在对妹妹掩不住手足之情时叫爱娣的小名，爱娣领悟到姐姐的语气里赞许多于嗔怪，当下得意地扬扬眉，“不小心脚尖扫了他车杆一下。”说着情急地捅捅庆娣的腰，“姐，快点，他要追上来了。”

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