老妈子送来了醒酒汤，对霞端了，一头把青田扶起来喂，一头已滚下了热泪来，“姐姐，你的事情妈妈前两天同我们讲了，对不住啊姐姐，我们见你这阵子脾气坏，背后还抱怨你，哪知你心里的苦处。姐姐你一向要强，你不说，我们也一句不敢多问，今儿看你这样，我实在忍不住要说一句。男人没了，还有我们一班姐妹。那穷小子另聘，就随他另聘，咱们大不了寻个有情有义的另嫁就是。凭姐姐你的名声，若当真肯说一个‘嫁’字，多少王侯公卿排着队地帮贴，‘郡王夫人’、‘大学士夫人’的头衔尽由着你挑，‘状元夫人’才值几个钱？何苦这么作践自己？你生意好，有的是小人眼热，这样子只能白白叫他们看笑话。姐姐，别再为那个姓乔的——”
话没说完，一直看起来昏昏欲睡的青田却陡然挺身，“噗”一口喷出了嘴里的酸汤，她直瞪着两眼，一把就掀翻了对霞手内的碗，光着脚跳下床，连笑带叫地砸东西、咬人、抡巴掌……硬是把所有人都赶走，连猫儿在御也一脚踹出房。
天地在旋转，人一直一直地往下掉，掉进万丈深的黑洞里，全世界只剩她一人。把头蒙进被子里蜷成了一团，拿牙齿撕被子、咬头发，有什么堵在喉咙口，究竟是摁不下，“哇”一声吐出。
次日酒醒已过了正午，青田发现自己脸朝下地趴在前夜呕出的酒污里，腥秽沾了一脸一头。她只木木地活动一下酸麻的手脚，就躺在满床的垃圾里，半分也不嫌。笑话，她干嘛嫌？她自个就是垃圾。阳光晒在她身上，闻得到清晰的腐烂的味道。
老妈子们捏起鼻子来收拾一床海棠春睡的锦被，青田胡乱将脸面和长发擦洗一把，勉强咽了两口虾皮碎菜粥，就抱肘站在窗子边发呆。
楼底下由远及近地，有个摇晃着饭钵的花子在那里唱着首莲花落：“初一十五庙门开，牛头马面两边排，大鬼拿着生死簿，小鬼拿着领魂牌。阎王老爷当中坐，一阵风刮进一个小鬼来。头顶状纸地下跑，尊声阎王听明白，下辈子叫我托生为牛马犬，千万别再托生女裙钗。一岁两岁娘怀抱，三岁四岁离娘怀，五岁六岁街上跑，七岁八岁母疼爱，九岁十岁把我卖。未挣到钱妈妈狠打，皮鞭沾水把我排，一鞭打下我学鬼叫，皮鞭打得皮肉开，十三十四就地清倌卖，小小年纪就开怀。三天没吃阳间饭，五天到了阴间来，一领芦席把奴家卷，扔在荒郊无人埋。南来的乌鸦啄奴的眼，北来的恶狗抓开奴家怀。问声阎王你说我犯的哪条罪，这样待我该不该。情愿来生做牛马，不愿做女人到阳间来。”
歌声粗戛戏谑，唱到后来，就混进了几个女声“操你娘”、“滚你爹”的，是旁边花楼上的姑娘们探出身笑骂，青田却听得怔了过去，直到腰里头一热，才陡地回魂，“嗯？”
一个小丫头子往她一身的单绸衣裤上系起条缎裙来，又抖开了一件小袄，“裘御史奶奶来了！”
马上就听得楼梯上有个女人在高声喝问：“哪一个是段青田？”
青田猝不及防，却也听得出声音里的敌意，忙飞速理妥了衣裙，提步出屋。
沿廊行来了一名气势汹汹的妇人，领着七八个丫鬟、老妈子，环佩玎珰地上了楼。妇人已有些年纪，着沉香色遍地金的对襟袄、明珠百褶裙，头上戴着金丝叠翠的五梁冠，一张瘦长的马脸上小小一对黄豆眼，把青田从头到脚地逼看一番。
“你就是段青田？”
段二姐人不在，怀雅堂的娘姨丫鬟全慌了神，谁也不敢挡驾，只围着这朝廷二品夫人团团殷勤，“裘奶奶大驾光临，未曾远迎，您多包涵。”“裘奶奶您屋里坐，站在这儿仔细有穿堂风。”“奶奶您有什么话，尽管吩咐。”
青田宿醉未醒，半湿的发只在脑后乱搅着，本就是心灰难捱，又被撞破了此等疲态，一股气直冲上头顶，明知故问道：“我就是段青田，你哪位？”
裘奶奶将两眼一撑，一对小豆子几欲骨碌碌滚出，“好你个骚野鸡，净顾撩着你的骚毛迷惑我们家老爷，倒不认得我？”
也不知到底哪个，总之裘家下人与怀雅堂自个的老妈子全一窝蜂嘁嘁喳喳的：“啧，这就是裘奶奶。”“青姐儿，才不说了吗？这是御史夫人。”“裘御史的正房太太，这下总认得了吧。”……
你一言我一语，更把裘奶奶的焰火拱得旺，眉一挑，冲青田抬了抬下巴颏。
青田见怪不怪，只将两手伸去到颈后弄头发，“不知奶奶找我有何见教？”
“唰”一下，裘奶奶把右手从袖中抽出，向前摊开着，“我家老爷上个月的俸银呢？拿来！”
青田拔下了锁髻的长银钗，把钗子横咬进口内，一面重新将泛潮的头发扭着挽儿，一面口齿不清地说：“这可奇了，你们家老爷的俸银与我有什么干系？”


第38章 迎仙客(3)

“哼，你个骚野鸡少在这儿装糊涂。船载的金银，填不满烟花寨。我们家老爷自从做了你就当起了家贼，什么古玩、文物、门生的孝敬、同僚的礼金……一样一样地往出运，全搬来填你下头的窟窿。上个月他在你这儿摆了两台酒，吃了喝了也就算了，你又哄得他替你‘挂四双双台’。嗳，你们做生意有没有天理啊？嘴上干说一说‘四双双台’，连口清汤也喝不到，真就花掉十六台花酒的钱？你们的心可真够黑的！这个等一会儿再说。嗳昨儿，昨儿是我们家老爷的升官之喜，好心好意叫你的条子，你晚到了足足半个时辰不说，还唱了那么一套丧声丧气的曲子，你有没有良心啊？唱完凳子也没坐热，抬屁股就走人。你知不知道你走了以后我们家老爷的脸上多难看呐，啊？我们老爷做你，是要你好好地替他周旋、为他应酬。做生意，讲究一分钱一分货，我不怕同你说，我就是生意人家出身，我们卖东西从不缺斤少两，你这个做法那是奸商，一成的货色都不值，却敲诈了我们十成的银子。你不好好做生意，钱就要退给我们。那么大一个御史府，门子花匠轿夫车夫、厨子书僮奶妈丫鬟，哪一样不要钱？每个月我就指着他那点儿俸银过日子，上个月的俸银我到现在还没见着，一定是狗颠狗颠地送你这儿来了。多的我也不要，你就把这份俸银退还给我，我便容你这骚野鸡安生。若不然，将你浑身的骚毛一根不剩拔个干净！”滔滔不绝地说完这一大串，抄手站定，狮威胜龙。
青田不慌不忙地将长发盘结整齐，抽出嘴里的长钗缓缓往发髻中插入，嘴角勾着一抹笑，似一只勾在浪女脚上的半褪绣花鞋，一摇一荡，“奶奶真是个痛快人。也不知奶奶府上从前是做什么生意的？不管做什么生意，有句话说得好：进门都是客。你们家老爷在你那儿是你们家老爷，在我这儿就是我们堂子的客人。你若是不想叫你们家老爷做我们的生意，就该把他拘在家里，既放到了我们这里来，就要守我们堂子的规矩。一年三节，客人替倌人做花头，那是应有之理。奶奶只把我这个月的账簿拿出来翻翻，别说挂四双双台，挂十双双台的也有，连我刚出道的小妹子也有人替她挂三十二台。奶奶孤陋寡闻，见着个萝卜就当人参，说出去只怕惹人笑呢。”
“你——”
“再说昨儿晚上，倌人一夜转五六个局稀松平常，莫说我唱了一套曲子，我就是只下车沾沾地，该给的局账也一文少不了。我可不管府上是升了官还是死了太太，”青田压根不睬裘奶奶另一个欲申无处的“你——”，自管横乜着双目一气说下去，“总之客人只吩咐我‘把拿手的拣来唱’。我拿手的就是‘丧声丧气’，客人不爱听，只管来同我妈妈讲，不做我的生意就是。最后再说月俸银子，朝廷没下过咨文给我段青田，让我管发你们家老爷的俸禄，你们家老爷的俸禄该上户部支去。我做倌人的没到你府上讨过局账，你做奶奶的倒跑到堂子里来要俸禄？传到御史大人同僚的耳朵里，万一参他一本有伤风化，怕是新官上任没三天就得左迁，到那时我再唱‘丧声丧气’，可就应景得很了。”
裘奶奶直把手指戳来青田的脸跟前，恨恨不已，却仍是只说得出：“你、你、你你你你你你你——”
楼上回廊三三两两地聚满了人，手捧花露香巾的丫头、端着洗脸水的老妈子全站住脚瞧热闹。照花、蝶仙等一班人原是才起床，还未曾梳洗，也听见了动静赶来。怀雅堂上上下下哪个不晓得大小姐青田的精明厉害，安心笑看着裘奶奶出丑，却是青田自己房中的小丫头桂珍有心卖弄逞强，蹦出来做和事佬，“奶奶您别生气，姑娘才吃了酒还没醒呢，说话冲了些。奶奶您里头坐，奴婢给您冲杯茶，吃口茶消消气。”
大丫头暮云一见屋里人的献媚相，气不打一处来，干巴巴地笑两声，“桂珍，前儿晚上来客我叫你端茶，不晓得你跑哪里去。这会子谁又没叫你一声，你倒冲到前头来？果真见了诰命夫人就是不一样。羽毛还没长全呢，倒会拣高枝儿飞去，那就干脆飞得远远的，飞出个好样儿来给我瞧才是。”
桂珍好心打圆场倒挨了骂，自是不平，梗起脖子把眼睛翻两翻，“姑娘才说的，进门都是客，我给客人冲茶有啥不对？”
“客人？”青田拨转了两眼盯住桂珍，眼里活活有闪电劈出来，“谁的客人？可是你的客人啊，啊？桂珍，裘奶奶敢是你请来的客人？”登时就把个桂珍吓得半死，头也不敢抬。青田一昂首，却冲裘奶奶也打开了一只手，满面的戏耍之态，“奶奶，我这丫头说你是她请来的客人，不知奶奶是摆酒还是碰和？奶奶别见怪，你头一回上门可不能挂账，现放下三百银子，咱们多退少补。”

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