“进山时你说过，望溪坪离山口相对较近，又是人群活动较多的地方，平时别说老虎，就是其他野兽也很少出现，现在陡然有老虎踪迹，不是很奇怪的事吗？”
　　“唔，我一直在琢磨这个，”陈长老点点头，“以往只在深山老林活动的老虎，为什么跑到这里留下粪便，按常规这是警告同类和其他野兽不准进入自己的势力范围……难道在我们之前已有一批人进山，而且不小心惹恼了它？”
　　“也有可能，这个季节最适宜科考、探测或采药，偶尔进来几批人也不稀奇，上次我听王院长说县里还打算开发长晖山旅游资源呢。”
　　陈长老摆摆手：“那个就别想了，早几年县里就有人找我们谈过，要出钱改造山寨，修建宾馆、酒店什么的，让越巴族姑娘小伙子们成天穿民族服装跳舞、唱歌，吸引游客上山，首领和我们几个长老坚决反对，越巴族是穷一点，但不能为钱出卖山寨应有的安宁！”
　　尽管他是负案在身的杀人犯，坦率说这席话让我产生敬意，在物欲横流、一切以经济利益为中心的现代社会，能保持这份心态难能可贵，发展经济和保护环境是一对矛盾体，永远考验着人们的智慧。
　　“对了，章蔼和几个是否一直在夹子沟守着？从夹子沟后山翻过坝河岭也能进入长晖山，差不多在黑龙潭附近山区，离马鞍峰不过十多里。”
　　琛哥突道：“他们有可能抢在前面。”
　　我断然否定他们的猜测：“除非抓到吉耿阳，否则他们单单凭一张地图绝对不敢冒冒失失进山，谁都知道大山蕴藏的危险。”
　　陈长老道：“那可未必，几百年来盗墓贼们不知长晖山的厉害吗？为了私欲还是铤而走险，结果马鞍峰至双鹤峰一带曝晒了多少森森白骨，看看都觉得可怕。”
　　我觉得他过低估计钱伯斯等人的智慧，尽管章蔼和心急如焚恨不能立即卷起裤脚进山，但肯定会按步骤循序渐进，不会如陈长老想象得那样鲁莽冲动，于是绕开话题道：“陈长老，你们想过没有，万一，我是说万一，首领墓穴遭到破坏，里面陪葬品被洗劫一空，你，首领，还有全体族人如何面对现实？”
　　琛哥刷地抬起头冲我横眉冷对，似乎说绝对不可能发生这种情况，不可能。
　　“关于这一点，”陈长老谨慎地说，“在找到墓穴之前，不能往最坏的方面想……”
　　他的话尚未说完，蓦地，外面传来一声低沉雄浑、摄人心魄的啸声，声音震荡山谷引起阵阵余音，刹那间，原来山间此起彼伏的各种虫、鸟、兽的声响仿佛被无形的指挥棒遥控了一下，戛然刹止，天地间万簌俱寂，只等着主角隆重登场。
　　琛哥立即跳起来，脸色煞白，操起刀站到窗前，嘴里发出神经质的笑声：“妈的，来吧，来吧，老子等着你！”
　　陈长老垂下眼往枪匣里装子弹，脸上肌肉不住地跳动，表面镇定的他内心其实紧张到极点。
　　老虎好像故意考验我们的意志，叫了一声后便没了动静，静静的，不知它潜伏在哪里，也不知它下一步想干什么。
　　琛哥失去目标，狂躁不安地在屋里兜圈子，陡然扑到桌前道：“长老，把枪给我，我到外面放几枪吓吓它。”
　　陈长老摇摇头：“这是我们的护身符，不到万不得已不能出手，老虎很聪明很有耐心，不可能轻易放弃。”
　　“要跟它耗到天亮吗？”我问。
　　陈长老没有回答，两眼直视窗外黑沉沉的夜幕，面有忧色：“这样下去总不是办法，如果它铁了心跟着我们，过了马鞍峰找不到洞穴藏身就只有露营，到时照样是它的天下，最好的办法是弄掉它，可是……这次出来得太仓促，对付老虎的家伙一样没带，唉……”
　　我建议道：“依我看无须冒这么大风险，最好挨过这一夜后到寨子里等几天，一是准备好武器干粮，二是等它退回深山再动身。”
　　琛哥冷冷道：“山寨回不去了，公安在通缉。”
　　陈长老道：“为了首领墓穴我们俩受点委屈，损失些声誉，都没什么，族人们会理解的，另一方面我们也被赶上绝路，杀了那么多人，付出那么大代价，如果没有收获，怎么对首领和族人交待？”
　　话音刚落，屋外不知哪儿“咚”的一声，虽然声音不大，却好像响在我们心上，屋内又陷入高度紧急状态。
　　老虎一直在屋子周围窥视，随时捕捉战机。
　　陈长老转过头道：“是时候了，给它点颜色看看。”
　　琛哥“呼”地从灶膛抽出一根烧得又红又亮燃着火苗的粗木棍，飞奔到窗前打开窗户往外一扔。接着他马不停蹄连续几个来回，扔了四五根。
　　琛哥掷木棍的动作很稳定，每次都是相同的角度、相同的力道，几根木棍正好堆成锥形，形成一堆小小的篝火。
　　陈长老道：“畜生怕火，这招能抵挡一阵子。”
　　琛哥始终猫在灶台烧火原来并非吃饱了没事干，而是陈长老早有安排，对付老虎山里人总会有出人意料的招数。
　　我懊恼道：“早知道下午应该在屋前多堆些柴火，燃起大火吓唬它。”
　　陈长老道：“老虎有灵性，太明显容易被看出来，它就能想出对策，要的就是没有思想准备……待会儿再扔几根到门口。”
　　琛哥嗯了一声。
　　屋子里恢复安静，只有木柴“噼噼啪啪”作响，瞅瞅墙角边的柴堆，从数量看应该能坚持到天亮，问题是老虎愿不愿意等。
　　空投的篝火渐渐暗淡下去，陈长老干咳一声：“是时候了，从前门。”
　　琛哥取出根火星四溅的木棍，快步走到门口，深吸一口气，猛地拉开木门。
　　这时就听到一声震耳欲聋、撕心裂肺的咆哮，一个庞然大物裹着山风撞飞木门，将琛哥扑倒在地。
　　老虎！陈长老说得不错，这不是趴在铁笼里供游客观赏耍戏的玩物，而是活生生、威风八面、一招一式均可致人死地的百兽之王！
　　它居然有逻辑判断能力，知道我们从后窗扔火棒后可能还要从前门扔，所以一直守在门口等待机会，不幸的是我们果然中计，主动开门迎敌。
　　自诩胆大包天，看美国灾难片和香港恐怖片眼都不眨的我，被眼前一幕吓得全身瘫软。
　　原来老虎真的如此厉害！
　　表面强大的人类在它面前竟然不堪一击！
　　“砰！”陈长老站起来开了一枪，好像打在它腿部，老虎左腿猛地一缩。琛哥从地上一个鱼跃站起来，双手挥舞着木火棍冲上去，它毕竟有些惧火，微微向后一闪。
　　就在同时窗户外有人大声叫我：“菲菲，菲菲！快过来！”
　　果然是方舟！他没有让我失望，一直尾随着盯到这里。
　　我刚跑过去，“咔嚓”，钉在窗户上的几根木条被从外面击断，他伸出双臂进来将我牢牢夹住，“呼”一下便拖出窗外。
　　我离开木屋时看到的最后一个场景是：老虎扑向陈长老，琛哥抡起木凳狠狠砸在老虎背上！
　　
第十二章 悬崖对决
　　“快走！”
　　双脚刚落地，方舟连拉带拖拽着我拼命向前跑，由于眼睛无法适应骤然间光线差别，跌跌绊绊摔了好几个跟斗，恐惧令我无暇顾及身上的疼痛，咬紧牙关尽可能跟上他。
　　身后木屋里虎啸声惊天动地，中间夹杂了枪声和呼叱声，可以想象两人在里面与老虎正进行怎样的殊死搏斗。
　　“方……方舟，是不是回去帮他们一把？这样一走了之，太不够意思吧。”
　　他气喘吁吁道：“博士，我的大小姐，现在不是讲究仁义礼数的时候，不是这两个家伙，你怎会从网吧跑到这里跟老虎捉迷藏？他们从小在山里长大，有丰富的搏斗经验，我们什么也没有，怎么帮？走为上策。”
　　说话间我又绊了一下，身体倒在乱石间，凹凸不平的石头把我硌得直咧嘴。起身时眼前突然一亮，他居然亮起手电筒，晃了两秒钟便关了。
　　我叫道：“不能关，不能关，有它照着还能跑得快些。”
　　“你想想，老虎和陈长老看到亮光会有什么反应？在山里，你跑得过他们？”方舟道。
　　“这倒是，他们的脚板是平的，便于在山路上行走，对了，你熟不熟悉这一带地形？”
　　方舟笑道：“从陌生到了解总有个过程，路是靠人走出来的。”
　　“就怕越跑越远，明早一看找不着回去的路。”
　　“悲观主义论调，”他不满道，“有手机，有卫星定位系统，两个大活人还怕出不了山？大不了我们开荒垦地，过男耕女织的生活。”
　　“损失一个博士无所谓，但损失一位优秀警官却会使社会治安受到严重影响。”
　　他被捧得很高兴，嘿嘿笑了几声，脚下步伐更快。
　　又跑了十多分钟，前面的山风越来越大，利刃般从耳边呼啸而过，本来已跑得全身是汗，被冷风一吹顿觉遍体生寒，身体极不舒服。
　　“歇，歇会儿吧，我有点难受。”我说。
　　方舟停下来，打开手电筒往前面一照，两人同时倒吸一口凉气，我脑子更是一片昏眩，摇摇欲坠。
　　前方五六步远处便是断崖，若不是我实在冷得难受、累得挪不开步，两人就硬生生跑步跳崖了。
　　“要不，先按原路回去？”方舟有些愧意。
　　我笑道：“原路在哪儿？黑咕隆咚的什么都看不见，我建议开会儿手电筒，反正跑这么远了，再说陈长老也不会想到我们竟然走上绝路。”
　　“嗯，有道理，你说的话总是有道理。”

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