“好吧张老爷，有一件事我想请教您，当初您口口声声说会把我从狱中救出，为什么最后我还是被判了斩刑？或者说您根本就没打算营救于我，只是为了骗取我的退婚文书？”任思齐索性撕破了脸，向张敬贤逼问道。

    张敬贤早在看到任思齐的一刻，就在寻思着对策，想着说辞，这时早就有了腹稿。

    “你怎么知道我没有营救于你，我数次找到那王县令，苦苦哀求并送了大笔银两，可他就是不肯松口，说什么人证物证俱在，他不能徇私枉法放过杀人的凶手。”张敬贤振振有词的反驳着。

    “可事实是王才杀的阿紫，新任县令刚刚断的案。”任思齐有些气结，他没想到张敬贤竟然矢口否认。

    “那时谁知道是王才杀得人啊，王县令非要判你死刑，我也没有办法，不过贤侄你肯定得罪了什么人，被人在背后下了黑手，王县令也被人收买，才至于发生那样的事情。”张敬贤真真假假的道。

    任思齐看着这老狐狸一脸严肃的模样，也摸不清他说的真话假话各有多少，只好把此事放过。

    “好吧，我姑且相信您。不过张老爷您不觉得还欠我点什么？”任思齐只好扯别的了。现在他看着这老狐狸就觉得恼火，不再从他身上挖下一块肉就不能算完。

    “贤侄，不要叫的这么客气，什么张老爷不张老爷的，叫我叔父就行，毕竟我和你爹是多年好友。”张敬贤嘴里说着客气话，心里却暗暗犯嘀咕，任思齐能从大狱逃走是他想不到的，可更令他想不到的是任思齐竟然能把案子翻转过来，摆脱了杀人的罪名，现在更是杀败了凶恶的强盗，把女儿救了出来。这任思齐现在到底有多大实力？这让张敬贤心中没底。

    “张叔父，”任思齐从善如流，立刻改口，“当初你让我写下退婚文书，可是答应我要把我救出大牢。退婚文书我写了，可您并没有把我救出去啊？您不觉得欠我点什么吗？”

    张敬贤皱了皱眉头，他没想到任思齐出了大牢后言辞变得咄咄逼人许多，现在再也不顾及读书人的体面了。

    “贤侄，当初我是答应你救你的，没有做到是我的不对。可是我尽力了，而你也安全逃了出去，并且现在也脱了杀人罪啊。”

    任思齐摇摇头：“杀人罪是脱了，可我还有着越狱的罪名呢，况且上次越狱时，死了十多个牢子牢丁，王县令也因此丢官罢职，这个罪名不好洗脱吧。”

    张敬贤寻思一下，道：“此事说难也难，说容易也容易，关键是怎么操作了。”

    “哦，还请叔父教我。”任思齐闻言心中一喜，若是能脱掉逃狱罪名，自己就可以光明正大的出现在鄞县了，正常的身份对现在的自己最为重要！

    张敬贤想了一下，道：“你上次越狱的事我听说了，据抓回来的几个逃犯说，是一个叫做茅十八的海盗带头打开的牢门，杀害的牢子牢丁，并没有提到你，可见你不过是个被胁裹的从犯。若是能找到周县令运作一下，不难洗脱越狱的罪名。”

    “只是还得摆脱叔父您了！”任贤齐拱手就是一礼。

    “好说好说，我回去后定然去拜访周县令，为你说情。”张敬贤连连答应下来，他知道唯有帮任思齐脱罪，过去的事情才算了结。

    “贤侄啊，这次蒹葭被劫持的事情就不要说出去了，毕竟传出去对她的名声有损。”张敬贤趁机提出要求。

    “这是当然！”任思齐满口答应，“我和蒹葭虽然没了婚约，毕竟情谊还在，我当然不能让她名声受损。”

    “贤侄这几个强盗你准备怎么处理？”张敬贤看着前方被绑着的三个强盗问道。

    “当然是送到官府了，知县大人看我立下功绩，说不定更容易洗脱掉逃狱之事。”任思齐道。

    张敬贤点点头：“那就这样吧，切记不要提起蒹葭被挟持之事。”

    任思齐点点头，这对前翁婿便达成了交易。

    张敬贤坐上了马车，带着女儿仆人率先回了城。任思齐则和熊二小石头，押解着三个强盗慢悠悠的走着。

    任思齐相信，这次张敬贤绝对不敢再耍自己！

    果然，还没回到鄞县县城，几个县衙衙役便飞奔了来，从任思齐等人手里接过三个强盗，并请几位英雄到县衙去见县令。

    一群人在县城街道上走着，立刻引起了轰动。

    “快看，又抓住强盗了。”

    “那跟在后面的公子怎么看着那么面熟啊，看起来像甜水胡同的任秀才。”

    “可不就是他吗，这任秀才两个月前不是越狱了吗，被抓回来了？”

    “你长没长眼睛，这是被抓回来的样子吗，你看那些衙役对他多恭敬啊。”

    在路人议论纷纷之中，任思齐等人施施然进了鄞县县衙，新任县令周邦杰早就在大堂恭候。

    “拜见太爷！”任思齐跪下施礼，他现在已经没了秀才功名，也就失去了不跪的资格。

    “可是你抓住了强盗？把经过细细说来。”张敬贤刚刚拜会过周邦杰并送了一大笔银子，现在周邦杰不过是走个过场而已。

    “是，太爷。”任思齐当下里把经过诉说了一遍，怎么偶遇强盗抢劫，怎么经过奋力搏杀杀败了强盗救下人质，当然出于被劫持者名声考虑，并没有说出被劫持者的名字，然后就把三个强盗扭送到县衙里来了。

    “真乃仁人勇士也，我大明要是多些你这样的勇士，何愁国家不太平！”周邦杰大力夸赞道，“我要重重奖赏与你。”

    “太爷赎罪，在下不敢要奖赏，只求洗刷掉身上的罪名。”任思齐磕头道。

    “哦，你犯了何罪？”周邦杰故作惊疑的问道。

    “在下名叫任思齐，本是本县的秀才，家住甜水胡同。两个月前被以杀人之罪抓进了大牢，正逢同狱海盗茅十八等人越狱，便被挟裹着一起逃出了大牢。逃出后，茅十八把我带到了海船上出海，一去就是近两个月，后来后我费尽千辛万苦才从船上逃出，回到了鄞县。”任思齐真真假假把过往的经历说了一遍。

    周邦杰听完捋须长叹：“你的经历可谓曲折，不过本县已经查明杀人之事是泼皮王才所为，而你越狱又是受到了海盗茅十八的胁裹，看在你勇抓强盗的份上，我就宽恕你的越狱之罪吧。不过抓强盗的奖赏也就没有了，功过相抵吧。”

    “小民谢过太爷！”任思齐喜出望外，没想到过去压在身上的罪名就这样轻而易举的洗脱了。

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