这是一座三进的宅院，占地约有二亩。大门位于巷子之中，显得格外宁静。从高大门楼进去，是一面砖砌的屏风挡住了院中的风景，屏风上刷着白灰，上面画着松鹤延年的图画，不过很多颜色已经脱落，显得斑驳不齐。

    绕过屏风便是一个小小场院，正对大门的是三间宽敞的主房，红瓦蓝砖、兽头飞檐，刷着红漆的圆柱顶起宽宽的走廊。这三间房是客厅兼书房。

    场院左边靠墙处种着几丛翠竹，青翠欲滴的竹叶高高越过了院墙，有风从外面吹来，竹叶便发出哗哗响声。

    院子正中间有一口硕大的水缸，里面几尾红鱼正欢快的游来游去。

    中间的一进院子盖得是偏房，这是家中仆人下人们住的地方，厨房马棚都分布在这里。

    后院则是主人的住宅，一栋两层的小楼，楼上下有七八的房间，在楼的后面则是一个小小的花园，不过由于多日没人照料，花园里已经杂草丛生。

    没错，这里就是位于甜水胡同的任府，任思齐的家。自从任思齐入狱，老管家卷款而逃，家中下人散尽，家产被官府征收，一部分用于赔偿丽春院，虽然死去的阿紫的弟弟没有得到一文钱，大部分家产则落入官府之手。

    现在任思齐洗脱了罪名，这座宅院则被县令周邦杰下令发还。

    两个来月，时间虽然不是很久，可是没人打理之下，这所院子已经变得荒凉许多。

    现在任思齐带着熊二等人正整理着，家里的细软家什已经被席卷一空，就连椅子桌子也没有一张。厨房里一片狼藉，碗盆碎了一地，好在大锅还在，大伙儿还能凑合着做上一顿饭。

    简单的把家里清扫一下，又让任兴凡和任东明去买些铺盖被褥、柴米油盐，任思齐站在大厅门口，看着墙角那丛翠竹发着呆。

    院子没必要整理多好，因为任思齐并没有打算在这里长住，他现在要做的事情还有很多。

    虽然罪名洗脱，现在又恢复了清白身份，可毕竟失去的功名没有回来，县令周邦杰说的清楚，功名之事必须去找大宗师做主。

    浙江提学官名叫王应华，是崇祯元年进士，据周邦杰所说，这王应华是一个道学之士，为官清廉，不受贿赂，是一个很难打交道的人。

    想要恢复功名，恐怕很麻烦。可是在大明，身份却是非常的重要，没有身份任你钱财再多，一个小小的胥吏就能拿捏与你，官家士绅更视你为待宰羔羊。普通百姓出行，就是离乡百里就得出具官府开出的路引证明，沿途关卡巡检更会肆意收刮。

    所以秀才虽然是最低级的功名，虽然没有做官的资格，可毕竟是士人的一员，有了这个功名，其他官绅就不敢随意欺压与你，有了这个功名，就可以打着游学的名义行走天下，而各地关卡也不会打着收税的名义收刮与你。

    必须得尽快恢复秀才的身份！任思齐对自己道。

    现在要做的另外一件事，就是联系出海的货源，想出海贸易，必须有自己的进货渠道。虽然说生丝茶叶之类在市场上能够买到，但是总不能一点点的去零买。零买容易，可要想大批量的进货，以较低的价格去进货，就有些麻烦。

    生丝宁波本地就有，浙江之地，几乎家家都种有几亩桑田，家家都养蚕。可这并不意味着生丝就好买，因为普通百姓早早就和大户签订了合同，他们养的蚕生产的丝早就销售了出去。所以要想进货，要想大批量的进货，只有和大户去打交道！可是以任思齐现在的身份，去找人家也是白找，大户人家哪家不出几个读书人，你一个没有功名的白丁上门，人家正眼也不瞧你！所以当务之急，还是尽快恢复秀才身份，才能做进一步的打算！

    就在任思齐心中思量之时，一阵脚步声从外面响起。几个读书人闯了进来，看着走在最前面那人，任思齐嘴角抽搐了一下，脸色沉了下来。

    走在最前面的那人二十来岁，身穿宝蓝色长衫，瘦挑身材，长脸，高鹳骨，尖下巴，高高的鼻梁，宽宽的嘴唇，不过嘴唇很薄显得人很刻薄。他就是高立群高秀才，任思齐的冤家对头。

    在他身后，则跟着另外两个秀才，一个姓王，一个姓李，往日都和任思齐不太对付。

    任思齐冷冷的看着他们，一声不吭。

    “哈哈哈，”高立群未语先笑了起来，摇起手中折扇，做出一副潇洒样子，“听闻任兄平安归来，并脱去杀人罪名，小弟特来祝贺，可看任兄似乎并不欢迎我等不速之客？”

    任思齐嘴角抽动，冷笑了一下：“岂敢岂敢，高兄你们能来，小弟深感荣幸，只是家中简陋，还没来得及收拾，恐怕没法招待你们，各位兄台还是请回吧，他日等家中收拾妥当，再请各位前来做客。”

    高立群还没答话，他旁边姓王的秀才唰的一下合拢了手中的折扇，当先向任思齐发难了。

    “姓任的，你现在什么身份？高兄和你称兄道弟只是客气一下而已，就你现在也敢呼我等为兄？真是王八照镜子好大的脸面！”

    另一个李秀才也连声符合他，而高立群却笑盈盈的站在一边。这几日，高立群过的很是郁闷，不知怎地，以前指使王才杀人一事被爆了出来，虽然最后周县令把所有罪名都安在了王才身上，可是谣言还是传了出去，鄞县里暗暗传播着他高秀才借刀杀人之事，对他的名声损失很大，而张家也因此对两家的婚事冷淡了许多。

    对张蒹葭，自从几年前见过一面后，高立群立即惊为天人，可惜她和任思齐已经有了婚约，令高立群无可奈何。后来他才想出来陷害任思齐的阴谋，令任思齐被判死刑进了大牢。

    高立群立刻拜托当高官的叔叔为自己提亲，没想到事情刚刚有了眉目，任思齐却回来了，不仅回来了，而且洗涮掉了往日的罪名。高立群现在的心里就如吃了一只死耗子一般难受，便迫不及待的纠集了两个好友来到任家，想给任思齐一个下马威，肆意羞辱任思齐一番。

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