我没想到你会这么在意。”
　　“你不会以更委婉的方式——不，委婉是不可行的。再说你也不可能做到。而我也有我的自尊。”尼尔森再度坐下，伸手摸向鼻烟盒，“你现在最好离开。以后你可以再来拿走你的东西。”
　　“这么快？”
　　“出去！”他尖叫道。
　　她飞速逃离了，虽流着泪，脚步却已变得轻快起来。
　　“莱奥诺拉·克莉丝汀”号再次进入了恒星密集的区域。它在距离一颗巨大的年轻恒星约五十光年处掠过，吸取其挥发出的气体。飞船以最高的速率攫取着电离后的原子，其τ值与时间收缩率迅速下降，逐渐逼近了最终的零。
　　第十二章
　　雷蒙特在公共区域入口停了下来。这一层甲板空荡安静。最初的新鲜刺激过后，体育竞技和其他个人爱好的流行度都在逐渐下滑。除了仍在一起用餐之外，科学家和普通乘员们越来越倾向于分成小集团，或干脆彻底沉浸在阅读、观看微缩影片、尽可能多睡眠的生活中。他可以强制所有人完成事先设定好的运动量，但对飞船成员逐渐萎靡的精神却束手无策。事实上，因为他严格执行一切基础规则，从而树敌颇多，这更是给他解决这个问题增添了难度。
　　说到规则，眼前就有一个必须执行的规则——他大步沿走廊走向“梦室”，推开了门。三台“梦盒”上面的灯都亮着，说明它们均处于使用中。他从口袋里摸出一把管理者钥匙，一个个地推开了梦盒上的盖子——这盖子可以透气，但不透光。头两个被推开之后又盖上了。打开第三个梦盒后，他低声咒骂了一句。睡眠头盔下面是艾玛·格拉斯葛德的脸庞。
　　他停下动作，只是站在那里，低头看着这个娇小的女人。她脸上挂着安宁的微笑。毫无疑问，和飞船上的大多数人一样，她也是靠着这个设备才能维持理智。就算人们再怎么进行装饰，或是在飞船内部建起
　　大量娱乐设施，飞船里还是显得毫无生气。缺乏感官刺激，人类的思维很快就丧失了作为其基础的真实感。大脑所要处理的信息流过于稀少，于是它开始生成一些幻觉、变得非理性，最终彻底陷入疯狂。长期感官刺激贫乏带来的影响是缓慢而细微的，但从许多方面而言却更具有毁灭性。因此，直接用电流刺激颅内的某个神经中枢就成为必要。以上这句话是从神经内科的角度来说的。从人类的感情来说，这些模拟生成的漫长而紧张刺激的梦境——无论是否能令人愉快——都可以作为实际体验的一个替代品。
　　尽管如此……
　　格拉斯葛德的皮肤显得很松弛，脸色也很差。头盔后面的脑电图显示屏上出现的波纹说明她目前处于平静期。也就是说她可以被迅速唤醒，不会影响安全。雷蒙特拨动计时器上的超控开关。反映着正输入她头脑中的电感应脉冲的波形图变得平缓，然后暗了下来。
　　她的身体开始扭动。“祝你好运（原文为希伯来语），摩西。”他听到了她的呓语。飞船上并没有一个叫做摩西的人。他摘下她的头盔。她的双眼闭得更紧了，试图在垫子上翻身。
　　“起来。”雷蒙特摇着她。
　　她迷迷糊糊地对他眨巴眼睛。她突然屏住呼吸，立刻坐了起来。他几乎可以看见梦境迅速地从那双眼睛里消退了。“来吧，”他伸出手来准备拉她一把，“别待在那该死的棺材里了。”
　　“哦，不，不，”她含糊不清地说，“我和摩西在一起。”
　　“我很抱歉，但是——”
　　她开始抽泣。雷蒙特用力一拍“梦盒”，在飞船低沉的背景音中生成了一种新的噪音。“好吧，既然如此，”他说，“我只好对你下正式命令了。出来！然后去拉特瓦拉医生那里报到。”
　　“这儿他妈的出了什么事？”
　　雷蒙特转过身。门是虚掩着的，诺波特·威廉姆斯一定是听到了这里的说话声，这才匆匆从游泳池那里赶来，因为这位化学家赤身裸体，而且湿漉漉的。另外他还很愤怒。“你开始欺负女人了，嗯？”他说，“甚至不是大个子女人。滚开。”
　　雷蒙特站在原地。“关于这些盒子我们有规定。”他说，“如果有人不能自觉遵守这些规定，我只好强制他们遵守。”
　　“没错！窃听、偷窃，在我们的隐私周围嗅来嗅去——上帝ia，我不打算再容忍下去了！”
　　“别这样。”格拉斯葛德恳求道，“别吵了。我很抱歉。我会离开的。”
　　“你别走！”美国人回答道，“留在这儿。坚持你的权利。”他的脸变得血红，“我早就受够了这个自命不凡的家伙，是时候跟他算算总账了。”
　　雷蒙特一字一句地说：“规章制度并不是写来开玩笑的，威廉姆斯博士。滥用不如不用。这东西会上瘾。最后的结果就是疯狂。”
　　“听着，”化学家威廉姆斯显然在极力遏制怒气，
　　“人和人不同。你可能会认为我们每个人都可以变成你那个样子——所以你让我们练习健美操，你给我们安排那些小孩子都看得出只是为了消磨时间的工作，你毁掉了佩德罗·巴里奥斯做的制酒机器——自从我们遭遇到这种困境，你就开始了你那渺小的独裁——”他压低音量，“听着，”他说，“规章制度要求不要过量使用梦盒，没错，但你怎么能知道我们之中的某些人已经使用得足够多了呢？我们都用过这东西。你也用过，警官‘铁人’先生。你也用过。”
　　“当然——”雷蒙特刚开了个头就被打断了。
　　“你怎么能知道别人需要多少？你的神经还没有蟑螂敏感。你知道关于艾玛的任何事情吗？我知道。我知道她是一个勇敢而善良的女人……她完全有能力鉴别自己真正的需求并且规范自己的行为……她不需要你来管理她的生活。”威廉姆斯指向房门，“门在那边。请你出去。”
　　“诺波特，别这样。”格拉斯葛德从梦盒里爬出来，试图调停两个男人的争斗。雷蒙特轻轻推开她，面对威廉姆斯，回答道：
　　“如果存在例外状况的话，应该让飞船上的医师来做出判断，而不是你。发生这种情况之后，她反正必须到拉特瓦特医生那里去，完全可以利用这个机会，让医师从医学角度认可她的行为。”
　　“我知道她在那儿会遇到什么。那个卑鄙家伙连安眠药都不给开。”
　　“我们还要继续飞几年。完全有可能出现无法预知的麻烦，最终危及我们的生命。如果我们现在就开始依靠镇静剂生存的话——”
　　“你难道就没想过吗？没有这样的帮助我们就会变疯然后死掉！我们自己的生活由我们自己决定，谢谢你。我说了，给我出去！”
　　格拉斯葛德又一次准备干预。雷蒙特不得不抓住她的胳膊试图把她推开。
　　“别碰她，你这蠢猪！”威廉姆斯挥舞着双拳向他冲来。
　　雷蒙特放开格拉斯葛德，迅速向后退去，进入大厅。威廉姆斯发出短粗的尖叫，紧追不舍。雷蒙特承受着对方笨拙的打击，过了一分钟，他开始反击。他用上了空手道的招式，只两下就把威廉姆斯达到在地。威廉姆斯倒在地上开始呕吐。鲜血从他的鼻子里流了出来。
　　格拉斯葛德哭叫着奔向他。她在他身边跪下来，紧紧抱住他，抬头怒视着雷蒙特。“你可真是勇敢啊！”她怒斥道。
　　警官摊开双手，“我就该让他一直打我才对吗？”
　　“你可、可以离开的。”
　　“那不可能。维持飞船秩序是我的职责。在特兰德船长解除我的职务之前，我都会继续这样做。”
　　“很好。”格拉斯葛德紧咬牙关，“我们这就去找他。我准备提起正式投诉。”
　　雷蒙特摇摇头，“已经有过通知了，由于现在的事态发展，船长无暇再处理我们之间的争论。他需要考虑的是飞船的命运，对此大家也都表示同意。”
　　威廉姆斯呻吟着，似乎恢复了意识。
　　“我们可以去见大副林德格伦。”雷蒙特说，“同时我也要分别指控你们两个。”
　　格拉斯葛德的嘴唇绷紧了，“如你所愿。”
　　“别去见林德格伦。”威廉姆斯含混地说，“林德格伦和他，他们是——”
　　“现在已经不是了。”格拉斯葛德说，“她早就受不了他了，在事故发生前他们两个就已经分开。她会公平处理的。”威廉姆斯在她的协助之下穿上衣服，一瘸一拐地走向指令舱。
　　有几个人看到他们三个走过，于是询问发生了什么事。雷蒙特厉声命令他们闭嘴，因此人们都以阴沉的表情回望着他。找到内部联络器以后，他拨通了林德格伦的号码，要求她在会谈室等候。
　　这是一个很小却很重要的房间，用于举行秘密听证会和实施必要惩戒。林德格伦身穿制服，坐在办公桌后面。荧光屏发出的冷光照在她的金发上。所有人
　　落座之后，她要求雷蒙特开始陈述，她的声音与那冷光一样毫无温度。
　　雷蒙特简明扼要地说明了整件事。“我指控格拉斯葛德博士违反卫生规章，”他以这句话作为结尾，“并指控威廉姆斯博士袭击治安警官。”
　　“你是说暴动？”林德格伦质询道。威廉姆斯立刻发出了不满的哼声。
　　“不，女士。袭击是恰当的描述。”雷蒙特说。他转过头对威廉姆斯说道：“你真是走运。我们的心理无法承受一场公开审判，如果指控你进行暴动的话，就必须举行公开审判。但下不为例。”
　　“很好，警官。”

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