两人齐上前去，将那个人按住，将他四马倒攒蹄捆了个结实。又将那人扛了起来，带回自己房内看守，明早报功。欲知这刺客是何人所使？且看下回分解。

第275回　施贤臣严讯赛门神　黄天霸巧捉郎如豹
　　却说捉住刺客，到了天明，施公起来。张桂兰、郝素玉，却是一夜未睡，当即禀知施公道：“贱妾张桂兰偕同郝素玉，于昨夜三更时分，见有一刺客，由东围墙而进。贱妾出其不意，用袖箭打中该贼右腿，复发一箭，打中该贼左腿，由此从屋面跌下。当由贱妾招呼郝素玉，一同捆缚起来，带回空房，看守一夜，请示定夺。”施公闻言大喜道：“若非黄夫人与关夫人捉住刺客，本部堂性命几不可保。”张桂兰、郝素玉齐道：“大人那里话来，贱妾等重感大恩，无以为报。”施公道：“俟到淮安之后，再行论功。二位夫人请先回房歇息一会子。”
　　施公升堂，喝：“带刺客审问。”手下人即刻将蒋熊随换了手铐脚镣，然后解去捆绑，推倒，跪在下面。施公喝道：“你姓甚名谁？何人指使，胆敢前来行刺？快快从实招来！”蒋熊暗想：“咱是好汉，明人不作暗事。”便说道：“只因你收了告郎如豹的那些状词，当有县差刁仁去郎如豹那里报信，叫他早为打点。郎如豹就重托刁仁，代他设法。后来刁仁说：‘这里有个人，是与他结盟兄弟，所有提差案件，均是他办理。只要与他说明，先送他些银子，请他将公事延搁两日，稍缓下乡，便有法想。你就一面打点主意，或逃走，均可。叫他能终久不去捉拿，那就更妙。’郎如豹听了这话，当时送他一百两银子，叫他先去捺按公事。刁仁去后，如豹就来叫咱前来行刺。咱听这话，因他素日待咱甚好，咱住在他那里已有三年，终日款待，父母亦不过如此。咱所以欲报答他，一闻此言，就答应他前来。活该咱命运不好，被你的人用暗器打伤，不然你的这个头，也莫想在脖子上了。这就是咱来行刺的情形，也不知道什么虚不虚。”施公听他这番言语，果系实情。便又问道：“你既在郎如豹那里，他平时那些事，谅你一定是狼狈为奸了。”蒋熊道：“行刺的是直认不讳。若问他平日作的事，咱可不知道。”施公又道：“郎如豹现在还在家么？”蒋熊道：“他要逃走，倒不叫咱来行刺咧！今咱被捉，倒不算什事。县里那些差役，也要捉几个来问问罪；郎如豹平时所作之事，皆是他们那狗头作出来的。若非刁仁去送信，与他说出那些话来，郎如豹也决不会叫咱做刺客。”施公听了，命人录了口供，不必发县收监，仍行锁在行辕空房，着人看守。
　　施公又命人传沭阳县谕话。手下人答应。一会子沭阳县钱星通进来。施公道：“贵县署中有个差役刁仁，本部堂闻得他很有干办。今因郎如豹作恶多端，又因李海坞路径不熟，欲差刁仁，带领本部差官，前去捉拿郎如豹。”沭阳知县唯唯退出，当即回署，立将刁仁传到，并将施公所说之话，转谕了一遍。
　　刁仁听说，只吓得目瞪口呆，暗道：“难道我那事件，施不全已知道？就便施不全晓得，也没有杀头之罪，说不得前去一趟。”
　　主意已定，当即奉谕去往行辕。一会子到了辕门，便请值日的进去通禀。施公随命手下人，将刁仁先传进来，上了刑具，严加看守，听候质对，暂且不表。
　　且说黄天霸四人星夜赶到李海坞。先在客店访了一访，知道郎如豹只倚着县里这班差役。心中暗想：“难保无人到此通风。我何不装着县差模样，就说是头儿叫我来此透信，看他如何？”心中想罢，便将此事同计全等商议妥当，即改扮了县差，直往郎如豹家而去。计全等亦陆续而来。黄天霸到了郎家门口便问道：“你家太爷可在家么？咱是衙门里来的，烦你进去通报一声。我叫黄老三。”庄丁听说，赶着进去通报。郎如豹听说是县差，即叫：“请他进来。”庄丁走出，望着天霸说道：“大爷请你进去呢！”天霸答应，跟着庄丁走了进去，瞥见厅上立着一人，兔耳鹰腮，打量必是他了。即忙走到厅上说：“咱们头儿昨日从这里去后”底下一句尚未说出，郎如豹忙着问道：“那事曾办妥了不曾？”黄天霸听说，暗道：上了路咧！
　　即跟着说下去：“办是办了，但是还差点儿。”郎如豹道：“难道那个整数还不敷用吗？”黄天霸道：“叫我前来，请你老亲进城一趟。还有许多话，非同你面谈不可。但事不可迟，迟则生变，你老自主吧！”郎如豹想道：“同我商量？莫如就同他去一趟，好在蒋熊今日才去，断没有那样快法。如果刁仁代咱弥缝得一点事没有，咱也可将蒋熊寻回，省得那样做法。”主意已定，因道：“黄老三，既是你头儿招呼咱去城里，又累你这跑一趟，我就与你同走吧！”说着就叫庄丁，备了两匹骡子，给黄天霸一匹，他自骑一匹，二人出了庄，款款而去。计全等早已看见，便在后面跟了下来。走未多远，黄天霸打了个暗号，只见计全等一拥而上，将郎如豹从骡子上捉下。黄天霸也跳下骡子，把他捆绑起来，带回城去。欲知后事如何，且看下回分解。

第276回　真土豪伏法受诛　假知县虐民酷吏
　　却说黄天霸将郎如豹骗到庄外，就骡子上捉将下来，当时捆绑停当，就把他缚在骡子上，连夜押解进城。到了沭阳，天才大亮，当下来到行辕，将郎如豹交人看守。黄天霸等施公起来，便进去将谎骗郎如豹的话，说了一遍。施公大喜。施公也将张桂兰、郝素玉二人夜间捉住刺客的话，告知天霸、小西等人，又嘉奖了几句。天霸退出，施公便命速传沭阳知县：即刻来辕讯案；又命将原告人等传齐，听候发落。一会子，沭阳县到辕讯案，他命将原告人等传齐，听候发落。一会子，全部到齐，知县参见毕。施公升了座，知县坐在横头。郎如豹已经换上刑具，跪在下面。
　　施公问道：“郎如豹，你平时声名颇好。尔可知所作所为，皆是大逆不赦之罪。尔可从实招来，免得本部堂动刑审问。”
　　郎如豹道：“小人素来安分，不知所犯何罪？”施公道：“将原告带上。”即刻，那些老老少少，男男女女，环跪阶下，齐声喊道：“青天大人伸冤呀！我们这些小民，全被郎如豹害得家败人亡了。他仗着知县太爷、书差等通同一气，狼狈为奸。”
　　有的道：“我的田，被他假做契，自去县里投税，硬占去了。”
　　有的说：“我的孙女儿，被他抢去了。”有的说：“我的房子，被他谋占了。”喊得一片哭声不住。施公先望沭阳县道：“只是贵县与郎如豹是何交情，帮着他残害百姓？”沭阳县躬身说道：“卑职办事不明，或者有之；若说狼狈为奸，断断不敢！”
　　施公又道：“郎如豹，你说平时素来安分，因何他们都来告你恶迹呢？快讲！”郎如豹道：“小人在李海坞，惯打抱不平，并无奸占谋夺的事情。这所告的，皆是素来刁顽之辈，全无实据。”
　　施公尚未开口，又听一些人齐声喊道：“青天大人明鉴，小人等皆是安分良民，不敢为非作歹，大人万万不可听郎如豹的话！”
　　施公喝令：“不许嘈杂！本部堂自有主见。”又问郎如豹道：“尔说这些告你的，全是刁顽之辈，他们却都不姓刁。到有个姓刁的，与你最为相契。”说着，喝令带刁仁。
　　少刻刁仁带到。施公问道：“刁仁，你的好朋友在此，你有甚么心腹，可以在本部堂这里同他讲说讲说。”刁仁见说，只是低头不语。施公又道：“刁仁，你看下面跪的可是你的好友不是？”刁仁回头一看，见是郎如豹，只吓得汗流浃背，往上磕头，说道：“小的知罪，求大人开恩。”施公道：“尔所做之事，尔但从实招来，本部堂或可从宽发落；倘有半字虚谎，定即从重治罪。”刁仁没法，只得将从前以往之事，一一供出；但不敢说出指使郎如豹行刺的话。施公冷笑一声，又喝令带蒋熊。少刻蒋熊带到。施公便叫蒋熊与郎如豹对质。蒋熊便望郎如豹道：“在咱看，你招了罢！咱与你生来是好友，将来死了，还同你在一处。你有甚么办不来的事，还可以叫咱给你去做。咱今日虽为你而死，咱却不怨你。咱只恨那个县差刁仁，他叫你这个主意，前来行刺，以致咱与你都死在眼下。郎大哥，你快些从实招罢！免受刑具之苦。而且人都是要死的，二十年后又是条好汉，算什么呢？你平时做的事，咱也曾劝过你两回，你都仗着县太爷与那一班忘八羔子的势，直不相信。今日被人告了，也算抵充得过来咧！”郎如豹抵赖不过，只得一一招出；又将刁仁如何指使的话，也招了出来。刁仁也无可抵赖。施公又命他三人画了供，当即批了：就地正法！立刻绑赴市曹示众。
　　又命知县，先将赵三放出，所有郎如豹占夺民间的田产，一概断还原主执业。又命知县，妥速往李海坞查抄郎如豹家产，并将周胡氏孙女巧儿交出；着于郎如豹家产中，拨出纹银一百两，交与周胡氏带回，好为巧儿出嫁之奁资。知县唯唯退出，赶急前去办毕。百姓欢声载道。施公又将沭阳知县拟了罪名，说他纵容差役，交结土豪，不恤民情，私收贿赂，着即行革职，发往军台效力；递遗员缺，再行拣员选补。诸事已毕，隔了一日，大家动身，县城印委各官，恭送如仪，不必细说。
　　这日刚到了赣榆县界，只见一伙人跪在轿前，手捧呈词，口称：“冤枉！”

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