尼克发现自己来不及赶到屈德身边，他先奔向那个被绊倒的兽人。正准备爬起身来的兽

人被靠近的尼克又撞回到地面，一双沉重的靴子正踩在他身上。尼克挥剑兽人砍了过去，同

时还抓起落在地上的兽人长矛给了敌人死命的一戳。由于刺杀过猛，尼克的双肩剧烈地抖动

着，这一剑无疑已经从兽人的胸口一直扎入腹部。

   他听到屈德哭喊着自己兄弟的名字，愤怒地吼叫着。转过身，尼克看到他的朋友似乎已

经进入可怕的颠狂状态。

   屈德的战斧滑在一边，他的双手紧紧夹住已被他打倒了的兽人，一次次地哭喊着死去兄

弟的名字。兽人的头部已被打断，双臂也已经被拉得脱臼。

   “我想你可以把它放下来了。”尼克干涩地说道，屈德又加上几个重击之下，兽人已经

奄奄一息了。

   屈德用一只手抓住那个被他打得垂死的兽人的颈部，将他提起，另外一只手向他的腹部

狠命地撞击着。然后他将兽人的身子高高举起，在头顶上旋转。再一次喊叫自己兄弟的名

字，屈德提起这个兽人往身后摔去，将他重重地扔倒在一块大岩石上。

   “这里有好多补给品，”尼克忙不迭地在这个营地搜索起来。

   “该死的兽人刺伤了我。”屈德说。

   这时，尼克才注意到这个顽强的矮人身上又多了一处重伤，屈德的胸口被划裂了，鲜血

正不断从伤口涌出……尼克向他的同伴跑去，但屈德摇了摇手，示意没事。

   “你多搜集点补给，我们马上要上路了。”他说，“这点伤我自己能应付。”

 


   两个矮人不久后就离开了此地，一路上屈德每走一步都在哼哼，他伤得的确不轻，但除

此以外没有半点诉苦。

   他流了很多的血，每一次滑倒在一块松散的石头上时，又带来新的伤痕，鲜血染红了一

片。屈德仍然没有丝毫抱怨，也没有拖慢尼克的步伐。上一次的偷袭没有吓跑追踪者，夜风

中隐隐约约可听到几声嚎叫，虽然听上去是相当遥远的。

   翻越到一片山脊的顶峰时，他们发现远处有一处村落，几排房子，于是互相关切地望

去。

   “如果我们就这么去那里，会把兽人和座狼引到村里去。”屈德推断说。

   “但若不继续往前，再换一条路线的话，我们定会慢下来，比预计的慢很多。”尼克答

道，“就算最后赶到了，带给秘银厅的消息必定会太迟了。”

   “你认为那些村民会懂得如何去迎敌么？”屈德回头望向村庄问。

   “生活在荒山里的人不会一无是处的。”

   这个假设似乎很简洁明了，于是屈德耸了耸肩膀，跟着尼克走下山去。

   小村庄的外围有一排堆砌的如人高的石墙，这对矮人兄弟走近了瞧，却未发现有任何岗

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哨。他们叫住围墙旁的一男一女，想问问是否是守卫，可那两人像是刚好路过才发现矮人的

到来。

   “你们两个是从哪里来的？”女人喊道。

   “我们快不行了……”尼克回答说，他扶着屈德向前了几步，请求说“有没有可以让我

这个受伤的兄弟躺下休息的地方，我们可能还需要一些热的食物。”

   似乎所有的力气都在连续赶路中用尽了，屈德那紧绷的神经终于放松，他的整个身体都

疲软下来，瘫倒在地上。尼克尽可能地将他轻轻放倒在路边上。

   这个村落两边都没有门，那一男一女直接翻过墙头朝他们跑过来。他们，尤其是那个女

人很快开始检查起矮人的伤口来，同时又警觉地向两个不速之客的身后观望，看是否有敌人

追来。

   “你们是从秘银厅来的？”男人问。

   “菲而霸”尼克回答说，“我们被袭时正在赶往浅水镇的路上。”

   “浅水镇么？”女人接着说“离得很远那。”

   “敌人追了我们很远。”

   “是谁打伤你们的？兽人？”

   “兽人和几个巨人。”

   “山丘巨人？我们已经很久都未见过有巨人出现了。”

   “不是山丘巨人，蓝皮肤狗。看起来很强壮，凶狠，霜巨人。”

   男人和女人都同时关注地盯着他看，眼睛睁得很大。这个地区的村民没有遭遇过霜巨

人。在过去的几十年中，万幸的是老灰手还没将奥廖尔部落带到世界之脊的每个角落，霜巨

人的烧杀劫掠还没到无穷无尽的地步。而在这里，任何与霜巨人，这北地最可怕的敌人联系

到一起的战役都会成为民间的炉边传奇或恶梦，当然，除了那几个和龙有关的故事之外。

   “我们得把他弄进村去，”那个女人说。“他需要一张床和一些吃的。我简直不能相信

他还能撑到现在！”

   “哬，这难看的家伙一时半会还死不了呢，“尼克说道，屈德疲惫地睁开双眼，慢慢靠

近朋友的脸扬了下手，仿佛想要感激地去拍拍他。但当他凑得很近的时候，忽然将食指压在

拇指下，弹了一下尼克的鼻子。尼克捂住鼻子朝后逃去，屈德重又躺了下去，闭上眼睛，他

那顽固而苍白的脸上终于浮起了一丝笑意。

   两个矮人来了之后，这个叫克里克希儿小村庄的人们开始进入警戒状态，并且重新恢复

了很久前取消的岗哨。他们选出六十多名强壮的村民担当守卫，每八小时换一次岗哨。经过

两天休整，尼克也加入了守卫的工作，支持他们，并开始帮助指导村民们搭建一些额外的防

御工事。

   屈德暂时什么都动不了，这个矮人整日整夜地躺着。几天之后，他终于能够醒过来吞咽

一些克里克希儿村好心的村民们送来的食物。村子里有一个牧师，遗憾的是，这个可怜的牧

师的祈祷神力和治愈能力很令人失望。他几乎把所有的本领都拿出来了，但功效似乎还无矮

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人自己睡觉恢复得快。

   第五天的时候，屈德终于能起身，并开始走动。尼克很高兴再次又听到了他那沉闷的嗓

音。

   第十天末，似乎还未见到任何追踪者的足迹——巨人，兽人或座狼。屈德终于按捺不住

了。

   “我们要离开前往秘银厅了，”尼克在某个早晨向大伙说，听到这一离别的消息克里克

希儿村的男女老少都有些不舍，“我们将请求冈达伦王派更多的士兵来这里防守。”

   “你指的是布鲁诺王吧，”其中一个村民说道，“如果他和他的军队已经从冰风谷回来

了。”

   “是这样么？”

   “这是我们所听说的。”

   尼克点点头，他的脸上流露出一丝对失去冈达伦的痛惜表情后，很快又恢复了他的镇

定。

   “对，现在是布鲁诺王，一个同样伟大的矮人首领。”

   “我不能确定他是否能够答应派他的士兵来，我也不知道我们是否需要。”那个村民继

续说道。

   “那么，我们将如实告诉他这里发生的一切，由他自己来做这个决定，”屈德插嘴道，

“毕竟，那是他作为一个国王应做的。”

 


   走出克里克希儿村的时候，屈德和尼克的步伐更加坚定了，他们的背包中装满了村民们

所赠的各种食物。好心的村民向他们详细描述了去到秘银厅的道路方向，因此矮人们确信不

久就将找到行程的终点。他们打算去秘银厅告诉布鲁诺王这个消息，或者其他哪个长胡须的

矮人国王，然后请求一只护卫队帮助他们通过幽暗地域上层的联结通道，返回他们在众箭要

塞的家。

   对于屈德来说，那还不是他最后的打算。这个顽强的矮人会想尽办法去召集一支勇士队

伍，杀回去，为他的兄弟及其他死去的矮人同胞报仇雪恨。

   首要的事是找出去往秘银厅的路。除了方向感问题，两个矮人发现那些弯曲缠绕的山道

实在麻烦。往往在一条狭窄的石头通道里走了半天，才发现是走错了，然后他们不得不原路

折回。

   “见鬼，沿着这条河走又错了，”某个早上，屈德抱怨说，他们朝着东南方一直前进了

许久，而秘银厅却应该在克里克希儿的西南方向。

   “也许它会回掉头的。”尼克估计说。

   “哼！”屈德带着鼻音回答道，向同伴挥了挥拳头。

   屈德和尼克都明白，无论承认与否，肯定是迷路了。然而他们没有返回。这两个矮人沿

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着河流往下走了多日，前面又是一段艰难的攀登之路。

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