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后来辛普森终于束手就擒。但随后而来的一直延续了大半年的辛普森审判案,成为美国影视媒体经久不衰的头条热门话题。辛普森的“世纪大审判”卷入了美国号称天下无敌的“梦幻律师队”和成千上万的美元。辩护律师凭三寸不烂之舌, 把铁证如山的起诉律师和警方反驳得瞠目结舌。最后,竟然说服了陪审团全体成员,把辛普森无罪开释。
这件轰动一时的案件,的确是对美国的法律制度的极大嘲弄和讽剌。像辛普森这样的影视和体育两栖明星,腰缠万贯,一掷千金,并利用美国的种族冲突和矛盾,终于逍遥法外。但在另一方面,美国的媒体和影视娱乐业,却从中发了一笔大财。
辛普森案件在美国全国上下,都引起了极大的震动。在审判期间,美国的媒体和影视每天都有十分详尽的跟踪报道和评论,美国人也将其作为晚饭后最重要的娱乐节目,收视率往往高于许多电视肥皂剧,经久不衰。美国的影视节目中,像警车追播和法庭审判这样的题材,永远是最热门的。辛普森案子出来之后,一是一件实实在在的真事,令人信服;二是省了影视编导们绞尽脑汁地编造情节,真是一举两得。所以,美国的影视传媒每天都在黄金时段,播辛苦森案的节目。这件案子审判的过程成了美国人日常生活中不可缺少的一个部分。观看和议论辛普森案,就像每天要吃饭睡觉一样重要。
从辛普森一案多少可以看出,影视在美国社会的巨大影响。
影视与体育是美国娱乐业的两大支柱。而娱乐业在现在美国的社会生活里,越来越重要。
我们通常认为,文化与娱乐业属于“精神文明”的范畴,与物质生产并不相同。但这种观念在今天这个“后现代”的时代,则需要大大更新。起码在美国这样的以电子信息业等高科技以及商贸等为主导的国家,影视、媒体、广告、娱乐、旅游等“文化产业”,不仅在国民经济中占有的比例越来越高,而且越来越商品化,大有与汽车、电脑业等美国的主要产业一争高下之 势。
总之,好莱坞在美国社会中的作用和影响,远远比我们中国人通常认为的文艺体育等“点缀性”行业的作用要大。
好莱坞的影响随着经济全球一体化的过程,在全世界范围内空前扩张。像最近几年来在中国引起轰动的好莱坞“十大巨片”,就吸引了亿万中国观众。
跟高度取业化的美国球类运动一样,美国电影生产业这架庞大机器的唯一驱动力就是利润。美国影视业的规模之大,从好莱坞每年创造的票房价介值便可见一斑。
请看以下几个统计数字:
1988年,奸莱坞电影的直接票房价值约46亿美元;1990年则上升至50亿美元。
1988年,好莱坞通过制成录像带和向电视台出卖播放权的形式所创造的销售额,达33亿美元,1990年为37亿美元。
从1994年以来,好莱坞电影毎年的全球销售收入高达200亿美元。【这是一个十分可观的数字。中国1995年全国的外贸总额为2000多亿美元,而好莱坞那么几家电影公司的收入,就差不多是这今数字的1/10;中国1995年全国的全年枓技经费,约合100亿美元(833亿人民币),还不足好莱坞一年收入的一半!】
有如此巨大的商业规模作后盾,好莱坞电影在雄霸全球通俗文化市场方面的能量是可以想见的。
这些数字也同样表明,好莱坞电影及其后续制品在美国公众生活中占据何等重要的地位。
就像穿牛仔裤,喝可口可乐一样,看好莱坞电影本身可以说已经成为做一名美国人的里要标志。美国的青少年就是在好莱坞电影光怿陆离的影像世界中成长起来的。每年,好莱坞耗资巨大的卖座片,一般总选在5月至8月间推出,因为这段时间恰是美国中小学生放暑假,是创造利润的黄金季节。
美国人对电影的依赖是美国文化的一大特色。早在二三十年代,美国人均观看好莱坞电影的频率就有毎周一次的水平。随着20世纪下半叶电视机和录像机的广泛普及,美国人正日益成为好莱坞电影产业的狂热支持者。
好莱坞电影制作的直接目的是创造巨额利润,票房价值的高低往往是评价电影制作成功与否的标志。
美国的娱乐杂志和录像带出租店每周都会向顾客提供票房价值和录像出租率的排行榜,引导公众的消费。1996年美国电影业的一大盛事,就是以美国用核武器击退外星人对地球袭击为主题的巨片《独立口》单周创1亿美元的票房收入。
配合这种电影制作需要,好莱坞的电影生产创造了明星制这一独特制片策略,明星是确保新片获利的重要因素,为此好莱坞的独立制片公司和制片厂总是不借工本,重金约请炙手可热的天皇巨星出演筹拍中的影片。像主演《终结者》、《真实的谎言》的施瓦辛格,自然是片约不断,而其单片片酬也高达千万美元以上,令人咋舌。
在好莱坞,明星和优秀演员是两个不同的概念。前者是赚钱的保障,后者则往往是电影表演系学生崇拜的对象。像施瓦辛格和史泰龙,都是好莱坞炙手可热的“巨星”,而主演《廊桥遗梦》的玛丽.斯特里普,则只能算是位格调高稚,阳春白雪的“艺术家”。原因很简单,斯特里普主演的影片卖座率与前者无法相比。
难怪斯特里普对好莱坞的明星制极为不满,对好莱坞用动作片充斥市场多有抱怨。她见人就说:“要看好莱坞电影,其实用不着懂什么英语。因为银幕上所展示的只是眩目的场面、无尽的打斗、疯狂的追逐,而无艺术可言”。自认以艺术水准为评奖依据的奥斯卡奖,其实充满了商业噱头和广告色彩,但就连这样一个商业性极强的评奖,因为不完全按照影片的票房价值来为影片排名次,对美国的电影市场也就基本上起不了什么引导作用。
好莱坞电影的功能主要是提供娱乐,好莱坞由此也就成了全球通俗文化的大温床。但好莱坞电影作为美国国家文化的重要组成部分,在近一个世纪的发展过程中,也形成了独特的文化和思想待色。娱乐从来不可能是单纯的,好莱坞的电影传统也与美国社会和政治的运行密不可分,与美国主流意识形态同宗同祖。
◆美囯至上:好菜坞的永恒主题
奸莱坞与美国政治的纠葛是一个有趣的现象。
举例来说,每逢总统大选,好莱坞是每位候选人必定要光顾的一站、1996年大选在即,无论是共和党候选人多尔,还是争取连任的兑林顿,都已先后造访好莱坞,寻求这个——电影业的麦加圣地”的支持。
好莱坞电影在美国政冶生活中的作用非同一般。好莱坞既是娱乐品的生产基地,也同样是美国政治的宣传机器。要说谁对好莱坞电影与美国政治的联姻最有洞察,那就要算美国前任总统罗纳德.里根。【贺氏藏书·刘大海精校】
里根本人就曾经是好莱坞电影圈内的三流明星。
正因为如此,他得到了“伟大的沟通者”(Great Communicator)的美称,说的是他把好莱坞明星的演技和风度,在政治舞台上发挥得淋漓尽致,成为美国历史上一位深受老百姓喜爱的总统。
里根在从政以后,对好莱坞电影的宣传功能自然寄予很大的希望。他把好莱坞称作美国“在全球范围内的宣传基地”。
1951年冷战期间,加州州议员里根,就曾公幵表达他对好莱坞电影的理解:
在当令世界银幕上展开的意识形态斗争中,正是美国的故事片,而不是宣传片,正在成功地回击来自铁幕另一边的宣传攻势。
正是美国的电影,向全世界人民展示放满了我们美国商品的橱窗,我们美国的停车场,我们美国布满了汽车的街道,以及驾驶这些汽车的我们美国司机。
我们应该为我们的电影感到骄傲和自豪!
年轻旳里根,以在好莱坞演电影一样的热情投入政治事业,在当年那个冷战如火如荼的时代氛围里,他是一个充满激情的反共斗士。他关于好莱坞的一番话,可谓一语道破天机,坦白地揭示了好莱坞电彭的政治性。
里根本人从演员到总统的生命轨迹,再形象不过地说明了美国电影和政治的一体性关系。
留意一下好莱坞电影的历史,翻翻旧账,有时也不免为这个“电影大圣殿”里曾经掀起过的政治风波时感到吃惊。
其中最具戏剧色彩的,大概要算1947年对好莱坞所谓 “亲共”艺术家的大清洗了。二战结束后,美苏两大政治阵营战时的短暂同盟宣告结束,冷战成为世界政治的核心内容。为配合冷战的意识形态需要,麦卡锡参议员四处活动,美国国会成立了非美活动委员会。这个委员会的主要任务,就是致力于清除美国学术界、文化界的所谓共产主义活动。好莱坞首当其冲。委员会不断召集听证会——里根曾以证人身份数次出席听还会。这些听证会的目的是鉴定影视圈内的亲共艺术家和作品,一般都充满了紧张恐怖的气氛。证人们成天指鹿为马, 捕风捉影。受控告的人几乎没有任何辩护的机会。
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