都察院左副都御使张佩纶压根没出过国，分析起日本来居然跟日本人似的如数家珍，最后得出一个日本军队“去中国湘、淮各军远甚”的结论。
　　云南道监察御史邓承修上来就是一句“扶桑片土，不过内地两行省耳”。
　　对日本的国力和野心有着清醒认识的，还是李鸿章。只有他清楚，日本早已不是明治维新前的日本了。
　　而在庆军营中，针对朝鲜，一直流传着一个激进的解决方案：废藩置县，划入版图。
　　据说是张謇提出的，得到了吴长庆的认可。
　　对这样一个位卑未敢忘忧国的可笑方案，李鸿章嗤之以鼻。
　　霸占朝鲜？即使西洋各国睁一只眼闭一只眼，日俄也会拼死力争，到时不仅朝鲜保不住，新疆收不回，本土还有失地之虞。
　　当然，眼下最紧要的是抢滩登陆，保卫朝鲜，让日军知难而退。
　　为此，张树声三次致函总理衙门，要求派兵朝鲜，终获批准。
　　于是，北洋水师提督丁汝昌（1836—1895）和庆军两路人马正式开拔。
　　出发前，袁世凯果然没有食言，派人去上海将沈玉英接到了自己身边。然而，玉英发现，一年不见，袁世凯眼中开始闪现令她不安的杀气。她不敢直视也不想直视，而是宁可将那个目转秋波的多情少年的形象牢牢地印在自己脑中。
　　威远舰载着庆军先锋，向东驶去。新任的“前敌营务处”（营务处负责侦察路线的属官）袁世凯和金允植（1835—1922）在船上相识。
　　作为最早掀起朝鲜版洋务运动的高官，金允植之于李朝类似于李鸿章之于清廷。在朝鲜独立前，一直是铁杆亲华派。
　　碧海蓝天，一望无际，第一次出海总是充满了新鲜和豪情。
　　大头夸口自己只需带几百个士兵便可直捣汉城，擒拿大院君，忽悠得金允植五体投地，当场赋诗一首拍马屁，其中一句写道：豪慨似宗悫（què），英达类周郎。
　　南朝宋人宗悫十四岁时，叔父问他志向，他豪迈道：“愿乘长风破万里浪”。长大后果然率军讨伐越南，立了大功。
　　能攻心则反侧自消，不审势即宽严皆误
　　庆军六营，陆续抵达朝鲜半岛西海岸。吴长庆命某营管带率部首先登陆，却收到其“士兵晕船，要求暂缓”的回复。吴长庆一怒之下将该管带撤职，以袁世凯代理。一夕之间，大头接管了庆军六分之一的军队。
　　当初要真去了李鸿章那儿，估计这会儿还跟小绵羊一样在各种长辈眼皮子底下老老实实地念书，施展不开拳脚。
　　庆军在马山浦安营扎寨后，军纪迅速涣散。
　　一天，吴长庆和张謇正在帐中谋划，袁世凯径自走进来，道：“我军有奸杀劫掠之事……”
　　吴长庆厉声打断道：“为什么不严办？”
　　袁世凯：“当时已请出吴帅赐我的令箭，正法七人。现有七个首级在此呈验。”
　　张謇骇然不已，吴长庆却高兴道：“好孩子，不愧为将门之后。”
　　将门之后显然杀上了瘾，杀到了太岁头上。
　　吴长庆一个远亲在军中当差，仗着有后台时不时为非作歹，还打伤了一个朝鲜平民。袁世凯要以军纪处之，吴长庆让他刀下留人。
　　大头佯装应允，“以案上图书请吴阅”，自己却悄悄潜出，斩杀那人后入而请罪。人死不能复生，吴长庆也只好自找台阶道：“执法固当如是”，并告诫在营亲族，谨守军法。
　　袁世凯这几步险棋沈玉英看在眼里，急在心头。于是，她把袁保庆编写、大头随身携带的《自乂琐言》摊开放在了显眼的位置。
　　当晚，袁世凯下班回家，赫然看到《自乂琐言》上的一句话：古今将兵，必先以恩结之，而后加之以威，乃无怨也。
　　大头如何不知玉英的心思？然而，玉英却未必理解大头的志向。
　　亡清，任重而道远。若天不假年，也只有徒叹奈何。
　　袁家祖上三代皆不寿，死亡的阴影笼罩在袁世凯的心头，不得不以强韧之心力压制到心房的一角。然而，恐惧如噬骨的毒蛇，阴魂不散地盘绕着、凝视着，使大头不敢有丝毫的懈怠……
　　时不我待。
　　当然，他也可以选择做一个商人或者政客，无论富甲一方还是权倾一时，对玉英这样一个平凡女子，都是乐见其成的。
　　然而，袁世凯想到的却是儿时在颍河观鹄（天鹅）时的场景。
　　只见其引颈而立，像是殷切地等待着什么。当然，肯定不是戈多。
　　体态虽说优雅，但顺着目光，你不禁想问：夜空中，吸引它们的究竟是什么？
　　也只有灿烂的繁星了。
　　和“与天斗与地斗与人斗其乐无穷”相比，对大自然的神秘与不可知心怀敬畏是一种伟大的进步。
　　不必奢谈以人为本，人，不过是宇宙万物中的一员。
　　如果天花之于人是一种病毒，那疯狂膨胀、以破坏环境为乐的人类之于地球又何尝不是病毒？
　　世间之物，皆跳不出生生相克。天花肆虐了几千年，却在20世纪末绝迹；人类无限繁殖，却在同一时间发现了HIV，再也无法纵情享乐。
　　事实上，每个人都是彼此生命中的过客，亲人、爱人、恩人、仇人，有的逗留的时间长，有的一晃而过。白天的欢闹不是人生的真相，它用忙碌和喧嚣让你暂且忘记了死亡。只有当你仰望夜空时才会发现，永恒的是孤独。
　　真正严肃的哲学命题只有一个，那便是死亡。
　　你可以不关心一切，但终究要面对死亡。死亡的痛苦不在于死亡本身，而在那种思维消失的状态被无涯的时间宣判了永恒，光是想一想，心脏都会颤抖。
　　一切的终点都是死亡。不管你承认与否，人生的本质是虚无。
　　然而，明知必死无疑，仍在挣扎求生；明知毫无结果，仍然苦中作乐。《美丽人生》告诉观众，泪中有笑，也能点燃黑暗里的一线光明；福柯告诉读者，人不过是由其所处环境的教条和习俗苟合之后的产物，理想的人生不应服从这种宿命的安排。
　　人生本没有意义，需要你自赋其意义。
　　对袁世凯来说，再多的美女和财富都给定不了他意义。人生是一场游戏，轻易到手的，很快便会感到空虚。因此，终极的意义是亡清。
　　亡清，不必高谈苍生大义、国仇家恨。亡清的目的只有一个，那就是：存在感。
　　正因如此，袁世凯对当时的时尚活动、社交必备抽鸦片深恶痛绝。
　　吞云吐雾中，多少烟鬼向虚无缴械投降。
　　进入汉城后，庆军里抽鸦片的日渐增多，这帮人往往组队跑到朝鲜平民家，抽完了就调戏良家妇女，影响极其恶劣。
　　对此，缉毒先锋袁世凯每天拿着吴长庆给他的令箭，带着行动小组四处走访，看到喜欢鸠占鹊巢的烟鬼兵便就地正法，悬头示众。
　　一帮兵痞不干了，仗着法不责众，暗中纠合到一起，以烟瘾深沉不能服役为由，请求给资遣散。
　　大头怒了：帮你们戒毒还反过来威胁我！
　　于是，他备好刀索，让人出去传话：挨个进来领吧。
　　结果，进来一个死一个，连遗言都来不及说，整个一植物大战僵尸。
　　吴长庆听说后，试探袁世凯道：“果能一一执而杀之？”
　　大头镇静道：“示威必不敢前，示怯必蜂拥至。若真是全体俱来，便都绑了，逐一刑讯，认瘾者杀无赦，不认者宽释之。杀上一两个，余者皆不敢认。”
　　那一刻，烈士暮年的吴长庆才算真正认识了眼前的这个后起之秀。
　　当然，大头也不是逮谁灭谁，而是懂得恩威并施、宽猛相济。他一再告诫说：“服从军令就是我的手足，违抗军纪便是我的仇敌。我信赏必罚，绝不偏袒和迁就任何人。”
　　这些话军训教官都会说，能不能做到便因人而异了。
　　对士兵的伙食日用，大头非常重视，下令必须充分供给。遇有生病的，不顾传染与否，都携药探视。夜间巡营，见有在外露宿者，即招呼其入室休息。阵亡者，必视殓祭奠；负伤者，必监督救治。
　　最重要的是，这一切都不是在拍新闻。
　　将心比心，士卒们无不感动发奋，乐于效命。而朝鲜的军民百姓，则更是对大头感恩戴德。
　　人生最大的冒险，就是过你梦想的生活
　　金允植见庆军在汉城站稳了脚跟，立刻建议诱捕大院君，归政国王。吴长庆命袁世凯“密为布置”。
　　1882年8月，大院君赴庆军回访，大头设计将其卫士阻于军营之外。
　　寒暄之后，大院君觉得气氛有异，在与吴长庆笔谈（同文不同语）时转文，写道：“将军将作云梦之游耶？”
　　典出刘邦借巡游云梦泽之机，消灭敌方诸侯韩信、英布。
　　很明显，暗指吴长庆以平乱为名，实则欲对他不利。
　　吴长庆支吾其词，不忍发动。袁世凯持刀在侧，大声道：“事情已经泄露，迟则生变！”
　　随即督促左右将大院君强行扶进轿子，星夜奔赴马山浦，登上兵舰，押送天津。
　　权力又回到了国王手中，闵妃也全身而返，除了用《济物浦条约》换得一个在汉城驻军的权力，日方没占到什么便宜。
　　而从李熙到闵妃，朝鲜王室对中国的向心力大大增强。
　　9月中旬，在王宫举行的宴会上，袁世凯备受国王礼遇。月底，李熙又就训练新军之事单独召见大头。
　　而在吴长庆向朝廷请奖有功人员的名单中，更是首列袁世凯。

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