我在被窝里想，既然先哲们那样教诲我，为什么我还要说伤害她的话？我也悄悄地出了一口长气。

    第二天中午，在人们以为天还要下的时候，雨却突然停住了。停得也干净，仿佛天上也有一个管雨的总闸似的。空中连一滴水也没有，只有潮湿的风在已经成了沼泽的地面上吹起一层层锯齿形的波纹。头顶上还阴沉沉的，但天边露出了亮光，一团一团巨大的乌云在天空翻滚，到了明亮的天边就消失了。于是乌云越来越薄，天空越来越亮。

    然而，人们刚松下一口气，村庄里却四处响起了凌厉的哨声。哨音既响又长，好象是根金属的棍子捣着人们的耳鼓膜。

    “快呀！快呀！大渠决口啦！”

    “都上渠去！都上渠去！全体集合！”

    “拿着锹，捎着背篓……”

    “赶快赶快！家里不许留人……”

    各排排长，各班班长赤着脚在泥泞里连喊带跑。男农工、女农工都钻出屋，站在还往下滴水的屋檐下互相探听消息。其实不用探听，年年都有这么一次：夏天一下大雨，干渠肯定涨水。但这一次看来非同往常，农工们踌躇着：“咋办？他妈的都去，谁看家呀？”

    “胡扯淡！连他妈命令也不会发！”

    “看头头们去不去，头头们不去咱们也不去！”

    “对！干渠真一决口，大水下来，连家里一个碗也剩不下！”

    “还有娃娃咋办呢？”妇女们喊。

    但是，头头们吹了哨子，都扛着铁锹跑到积满泥水的道路上来了。曹学义穿着部队发的胶布雨衣，扯着嗓子大叫：“快！男的都去！妇女留下看家。水火无情，大水下来可不挑挑拣拣，哪家都逃不了！”

    叫了一长串话，最后嗓子也变音了，大家才明白事态的确严重，于是男人们扛起了锹，捎起了背篓，躺着泥水，纷纷向村庄西边跑去。妇女们赶紧跑进屋去抱起娃娃，呆呆地坐在炕上。

    畜牧班长带领放马的、放牛的、放羊的、喂猪的到库房去抱麻袋，准备装进沙土往决口里扔。还离得很远，就能听见大渠坝上一片嘈杂的喊叫，等我们连跌带爬地赶到大渠坝，那里已经挤满了人，公社的老乡也来了，比我们农场的工人还多，每个队只顾加固直对着自己村庄的一段渠坝，好象水从别的地段冲下来是不会淹着自己村庄似的。人们在大渠坝坡爬上爬下，就和阴天出洞的蚂蚁一样。

    大渠并没有决口，但渠坝西面已经成了一片汪洋。从我站的渠坝到山脚下，见不到一块陆地，见不到一棵树。黄褐色的水面上浮着大片大片雪白的泡沫，象是南极洲里漂浮的一座座冰山。从山上冲下来的老鸹柴、朽树杂草和羊粪，被水漩聚成团，在水面打转，仿佛在寻找从哪里冲出去最合适。只要有一阵微风吹来，水面上立即掀起巨大的波浪，啪啪地冲击着渠坝。这对从来没有见过大海的西北农民来说，真是惊心动魄的壮观。

    水不是大渠里涨出的，而是从山上下来的山洪。大渠坝这时正好起了防洪堤的作用。

    此刻，山洪离坝顶只有不到一尺的高度了。倘若渠坝决开一个口，不论在哪一个地段，从这里直到山脚下几百平方里的洪水就会一泄而下，把渠坝东边的几十座村庄全部推光。

    目前没有别的办法，灌溉渠上是没有泄洪涵洞的，并且也无处可泄汪洋大海般的洪水，只能不停地向坝顶上运土，把渠坝加高。人们忙乱地干了一阵，开始逐渐有了组织。

    坝上坝下，一行行地排开传运的行列：坝下的人铲土，中间的人一篓篓传上去，坝上的人负责加固。

    “只要水再不往上涨就行了……”

    “妈的！这么大的水，要冲下来跑都跑不及！”

    “你会浮水么？”

    “咱们都是旱鸭子，谁会浮水？！”

    是的，在荒漠和山区长大的农牧民，会游泳的人极少。

    “别怕，死了就浮上来了！”有人笑着安慰大家。

    “淹死的人，男的肚皮朝下，女的仰面朝天。”

    “这还分男女吗？”

    “可不！就跟在炕上一样……”

    忽然，有人在坝顶喊叫起来：“看，那是个啥？是不是死人？”

    坝顶上的人们顺他的手指望去，果然是具尸体，穿着草绿色的上衣，悠悠然地在四面不着边际的水上浮荡。

    “哎呀！肚皮朝下，准是个放羊的！”

    “他妈的，羊呢？咋不见死羊？”

    “没准是山上林管所的……”

    出现了死人，人们更恐慌了：“快呀，快呀！来土，来土！……”

    “加油！这坝一倒，咱们都跟那家伙一样了！”

    我在坝顶负责加固，一篓一篓土传到我手上，我挨顺序将土倒在坝的外侧，同时手脚并用地把土踩瓷实。一种莫名的兴奋增强了我的体力，在冷风中我干得满头大汗，却一点不觉得累。“快！”我不停地喊，“人往这边挪，人往这边挪……”谁干得积极，谁就取得了指挥别人的权力。这里没有什么队长书记农工的分别，大家都听那最会干活的人的。这可是生死攸关，往常那套上下级关系全打乱了。

    “好了，”我告诉大家，“水已经不往上涨了。”

    “咋？咋？你咋知道？”

    “我一上来就在坝上做了记号。这不，一个多小时过去了，水面还在原来的记号上。”

    “嘿！还是咱们老章有心眼！咱们光知道瞎忙。”农工们欣慰地笑道。

    “行了！”曹学义在中间传土，这时也笑起来。“可以稍微喘口气了，有烟的抽烟。”

    “哪来的烟？全泡汤了！”

    “抽书记的，书记是高级烟……”

    “不能歇！”我居高临下地对曹学义瞪了一眼。“现在最危险的是渗水。坝上要是有一个指头大的眼，整个坝全要垮！”

    “对！”曹学义急忙收起已经掏出的烟盒。“大家都散开检查一下……”

    他的话还没有说完，离我们不到一百公尺的老乡的地段传来了惊恐的呼叫：“穿水喽！穿水喽！……”

    “哎呀！快堵住，快堵住！……”

    “拿背篓来！……”

    “人坐上去！……”

    “队长，要不要敲锣？……”

    那边，老乡们乱成一团，全拥在穿水的窟窿前面。我们连队的人也跑了过去。这个地段一决口，老乡的村庄和我们连队首先遭殃。

    窟窿有水桶一般粗，一股洪水夹带着泥浆猛烈地向外喷射，同时响着令人心惊的哗哗的冲击声。水仿佛不是液体，而是一根圆形的坚硬的金属柱，已经把它前面所有的杂草灌木撞倒了，还在正对着它的土丘上撞出一个大坑。老乡们扔去的土和盛满土的背篓，早化成泥被冲了出来。几十个洗刷得干干净净的空背篓在急流中沉浮；几个原来坐在窟窿上的老乡被冲击几丈远，连滚带跌地向土丘上爬。

    “堵里面没有用！”我叫道，“堵外面，堵外面！”

    上下级关系打乱了，公社与农场的界线也取消了。农工和农民混在一起，面对着这个吓人的窟窿。

    窟窿上面的土不断地坍塌下来。窟窿每秒钟都在扩大。

    可是，渠坝外面的水太深，水面上看不出一点漩涡的波纹。这个窟窿的外口在哪里？

    有几个老乡趴在泥泞的坝顶上，用锹把、用抬筐的木棍伸到水底下去探寻。但水一直没到胳膊也探寻不到。

    这渠坝眼看就要垮！

    从渠坝上向东望去，能看到四五个湿漉漉的小村庄，在明朗了的天空下逐渐恢复了生气。有几处烟囱里，已经冒出烧湿柴的浓烟。

    “我下去！”我说，“你们找根绳子来把我的腰系住。”

    不会游泳的老乡们顿时七手八脚地抽下抬筐上的绳子拴住我。我向下一跃，扑到洪水里面。

    渠坝外的水足足有三人深，水底凹凸不平。我反正全身早已被汗水湿透，这时也感觉不到冷了。我一头潜入水底，摸着渠坝的外壁。刚摸了几公尺，一股强大的吸力就将我的腿吸了过去，一只脚还被吸进了窟窿里。

    管过水稻田的人都知道，决口进水的一面都比出水的一面小，绝不会比出水的一面大。

    我划开了杂草和泡沫钻出水面。

    “没关系！”我喊道，“漏洞这会儿只比脸盆大一点。快捆一捆草来，再装一麻袋土。快！”

    上面立即给我扔来一捆捆得结结实实的干草和一个装得满满的麻袋。我把一麻袋土压在草捆上，潜入水底，将草和麻袋拽到决口旁边，还没有等我揉它，它就脱手而去，被湍急的水流猛地涌到窟窿上面，象一个盖子似地把决口盖住了。

    等我再次钻出水面，听到渠坝那边一片高兴的叫声：“堵住了！堵住了！……”

    “狗日的！

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