马匹的尸体凄惨地交叠着，马腿打拳似的伸出，烧焦的身躯皮开肉绽。许多雌马、种马和阉马烧得只剩骨堆，黑炭般的尸骸仍在冒烟。但愿它们被火舌吞噬之前便已因一氧化碳中毒而陷入昏迷。

　　我数了数，共十九具尸体，包括两匹刚满一岁的小马和一只马驹。我穿过草坪走回宅邸火场，裹挟着马鬃和马尸遭焚的浓烈恶臭。地平线上那匹唯一幸存的小马一动不动地站着，凝视着我，越发孤单落寞。

　　麦戈文仍在耙抓清除一堆堆污黑的垃圾。看得出她有些累了，这不禁让我有些得意。时候不早了，天色渐暗，风势渐强。

　　“那匹小马还在那里。”我对麦戈文说。

　　“要是它会说话就好了。”她挺起腰杆，按摩着脊椎。

　　“它能逃脱必有原因，”我说，“探讨究竟是不是它自己逃出来的没多大意义，我只希望有人可以照顾它。”

　　“已经在想办法了。”

　　“能不能在附近找个邻居帮忙？”我不肯罢休，那匹小马实在让我揪心。

　　她久久地看我一眼，指指上方。

　　“主卧和浴室就在上面，”她说着从污水里挖出一块破损的方形白色大理石，“铜质配件，大理石地板，按摩浴缸。顺便一提，火灾发生时天窗是打开的。你伸手往左边水深六英寸的地方摸摸看，那里就是浴缸。”

　　水泵不断地将积水吸出排放到草地上，水位持续降低。一旁的调査员们忙着掀开表层几乎完全烧焦、所剩无几的古董风格橡木地板。随着这项工作的持续进行，起火点在二楼主卧一带的判断获得了越来越多的证据。我们发现了衣柜的铜质把手、桃花心木家具和数百个外套衣架，并继续在主卧衣柜的香柏木碎片、男鞋和衣物残屑里不断挖掘。

　　五点钟，水位又降低了一英尺，露出一片杂乱如垃圾掩埋场般堆满的焦黑日用品和沙发残骸。麦戈文和我继续在主浴室附近把挖，找出许多处方药剂药瓶、洗发露和乳液。此刻我终于发现了死亡的迹象，谨慎地拂去一块碎玻璃上的烟尘。

　　“有了。”我说，声音几乎被沥沥的滴水声和隆隆抽水声淹没。

　　麦戈文将手电筒照过来，愣住了。

　　“啊，老天！”她惊骇地大叫。

　　一双混浊死寂的眼珠透过水淋淋的碎裂玻璃板瞪着我们。

　　“尸体因窗玻璃或淋浴间的玻璃门倒塌而被覆盖，没有完全烧毁。”我说。

　　我移开更多玻璃碎片，立刻察觉此人不是肯尼斯·斯帕克斯。麦戈文望着这具古怪的尸体，一时说不出话来。尸体面部的上半部分已被碎裂的厚玻璃板压平，眼珠失去原来的颜色，变成呆滞的灰蓝色，在焦黑的眉骨下斜睨着我们。金色长发已经脱落，诡异地漂浮在污水中。看不到鼻子、嘴巴，颅骨和牙齿也已烧得不剩半点儿肌肤组织。

　　头颅和身体以一半脖颈相连，尸骸上遍布玻璃碎片，熔化在焦尸上的深色布料可能是短衫或衬衫，织物纹理依然清晰可辨。臀部和骨盆同样因受到玻璃的保护得以残存。受害者穿着牛仔裤，双腿只剩骨头，脚掌则因隔着皮靴而没被焚毁。小臂和手掌缺失，连骨头都不见踪影。

　　“这是怎么回事？斯帕克斯不是一个人住？”

　　“我也不清楚。”我说着舀出更多污水。

　　“看得出性别吗？”麦戈文凑过来借着手电光细瞧。

　　“这点必须经过更仔细的检査才能在法庭上作证。但我想是女性，不会错。”我说。

　　我仰头望着空旷的天空，想象着可能是这女人死亡地点的浴室原来的模样，一边从袋子里取出照相机。冰冷的污水拍打着我的双脚，搜救犬派比和训练师此时出现在门口，露西和其他调查贝也因收到发现尸体的无线电通报而赶了过来。我想到斯帕克斯，除能确定失火当晚有个女人在他屋内，其余的一切都令人不解。也许他的尸骸也埋在附近。

　　调查员们纷纷围拢过来，其中一位递给我一个尸袋。在把尸体装入尸装前，我又拍了几张照片。烧焦的肌肉黏着在玻璃上，必须加以分离，但这项工作必须在解剖室进行。我指示其他人将尸体附近的所有渣滓也一并收取。

　　“我需要你们帮助，”我对他们说，“请帮我找一块床垫板和一些布，并打电话给本地的殡仪馆来运尸体。我们需要一辆厢型车。小心那些玻璃碎片，它们很锋利。让她脸朝上，保持现在的姿势，免得她的身体承受太多重量而撕裂皮肤。很好。把尸袋再打开点儿，尽量打开。”

　　“放不进去。”

　　“也许我们该把四周的碎玻璃敲掉一些，”麦戈文提议，“谁有铁锤？”

　　“不，不要，必须保持完整。”我说。此时我是现场的指挥。“把布盖在上面，连周围的尖锐部分都包好，以免割伤手。大家都戴手套了吗？”

　　“戴了。”

　　“请其他人继续搜寻，附近很可能还有一具尸体。”

　　我神经紧绷，焦急等待着。两名调査员找来了一块床垫板和用来覆盖尸体的蓝色塑料布。

　　“好，”我说，“我们把她抬起来。数三下就开始。”

　　四人一阵踉跄激荡起朵朵水花。我们紧抓锋利得足以割裂皮革的黏滑玻璃，吃力地保持脚下的平稳。

　　“开始，”我说，“一，二，三，抬！”

　　将尸体抬上板子后，我用塑料布尽可能严实地把它覆盖，并用皮带扎紧。我们一步步在已低于鞋面的污水中跋涉，将这不寻常的货物抬往曾经的前门，凝重的气氛让人对抽水机和发电机的轰然巨响充耳不闻。烤焦的尸体、腐烂的布料，以及肯尼斯·斯帕克斯家各种食物、家具发散出的刺鼻恶臭让我几乎窒息，寒冷和压力则让人浑身僵硬。天色迅速变暗，我们总算离开了污水池。

　　我们把尸体放在草地上。组员们回去继续挖掘，我则留在原地看守。我掀开裹布，仔细察看着这个已无人形的可怜人，然后从工作箱里取出手电筒和放大镜。尸体的鼻梁上黏着熔化的玻璃，头发中夹杂着灰尘和粉红色的物体。我借手电筒的光线细看没被烧焦的几处皮肤，在左太阳穴距眼睛大约一英寸的焦黑部位发现出血现象时，不禁怀疑自己发生了幻觉。

　　露西忽然出现在我身边，威瑟殡仪馆锃亮的深蓝色厢型车同时在一旁停下。

　　“有什么发现吗？”露西问。

　　“还不确定，但这里似乎有出血现象，不同于你发现的皮肤皲裂出血。”

　　“你是说，因炙烤而皲裂？”

　　“是的。肌肉由于烘烤而扩张，使得表皮开裂。”

　　“就像用烤箱烤鸡肉那样？”

　　“没错。”我说。

　　不熟悉火性的人很容易将皮肤、肌肉和骨头的烧炙伤口误以为暴力所致的伤痕。露西在我身旁蹲下，仔细观察。

　　“你们那边有什么收获？”我问，“希望别发现其他尸体。”

　　“目前还没什么发现，”她说，“天快黑了，我们只能保存现场，明天早上再继续。”

　　我抬头，正见一个身穿细纹套装的男人走出殡仪馆厢型车。他戴上乳胶手套，打开车后门用力拖出一副担架，咔嗒咔嗒把金属脚架展开。

　　“你今晚就要开始吗，医生？”他问。我觉得他似曾相识。

　　“你直接把她送到里士满去，我明早开始。”我说。

　　“我上回见你是在莫泽枪击案中。让他们争风吃醋的那个女孩现在还在这一带招摇惹事呢。”

　　“是吗？”我的记忆有些模糊，因为枪击案实在太多，爱惹事的人又不计其数，“谢谢你赶来帮忙。”

　　我们抓起沉重的塑料尸袋四角，将尸体抬到担架上，推进车子。他砰地关上车后门。

　　“希望里面不是肯尼斯·斯帕克斯。”他说。

　　“还无法辨识身份。”我告诉他。

　　他叹了口气钻进驾驶席。

　　“要我说，”他说着发动引擎，“不管别人怎么看，他是个好人。”

　　我目送他驾车离去，感到露西正盯着我。她碰了碰我的手臂。

　　“你累坏了，”她说，“不如留在这里过夜，明天一早我送你回里士满。这里一有发现就会及时通知你，你不必非得留在现场不可。”

　　手头的工作异常艰难，当务之急是立刻赶回里士满。但老实说，我不太想回自己那空空荡荡的家。此刻本顿应该已到了希尔顿海德岛，露西又在沃伦顿。时间已晚，不便去电话打扰朋友，而我也已累得不想再有丝毫客套。每每这种时刻，我都有种无从排解的失落感。

　　“蒂恩为我们找了个更舒适的鸿方，我房间里有多余的床，姨妈。”露西微笑着补充，边从口袋掏出汽车钥匙。

　　“这会儿我又成姨妈了。”

　　“旁边又没人。”

　　“我真得吃点东西了。”我说。

　　第03章

　　一

　　我们开车到布罗德维尔路的汉堡王买了特大号汉堡和薯条。天色已暗，极冷。迎面的车灯刺痛我的眼睛，再多止痛药都无法缓解此刻的心悸和太阳穴的炙痛。租来的黑色福特LTD汽车大声播放着露西带来的一张CD，载着我们疾驶过沃伦顿。

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org