“说不定是在喂马。”我用镊子夹起几根毛发，“也许喂的就是那匹跑掉的黑色小马？”

　　“好吧，”费尔丁仍有疑虑，“然后呢？难道她照顾那匹小马，喂它胡萝卜后，并没有把它带回马厩？不久屋子起火，马厩和里面的所有马匹全被烧得焦烂，只有那匹小马逃脱了？”他在工作台那端注视着我，“她想自杀？”他继续推测，“但不忍心殃及那匹小马？它叫什么名字……风颂？”

　　目前仍找不到解答。我们继续进行生理和病理的X光照射检查，以建立永久案件记录。但根据屏幕上的影像，我们在牛仔裤口袋里发现几个安全套和子宫避孕器，这显示她的性生活相当频繁。

　　此外，我们还找到一条拉链和一团棒球大小的焦黑物体，结果证明是一只连着数个小环和三把铜钥匙的蛇形银环金属手链。除了像指纹一样人人有异的鼻窦腔和装在右上门牙处的烤瓷牙，我们并未发现任何可作身份辨识依据的特征。

　　临近中午，我们将她推回验尸间，把验尸台固定在位于角落的水槽边以避开主要通道。其他不锈钢水槽水声哗哗。法医们忙着给器官秤重切片，对着麦克风做口录。几名警察搬移着椅凳坐在一旁观看。房间里的对话一如往常地鲁莽随性，字字句句如这些受害者的生命般破碎飘散。

　　“我得确定你进行到哪一步了。”

　　“要命，没电池了。”

　　“哪种类型的电池？”

　　“无论哪种，只要能放进这台照相机。”

　　“我找到二十美元，在前面的右侧口袋。”

　　“也许不是抢劫。”

　　“谁去统计药片？又送进来一堆。”

　　“斯卡佩塔医生，又有一个新案子，可能是凶杀。”一个实习医生挂断必须在双手干净时才能使用的电话，大声嚷道。

　　“只能留到明天处理了。”我说。工作量实在太大。

　　“找到疑似那起谋杀后自杀的男子所用的枪支了。”另一名助理法医大叫。

　　“没有子弹？”我问。

　　“是的。”

　　我过去确认。处理枪械随尸体一道送来的案件必须格外谨慎。这名死者体格壮硕，仍穿着Faded Glory牛仔裤，口袋已经被警方翻过，为了保护可能遗留的弹药残留物，双手用棕色纸袋包裹，自鼻孔淌下的鲜血已渐渐凝固，脑后垫着块木板。

　　“我可以看看那把枪吗？”我对一名警察大喊，试图压过斯特莱克电锯发出的嘈杂声音。

　　“请便，我已经采过指纹了。”

　　我拿起那把史密斯韦森手枪，推开滑套，检査里面的子弹。枪脸是空的。我用湿毛巾轻蹭死者头上的伤口，停尸间总管査克·拉芬则在一旁用磨石来回磨着一把刀。

　　“看见这块黑色痕迹和枪口印痕了吗？”我说，那个警察和一名实习医生靠了过来，“从这里看得很清楚。持枪人惯用右手，子弹射入口在这里，从血流方向可以判断，他死亡时是面朝右躺着的。”

　　“我们发现他时的确如此。”警察说。空气里弥漫着切锯骨头时的骨屑细粉。

　　“记下口径、厂商和型号，”我说着回到原来的岗位，“找到弹壳了吗？”

　　“九毫米雷明顿子弹。”

　　费尔丁已推来另一张验尸台，平行停放在附近，铺上了检查火灾死者时用过的尸布。我开始测量她的股骨，希望能借此推算出身高。腿的其余部分——从膝盖上方到脚踝这段则不见了，只有脚掌因穿着靴子而得以保存。她的小臂和双手也已遭烈火吞噬。我们釆集了布料碎屑并作了记录，很快又发现一些动物毛发。最后，我们开始进行最为艰难的步骤——移除玻璃碎片。

　　“用温水冲洗，”我对费尔丁说，“也许这样可以让肌肉松弛，又不至破坏皮肤表层。”

　　“简直就像黏在锅底的烤肉。”

　　“你们这些家伙，干吗老拿食物打比方啊？”一个低沉、坚定的声音传来，我很熟悉。

　　身着停尸间防护服的蒂恩·麦戈文朝我们的验尸台走来。头套下的双眼炯炯有神，好一阵我们就这样四目相对。我料到烟酒枪械管制局定会派火灾调査员来旁观验尸工作，但没想到来人会是麦戈文。

　　“沃伦顿那边的工作进展如何？”我问。

　　“还在进行中，”她说，“我们没找到斯帕克斯的尸体，这是好消息，因为他没死。”

　　“真幽默。”费尔丁说。

　　麦戈文站在我对面，距验尸台相当远。这表明她参观验尸工作的次数并不多。

　　“你在做什么？”看我拿起水管，她问。

　　“我们打算用温水冲刷尸体表层，希望可以把玻璃冲掉，同时保持皮肤完整。”我回答。

　　“万一没用昵？”

　　“那就麻烦大了。”费尔丁说。

　　“那就只好用解剖刀了。”我解释道。

　　所幸不必动用解剖刀。持续冲淋温水几分钟后，我轻轻地将厚玻璃碎片从死者面部移除，剥离时皮肤因拉扯变得扭曲，使她的表情更为恐怖。费尔丁和我静静工作着，不断将烧焦的玻璃碎屑移到一只塑料桶里。如此进行了大约一小时，工作结束。尸臭越发浓重，这可怜女人的脸也越发显得尖小凄惨，头部的伤痕尤为触目惊心。

　　“老天，”麦戈文靠近一步说，“我从没见过这种怪事。”

　　尸体的下半张脸已成白骨。颅骨光秃，下颌张开，露出参差的牙齿。两只耳朵几近全毁，眼睛上方的皮肤虽被烧焦，却保存得非常完整，紧贴发际线的金色茸毛都清晰可见。额头完好，只是因受到轻微擦伤而不再光滑平整。至于皱纹，无论原先是否存在现在也都看不到了。

　　“我想不出这是什么东西，”费尔丁检查着与毛发混杂在一起的物质，“到处都是，连头皮里都有。”

　　其中一些看似焚烧过的纸片，部分小碎片保存得相当完整，而且泛着荧粉色光泽。我用解剖刀刮下一些放进纸盒。

　　“这得交给实验室化验。”我对麦戈文说。

　　“很有必要。”她说。

　　那些毛发长达十八点七五英寸，我保存了一小束，以备与死者生前遗留的釆样做DNA比对。

　　“如果追踪结果发现她属于失踪人口，”我对麦戈文说，“那你们应该可以找到她的牙刷，那上面也许有分布在口腔四周的口腔细胞，可以用来做DNA比对，发梳也可以。”

　　麦戈文一一记下来。我把手术灯移近尸体左鬓，用放大镜仔细观察可能有出血现象、且没被烧毁的肌肉组织。

　　“这里似乎有伤口，”我说，“不是皮肤皲裂或烧炙造成的，可能是割伤，伤口里还残留着发亮的碎屑。”

　　“会不会是一氧化碳中毒时倒下，头部撞上了什么坚硬物体？”麦戈文提出人们惯有的疑问。

　　“那么这物体一定非常尖锐。”我说着开始拍照。

　　“我来瞧瞧。”费尔丁说，我把放大镜递给他，“没发现切口边缘有撕裂或粗糙裂痕。”他眯着眼睛指出。

　　“没错，不是裂伤，”我赞同地说，“看起来更像是用某种锐器刺伤的。”

　　费尔丁把放大镜还给我。我用塑料镊子轻轻夹出伤口里的发亮碎屑，将其在一块干净棉布上蹭净，然后移到附近桌上的解剖显微镜旁，将棉布放在镜台上，调整光源，直到可以清晰地反射亮屑。

　　呈现在镜头中的是许多银色片断，呈扁平形，表面有类似金属刨屑的细纹，就像用车床刨旋加工出的效果。我将宝丽莱自动相机装在显微镜头上，拍了几张高分辨率彩色照片。

　　“你们来看。”我说。

　　费尔丁和麦戈文先后弯腰看向显微镜头。

　　“见过这东西吗？”我撕开宝丽莱照片胶膜，检查显像效果。

　　“这让我想起圣诞节的装饰金箔，又旧又皱巴巴的。”费尔丁说。

　　“这就是割伤她的工具。”麦戈文只这么说。

　　“我想应该是。”我赞同道。

　　我移开镜台上的白色棉布，用几团棉球包住那些金属刨屑，装进一只金属证物盒密封起来。“这也需要实验室化验。”我对麦戈文说。

　　“需要多久？”麦戈文问，“如果有困难，可以交给我们在罗克维尔的化验室。”

　　“不会有问题的，”我望着费尔丁说，“在这里就可以完成。”

　　“好的，我尽快去办。”费尔丁说。

　　三

　　我切开颈部皮肤，自舌头开始检査器官和肌肉是否受损。我取下舌头时，麦戈文在一旁极为冷静地观看。这种残酷的场面足以将强者与弱者区分开来。

　　“没有异状，”我将舌头冲洗干净，拿毛巾擦干，“没有颈部被勒时会出现的咬痕，也没有其他伤痕。”

　　我探头看向气管的光滑内壁，没有发现黑色烟痕，这表明在火焰烧向身体之前她就断气了。但我同时发现了血迹，这增加了谋杀致死的可能性。

　　“又是死前创伤。”我说。

　　“也许是她死后被物体砸伤？”麦戈文说。

　　“不太像这种情况。”我把伤痕情况记录在图表上，开始作口录。

　　“气管里的血迹表明，当遭遇外伤时，她仍有吸气或吐气现象，”我解释道，“显然，当时她还在呼吸。”

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