有时我会出去扔一把花生给它，到后来只要一阵子不见它，我就无比不安，直到它又出现，把饲鸟器上的谷子吃光，我才感到欣慰。

　　我坐在餐桌前，手上握着一叠纸和一支笔，拨了个电话到瓦哈拉疗养院。

　　“请找洁妮·珊普小姐。”我没有自我介绍。

　　“她是这里的病人吗？”接线小姐直接问道。

　　“不，她是员工……”我回答得有些混乱，“我想应该是，我好几年没见到洁妮了。”

　　“请稍等。”

　　相同的声音再次响起。“我们的记录上没有这个名字。”

　　该死，怎么会这样？法医记录上明明在洁妮·珊普旁边注明了瓦哈拉的电话号码。是布朗医生写错了？九年中可能发生很多事情。珊普小姐可能搬家了，也可能结了婚。

　　“很抱歉我说，“珊普是她未婚时的姓氏。”

　　“你知道她的夫姓吗？”

　　“真糟糕，我应该知道的……”

　　“洁·威尔逊？”

　　我顿住了，无法给予肯定的答复。

　　“我们有个员工叫洁·威尔逊，”对方说道，“是心理治疗师，可以等一下吗？”她很快回来了，“是的，她未婚时是姓珊普，但她周末休假，星期一早上八点会来上班，你要不要留话？”

　　“能不能告诉我现在怎么联络她？”

　　“医院不允许我们给外人员工家里的电话。”她有些怀疑了，“如果你给我姓名和电话，我可以联络她，再请她打电话给你。”

　　“恐怕我不会待在这里很久。”我故意让声音带着失望，“下次我来的时候再试着跟她联络好了。我会写信来，是寄到你们医院吧？”

　　“是的，你可以这么做。”

　　“请问地址是……”

　　她给了我地址。

　　“她丈夫的大名是……”

　　对方沉默片刻。“我记得是斯克普。”

　　大概是莱斯利的昵称。“那么我会在信封上写斯克普·威尔逊太太，或是莱斯利·威尔逊太太。”我含糊地说，好像我正把这个名字写下来，“谢谢你。”

　　查号台告诉我在夏洛茨维尔有一个莱斯利·威尔逊、一个L.P.威尔逊，还有一个L.T.威尔逊先生。我开始拨电话。打到L.T.威尔逊家中时，一个男人告诉我“洁妮”出去买东西了，一个小时之内会回家。

　　我知道一个陌生人在电话上是问不出什么答案的。洁妮·威尔逊一定会坚持要我去找麦斯特森医生谈，那样一切就泡汤了。如果一个活生生的人突然出现在门口，那么拒绝他会比较难，特别是当这个陌生人自我介绍是首席法医，而且还有证件可供证明的时候。

　　洁妮·珊普·威尔逊穿着牛仔裤和一件套头红毛衣，看起来一点都不像三十岁。她有着暗棕色的头发、友善的双眼，鼻尖还有一撮雀斑。她把头发梳成马尾，扎在脑后。大门里面的客厅有两个小男孩，正坐在地毯上看电视里的动画片。

　　“你在瓦哈拉医院工作多久了？”我问。

　　她迟疑了一下。“呃，大约十二年。”

　　我真是松了一口气，还几乎发出声音。九年前吉姆·伯尼斯在的时候，还有那之前的两年，艾尔·哈特还是那里的病人的时候，洁妮·珊普都在瓦哈拉。

　　她直挺挺地站在门口。车道上除了我的车外只有一辆车，这表示她先生不在家，好极了。

　　“我正在调查贝丽尔·麦迪逊和盖瑞·哈博的命案。”我说。

　　她睁大了眼睛。“你想问我什么？我不认识他们……”

　　“我可以进来吗？”

　　“当然，对不起，请进。”

　　我们来到她的厨房。那里铺着塑胶地板，用的是松木橱柜，整理得非常干净。一盒盒早餐玉米片整齐地摆在冰箱上面，流理台上立着一些玻璃罐，里面分别是饼干、.米和意大利面。洗碗机正在运转，我还闻到烤箱里飘来蛋糕的香味。

　　我试着消除她心中的疑虑。“威尔逊女士，艾尔·哈特在十一年前是瓦哈拉的病人，并曾经是本案的嫌疑人，他认识贝丽尔·麦迪逊。”

　　“艾尔·哈特？”她显得困惑。

　　“你记得他吗？”

　　她摇头。

　　“你说你在瓦哈拉待了十二年？”

　　“事实上是十一年半。”

　　“艾尔·哈特在十一年前是瓦哈拉的病人。”

　　“但他的名字听起来真的很陌生……”

　　“他上个星期自杀了。”我说。

　　她看起来更困惑了。

　　“在他死前不久，我曾和他谈过。负责照顾他的社工在九年前死于一场车祸，叫吉姆·伯尼斯，我需要问你关于他的事情。”

　　她的脸颊开始红起来。“你认为他的自杀与吉姆有关？”

　　我无法回答这个问题。“吉姆·伯尼斯在出事前几个小时刚被瓦哈拉解雇，”我说，“你的名字，应该说是你的本名出现在法医记录上。”

　　“当时这件事存有一些疑点，”她结结巴巴地说，“不知吉姆是死于自杀还是意外，后来，一个医生还是验尸官……我不记得了，总之有个男人打电话给我。”

　　“布朗医生？”

　　“我不记得他的名字了。”

　　“他为什么要找你谈呢，威尔逊女士？”

　　“我想可能是因为我是最后几个看到吉姆的人之一。我猜那位医生打到我们前台，贝蒂再请他和我谈。”

　　“贝蒂？”

　　“当时的前台小姐。”

　　“请你告诉我伯尼斯遭解雇的始末。”她起身去看蛋糕好了没有的时候，我这么说。

　　当她走回来时，看起来不那么不安了，事实上，她似乎有些愤怒。她说：“斯卡佩塔医生，也许我们不应该在人死后还说他坏话，但吉姆不是个好人。他在瓦哈拉闯了大祸，早就应该被开除。”

　　“闯了什么大祸？”

　　“病人不断地告他的状，但病人的话很难采信，你不知道他们说的到底是真是假。麦斯特森医生和其他心理医生偶尔听到他们抱怨，却一直无法证明，直到一天早上有人看见他做的事。就是他被解雇的那一天早上。”

　　“是你看到的？”我问。

　　“是的。”她望向别处，紧闭着嘴。

　　“发生了什么事？”

　　“我走进大厅，正好为了什么事要去找麦斯特森医生，贝蒂突然叫住我。她在前台工作，当接线生，我刚提过——汤米、克雷，你们两个安静一点！”

　　客厅里的打闹声更大，电视转台的声音更吵了。威尔逊太太疲惫地走出去管孩子。我听到打屁股的声音，在那之后电视就锁定一台了，卡通人物似乎正以机枪彼此扫射。

　　“我说到哪里了？”她边问边回到餐桌前。

　　“你说到贝蒂。”

　　“哦，对。她来到我面前，告诉我吉姆的妈妈打来了电话，长途，好像有什么重要的事。我后来一直不知道那个电话为何打来，总之，贝蒂要我帮她叫吉姆听电话。吉姆正在进行心理戏剧指导，他们正在宴会厅。你知道，瓦哈拉原来是个饭店，有个宴会厅，以前是在周末用来开舞会、办聚会的。厅里有座舞台，本来是乐队演奏的地方。我从舞台后面绕过来，看到吉姆正在做的事情时，我简直不敢相信自己的眼睛。”洁妮·威尔逊的眼睛因愤怒而发亮，“我愣在那里，吉姆站在舞台上，背对着我，身边围着五六个病人。那些病人都坐在椅子上，背对着吉姆，所以他们看不到他对那个病人所做的事情。那是一个年轻女孩，叫蕾塔，大概只有十三岁。蕾塔被她的继父强暴了，从此再不说话，成了哑巴。吉姆逼她重演受害情节。”

　　“强暴？”我平静地问。

　　“那个浑蛋，对不起，但我一想到就冒火。”

　　“可以理解。”

　　“他后来辩驳他没做什么不对的事，该死的，简直一派胡言！他否认一切，可我亲眼看到了。我知道他做了什么，他想扮演她继父的角色，蕾塔怕极了，僵在椅子上，动也不敢动。他面对着她，身体俯向她，还在她耳边说话。借着宴会厅的传音功能，我什么都听到了。蕾塔虽然才十三岁，可发育得非常成熟。吉姆问她：‘他就是对你做这个吧，蕾塔？’他一面摸着她，一面问她。他猥亵她，就和她继父一样。我逃开了，他不知道我看到了一切。几分钟后，麦斯特森医生找我当面质问他。”

　　我开始明白麦斯特森医生为什么不愿意同我谈吉姆·伯尼斯，也开始意识到艾尔·哈特的档案中少掉几页的原因。这件事情一旦公开，即使事隔多年，瓦哈拉一样会名誉扫地。

　　“你认为吉姆·伯尼斯以前也做过同样的事吗？”我问。

　　“病人之前的投诉证明他做过。”洁妮·威尔逊的眼睛仍因震怒而发光。

　　“都是女的？”

　　“不一定。”

　　“也有男病人投诉他？”

　　“有一个年轻男孩说过，可没人认真看待过这件事情。这个男孩本身就有性方面的心理问题，过去好像遭过性侵害。这样的人是吉姆最常下手的对象，没人会相信这个可怜孩子的话。”

　　“你记得那个病人的名字吗？”

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