“弗雷德个性相当热情，有时颇具强迫性。但我无法说他不稳定。老实说，我对他没什么好抱怨。我只是担心这段关系变得太认真，太……”她看着别处，思索着用字。“沉溺。这是我目前想得到的用语。他们似乎是彼此的毒品。”她闭着眼睛，转动方向，把头靠在窗户上。“喔，老天爷，我真希望我们没有买那辆该死的吉普车给她。”
　　我静默着不予评论。
　　“弗雷德没有车，那她就会没有其他选择……”她的声音拖得老长。
　　“那她就不得不……”我说，“搭你们的车到海边。”
　　“然后这就不会发生了！”
　　她突然离开房间往玄关走去。我知道，她无法忍受再待在女儿房间里一分钟，我跟着她走下楼梯来到前门。我伸出手想拉拉她，她转过身背向我，开始哭泣。
　　“我很遗憾。”这句话我说过多少遍了。
　　我走下正门的阶梯，大门在我身后静静地关上。在开车回家的路上，我祈祷着，如果我再有机会面对帕特·哈威，请千万不要以法医的身份而来。


3

　　又一个星期过去之后，我才跟涉及哈威、柴尼案件有关的人员有了再一次的接触。据我所知，该案件的调查程序截至目前为止毫无进展。那是个星期一，我正在停尸间忙碌地工作着，手肘以下沾满了红色血迹，就在这时彭顿·韦斯利来了电话，他想要立即跟我和马里诺谈谈，建议我们到他家用晚餐。
　　“我想是帕特·哈威让他紧张。”马里诺后来在傍晚时分说。当时我们正前往韦斯利家的路上，点点雨滴试探性的在他车子前面的挡风玻璃上一下一下地跳跃着。“我自己才没时间理会她是不是跟什么什么算命家谈过，有没有打电话给比利·格雷安或什么该死的复活节兔子。”
　　“希尔达·欧兹梅克不是什么算命师。”我回答。
　　“那种玫瑰姊妹的下流场所，招牌看板上画有一只手的，半数以上都是卖淫的地方。”
　　“我倒不知道。”我疲倦地说。
　　他拉开车上的烟灰缸，提示我抽烟是个多么肮脏污秽的习惯，如果他再在那里多塞一支烟头，真能破了金氏纪录。
　　“那么，我猜你对希尔达·欧兹梅克没什么了解。”他继续。
　　“我是对她知道不多，除了我想她住在卡罗来纳州。”
　　“南卡罗来纳。”
　　“她住在哈威家？”
　　“没有，”马里诺说着，并关掉雨刷，太阳已从云层后探出脸来。“这要命的天气真是多变。她昨天回南卡罗来纳去了。她是搭乘私人飞机往来里士满的，你相信吗？”
　　“你可以告诉我何以大家知道这回事吗？”如果说我很惊讶帕特·哈威会想到找女巫灵媒之类，不如说我更奇怪她会让任何人都知道。
　　“好问题。我只是告诉你彭顿在电话中说的话。显然地，那个骑着扫帚的巫婆希尔达在她的水晶球里看到了些什么，让哈威太太非常沮丧。”
　　“究竟是什么？”
　　“问倒我了，彭顿什么也不肯说。”
　　我没有再追问下去，讨论彭顿·韦斯利和他那种卖关子的态度让我很不自在。他和我曾有一度合作得很愉快，我们彼此互相尊重，也算亲近。现在我只觉得他很冷漠，让我不得不联想韦斯利这种态度的转变跟马克有关。当马克离开我，转而接受在科罗拉多的工作时，也同时离开了匡提科，他原本在那儿享有相当的特权，并主持联邦调查局国家学院的法律训练组。韦斯利因而失去了一个同事和伙伴，在他心里可能认为那全是我的错。有时男性间的友谊会比婚姻更为强烈，而那徽章底下的兄弟情谊有时比情人间的忠诚更为炽热。
　　半小时后，马里诺下了高速公路，在他开上乡间道路把我们带向乡村中心时，我很快地丧失了方向感。虽然过去我和韦斯利见过许多次而，但不是在我的办公室，就是他的办公室，我从来没有受邀到过他家。他家位于风景如画的弗吉尼亚州农地和森林间，白色藩篱圈围着大片的山坡牧野，谷仓房舍建在远离道路的地方。当我们驶上一段长长的车道时，就开始进入了他的产业范围。那车道直通一栋矗立在宽阔地面上的巨大现代化房屋，可以分别停放两三辆汽车的车库前，停有欧洲产的轿车。
　　“我不知道华盛顿的那些豪华社区跟里士满有这么近。”我评论道。
　　“什么？而你已经在这附近住了四五年，还没听说过北方人的侵略？”
　　“如果你出生在迈阿密，南北战争不会是你脑子里最重要的事。”我回答。
　　“我想也是。再说，迈阿密甚至不在这个国家里呢。任何一个要用投票来决定英语是不是官方语言的地方，都不能算是美国。”
　　马里诺对我的出生地如此地讽刺早已经不新鲜了。
　　他驶上石砾铺设的车道，减缓速度，他说：“这个木屋还不错，是不？想来联邦人员的薪水比州政府人员要来得多些。”
　　这房屋是木瓦式建筑，屋身以粗石盖成，还设计有突出的窗户。屋前一排玫瑰丛，东西两边站着颇为古老的木兰树和橡树。下车后，我开始四周逡巡观看，试着找出彭顿·韦斯利私人生活的内部景观。车库门上端有个篮球架，在一堆覆盖在塑料布下的柴堆旁是一个红色的割草机，上面留有残存的断草。在那之后，我看到一个宽广的后院，毫无瑕疵的披覆着花床、杜鹃丛和果树。几把椅子围绕在一个瓦斯烤架上，我可以想像韦斯利和他的妻子在闲散舒适的夏日夜晚，一边喝着酒，一边轻松地烤着牛排。
　　马里诺按了按门铃。来开门的是韦斯利的妻子，她自我介绍说，她叫康妮。
　　“班在楼上。”她说，微笑着，领着我们来到客厅，那儿有宽阔的窗子，雄伟的壁炉和原木家具。以前我从没听过韦斯利被昵称“班”。这也是我第一回见到他的妻子。她看来45岁左右，是位相当具有吸引力的褐色皮肤女子，眼睛呈现的褐色清淡得几乎变成黄色，瘦高的身材极像她的丈夫。她有一股温顺柔婉的气质，一种恬静纤弱的个性。很显然，那个我知道的高度自我防卫的彭顿·韦斯利在自己家里是非常不一样的，而我也很怀疑康妮知道多少他工作上的细节。
　　“要喝啤酒吗，皮特？”她问。
　　他已舒舒服服地躺到一张摇椅上。“看样子我还得当个司机，所以最好只给我咖啡。”
　　“凯，要我给你准备什么？”
　　“咖啡就好，”我回答，“如果那不太麻烦的话。”
　　“很高兴总算见到你了，”她诚挚地说道，“班提及你好几年了。他相当看重你。”
　　“谢谢你。”这番称赞让我很慌乱，而她接下去说的话却让我震惊。
　　“我们最近一次看到马克的时候，我要他答应我下次他再来匡提科时，一定要带你来吃晚餐。”
　　“你太客气了。”我说，努力微笑着。显然，韦斯利没有告诉她所有的事，但马克最近曾来到弗吉尼亚却连个电话也没给我的事实，让我难以忍受。
　　她留下我们到厨房去张罗，马里诺问：“你最近有与他联系过吗？”
　　“丹佛市【注：科罗拉多州首府】很漂亮。”我推委道。
　　“混账，如果你肯听听我的意见，我就告诉你，他们把他从卧底中带出来，让他在匡提科隐居一段时间，然后再把他送到西边去做他不可以对任何人透露的任务。这又给我多了个不到联邦调查局去工作的理由。”
　　我没有附和。
　　他继续说道：“哼，什么私人生活。就像有些人说的，‘如果胡佛【注：美国联邦调查局1924到1972年的局长】要你有妻子和孩子，就不会给你盾形徽章。’”
　　“胡佛是很久以前的事了。”我说。扭头望着窗外在风中翻腾的树，看起来又要下雨了，这将会是场大雨。
　　“也许，但是你仍然不能拥有私生活。”
　　“我不认为我们之间谁有，马里诺。”
　　“那倒是见鬼的实话。”他喃喃地抱怨着。
　　脚步声响起，韦斯利走了进来，仍穿着西装和打着领带，灰色的西装裤和浆过的白衬衫有些皱褶。他看来疲倦心烦，问我们是否要喝点什么。
　　“康妮正替我们准备。”我说。
　　他坐到一张椅子上，看了看手表。“我们一小时后用餐。”握紧的手放在大腿上。
　　“还没有打摩瑞那儿听到任何狗屎。”马里诺开始说。
　　“恐怕没有什么新进展，没什么有用的。”韦斯利回答。
　　“我没指望会有。我只是告诉你摩瑞还没有告诉我任何事。”
　　马里诺面无表情，但我可以感觉到他的愤慨。虽然他没有跟我抱怨什么，但我猜想他觉得像是个四分卫在足球赛季里被冷落在观察室里一样。他过去一向能跟来自不同管辖区的警探维持和谐信任的关系，事实上，那也是地区暴力罪犯专案小组得以在弗吉尼亚州顺利工作的关键之一。失踪情侣案件发生后，调查员彼此间不再交换资料，他们不再跟马里诺说话，也不跟我联络。
　　“地方性的工作已经停止，”韦斯利通知他，“自从那只警犬在东向休息站停车场失去闻嗅线索后，我们就没有进一步的发现。只除了在吉普车里找到一张收据，那是德博拉和弗雷德在离开里士满的哈威家后，到一家7-11买东西的收据，他们买了一盒6罐装的百事可乐，以及一些其他东西。”
　　“那么，这事已经查证过了？”

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