吃完早餐，我在小雪中开车回家，抵达里士满时，小雪变成了雨。

　　快到傍晚时，我已经去过办公室和实验室。我跟费尔丁及其他几位刑事鉴定专家讨论过，也避开了本·史蒂文斯。记者打来的电话我一个都没回，也不去看电子邮件，即使卫生部的特派员寄信给我，我也不想知道里面说什么。四点半，我正在果园大道上一家加油站加油，一辆白色的福特汽车停到后面。我看着马里诺下车，拉拉裤子走进男厕。过了一会儿他回来了，神秘兮兮地四下扫视，仿佛担心有人在监视他上厕所。然后他朝我走来。

　　“我开过去的时候看到你了。”他说着把双手塞进蓝色运动外衣的口袋里。

　　“你的外套呢？”我动手清理挡风玻璃。

　　“在车里，我嫌它太碍事了。”他缩起肩膀对抗冰冷刺骨的空气，“如果你还没想过该怎么阻止那些谣言，那你最好想想。”

　　我烦躁地把橡皮刮板放回装清洁剂的容器里。“那你建议我怎么做，马里诺？打个电话给杰森·斯多瑞，告诉他说我很遗憾，他太太和未出生的孩子都死了，但可不可以请他把悲伤和愤怒发泄到别的地方去？”“医生，他把事情都怪到你头上。”

　　“我看过《华盛顿邮报》引述的他的话，有很多人都在谴责我，他把我形容成一个精明狡猾的贱女人。”

　　“你饿吗？”

　　“不饿。”

　　“唔，你看起来很饿。”

　　我看着他，好像他疯了。

　　“如果有什么东西在我看来是某个样子，我的职责就是把它查清楚。所以我让你选，医生。我可以去那边的自动售货机买些零食和汽水，然后站在这里吸进一大堆废气又冻个半死，还妨碍其他可怜的王八蛋来用自助式加油枪。或者我们到菲尔去。两种选择都是我请客。”

　　十分钟后，我们已经坐在一个角落的包厢里，翻看印有精美插图的菜单，上面列出的食物从意大利面到炸鱼一应俱全。马里诺面对暗色的玻璃门，我能清楚地看见厕所。他在抽烟，周围大部分的人也在抽，这让我又想起了戒烟的痛苦。他选的这个地点再理想不过了。菲尔欧陆酒吧在这一带有着悠久的历史，顾客都是毕生的老友，来享受丰盛的食物和瓶装啤酒。这里典型的顾客是好脾气、善交际的人，不太可能认出或者在乎我是谁，除非我的照片常常出现在报纸的体育版上。

　　“事情是这样的，”马里诺合起菜单说，“杰森·斯多瑞认为，如果苏珊换份工作，现在就会还活着，他大概没错。此外，他是个不成器的家伙，是那种自我中心的烂人，相信所有的事情都是别人的错。事实上，搞不好他最该为苏珊的死负责。”

　　“你总不会是说，是他杀了她吧？”

　　侍者来了，我们点了菜。马里诺要一份烤鸡饭，我要一份正宗的辣热狗，再加上一人一杯健怡汽水。

　　“我不是说杰森射杀了他太太。”马里诺平静地说，“但不管导致她被害的是什么事，都是他让她卷入的。付账单是苏珊的责任，她财务上的压力非常大。”

　　“这不令人意外。”我说，“她丈夫刚失业啊。”

　　“不幸的是，他还维持着昂贵的品位。我指的可是Polo的衬衫，‘乔治城’的长裤，还有真丝领带。这浑蛋被解雇两星期后，还跑去买了七百元的滑雪装备，到冬青镇去度周末，之前还买了一件两百元的皮夹克和一辆四百元的自行车。所以苏珊在停尸间做牛做马，回到家还要面对跟她薪水不成比例的账单。”

　　“我一点都不知道。”我说着，突然心痛地想起苏珊坐在办公桌前的样子。她每天都待在办公室里吃午饭，有时我去找她聊天。我想起了她的杂牌玉米片和罐子上贴着特价标签的汽水。她好像从来没吃过不是自己从家里带来的东西。

　　“杰森这种乱花钱的习惯，”马里诺继续说，“让他现在给你找这一堆该死的麻烦。他拼了命地跟任何愿意听的人说你的坏话，因为你是个医生兼律师兼印第安酋长，开奔驰车，又住在‘温莎农庄’的大房子里。那个蠢材大概以为，如果他把太太的事情怪到你头上，或许可以得到一点补偿。”

　　“随便他使尽吃奶的力气去试吧。”

　　“他会的。”

　　健怡饮料端来了，我换了个话题。“我明天早上要去跟小毛见面。”

　　马里诺的视线飘向吧台上方的电视。

　　“露西开始着手调查自动指纹辨识系统。我还得对付本·史蒂文斯。”

　　“你该想办法甩掉他。”

　　“你知不知道要开除州政府的雇员有多困难？”

　　马里诺说：“除非这个雇员是派任的，不在一般级别之内，比方你。你该找个法子把那浑蛋踹开。”

　　“你跟他谈过了吗？”

　　“哦，谈过了。根据他的说法，你傲慢自大、野心勃勃、性情怪异，在你手下做事倒了八辈子的霉。”

　　“他真的这么说？”我难以置信地问。

　　“大意是这样。”

　　“我希望有人查他的财务状况。我倒很有兴趣知道，他最近有没有存进大笔存款。苏珊不是单独惹上麻烦的。”

　　“我同意。史蒂文斯知道得应该不少，正在拼了老命掩饰自己。顺带一提，我去苏珊的银行查过了。有一个出纳记得她那笔三千五百元的存款是用现金存的。她皮包里装着二十、五十和一百元的钞票。”

　　“史蒂文斯是怎么说苏珊的？”

　　“他说他跟她真的不熟，不过他感觉你和她有些过节。换句话说，他是在强化新闻里说过的东西。”

　　食物送上来，我费了好大的力气才吃下一口，我实在太生气了。

　　“费尔丁呢？”我说，“他认为在我手下做事很要命吗？”

　　马里诺又瞪着别的地方看。“他说你是个工作狂，从来摸不透你这个人。”

　　“我不是雇用他来摸透我的。跟他比起来，我当然是工作狂了。费尔丁对刑事鉴定医学的热情早就冷却，这样已经好几年了。他大部分的精力都消耗在健身房里。”

　　“医生，”马里诺直视我的眼睛，“你跟任何人比起来都是工作狂，大部分的人都摸不透你。你并不直言。事实上，你给人一种冷漠无情的印象。对不熟悉你的人而言，要了解你简直太困难了，有时好像什么东西都不能打动你。其他的警察、律师会问我你是什么样的人，他们想知道你真正的样子，你怎么能每天面对你的工作。他们把你看成一个不跟任何人接近的人。”

　　“那你怎么说？”

　　“我他妈的什么也没说。”

　　“你的心理分析完了吗，马里诺？”

　　他点起一根烟。“听着，我要对你说句不好听的话。你一直这么一副内敛的专业女士的样子：要花很长的时间才会信任别人，不过一旦那个人被你接纳了，那就真是被你接纳了，会是你一辈子的朋友，你会为他两肋插刀。但过去这一年，你变了，马克死后，你筑起了大概一百座墙。对我们这些在你身边的人来说，就好像在一间以前是二十一度的房间里，气温突然降到十三度。我想，你自己甚至没有觉察这一点。所以现在没人对你有多深厚的感情，说不定还有点憎恨你，因为觉得被你漠视或蔑视，也许他们从来就没喜欢过你，也许他们不在乎。人就是这样，不管你是坐在钉床上也好，待在热锅上也好，他们都会利用你的位置谋取自己的利益。如果你们之间没有什么凝聚力，他们就更容易为自己牟利，一点都不关心你会怎么样。你现在的处境就是这样，有很多人已经等了很多年，要看你流血。”

　　“我不打算流血。”我推开餐盘。

　　“医生，”他喷出一口烟，“你已经在流血了。根据常识判断，如果你跟鲨鱼一起游泳时流血，那你最好赶快从水里爬起来。”

　　“可以偶尔不用这么老套的比喻吗？”

　　“喂，就算我用葡萄牙语来说，你也不会听。”

　　“如果你讲葡萄牙语，我发誓会听。如果你哪天决定说英语了，我也发誓会听。”

　　“这种评语不会让人喜欢你的。我就是这个意思。”

　　“我说的时候可是带着微笑的。”

　　“我看你切开尸体的时候也带着微笑。”

　　“才不，我总是用手术刀。”

　　“有时这两者没有多大区别。我看过你的微笑让律师流血。”

　　“如果我是这么糟糕的人，那我们为什么是朋友？”

　　“因为我垒起的墙比你还多。事实上，到处都有神经病，而且水域里满是鲨鱼，都想把我们大卸八块。”

　　“马里诺，你太疑神疑鬼了。”

　　“答对了，所以我才希望你避一阵风头，医生，真的。”他说。

　　“我没办法。”

　　“老实跟你说，照现在的情况看来，你只要插手这些案子，都会显得有利益冲突，别人对你的印象会更差。”

　　我说：“苏珊死了，艾迪·希斯、珍妮弗·戴顿都死了。我的办公室里有人贪污，而且我们连前几个星期上电椅的人究竟是谁都不确定。你建议我一走了之，直到这一切都神奇地自行水落石出？”

　　马里诺伸手拿盐，但我抢在他前面。

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