我哑口无言地瞪着他。

　　“怎么了？”他眼中闪过一抹惊讶的神色。

　　“本顿，你知道我们这样说是什么意思吗？我们这么坐在这里，谈论着在华德尔死前就被篡改的电脑记录，这表示在华德尔死前已经有一桩盗窃案发生，还有一个小男孩被杀害。换句话说，典狱长的这个‘地下工作人员’，是在华德尔处决之前就被释放了。”

　　“在这一点上不可能有疑问吧？”

　　“那么表示他们认定，华德尔会死。”我指出。

　　“老天，”韦斯利有些畏缩，“谁能确定呢？州长可以不折不扣地在最后一分钟插手干预啊。”

　　“显然，有人事先知道州长是不会干预的。”

　　“唯一能确定这一点的人就是州长。”他替我把话说完。

　　我起身走到厨房窗前。一只公红雀从喂食器里啄食着葵花子，然后展开血红的羽翼飞走。

　　“为什么？”我问的时候没有转身，“州长为什么会对华德尔有特殊的兴趣？”

　　“我不知道。”

　　“如果这是真的，那他不会希望这个凶手被抓到，因为被抓到的人会招供。”

　　韦斯利一言不发。

　　“跟这件事有牵扯的人都不会希望这个人被抓到，也不会希望我在现场。最好是我辞职或者被开除——如果这些案子愈闹愈大，弄得满城风雨。帕特森和诺林走得很近。”

　　“凯，有两点我们还不知道：一个是动机，另一个是凶手自己有什么打算。这个家伙是在做想做的事，从艾迪·希斯开始。”

　　我转过身面对他。“我想他从罗比尼·纳史密斯就开始了，这个怪物研究过她陈尸的照片，在攻击艾迪·希斯之后，就有意或无意地依样行事，把孩子的尸体靠在垃圾车旁。”

　　“很有可能。”韦斯利说着，眼睛望向远方，“但囚犯怎么能看到罗比尼·纳史密斯遇害的现场照片？这种东西又不会装在华德尔的监狱制服里。”

　　“这可能只是本·史蒂文斯帮的另一个忙。还记得吧，我告诉过你，从档案处把那些照片拿来的人就是他。问题在于为什么有人提起这些照片？唐纳修或其他人怎么会想到要这些照片？”

　　“因为那个凶手要，也许这是他的要求，也许是作为特殊服务的奖赏。”

　　“这实在太恶心了。”我带着压抑的愤怒说。

　　“的确是。”韦斯利迎视我的眼睛，“这就回到凶手的打算上了，他有什么需要和欲望？关于罗比尼的案子，他很可能听说过很多。他可能知道华德尔的很多事，想到华德尔对被害人所做的事，他就感到兴奋。对于一个有着极具侵略性的、强烈的暴力性幻想的人，那些照片很令人兴奋。如果说这个人把那些现场照片——其中一张或好几张——加进自己的幻想里，这样的推论也不离谱。突然之间，他自由了，看见一个年轻的男孩在黑暗中走向一家便利店。幻想成真，他就把它实现了。”

　　“他再创了罗比尼·纳史密斯的死亡场景？”

　　“对。”

　　“那你觉得他现在的幻想是什么？”

　　“被追捕。”

　　“被我们追捕？”

　　“被我们这一类的人。恐怕他自认比所有的人都聪明，没有人能阻止得了他。他幻想可以玩些把戏，犯下一些凶杀案，来供他一再玩味这些景象。对他来说，幻想不是行动的替代品，而是为行动作准备。”

　　“没有别人的帮忙，唐纳修不可能自编自导地篡改记录，然后释放这样一个怪物，或者做任何事情。”我说。

　　“是不可能。他一定有关键人物的帮助，比方说州警总部的人，也许是市警局甚至联邦调查局管记录的人。如果你握有某人的把柄，就可以收买他。”

　　“就像苏珊一样。”

　　“我不认为苏珊是关键人物，本·史蒂文斯的可能性比较大。他常去酒吧寻欢作乐。你知不知道他弄得到古柯碱的时候，也喜欢吸一点？”

　　“没什么事会让我惊讶了。”

　　“我派了几个人去调查过很多人，你手下这位行政人员过着入不敷出的生活。人一旦跟毒品沾上了，最后就会和坏人混在一起。史蒂文斯的种种恶习使他很容易成为唐纳修那种人渣的目标。唐纳修可能派某个喽哕故意在酒吧里碰上史蒂文斯，两个人聊起来。接下来，他就对史蒂文斯提出了一个可以赚不少外快的建议。”

　　“详细内容是什么呢？”

　　“我猜是要他负责阻碍华德尔在停尸间的指纹采集程序，以及负责让档案处华德尔那张大拇指的血指纹照片消失。这可能只是开始。”

　　“然后，他把苏珊也招了进去。”

　　“苏珊并不愿意，但她经济上也有很大的问题。”

　　“你认为付钱的人是谁？”

　　“付钱的人可能和当初去结识并招揽史蒂文斯的是同一个人，某个唐纳修的手下，或许是警卫之一。”

　　我想起带马里诺和我参观监狱的警卫罗伯兹，记起他冰冷的眼神。

　　“假设这个接头的人是警卫好了，”我说，“那么跟他碰面的人是谁，苏珊还是史蒂文斯？”

　　“我猜是史蒂文斯。史蒂文斯不会信任苏珊，让她经手很多钱，也不会愿意少赚一笔，小人相信每个人都是小人。”

　　“他跟接头的人碰面领取现金，”我说，“然后他和苏珊碰面，分她一点？”

　　“她圣诞节当天离开父母家，说要去访友，实际情况可能就是要去见史蒂文斯，只是凶手快了一步。”

　　我想起在她的衣领和围巾上闻到的古龙水，也记起了翻寻史蒂文斯办公桌的那晚当面质问他时，他的举止。

　　“不，”我说，“事情不是这样。”韦斯利看着我。

　　“照史蒂文斯那种个性，苏珊的遭遇可能是受到他的陷害。”我说，“他除了自己，不关心任何人，而且是个懦夫。事情如果变得棘手，他会是个缩头乌龟，第一反应就是让别人当替死鬼。”

　　“就像他中伤你、偷走档案一样。”

　　“完美的例子。”我说。

　　“苏珊是十二月初把那三千五百元存进去的，在珍妮弗·戴顿死前的两个星期里。”

　　“对。”

　　“好，凯，我们倒回去一点。华德尔被处决几天后，苏珊或史蒂文斯或他们两个人一起试图闯进你的电脑。我们推论，他们要找的是验尸报告里的某样东西，是苏珊在解剖时无法亲眼看到的。”

　　“那个华德尔要求与他一起埋葬的信封。”

　　“这一点我还是想不通。收据上的条形码并没有证实我们之前的猜测——当时我们想的是那些位于里士满和梅克伦堡之间的餐厅和收费站，因为那些收据来自于华德尔被处决前十五天从梅克伦堡移监到里士满的路上。收据上的日期虽然吻合，但地点不符。按条形码可以追查到这里和彼得斯堡之间的一段九十五号州际公路。”

　　“你知道，本顿，这些收据的解释很可能非常简单，我们都忽略了。”

　　“我洗耳恭听。”

　　“不管调查局派你出差到哪里，你的例行公事跟我出差的时候都一样。你会记录下每一笔支出，留下每一张收据。如果你经常出差，可能就想，等出差几次后再把所有的支出合在一起，一次报销，这样可以少填很多表格。而在报销之前，你会把收据存起来。”

　　“这能解释那些收据的来源。”韦斯利说，“比方说，监狱的某个工作人员需要到彼得斯堡去出差。但那些收据怎么会跑到华德尔的裤子口袋里去呢？”

　　我想到那个写着让它跟自己一起进坟墓的迫切恳求的信封，然后忆起了一个既重要又平凡无奇的细节。华德尔要受刑那天下午，他母亲获准探视他两小时。

　　“本顿，你有没有和朗尼·华德尔的母亲谈过？”

　　“彼得前几天到苏福克去见过她。她对我们这种人不抱什么好感，也不太愿意合作。在她看来，她儿子是被我们送上电椅的。”

　　“她没透露什么重要的信息，没说华德尔要被处决的那天下午她去看他时，他的举止怎样？”

　　“根据她的寥寥几句话，他当时很安静、很害怕。倒是有一点很有意思，彼得问她华德尔的私人物品是怎么处理的，她说狱方把儿子的手表和戒指交给她，并向她解释，他已经把书和写的诗都捐给有色人种促进会了。”

　　“她没有质疑？”我问。

　　“没有，她似乎认为华德尔这么做是合理的。”

　　“为什么？”

　　“她不识字。重要的是狱方对她说谎，也对我们说谎。范德试图追踪华德尔的私人物品、希望找出隐藏指纹的时候，说出这些谎言的极有可能是唐纳修。”

　　“华德尔知道些什么。”我说，“如果唐纳修要找回华德尔写过的每一张纸、每一封寄出的信，那华德尔一定知道某些人不希望他人得知的事。”

　　韦斯利一言不发。然后他说：“史蒂文斯用的那种古龙水叫什么名字？”

　　“红色。”

　　“你能肯定你在苏珊的外套和围巾上闻到的就是它？”

　　“如果出庭作证的话，我无法发誓，但那种香味颇有特色。”

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