“彼得和我该去和你的那位行政人员开一场小小的祈祷会了。”

　　“好，如果你能给我一点时间，到明天中午再进行，我可以让他处于适当的心境。”

　　“你要做什么？”

　　“让他紧张起来。”我说。

　　当晚我正坐在厨房的桌旁工作，听见露西开车进车库的声音，于是起身迎接她。她穿着深蓝色的保暖运动服和我的滑雪夹克，手上拎着运动手提袋。

　　“我身上很脏。”她说着挣脱我的拥抱，但我已经在她头发上闻到硝烟的味道。我朝下瞥了一眼她的手，她右手上的射击残余物足以使痕迹分析专家狂喜。

　　“哇，”她走开的时候，我说，“在哪里？”

　　“什么在哪里？”她满脸无辜地问。

　　“枪啊。”

　　她迟疑地从夹克口袋里拿出我那把史密斯＆韦森。

　　“我怎么不知道你有携带隐藏武器的执照。”我从她手上接过那把左轮，确定里面没有子弹。

　　“在自己家里携带隐藏武器又不需要执照。在我进来之前，它是放在车里椅子上的，看得很清楚。”

　　“那样很好，可是不够好。”我平静地说，“来吧。”

　　她没说话，跟着我走到厨房，一起在桌旁坐下。

　　“你说你要到维斯伍去运动。”我说。

　　“我是那么说的。”

　　“你去哪里了，露西？”

　　“密德罗申高速公路旁边的‘射击线’，一个室内射击场。”

　　“我知道那里，你这样做过几次了？”

　　“四次。”她直视我的眼睛。

　　“我的天哪，露西。”

　　“嗯，不然我要怎么办？彼得又不带我出去。”

　　“马里诺副队长现在非常、非常忙。”我说。这话听来太像哄小孩了，我都感到尴尬。“你也明白现在有哪些问题。”我补充道。

　　“我当然明白。现在他必须离得远远的。如果他必须离你远远的，也就得离我远远的。他正在街上办案，因为有个神经病在到处杀人，杀了典狱长和你手下的停尸间管理人。至少彼得可以照顾自己。我昵，我才被教过一百零一次如何射击。哦，真是太谢谢了。这就像给我上一堂网球课，然后帮我报名参加温布尔登大赛一样。”

　　“你反应过度。”

　　“不，问题在于你反应不够。”

　　“露西……”

　　“如果我告诉你，每次我来看你，都不停地想着那天晚上，你会作何感想？”

　　我完全知道她说的是哪天晚上，尽管这么多年来，我们都表现得好像从来没发生过什么。

　　“如果随便哪件跟我有关的事都让你生气，我会很不好受。”

　　“随便哪件事？那次的争隋只是‘随便哪件事’吗？”

　　“当然不是。”

　　“有时我晚上惊醒过来，因为梦见有枪声。我听着那要命的寂静，想起那天晚上躺在那里盯着一片黑暗。那时我吓得动弹不得，还尿了床。然后警笛声大作，红色警示灯不停地闪，邻居们都走到门廊上或者站在窗边看。他们把他抬走的时候，你不肯让我看，也不肯让我上楼。而我真希望我看到了，因为想象中的更糟。”

　　“那个人已经死了，露西，他不能再伤害任何人了。”

　　“还有人跟他一样坏，或许更坏。”

　　“我也不会否认这一点。”

　　“那你打算怎么解决这个问题？”

　　“我把所有的时间都用来帮助那些受邪恶之徒摧残的人，你还要我做什么？”

　　“如果你让自己出事，我发誓会恨你。”外甥女说。

　　。如果我真的出了事，谁恨我大概也都不重要了吧。但我不希望你恨任何人，因为恨意会对你自己造成伤害。”

　　“嗯，我会恨你的，我发誓。”

　　“露西，我要你答应我，不再对我说谎。”

　　她一言不发。

　　“我根本不希望你觉得有什么事情需要瞒着我。”我说。

　　“我告诉你想去射击场，你会让我去吗？”

　　“得要有马里诺副队长或者我陪你才可以。”

　　“姨妈，要是彼得抓不到他怎么办？”

　　“办这件案子的不止马里诺副队长一个人。”我并没有回答她的问题，我不知道该如何回答。

　　“嗯，我替彼得感到难过。”

　　“为什么？”

　　“他得阻止这个不知道是谁的人，而且他连跟你说话都不行。”

　　“他应付得来，露西，他是专业人员啊。”

　　“米歇尔可不是这样说的。”

　　我瞥了她一眼。

　　“我今天早上跟她通过电话，她说彼得前几天晚上到她家去见她父亲。他看起来糟透了，脸红得像消防车一样，情绪也很恶劣。韦斯利先生劝他去看医生或者休几天假，但门儿都没有。”

　　我非常沮丧，很想立刻打电话给马里诺，但知道这是不智之举，于是我改变话题。

　　“你和米歇尔还谈了些什么？州警的电脑中有什么新发现吗？”

　　“没什么有用的东西。我们想尽一切办法，试着找出华德尔的SID号码是跟谁掉包的，但硬盘上所有标明删除的记录都早已被覆盖了。这个动手脚的人动作很快，在记录改变之后，把整个系统都做了备份，这样我们就不能用犯罪记录交换中心较早的版本来查SID号码，看看谁的记录不见了。一般来说，至少都会有一份三到六个月以前的备份，但这里就没有。”

　　“听起来像是内贼干的。”

　　我觉得和露西一起在家里变得很自然，她不再只是个客人或者暴躁易怒的小女孩。“得打个电话给你妈妈和外婆。”

　　“非得今晚打不可吗？”

　　“不用，但我们得讨论你回迈阿密的事情。”

　　“学校要到七号才开学，而且前几天的课我不去上也无所谓。”

　　“上学是很重要的事。”

　　“也是非常容易的事。”

　　“那你就该想办法让它变得比较困难啊。”

　　“逃课几天，就会变得比较困难。”她说。

　　第二天早上八点半，我打电话给罗丝，我知道那时在开行政会议，这表示本·史蒂文斯正在忙，不会知道我在和别人通话。

　　“情况如何？”我问我的秘书。

　　“糟透了。怀亚特医生没办法从罗诺克那边过来，山上在下雪，路况很差。所以昨天费尔丁有四个案子要解剖，却没有人能帮忙，而且他还得出庭，后来又被叫到一个现场去了。你跟他通过话了吗？”

　　“等那个可怜人有空接电话的时候，我再跟他商量一下。现在应该是联系一些旧同事的时机了，看看有没有人能来这里帮一阵忙。简森在夏洛茨维尔执业，要不你联系他试试看，问他愿不愿意打个电话给我。”

　　“当然，这是个好主意。”

　　“告诉我史蒂文斯在做些什么。”我说。

　　“他很多时候都不在这里。他签单外出时只不清不楚地写几个字，没人能确定他去了哪里。我怀疑他在找新工作。”

　　“提醒他，别找我写推荐函。”

　　“我倒希望你大力推荐他，这样就有人把他接收过去了。”

　　“我想请你打个电话到DNA实验室，请唐娜帮我个忙。她应该收到了一份向实验室要苏珊胎儿组织分析结果报告的申请单。”

　　罗丝没说话，我感觉她开始难过了。

　　“对不起。”我温和地说。

　　她深吸一口气。“你什么时候去申请分析结果报告的？”

　　“申请的是莱特医生，那个案子的解剖是他做的。他诺福克的办公室应该已经拿到了一份，跟案子的资料一起。”

　　“不用打电话到诺福克，请他们复印一份给我们？”

　　“不，这事很急，不能等，而且我不想让人知道。我希望像是我们办公室无意间收到了一份，所以要你直接去找唐娜，请她立刻把报告弄出来，然后你亲自去拿。”

　　“然后昵？”

　　“把它放在最前面那个信箱里，和其他有待整理的化验结果和报告放在一起。”

　　“你确定要这样做？”

　　“绝对确定。”我说。

　　我挂上电话，拿出电话簿，正在翻找的时候，露西走进厨房。她光着脚，穿着睡觉的那套保暖运动服还没换下来。睡意朦胧地跟我道早安之后，她就开始翻冰箱。我手指滑过一排名字，电话簿上列着差不多四十个姓格瑞姆斯的人，但其中没有叫海伦的。当然，马里诺说那个警卫是“蛮子海伦”，带着刻薄的意味，说不定她根本不叫海伦。我发现有三个人的缩写是H，其中两人是名，另一人是中间名。

　　“你在干什么？”露西边问边把一杯柳橙汁放在桌上，拉出椅子坐下。

　　“我在找一个人。”我伸手去拿电话。那三个姓格瑞姆斯的人都不是她。

　　“也许她结婚了。”露西建议道。

　　“我想应该没有。”我打给查号台，问到了格林斯威尔新监狱的电话。

　　“你为什么认为她没结婚？”

　　“直觉吧。”我拨号，“我想找海伦·格瑞姆斯。”

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