我说。

　　“没错，我们会用它制造燃料弹或燃料棒。但是你要知道，铀二三五只有百分之零点三的含量，其余的已经贫化了。”

　　“所以说，其余的是铀二三八。”

　　“对，就是我们堆放在这里的废料。”

　　“假如它没有释放出高能γ射线我说，“你如何从能谱上辨识？”

　　“锗晶体能侦测出它是铀二三五，但百分比相当低，这表明我们正在处理的样本很确定是贫化铀。”

　　“因此它不能用来当反应炉的燃料。”我说。

　　“正是如此。”他说，“你的样本里并没有混合其他分裂过的物质，没有银、铯、碘、钡。你可以在扫描式电子显微镜里看到这些元素。”

　　“没有发现那类同位素。”我表示同意，“只有铀和鞋底从土里携带的无关紧要的其他元素。”

　　我注视着屏幕，那上面的图像仿如惊吓过度的人的心电图。

　　“你需要把全部的图打印出来吗？”他问。

　　“麻烦你了。贫化铀一般有什么用途？”

　　“相当于废料。”他敲了几个键。

　　“如果它并非来源于核能发电厂，那是从哪儿来的？”

　　“大部分来自同位素分离厂。”

　　“比如田纳西的橡树岭。”我立即反应过来。

　　“他们现在已经不做这个了。但过去几十年他们的确在作同位素分离，而且用来存放铀金属的仓库一定还在。目前俄亥俄的朴茨茅斯和肯塔基的帕迪尤卡还有这种工厂。”

　　“马修博士，”我说，“假设有人的鞋底沾上贫化袖，又把它们带进车里，这究竟如何办到的？或者说他为什么这么做？你能提供一个合理的解释吗？”

　　“对不起，”他面无表情，“我想不明白。”

　　我想起扫描式电子显微镜显示的锯齿状和球状影像，又问了一遍：“为什么有人要熔掉铀二三八？为什么他们要用机器将铀塑形？”

　　他还是提供不了任何线索。

　　“贫化铀还有其他用途吗？”我锲而不舍地追问。

　　“通常，大型工业不用铀金属，”他回答，“甚至核能发电厂都不用，因为这些燃料弹或燃料棒是氧化铀，就是制陶用的釉料。”

　　“那么，我换个方式问，贫化铀金属能用在什么地方，理论上有何用途？”我强调一遍。

　　“国防部曾有人提议用它镀坦克的防护钢板，还有人主张用贫化铀金属制造飞弹或鱼雷火箭之类的自动推进武器。我再想想，我们还知道它非常适合用作防辐射的材料。”

　　“哪种辐射？”我的肾上腺素急速分泌，“比如乏燃料组件？”

　　“如果我们想摆脱核废料，这倒是个主意。”他有些不满，“想想看，我们可以把这些废料搬走埋在内华达的尤卡山下一千英尺深的地方。这样的话，铀二三八都会排着队等候装桶运送昵。”

　　“换句话说，”我说，“如果核能发电厂要将乏燃料组件运走，他们就得将其密封起来，而贫化铀的防护辐射效果绝对优于铅。”

　　他明确地表示肯定，将样本还给我。这是证物，将来还得呈交法庭，我不能把它留下。我知道把它放回马里诺的后车厢时他会作何反应。我看到他戴着太阳镜在外面徘徊。

　　“现在怎么样了？”他说。

　　“麻烦你打开后车厢。”

　　他钻进车里开启后车厢，然后说：“告诉你，这东西没法在我的辖区和警察局总部保管。就算我下令，也没人愿意这么做。”

　　“你的后车厢已经快变成储藏室了，”我不愠不火地说，“里面有一整打啤酒。”

　　“我讨厌在想来一杯时还得停车去买。”

　　“迟早有一天，你会出毛病的，”我关上后车厢。

　　“这样吧，你何不把这放在自己的办公室？”他说。

　　“没问题，”我坐进车里，“我很乐意。”

　　“结果如何？”他发动引擎。

　　我简要地说明了经过，尽可能省略技术性细节。

　　“你是说，有人带着核废料进入你的车里？”他有点迷惑。

　　“显然。我要停留一会儿，再跟露西谈谈。”

　　“为什么？她跟这件事有什么关系？”

　　“当然没关系，”他开车下山时我说，“但我有个疯狂的念头。”

　　“每当你开始动歪脑筋，我都恨得牙痒痒。”

　　我和马里诺重新回到她们住所，珍妮特看起来有点不安。

　　“没什么事吧？”她把我们让进门。

　　“我需要你们的协助。”我说，“我忽然冒出一个念头，也许我们可以合作。”

　　露西坐在床上，膝上摊着笔记本电脑。她看着马里诺。“说吧，但我们要酌情收咨询费。”

　　马里诺坐在壁炉边，我拉把椅子在他旁边坐下。

　　“关于这个入侵联邦电力公司计算机系统的人，”我说，“我们除知道他窃取用户账单外，还窃取了其他信息吗？”

　　“我不取保证我什么都知道。”露西回答，“他入侵账单系统是肯定的，但用户资料就很难说了。”。

　　“这是什么意思？”马异铬问。

　　“意思是，用户资料所涉范围相当广泛，包含账单邮寄地址、电话号码、特别服务、平均用电量、部分用户的公债交易程序……”

　　“先谈公债交易。”我打断她的话，“我和这个程序有关，因为我要查看每月买的联邦电力公司公债，因此这家公司有我的金融资料，包括我的银行账号和社会保险号码。”我停下来想了想，“这些资料对黑客而言很重要吗？”

　　“理论上的确是。”露西说，“你要清楚，像联邦电力公司这种庞大的数据库并不存在于某个特定地点，许多其他系统都可以经由网关连接到他们的系统，这足以解释黑客们为什么都在觊觎匹兹堡的大型主机。”

　　“你是弄清楚了，”马里诺一向没耐心听露西发表电脑方面的长篇大论：“但我什么都没听懂。”

　　“你把网关当成地图上的主要道路——比如九十五号州际公路，”她耐心解释，“如果你从一个节点到达另一个节点，理论上你就可以连上全球网络，去哪里都不成问题。”

　　“比如？”他问，“举个例子吧。”

　　她把膝上的笔记本电脑放到一旁，耸耸肩，“如果我闯入匹兹堡的大型电脑主机，下一步就能直接进入美国电话电信公司。”

　　“那台大型主机就是电话系统的网关吗？”我问。

　　“其中之一。不久前我已经查出另一个嫌疑人——这个家伙正想办法窃取电话通话时间。”

　　“当然，这一切只是我们的推测，”珍妮特说，“目前为止我们还无法推测这个黑客的动机。但以联邦调查局的立场来看，这种非法入侵行为于法不容。这就是我们的结论。”

　　“你们知道有哪些联邦电力公司用户的记录被窃取了吗？”我问。

　　“这个人窃取了所有用户资料，多达数百万份。”露西回答，“但就个别记录而言，我们追踪发现他详细查阅了几名用户的资料。”

　　“我想看那些追踪记录。”我说。

　　露西和珍妮特没有说话。

　　“为什么？”马里诺紧紧盯着我，“你在想什么，医生？”

　　“我想到几件跟核能发电厂铀料有关的事。联邦电力公司有两座核能发电厂，一座在弗吉尼亚州，另一座在特拉华州，有人侵入了他们的大型电脑主机窃取用户资料。而泰德·艾丁曾打电话到我办公室询问放射线的问题，他家电脑里的所有相关报道都提及用核子反应炉制造武器级的钚。”

　　“就在这时，我们遭遇闯入沙桥住处的不速之客。”露西接着说，“我们的轮胎被人割破，罗切探员恐吓你。现在，丹尼·韦伯不幸在里士满送了命，而分明就是杀害他的凶手把铀带进你车里的。”她盯着我，“告诉我，你想看什么？”

　　我不用看完整的用户名单，它囊括了全弗吉尼亚的用户，包括我的办公室和我本人。我感兴趣的是那些被窃取的详细账单记录。但我的好奇稍纵即逝，名单上出现的五个名字只有一个我不认识。

　　“谁认识这个叫约书亚·汉斯的人吗？他的邮箱号码是萨福克的。”我说。

　　“目前为止我们只知道他是个农夫。”珍妮特说。

　　“好吧。”我往下看，“布雷特·韦斯特，联邦电力公司高级主管，我不记得他的头衔了。”我看着打印纸。

　　“负责运营的副总裁。”珍妮特补充道。

　　“他就住在离你不远的那片砖造大楼里，”马里诺说，“在温莎农庄。”

　　“他一直住在那里，”珍妮特指出，“但如果你查过他的账单，会发现去年十月他改地址了，资料显示他搬到了威廉斯堡。”

　　还有另外两名联邦电力公司髙级主管的资料被非法潜入的黑客浏览过，一个是执行总裁，另一个是经理。第五名受害者的名字则让我大吃一惊。

　　“格林上校。”我定定地望着马里诺，说不出话来。

　　他一头雾水。“我不知道你说的是谁。”

　　“我打捞艾丁的尸体时他在废船厂调度现场，隶属于海军调查小组。”

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org