“我听你提过。”马里诺神色骤然严肃起来，露西和珍妮特追踪的信息剽窃案忽然间有了戏剧性的转变。

　　“这个人入侵系统说不定只是对公司高管感到好奇，也许我们不用这么大惊小怪。但我查不出他是如何进入系统的。”珍妮特说。

　　“我不必知道操作方式。”我说，“如果真如露西所言，网关就是入侵门槛，也许这名黑客的最后一站真的就是普通用户的电话记录。”

　　“为什么？”

　　“他想知道那些人的通话对象？”我停顿片刻，“这类资料记者会很感兴趣。”

　　我站起来开始踱步，恐惧刺激着我的神经。只要想起艾丁被人毒杀、“黑爪”和铀，就不可避免地会联想到约珥·汉德在潮水镇附近的农场。

　　“你在艾丁房间发现的那本书原本属于达文·夏皮洛，”我对马里诺说，“据说他死于武力劫车，我们有这起案件更进一步的资料吗？”

　　“目前为止还没有。”

　　“丹尼的死本来也被视作同一类型。”我说。

　　“说不定你也是目标之一。因为车子的关系。假设这是蓄意杀人，凶手可能不知道斯卡佩塔医生是个女人。”珍妮特说，“也许这名职业杀手太过自信，只认得你的车却认不出你。”

　　我站在壁炉前听她继续说。

　　“这名杀手可能把丹尼错当作你，等他发现为时已晚，不得不把丹尼解决掉。”

　　“他为什么要杀我？”我说，“动机何在？”

　　露西回答：“很明显，他们认为你多少知道内情。”

　　“他们？”

　　“也许是新犹太复国主义者，他们出于同样的原因干掉了艾丁。他们认为他知道内幕并打算揭发。”

　　我望着外甥女和珍妮特，焦虑感越来越强。

　　“天哪，”我终于无法抑制自己的情绪，“在向本顿或其他人报备前，你们千万别轻举妄动。真该死！我不想让他们认为你们也知道什么内情。”

　　但我知道至少露西不会听进去这话。我一走，她就会精神百倍地在键盘上大干起来。

　　“珍妮特？”我看着她们，期许她们安然无恙，“你们追踪的那名黑客极可能和被害人有关。”

　　“斯卡佩塔医生，”她说，“我知道。”

　　马里诺和我离开弗吉尼亚州立大学，今天已打过两次照面的金色雷克萨斯一路跟着我们回里士满。马里诺开车时不断瞟向后视镜。他汗如雨下，几近崩溃，机动车联机系统仍未修复，他查询车牌号码没有得到半点反馈。开车跟着我们的是个年轻的白人，戴深色眼镜和棒球帽。

　　“他根本不在乎你可能认出他，”我说，“不然就不会这么明目张胆。他应该又是来恐吓我们的。”

　　“好啊，我们看看到底谁怕谁。”马里诺说着放慢车速。

　　他再度盯着后视镜，减缓速度等那辆车靠上来，然后紧急刹车。我不知他这么做到底在吓谁，是跟踪者还是我？雷克萨斯发出尖锐刺耳的刹车声，撞上马里诺的福特车尾，周遭喇叭齐鸣。

　　“哦，”他说，“有人撞上警察的屁股了。”

　　他走出车外，利落地解开佩枪皮带时，我还对这瞬间的变故难以置信。我觉得自己也该出去看看，便掏出枪插在外套口袋里，因为我不知道会出什么事。马里诺走到雷克萨斯驾驶座门边，望望身后的交通状况，拿起手提无线电通话器。

　　“把手放在我看得到的地方，”他威严地高声命令司机，“现在把驾照拿给我。慢慢来。”。

　　我站在车子另一侧，靠近副驾驶座的门，在马里诺看到驾照上的照片前就已认出那个惹他发怒的家伙了。

　　“很好，很好，罗切探员，”马里诺提高音量，压过嘈杂的车流声，“到底是我们撞了你还是你撞了我们呢？”他严厉地命令道，“你马上给我出来。身上有武器吗？”

　　“在坐椅中间，你看得到的地方。”罗切冷冷地说。

　　他慢慢走到车外。这家伙身材髙挑，穿着工装裤、牛仔外套、靴子，戴着一块黑色潜水表。马里诺扳转罗切的身子，命令他把手放在视线可及的地方。我站在原地，罗切盯着我，嘴角挂着一抹阴险的笑。

　　“告诉我，罗切探员，”马里诺说，“你今天在跟谁汇报？是不是在用移动电话向格林上校报备？你告诉他我们今天去了哪里、做了什么？我们从镜子里看到你时，你根本没留意别撞上来吧？或者你根本就是故意的，因为你是个不要脸的浑蛋？”

　　罗切没有说话，脸色十分难看。

　　“你也是这么对待丹尼的吗？你打电话到拖吊厂，自称是医生，问什么时候能去领你的车。你在答录机留言，没想到那晚开车回家的不是医生。那个走运的杀手不知道医生不是男人，才误把丹尼当成法医，结果那孩子被轰掉了半个头。”

　　“你空口无凭。”罗切嘴角泛起嘲弄的笑容。

　　“等我拿到你的移动电话账单，就可以知道我说的对不对。”马里诺步步逼近，肚子几乎要碰到罗切，他能感觉到那种威慑力。“要是让我抓到你的把柄，你担心的可就不只是交通违规这种小麻烦了。我至少会以谋杀案头号共犯的罪名控告你，少说也得判个五十年。”

　　“这段时间——”马里诺用粗壮的手指戳罗切的脸，“别让我在方圆一英里内再看到你，也建议你别再接近医生一步。你没见过她生气吧。”

　　马里诺举起无线电通话器，再次确认有警察来处理现场状况。就在他再次联系时，一辆编号六十四的巡逻车停在我们身后的路肩上。一名来自里士满总局穿着制服的女巡警下车，径直走向我们，一只手谨慎地贴着枪。

　　“队长，下午好，”她调整了一下腰带上无线电通话器的音量，“发生什么事情了？”

　　“施罗德警官，这个人整个下午都在跟踪我们。”马里诺说，“凑巧，有条狗想超我的车，我猛地一踩刹车，这家伙就从后面撞上来了。”

　　“是同一条白狗吗？”巡警不露半点笑意。

　　“似乎就是老爱找麻烦的那条。”

　　他们俩像在演双簧，这显然是老警察们常开的玩笑。每次发生交通事故，都被归咎于白狗，说它猛冲到车子前然后跑掉。下一次它又会冲到一个技术糟糕的司机前，被怪罪一通。

　　“他车里至少有一把枪，”马里诺以慎重的口吻交代，“在让他回到车里前，我希望对他彻底搜身。”

　　“先生，请张开手臂和腿。”

　　“我是警察。”罗切怒气冲冲地说。

　　“很好，先生，所以你应该更清楚我要做什么。”施罗德巡警就事论事。

　　她将他从上到下轻轻拍打，在他左腿内侧发现一个踝部枪套。

　　“这可不讨人喜欢。”马里诺说。

　　“先生，”另一辆没有标记的警车停下时，巡警稍微提高声音，“我必须要求你取下踝部枪套里的枪，放进车里。”

　　巡警副队长走出警车，皮靴、制服和警徽全都熠熠生辉。他对事发现场似乎兴趣不大。碍于程序，凡发生牵涉警察局队长的治安事件，他都必须亲临现场，不论事情多么微不足道。他闷不吭声地看着罗切从黑色塑料枪套取下柯尔特点三八口径手枪，锁进雷克萨斯车里。罗切被带进巡逻车后座讯问时，气得满脸通红。我则坐进被撞坏的福特车里等马里诺。

　　“怎么样？”马里诺回来后我问。

　　“他被控告行车时没有保持安全距离，得等弗吉尼亚州的警察传票了。”他关上门，神情愉悦。

　　“就这样？”

　　“对，除了把他送上法庭，我还让他白白损失一天时间。更令人兴奋的是，我们的调查有了进展，说不定可以一脚把他端进梅克伦堡监狱。凭他的俊俏模样，一定可以交到不少朋友。”

　　“在撞车之前你知道是他吗？”我问。

　　“不，我不知道。”我们返回车流中。

　　“被讯问时他说了什么？”

　　“你到底想知道什么？他只说我停车太突然。”

　　“没错，你确实是。”

　　“按照交通规则，我这么做没错。”

　　“那跟踪我们的事呢？他作什么解释了吗？”

　　“他说他一整天都在为公事奔波并顺便观光，根本听不懂我们在说什么。”

　　“我明白了。你要是因公在外奔波，也至少得带两把枪。”

　　“你能告诉我这该死的家伙怎么开得起这么贵的车吗？”马里诺瞥我一眼，“他赚的可能连我的一半都不到，可一辆雷克萨斯得花五万美元。”

　　“他身上那把柯尔特也不便宜，”我说，“他一定还有其他经济来源。”

　　“打小报告可以赚不少。”

　　“你觉得他在这么做吗？”。

　　“没错，我猜是格林唆使他做这种龌龊事的。”

　　无线电刺耳的信号忽然打断了我们的话，一则比我们担忧的事更糟糕的消息传来。

　　“全体人员请注意，我们刚接到州警署的消息，”无线电调度员重复，“旧岬核能发电厂被恐怖分子占领，该地刚才发生枪战，有人员伤亡。”

　　我震惊得无法言语，这个消息在脑中嗡嗡回响。

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