马里诺问。

　　“他们要找人对话。”

　　“他们怎么做的？扔纸条吗？”

　　“一个人对着窗外喊话，”韦斯利回答，“情绪相当激动。”

　　我们快速通过停机坪，那里空无一人，参议员和司法部长离开已有一段时间。

　　“也就是说，他们连电话都没有？”我难以置信。

　　“我们切断了楼里所有通信设备的线路。”韦斯利说，“我们会给他们一部电话。一分钟前，他们根本不要，现在又忽然改变主意了。”

　　“一定出了什么问题。”我说。。

　　“我也这么想。”马里诺深深地喘了一口气。

　　韦斯利默不作声，但我看得出他已不知所措，从来没有事情让他如此慌乱。我们穿过人群和等待提供救援的车阵。棕褐色的建筑轮廓逐渐变大，草坪上的活动指挥所在阳光下闪闪发亮，圆锥形的封锁线和用来冷却反应炉的水路近在眼前，仅有投石之遥。

　　可想而知，新犹太复国主义者正用他们的来复枪瞄准器对着我们，随时准备扣下扳机。只要他们愿意，可以一个一个取我们性命。他们用来监视的窗子敞开着，我看不见其后的动静。

　　我们绕过大型休旅车前方，六名便衣警察和探员围着露西，她的样子深深烙印在我心里。她穿着黑色工作服和靴子，和在工程研究处时一样，身上缠着许多缆线。只是这次，她戴着两副手套，地上的托托已经启动，粗壮的脖子上连着光纤轴管的缆线，似乎长达北卡罗莱纳。

　　“用胶带把接收器粘上去会更理想。”露西对周围的男人说，她的眼睛上戴着阴极射线管。

　　“谁有胶带？”

　　“稍等。”

　　一个穿连身衣的男子在大型工具箱里翻找，将一卷胶带丢给另一个人。

　　“露西，”韦斯利说，“本顿·韦斯利，我就在这里。”

　　“嗨！”她说，听得出来她有点紧张。

　　“你把电话交给他们后，我就开始说话。我只是让你知道我会怎么做。”

　　“可以开始了吗？”她问，并不知道我也在场。

　　“开始行动。”韦斯利声音十分紧张。

　　露西轻触手套上的按钮，托托嗖嗖作响动了起来，它圆脑袋里的独眼开始转动，仿如照相机镜头对焦。她触碰另一个按钮时，托托的头部动了。每个人都怀着期待安静地看我外甥女的作品行动。它用橡胶履带向前移动，电话紧系在它的钳子上，轴管上的光纤和电话缆线一圈圈松开。

　　露西悄然无声地操作托托，像在指挥一个交响乐团。她张开手臂轻轻舞动，机器人从容不迫地滑行至路面，穿过砾石地，越过草坪，直至草坪上一名探员附近，随后沿人行道到达主楼玻璃门前的四级阶梯前停下。露西深吸一口气，继续遥控那个金属与塑料制成的伙伴。她按下按钮，托托手臂上的夹子伸出，缓缓降下把电话放在第二级阶梯上。随即后退，转身，露西开始带它回来。

　　机器人没走多远，我们就看到玻璃门打开，一名穿卡其裤和毛衣的大胡子男子迅速出现，一把攫起石阶上的电话闪身入内。

　　“干得好，露西。”韦斯利松了一口气，“好了，现在可以通话了。”他这话不是对我们，而是对他们说的，“露西，等你准备好，就可以开始了。”

　　“是的，长官。”她用手检查托托的凹陷和脱漆之处。

　　马里诺、韦斯利和我一一钻进活动指挥所，车内布置的主色调是蓝色和灰色，坐椅间摆着桌子，附厨房和卫浴设备，窗户上装的是从外面看不进来的单透玻璃。后面是无线电和电脑，头顶五台电视的频道固定在一些主要电视网和CNN，音量开到最小。桌上的红色电话急促嘹亮地响起，我们马上走向通道，韦斯利冲过去接。

　　“韦斯利。”他边说边盯着窗外，按下两个按钮让说话方和收听方的声音都能录下来。

　　“我们需要一个医生。”听起来是南方白人的口音，急促地喘着气。

　　“没问题，但你们得多告诉我一点细节。”

　　“少废话！”那人歇斯底里地大喊。

　　“听着，”韦斯利非常镇定，“我不是在跟你闲扯。我们想提供帮助，但需要更多信息。”

　　“他掉进池子里，现在昏迷不醒。”

　　“谁？”

　　“他妈的是谁关你屁事？”

　　韦斯利犹豫片刻。

　　“他要是死了，我们会用导火线把这里的一切连起来，你听懂了吗？如果你不乖乖照做，我们马上把这里炸掉！”

　　他的意思很清楚，韦斯利没再多问。约珥·汉德出事了，我不敢想象如果他死了，他的信徒会做出什么事来。

　　“继续说。”韦斯利说。

　　“他不会游泳。”

　　“让我确定一下情况，有人淹死了吗？”

　　“听着，那些水有放射性，因为该死的燃料组件在里面，你听懂了吗？”

　　“他掉进反应炉里了？”

　　那人继续歇斯底里地大喊：“不准再问这些狗屁问题，派人过来帮忙。要是他死了，大家就一起完蛋。你听懂了吗？”这时震耳的枪声从电话里传来，建筑里同时传出爆裂声。

　　每个人都吓得目瞪口呆，电话里隐约传来哭声。我的心几乎要从肋骨间蹦出来。

　　“如果再让我等一分钟，电话里的声音十分激动，“那就等着替下一个人收尸吧。”

　　我在没人来得及阻拦前冲向话筒，说道：“我就是医生，我需要清楚知道他掉进反应炉池之后的情况。”

　　沉默。接着那名男子说：“他几乎完全昏迷过去，我只知道这样。我们试着用水浇醒他，但他似乎还是没有知觉。”

　　“他呛水了吗？”

　　“我不知道，也许吧，有水从他嘴里流出来。”他非常焦虑，“如果你们袖手旁观，女士，我会把整个弗吉尼亚夷为平地。”

　　“我马上过去帮你，”我说，“但我得先问你几个问题。告诉我，他现在状况如何？”

　　“我刚才说过，他没有知觉，应该昏过去了。”

　　“你们把他放在哪里？”

　　“我们待的房间。”他听起来有些害怕，“不管我们怎么做，他都没有反应。”

　　“我会带大量的冰块和医疗器械过去。”我说，“如果没人帮我，我得来回跑好几趟。”

　　“你最好别是联邦调查局的人。”他提高声音。

　　“我是这里的医生，手下有许多经验丰富的医疗人员。”我说，“我现在过去帮助你们，但是请不要为难我。”

　　他犹豫一下，接着说：“好，但你只能自己过来。”

　　“机器人可以帮我搬东西，就是刚才送电话的那个机器人。”

　　电话挂断了。韦斯利和马里诺瞪大眼睛望着我，好像我刚才在唆使罪犯杀人。

　　“绝对不行，”韦斯利说，“老天，凯！你糊涂了吗？”

　　“不准你去，否则我要以警察的身份拘捕你。”马里诺说。

　　“我一定得去，我简单地说，“他快死了。”

　　“这就是你不能过去的主要原因。”韦斯利怒吼。

　　“他吞了池里的水，患有急性放射性疾病，”我说，“他活不了。他就快死了，我们都知道接下来会有什么连锁反应。他的信徒们很可能引发爆炸，我对韦斯利、马里诺和人质救援小组的负责人说，“你们难道不了解？我读过他们的《圣经》，他是他们的救世主，万一他死了，其他人绝不会坐视不管，整件事就会转变成你所说的一场自杀性任务。”我看着韦斯利。

　　“我们不确定他们是否会这么做。”他对我说。

　　“你要赌一把吗？”

　　“如果汉德醒过来，认出你，告诉他的喽啰你是谁，接下来该怎么办？”马里诺说。

　　“他永远也不会醒来了。”

　　韦斯利凝望着窗外，大型休旅车里温度并不高，而他却仿如置身酷暑，衬衫因汗湿而软塌。他拭去眉间的汗水，犹豫不决。我想到一个主意，除此之外找不出更好的办法了。

　　“听我说，”我说，“我绝对救不了汉德，但可以让他们以为他还活着。”所有人都盯着我。

　　“什么？”马里诺说。

　　我情绪有点激奋。“他随时会死，”我说，“我先进去争取时间，让你们攻进去。”

　　“可我们进不去。”韦斯利说。

　　“一旦我进去了，你们也没问题。”我说，“我们可以用机器人带路。想办法让它进去，蒙混他们一段时间等你们行动。我知道你们原本就打算这么做。”

　　韦斯利面色凝重，马里诺则一脸不屑。我知道这种方式听起来有点荒谬，但情势刻不容缓。其他人在准备冰块时，我走向最近的救护车，从后勤辅助人员那里拿所需器械。我和露西操控下的托托准备就绪。机器人带着五十磅的冰块，我则搬着一个大医务箱。我们走向主楼的前门，就像一次最平常的造访。我不去想他们正用枪瞄准我，也不去想核能发电厂会爆炸，或驳船装载的放射性物质是为了让那些疯子制造原子弹。

　　我们到达门口，不久前出来拿电话的大胡子立刻打开门。

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