他找到一小片包装用纸、一根绳子、两张袜子标签、一家男子服装用品商店的廉价货发票，买的是半打袜子。字纸篓底里有一片碎报纸搓成的一小团。他仔细打开这团纸，在桌上摊平，凑在撕掉的《呼声报》那部分，其它三面都对得拢，只有刚才猜出来的“由悉尼抵港”那地方，少了半英寸，这部位大致可以登载六七条轮船到港的消息。他把报纸翻到反面，反面缺少的那块只不过是一家证券经纪人的一角无聊广告罢了。
　　卢克从他肩膀上探着身子问道：“这些东西是怎么回事？”
　　“看来这位先生对一条船感兴趣。”
　　“说起来，法律不禁止这个吧！”卢克说。斯佩德把撕去角的报纸和揉皱的碎片折在一块，塞进上衣口袋里。“你这儿都查过了吗？”
　　“查过了。多谢，卢克。他回来后你给我来个电话好吗？”
　　“行。”

　　斯佩德到《呼声报》营业部，买了一份隔天的报纸，翻到船期消息栏，把报纸同从凯罗字纸篓里拿来的那份对照起来一看，撕下来的那部分是这样的：

　　上午五时十七分——塔希提号由悉尼及帕皮提抵港
　　上午六时零五分——商船队员号由阿斯托里亚抵港
　　上午八时零七分——卡多匹克号由圣佩得罗抵港
　　上午八时十七分——雪尔佛拉多号由圣佩得罗抵港
　　上午八时零五分——鸽子号由香港抵港
　　上午九时零三分——黛茜·格雷号由西雅图抵港

　　他慢慢看着这张表，看完之后用指甲在香港二字下面划了一道。用口袋里的小刀把这一小块裁下来，把其余的报纸和凯罗的那张碎片扔进字纸篓里，就回事务所去了。
　　他在办公桌前坐下，查了一下电话簿，开始打电话。
　　“请接卡尼街一四〇一号……昨天早上从香港来的‘鸽子号’停靠在什么码头？”他又问了一遍。“谢谢。”
　　他用拇指把听筒挂钩按下，过了一会儿再放开，说道：“请接达文波特街【注】二〇二〇号……请接侦缉处……波劳斯探长在吗……谢谢……嗨，汤姆，我是山姆·斯佩德……是啊，我昨天下午就打电话找过你了……没错，跟我一块儿吃午饭好吗……行。” 



　　【注】达文波特街是旧金山市区一条马路，警署、检察署都设于此。



 
　

第十五章　个个都是异想天开



　　斯佩德和波劳斯探长在霍夫·勃劳饭店大个子约翰侍应的餐桌上吃着咸猪脚。波劳斯叉起一块亮晶晶的淡色肉冻，正要送进嘴里，半路上又停下了。他说：“嗨，听着，山姆，把那天晚上的事情忘了吧。他全错了，不过要知道，如果你那么捉弄他，随便什么人都会被你搞得气昏头的。”
　　斯佩德若有所思地看着那个警探，问道：“你就为这事来找我的吗？”
　　波劳斯点点头，把一叉肉冻送进嘴里，咽下去，点点头，又加了一句：“多半为这个。”
　　“邓迪叫你来的？”
　　波劳斯做了个讨厌的怪相：“你知道他不会叫我来的，他和你一样倔。”
　　斯佩德笑了，摇摇头说：“他并不倔，汤姆，他自以为倔罢了。”
　　汤姆愁眉苦脸地用刀切着猪脚。“你怎么老是这么孩子气？”他埋怨斯佩德。“你发什么牢骚？他没伤害你，你总算赢了。对人家怀恨在心又有什么意思？这样只会自找苦吃。”
　　斯佩德小心地把刀叉一起放在盘子里，两手搁在盘子旁边。他脸上的笑容淡淡的，毫无热情可言。“城里的警察个个加班加点干，拼命想给我吃苦头，我也不怕。我才不在乎呢。”
　　红光满面的波劳斯脸更红了。他说：“你跟我说这话未免过于自负了吧。”
　　斯佩德拿起刀叉吃起来。波劳斯也径自吃着。
　　过了一会儿，斯佩德问道：“你看见港湾里那艘起火的船吗？”
　　“我只看见那股烟。山姆，你要通情达理。邓迪错了他自己也知道，你为什么还不肯就此罢休呢？”
　　“你以为我应该到他那儿去，跟他说希望我的下巴没伤了他的拳头吗？”
　　波劳斯只管使劲切他的猪脚。　　棒槌学堂·出品
　　斯佩德说：“菲尔·阿切尔又来提供什么最新消息没有？”
　　“呸，见鬼！邓迪又没认为是你杀了迈尔斯。可是他不顺着线索查下去又有什么法子呢？你处在他的地位也会这样干的。”
　　“是吗？”斯佩德的眼神不怀好意。“他怎么会认为我没杀人呢？你怎么会认为我没杀人呢？你究竟认为我杀人没有？”
　　红光满面的波劳斯的脸比先前更红了，他说：“瑟斯比杀了迈尔斯。”
　　“你认为是他杀的？”
　　“是他。那把威勃利手枪是他的，迈尔斯身上中的子弹就是由这把枪里射出来的。”
　　“当真？”斯佩德问道。
　　“绝对没错。”探长答道，“我们找到了一个小伙子——他是瑟斯比住的旅馆里的服务员——就在那天早上在他的房间里看见过这把枪。他还特别注意了一下这把枪。因为他从来没见过这种式样的枪。我也从来没见过。你不是说这种枪现在已经不生产了吗？因此这一带不大可能有第二把这种式样的枪——总而言之——就算枪不是瑟斯比的，那么他那把枪又上哪儿去了呢？而且迈尔斯中的那颗子弹就是从这把枪里射出来的。”他动手把一片面包塞到嘴里，又拿出来，问道：
　　“你说你曾经见过这种枪，那是在什么地方？”说着又把面包放进嘴里。
　　“大战以前【注】，在英国。”
　　“对啦，这就是了。” 



　　【注】指第一次世界大战。 




　　“迪克西也露面了？”斯佩德问道。
　　波劳斯摇摇头。“没有。”他那双小眼睛目光锐利，正在暗中窥测。“没露过面，除非你看见过他，或者知道有人看见过他。”
　　斯佩德懒洋洋地仰靠在椅子上，开始卷起烟来。他温和地说：“我没见过他，你说的这些对我来说全是新鲜事。”
　　“我看也是。”波劳斯哼了一声。
　　斯佩德咧开嘴笑着问道：“你们是在哪儿打听到瑟斯比的这些消息的？”
　　“有些是在档案里的。其余的嘛——唔——我们从各个地方凑拢来的。”
　　“比方说，从凯罗那里打听？”这回是斯佩德眼光在暗中窥测了。
　　波劳斯把咖啡杯放下，摇摇头。“他一个字也没说，你替我们给他灌过迷魂汤了。”
　　斯佩德哈哈笑着。“你意思是说，你和邓迪这么两个高级侦探对这么个活宝审了一宿，还没能叫他开口吗？”
　　“你这是什么话——一宿？”波劳斯抗议道，“我们只审了他两三个钟头。后来看看问不出什么名堂来，就让他走了。”
　　斯佩德又笑了笑。看看表。他看到侍者约翰眼睛看着他，便要了账单。“今天下午我和地方检察官有个约会。”他们等着找钱的时候，他告诉波劳斯。
　　“他叫你去的吗？”
　　“是啊。”　　棒槌学堂·出品
　　波劳斯推开椅子站起身来。他是个高个儿，大肚子，身子结实，不动感情。“请你千万别把我讲给你听的这些事告诉他。”

　　一个长着一对招风耳朵的瘦长小伙子把斯佩德引进地方检察官的办公室。斯佩德满面春风地走了进去，说话的语调也很轻松，“你好，布赖恩！”
　　地方检察官布赖恩站起身，隔着办公桌伸过手来。他中等身材，一头金发，约莫四十五岁。一双咄咄逼人的蓝眼睛，戴着系黑丝带的夹鼻眼镜。一张能说会道的嘴巴稍嫌大了些，方方的下巴颏儿有点凹进去。他说“你好吗，斯佩德？”的时候，声音洪亮。显示出他大权在握。
　　他们握了手，分别坐下。
　　地方检察官桌上有一排小电钮，一共四个。他按了其中一个，对那个开门进来的瘦长小伙子说：“请托马斯先生和希利进来。”然后在椅子里转过身来对着斯佩德愉快地说：“你跟警察方面一向配合得不大好吧？”
　　斯佩德右手指头做了个不屑一顾的手势。“没什么大不了的，”他轻松地说，“邓迪太热心了。”
　　门开了，进来两个人。斯佩德对其中一个人说：“你好，托马斯！”他是个三十岁左右、晒得黑黑的矮胖子。衣服和头发都有点邋遢。他伸出一只晒得斑斑点点的手，拍拍斯佩德肩膀问道：“生意怎么样？”随后在他身边坐下。第二个男人年轻些，脸色苍白。他坐在离大家不远的地方，把一本速记员的笔记本摊在膝盖上，拿了一支绿色的铅笔在本子上记着什么。
　　斯佩德眼角朝他那边一扫，笑嘻嘻地问布赖恩说：“把我说的话记下用来控告我吗？”
　　地方检察官笑笑。“记下来总有用的。”他摘下眼镜看看，又把眼镜架在鼻梁上。透过眼镜瞅着斯佩德问道：“是谁杀了瑟斯比？”
　　斯佩德说：“我不知道。”
　　布赖恩搓着夹鼻眼镜的黑丝带，老练地说：“也许你不知道，不过你一定能作出一个最好的推测。”
　　“没准吧。不过我不愿意推测。”
　　地方检察官一听顿时竖起眉毛。
　　斯佩德又重复了一遍：“我不愿意。”他神情安详。“我的推测可能大有价值，也可能毫无价值。而且斯佩德老太太还没有生过那样蠢的孩子，竟会当着一位地方检察官，一位助理检察官，一位速记员的面作什么推测。”

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org