但是那晚，整个城市的两千名矮人都出席了这个颇有争议的会议，整个大厅变得一片混乱。
　　“那么你是想告诉我，谁的话我该听，谁的话我不能听，是吗？“托格·撞锤对阿格兰瑟吼道。
　　许多矮人都异口同声地喊着。他们都曾跟着托格去过冰风谷商队的大集市。在那里他们受到过战锤部落的款待。有几个人高举漂亮的雕像。这些都是他们从密银厅商人那里买来的，既便宜做工又好。
　　其中一个红胡子的家伙特别活跃。他跳上一个黑色熔炉，高举着他那个小雕像，那是一个体形健美的女性野蛮人雕像。他把这个小雕像展示给所有人看，然后大声说:“我能把这个贩到奈斯姆去，那里能出十倍的价钱!而你却告诉我不能做这笔生意，是吗？牧师!”
　　阿格兰瑟沉默了一会，他对这些反应丝毫不感到吃惊。
　　“我来是为了传达埃斯拉图侯爵的话。他给我们敲响了警钟。战锤部落的矮人不是米拉巴的朋友。他们在抢我们的生意——”
　　“这里有谁能站出来说：自从密银厅重开以后，谁的日子好过了？”另外一个矮人打断了阿格兰瑟的话，“就算搭上你那个漂亮的雕像，这几年你的钱袋子也从来没有满过，你现在有钱么？”
　　很多矮人都支持他，为这个愤慨的发言者大声欢呼。
　　“在该死的战锤族崛起之前，我们有的是钱和快乐的生活。是谁让他们回来的？”
　　“哈！你正在和这群蠢货白费口舌！”托格嘲笑道。
　　“去你的，这家伙指望者议员们给他贷款呢。”一个激动地家伙回敬道，“托格，你现在需要钱么？布鲁诺王的故事能填饱你的肚子？”
　　托格爬上大厅北端的一块隆起的高地，站到阿格兰瑟身边。他停顿了很长时间，来回地看了几眼，然后要大伙都专心听他讲话。
　　“你们都在勾心斗角，我在这里听得很明白。”他沉稳地说“你们这样议论战锤部落，好像他们已经和我们宣战了一样。他们所做的一切，不过是开发了本来就属于他们的矿山，即使在米拉巴存在之前。拥有他们的家园这是他们的权利，如何开发也是他们的权利。当我认为我们该设法壮大自己的时候，你们却坐在这里想方设法去搞垮他们。”
　　“是他们抢了我们的生意！”人群里有人大喊，“你忘记那些事情了么？”
　　“他们的确在和我们竞争”托格立刻一针见血地指出：“但是他们挖到了更好的矿石。他们为自己的荣誉与兽人，灰矮人，还有臭不可闻的卓尔作战。谁有权利去指责布鲁诺王和他的子民们的努力工作和战斗！”
　　喧闹声从各个角落传出来。有些同意，有些反对。到处都是扭打在一起的人群。
　　在高地上，托格和阿格兰瑟怒目对视，在这桩几天前才发生的事件上，两个人谁都无法完全认同对方，他们各自的远见都已相当明确。
　　这时在人群中突然有人大喊:“嘿，牧师，你是站在人类那边说话，还是站在族人这边？”托格和阿格兰瑟同时向那里望去。很多人也往那个方向看。
　　整个大厅安静下来了，矮人们暂时停止了歪歪扭扭的打斗，因为那人的话一语点中要害。
　　对于托格来说，这个时候让他困惑但也让他反省：难道这件事情已经到了这种地步了么？要在密银厅的族人和米拉巴的联合城邦面前进行选择。
　　而对于阿格兰瑟，他领导着耀石评议会，如何选择再清楚不过了，如果那样能使他的族人们能够看清事实的话。阿格兰瑟忠于米拉巴，而且只忠于米拉巴。他注视着他的搭档，忽然觉得虽然侯爵对于托格·丹佐·撞锤者的那些评语有些蛮横无理，也不是毫无道理的。
　　当火焰之厅的大门徐徐打开的时候，阿格兰瑟对于议会的信任发生了些许动摇。一支米拉巴之斧分队士兵冲了进来，他们以契形队型冲入混乱的人群，然后强行把队伍撑开，很快清理出一块三角形的区域。侯爵和几个态度蛮横的议员，跟随着女执政官走了进来。
　　“我们人类并不想从矮人同胞身上看这样的行为，”埃斯拉图责骂道。
　　他原想把话更提高一个层次，沉着冷静地提醒他们，米拉巴城在外已经有足够多的敌人了，这样的争执根本不值得一提的。
　　“支持托格·撞锤者和被战锤部落的货物，还有那些谎言套牢的家伙们，……厄，被他们的故事迷昏了头脑，甚至改变了立场，”埃斯拉图毫不客气地警告道：“给我小心点，撞锤者。免得丢掉你在军中的职位。还有你们这些人，还沉浸在布鲁诺.战锤的蜜酒和那些虚假的传奇故事里……想一想你们的忠诚在哪里吧。不要忘记了，是战锤部落在威胁着我们的城市。”
　　埃斯拉图慢慢地环顾四周，想让他们臣服于他威严的目光之下。但是在这的毕竟都是矮人，没有几个人会害怕，会让侯爵来左右他们的思想。
　　很多反对者都直挺挺地站着，注视站在高台上的那几人。阿格兰瑟真的很想知道托格是否准备摘下斧头勋章，把它扔到埃斯拉图的脚下。
　　“解散，我命令你们！”埃斯拉图侯爵咆哮道，“都回去干你们的活，睡你们的觉去。”
　　矮人们终于四下散开，侯爵和他的随从，包括那些人类士兵也回去了，只有桑德兰留下与阿格兰瑟继续交谈。
　　“好啊，这可不像是一个真正的国王应该说的话，”托格咕哝着，当他经过阿格兰瑟时，低着头，并故意撞了一下牧师的脚。
　　“刚才侯爵的到来真是一个失策，”当阿格兰瑟和桑德兰单独在一起的时候，他说道。
　　“很多你们的族人在议会会议上迫使他这么做，”桑德兰解释说，“他们害怕布鲁诺王的来访会给矮人市民们带来不好的影响。”
　　“以前就会这样，”阿格兰瑟阴沉地说道:“现在更是如此。”
　　阿格兰瑟思考着刚才的每句言语。他看到剩下的矮人们走出大厅或者回到那一排排大炉子那里工作。他们的眼里带着深深的怨恨。托格的言行无疑给整个部族划上了一道裂痕，在团结的矮人心中插入了一根契子。
　　而阿格兰瑟不得不承认，侯爵刚才的到来已把裂痕弄得更大，把契子钉得更牢了。

　　☆、第五章 游魂之地

　　一行人越过了通往米拉巴的桥，然后沿着米拉巴河来到距城东十天路程的地方。潜行森林高大的树木在他们南面若隐若现，据说那些树林里藏匿着很多兽人部落和其它一些令人讨厌的邻居。世界之脊的峰峦耸立在他们北面，山顶的白色积雪像是在对即将来临的夏季发出的挑战。
　　高高的草丛围绕着他们，蒲公英点缀着达卡汗德戎山谷起伏的旷野。不过，那些时刻警觉着的矮人们可没有被面前这平静的季节和风景所麻痹。在遥远的北方，在城外任何的地方都不能掉以轻心。晚上时候他们增加了一倍的守卫，将货车围住，同时让崔斯特,凯蒂布莉儿和沃夫加守护着侧翼。崔斯特时常也将关海法召唤出来加入三人组。
　　山谷的东头，和米拉巴之间距离几百里的地方，米拉巴河掉头向北，从世界之脊的脚下流过。而潜行森林也同样转向了北方，河南几里的地方，如同影子一样沿河而生。
　　“路要难走了。”扎营的时候布鲁诺提醒着大家。
　　“明天正午前我们要回到山脚下，然后紧贴着树林的影子走。”他环视着他的族人，看到大家都痛苦地点点头。
　　“后面几天会更难过的，”布鲁诺告诉大家，这次大家连眼睛都没眨一下。
　　接着大家分散开来，回到各自的岗位上。
　　“照我看，路没那么难走。”黛丽·科蒂对沃夫加说道，他正走向她和蔻尔森，他们的小女儿。黛丽将货车停靠在一个小斜坡边上。“至少强过路斯坎的街道。”
　　“目前为止我们还算幸运，”沃夫加回答道，一边伸出手要抱蔻尔森，黛丽很高兴得把孩子给了他。
　　沃夫加看着小女孩，她是莫拉尔达·弗林格——奥克尼领主夫人的女儿，那座小镇依偎在世界之脊下，队伍离开冰风谷时所走那条路的西边。是沃夫加将蔻尔森从领主和他残暴姐姐的手中救下，这个私生女由于不是弗林格亲生女儿正受到折磨。莫拉尔达为了保护自己男人的尊严，撒谎声称自己在路上被强暴了，而奥克尼领主判定沃夫加应该是那个父亲。
　　沃夫加自然不是真正的父亲，在这以前他甚至都不认识莫拉尔达。可是看着蔻尔森，这个小生命让他格外珍视，他甚至希望自己就是她的父亲。当把目光从蔻尔森身上抬起时，沃夫加发现黛丽正深情地凝视着他，他立刻觉得自己是一个真正幸运的男人。
　　“今晚要与崔斯特和凯蒂布莉儿出去么？”黛丽问道。
　　沃夫加摇摇头。“我们离潜行森林太近了。没有我崔斯特和凯蒂布莉儿也能做好警戒。”
　　“你留下是因为担心我和蔻尔森吧，”黛丽说出了原因，沃夫加没有反对。
　　女人走过来要抱走小孩，沃夫加转过身体挡住了她的手，一直对她裂嘴笑。
　　“你不能因为我的原因放下你的责任，”黛丽抱怨道，沃夫加冲她笑笑。
　　“这个，”他说到，把小孩举了一下，当黛丽过来想抱她时，他却又把蔻尔森抱了回来。
　　“这就是我的责任，最重要的也是最首要的。崔斯特和凯蒂布莉儿也知道这一点。我们现在离潜行森林很近，也就意味着和兽人很接近。

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