身披邋遢破旧的伪装的议员阿格兰瑟在嘴前立起了手指，示意辛格斯不要作声。
　　“是我。”他低声说，同时环顾四下以确定没人注意他们。“我听说外面要出乱子。”
　　“你那个白痴侯爵埃拉斯图把托格·锤击者从半路拖回来的时候就已经惹出乱子了！”辛格斯点明，“每天、每夜都要发生十几场争斗，现在那些蠢货人类居然跑到这里来，除了找麻烦还是找麻烦。”
　　“地上城的那些人可把这件事看作是忠诚的检验呢。”议员辩解，“检验你们是忠于血脉还是忠于城邦。”
　　“忠于城邦对他们来说才是最重要的。”
　　“你的口气又像个人类了。”辛格斯警告他。
　　“我只是实话实说而已。”阿格兰瑟开解道，“你要是不想知道事实那就别问啊！”
　　“我呸！”辛格斯对此嗤之以鼻。他一把举过杯子灌酒，一口喝下了足有半杯之多。“那侯爵对米拉巴人民的忠实又怎么说？那种行为（指逮捕托格，见下文。译者注）完全不算数吗？*”
　　“埃拉斯图以为他制止托格带着米拉巴的秘密前往秘银厅，是为他的人民做了一件好事”阿格兰瑟回答他，这种论调自托格被囚禁后辛格斯和其他人早已听过无数次了。
　　“就算把从你老母生下你到你被埋进黄土的时间都加在一起，也没有那许多年！”喝高了的矮人说话声音更大，语调也更激烈。
　　他正对那几个人挥舞拳头，而不仅仅是一根手指。他把椅子拉到一边，摇摇晃晃地走向他们，后者一齐站起身，酒馆里的其他人类也站起来——更多的还是许许多多的矮人，包括那个醉酒者的同伴，他连忙跑过去拉架。
　　“比侯爵统治和在世的时间都长，比他的十个前任和一大票后任加在一起的时间还要长。”辛格斯对阿格兰瑟悄声说道。“托格和他的同宗们在米拉巴之成为米拉巴之日起就为这座城市效命。你可不能把这样一个家伙投进监牢还巴望他的族人不生事。”
　　“埃拉斯图依然很确信他作了正确的决定。”阿格兰瑟答道。
　　就在一瞬之间，辛格斯认为他的脸上浮现了一丝悔意。
　　“那我希望你能告诉他就是一傻X。”辛格斯直率地说。
　　阿格兰瑟表情立即变凝重了。
　　“涉及到我们的领导人时你最好注意一下你的措辞。议员警告他，“成为耀石议会成员时，我曾立誓效忠米拉巴和埃拉斯图。”
　　“你在威胁我是吗，阿格兰瑟？”辛格斯静若止水地问。
　　“我在建议你。”阿格兰瑟更正，“隔墙有耳，仔细着些。埃拉斯图侯爵很清楚这里会滋生麻烦。”
　　“他要是不放了托格还会有更多麻烦。”辛格斯抱怨。
　　阿格兰瑟长叹一声：“我过来请你帮我平息骚动。这地方已经在崩溃的边缘了，我闻都闻得出来。”
　　他正巧说完的当下，醉酒矮人挣脱了同伴，冲向人类，将口角升级化了。
　　“看到了？”酒馆乱得炸开锅时，阿格兰瑟朝辛格斯喊道。“你是站在我这边还是他们那边？”
　　辛格斯沉着地坐着，即使身边的骚乱席卷而过也如此。此时一个被他反复琢磨了一个月的抉择就呈现在他的面前。他四下张望那愈演愈烈的战事，矮人与矮人，人类与矮人正捉对厮打。最近辛格斯一直在夜晚的争端中充当和事老的角色，通过交涉手段期盼能让侯爵收回监禁托格的成命，或许埃拉斯图能发觉自己当初逮捕托格是犯了个错误也说不定。
　　“如果你向我保证埃拉斯图不久将释放托格，我就站在你那边。”他答道。
　　“情况还没有转机。”阿格兰瑟说，“直到托格公开承认自己的选择是错误的他才会获得自由。”
　　“不可能。”
　　“那么他就不能被放出来。埃拉斯图不会在这件事上让步的。”
　　一个人影从两人之间的空隙掠过，他飞得如此迅疾以至于两人均未及辨认他是矮人还是人类。
　　“你是站在我这边还是他们那边？”阿格兰瑟再次发问，因为显然战斗已发展到临街阶段，即将失去控制。
　　“想想我三十天前的答复吧。”辛格斯说。
　　好像是为了提醒他，辛格斯握紧拳头，一记重击把他放倒在地。
　　那一夜，对酒馆里所有怀着类似情感的矮人——那些徘徊在忠诚边缘的矮人——来说，辛格斯的行动无异于大干一场的信号。所有与侯爵观点对立的人，包括人类和矮人，都在托格声援者武装斗殴的呼声下挥起了拳头。
　　霎时间，酒馆里的所有人都沉浸其中，打斗开始蔓延到大街上。当然，更多的人被卷了进来，大多数是矮人，而且更多的人都站在辛格斯那边。
　　随着战斗向辛格斯一方倾斜米拉巴斧头防卫队集结抵达，他们挥舞着兵器喝令矮人们疏散。这一次和上次不同，托格的矮人声援者要借这次事件惊动更高的权威。
　　许多人一见斧头防卫队就跑得远远地，而后扛着大斧，全副披挂杀回来。在数量上他们超出斧头卫队的队列人数一大截。在僵持中，另有更多辛格斯的同盟取回了装备；同样地，反对辛格斯的矮人放肆地叫骂，或是警告他们会付出的代价。
　　但令人惊奇的是没有人采取进一步的行动，对自己的族人动手。
　　僵局持续了许久，只是矮人的数量一直在增加——一百，两百，四百——作威作福的人类士兵缩到了回地上城的梯子的所在地。
　　“你们不会想真打的。”辛格斯对他们喊。他站在一群矮人前方的中间。“不会因为那个被囚禁的矮人打起来。”
　　“侯爵有令……”斧头防卫队的队长嗫嗫嚅嚅地叫。
　　“你们要是死光了也没什么好处，现在还想打吗？”辛格斯截断他的话头。
　　他简直不相信自己竟然大声说出了这些话，不敢相信他和追随他的人居然走上了这条路。这条路将会通往地上城，谁都知道，也很可能通往城外。这和最初的暴动不同，那只是震惊和完全的冲动的产物；这次，比起暴动，会演变成一次起义。
　　“你们好像已经选好了嘛，小子。”辛格斯咆哮道，“你们想跟我们干上一架，而同样地，我们想让托格回答我们中间，回到属于他的群体中来！”
　　辛格斯话音刚落就发现倒霉催的阿格兰瑟正在他身边，哀怨地看着他，他绝望的表情在祈求他重新考虑这个危险的选择。
　　而辛格斯身后数百名健壮的矮人们，发出了一轮狂野的欢呼，如一波不可阻挡的浪涛，坚毅地向前移动。
　　在地下城宏伟通道的梯子边发生事情的还不能归入战斗的范畴。尽管双方都动了真格的，但是你来我往几个回合后，斧头卫队就放弃了作战，退回到重重的障碍和遮蔽之内。辛格斯的矮人们给了他们沉重的打击——不过不是以合法的方式。他们跟着自己的领袖取道另一条通路，那里有一条通向地面的蜷曲盘绕的路。
　　鼻青脸肿的阿格兰瑟孤身一人站在他们前面。
　　“别这么做。”议员恳求道。
　　“别挡我们的路，阿格兰瑟。”辛格斯坚决而不失敬重地对他说道。“你试过用你的方法求出托格——我知道的——但是埃拉斯图根本就不听你的。哼，他会听我们的！”
　　辛格斯身后的欢呼声淹没了阿格兰瑟的回答，这无疑告诉议员这些矮人不会为他的言辞动摇。他转身跑在进军队伍的前面，后者唱起了古老的战歌，那在米拉巴千年的历史中曾被无数次传唱。
　　这声音令阿格兰瑟尤为通心，几乎将它敲碎。
　　议员冲到隧道尽头斧头卫队士兵的岗位，指示指挥官明智地调动武装。
　　阿格兰瑟沿街接着跑，一直到埃拉斯图的宫殿。
　　“出什么事了？”喊声从身后传来。
　　他并没有减速，而是偏过头去，瞥见执政官桑蒂拉·星曜正从一条大街走出来，挥手让他稍待。他脚步没有变慢，且示意她跟上。
　　“他们要造反了。”阿格兰瑟告诉她。
　　桑蒂拉的表情在最初的震惊后流露出她对这则消息的惊奇。
　　“他们有多认真？”她边跑边问。
　　“要是埃拉斯图不放了托格·锤击者的话，米拉巴就要打一场内战！”矮人回答。
　　他们到达埃拉斯图的宫殿时，德加伐正在等他们。他倚着门框，一脸的不耐烦。
　　“消息传到你那了吧。”他说。
　　“我们得行动，而且要快！”阿格兰瑟叫道，“集合议员，没时间打哈哈了。”
　　“议员们不必涉及此事。”德加伐开口说。
　　“侯爵同意放人了？”桑蒂拉插嘴道。
　　“这是斧头卫队的工作，和议会无关。”德加伐续道。他似乎极为自信“矮人会被镇压下去的。”
　　阿格兰瑟因为季度的愤怒而浑身颤抖，就像快要爆炸一般——然后他爆发了，他扑到锤头护卫队长**的身上，钳住他的咽喉，把他拖倒了。
　　一道闪光将打斗的二人致盲，结束这个场面，一惊之下锤头护卫队长脱身到一边。两人都看着桑蒂拉·星曜，魔法的施展者。
　　“看来整座城市都开打了啊。”她语带讥讽。
　　她话音刚落，金属鸣击的战斗之声就在夜空中荡漾开了。
　　“真是荒唐到极点了！”阿格兰瑟叫道，“城市要分裂了，全是因为-”
　　“矮人们的行动！”德加伐中途插进一嘴。
　　“又倔又臭的埃拉斯图！”阿格兰瑟纠正说，“带我们去见他，米拉巴在他身边陷于战火的时候，他还坐的住吗？”

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