他不是好东西。”

　　“你打算怎么处置他？”

　　“我不知道。如果我将他开除，要求索森替我另外再找一个人，他会彻底放弃布恩。”

　　“每个人都应该有改过自新的机会，艾德华。”

　　他猛然抬头，凝视着她。

　　“是吗？”他说。“你真的相信这一点？凶残的杀人犯与连续强奸犯呢？炸掉飞机杀害婴儿的人呢？他们也应该有改过自新的机会？”

　　“你别这样行不行？”她忿忿不平的说。“布恩不是那种人，你也知道。”

　　“我只是想要说明‘每个人都应该有改过自新的机会’这句话并不是对所有情况都适用。听起来很善良而且具有基督精神，不过我可不想看到它成为我国的法律。此外，布恩已经有过一次、两次、三次以上改过自新的机会了。索森已经给过他一次改过自新的机会，而且还不止一次！”

　　“但是你没有，”蒙妮卡温柔的说。“他的表现真的那么恶劣吗？那会妨碍到他的工作吗？”

　　“不会，”他不想多说，“不过如果他故态复萌，可能就会。”

　　“你是对他感到失望，”她说。当她看到他的表情时，匆匆补上：“我也一样。可是你就不能让他继续待下来吗，艾德华？我知道——我想——我是觉得如果你现在对他弃之不顾，他就没有翻身的机会了。真的是走投无路了，没有任何希望了。”

　　“我考虑考虑，”他勉为其难的说。

　　他将椅子往后挪，翘起腿来。他点一根雪茄，享用今天早上的最后一杯咖啡。他吐了一口烟，然后望着蒙妮卡。她闷闷不乐的望着她的杯子。

　　朝阳在她洁亮的头发上映射出闪亮的光采。他看着她颈部与脸颊甜美的曲线，结实的身躯端坐着，浑身散发出女人味。生命力！

　　然后他环视着温暖、香气扑鼻的厨房：旧餐具闪闪发光，长桌上有面包屑，一整个柜子的食物、存粮。家中最好的一个房间内温馨、熟悉的景象全映入眼帘。吊桥拉起来，护城河放满水。

　　她看出他的神情中有丝异样，因此问道：“你在想什么？”

　　“一部空空如也的冰箱，”他说着，起身亲她。

　　五

　　埃布尔纳·布恩洗过澡也刮过胡子，蹙眉怒视着他空洞的眼睛及深陷的脸颊。他着装，检查他的证件与配枪，然后出门。他将门打开时，发现蕾贝嘉·赫许站在门外，正抬起手准备敲门。他们凝视着对方，她的手缓缓垂了下来。

　　“我只是——”她嗫嚅的说，然后恢复正常。“我只是想来看看你是否没事。”

　　“我没事，”他点点头。“进来吧。”

　　他替她将门拉开，她踌躇了一下才进门，坐在长沙发的一端。他坐在房间的另一头。

　　“你要出门？”她说。“那我或许该走了。”

　　“等一下无妨，”他说。“我想和你谈谈。我对昨晚的事感到很抱歉。‘抱歉’。无论那是什么意思。蕾贝嘉，我认为我们不应该再见面了。”

　　“你不想再见我了？”

　　“我没这么说，不过我们不会有结果的。昨天晚上就足以证明了。”

　　“你为什么会这样，布恩？”

　　“原因很多。我告诉组长是因为我在担任警探时看到了太多的龌龊事，那是原因之一，也是事实。跟我前妻仳离是另一个原因，那也是事实。还想听另一个原因吗？我喜欢威士忌，还有啤酒及烈酒。我喜欢那种味道，我喜欢酒精对我产生的作用。”

　　“对你有什么作用？”

　　“纾解焦虑，使一切似乎好过一些。这可分两方面，一种是那使我抱着希望，另一种是如果没有希望反正也没什么差别。无论是哪一种，反正都有帮助。你能了解吗？”

　　“不能，”她说。“我不懂。”

　　“我知道你不会懂的，”他说。“我不期待你懂，也不会怪你。是我的错，这我很清楚。”

　　“戒酒协会呢？”她说。“服药？咨商？治疗？”

　　“全试过了，”他木然说道。“我就是戒不掉。你还是走吧。”

　　“有办法，”她说。

　　他摇摇头。“我不以为然。看看我，我像个行尸走肉，醉生梦死。”

　　“天啊，”她大叫。“别说这种话！”

　　“我是说真的，趁早分了吧。”

　　他们坐着彼此凝视，像两种截然不同的物种。她散发出身心健全的光彩，他则病恹恹无精打采。

　　“如果你能够爱我……”她试着说。

　　“因为一个善良女子的爱而获得救赎？”他苦笑着。“真有你的。”

　　“我没有这么说，”她生气的说。“你早已拥有我的爱，你心里有数。但是那并不能让你免于……不是，我的意思是你对我的爱。以及知道如果——如果再发生一次——你就会失去我。那或许有用——如果你能爱我。”

　　“那不难，”他很有风度的说。

　　“你说的哦。”她取笑他。“不过我认为或许很难。对你而言，没那么容易。你必须努力才行。”

　　他好奇的望着她。

　　她将头发往后拢，用双掌将额际的头发抚平。

　　“噢，没错，”她说。“我的动机全是出于自私。不过如果那能让你戒酒，让你保住工作，那么你的动机也是因为自私，不是吗？”

　　“你像个犹太耶稣会的教友。”

　　“是吗？”她说。“不尽然，我只是个知道自己想要什么而且设法争取的女人。我昨晚整夜没睡一直想着这件事。值得一试。你不觉得那值得一试吗？”

　　他不作声。

　　她说：“还是彻底毁灭比较吸引你？”

　　他猛然摇头。“我不喜欢，我发誓我不喜欢。那吓坏我了。”

　　“那你到底决定怎样？”

　　“好吧，”他点点头。“不过先说好，你想走随时都可以走。可以吗？”

　　“可以，”她说。

　　“还有一件事，”他说。“拜托千万不要替我向组长求情。他若想开除我，就让他开除，就这样。”

　　“我了解，”她神情黯然的说。

　　“你知道，”他淡然笑着说：“我不要我所爱的女人向别人摇尾乞怜。”

　　她这才展露笑靥，眼神亮了起来。

　　“你看，”她说。“已经开始发挥作用了。”

　　他们一起走入电梯，边走边研拟计划。步入街道时，他亲了亲她的手指头，她则抚摸着他的脸颊。

　　第12章

　　一

　　隔天上午，狄雷尼带着麦兰的那几幅素描，跨入布恩的车子时，两人刻意回避彼此的眼光。

　　“早，长官，”小队长说。

　　“早，”组长说。“好像要下雨了。”

　　“收音机说是局部地区多云，”布恩说。

　　“我肿胀的脚趾说会下雨，”狄雷尼斩钉截铁的说。“我们来更新一下数据……”

　　两人都打开笔记本。

　　“有两点，”狄雷尼说。“关于麦兰未留下遗嘱就身亡，局里的法律顾问提供给我的还是那一套陈腔滥调：或许这样，或许那样。不过依照纽约州的法律，遗孀可以获得两千元现金或财产以及遗产的一半。课税后剩下的遗产则归儿女——就此案而言，就是泰德·麦兰。”

　　“也就是说，埃玛·麦兰是大赢家？”布恩问。

　　“显然如此，”狄雷尼点点头。“不过银行存款及若干微不足道的投资，以及东五十八街的寓所——那是共同拥有——全部加起来也不会超过十万美金。他最大笔的遗产是在索尔·杰特曼的画廊展示的那些待价而沽的遗作。对了，这是你的邀请函，昨天下午寄来的，每张入场券可以让两人进场。”

　　布恩接过入场券，以指尖抚过上头所印的字体。“不错，”他说。“杰特曼要展示战利品了。”

　　“你要带蕾贝嘉一起去？”狄雷尼问。

　　布恩点点头。

　　“蒙妮卡会打电话给她，”组长说。“我们先找个地方吃晚餐，然后再一起前往画廊。你方便吗？”

　　“当然。你估计那些作品值多少钱？”

　　“杰特曼不是说一幅值二十五万美金？即使他只是唬弄我们，那么多幅总价至少也值个上百万。”

　　“那动机就比十万元强多了，”布恩说。

　　“噢，没错，”狄雷尼同意。“或许凶手就是想：麦兰遇害后，他的遗作行情自然会水涨船高。当然，国税局会分好大一杯羹，州政府也是，不过应当足够让埃玛·麦兰吃香喝辣了。”

　　“你猜是她？”小队长问。

　　“有可能，”狄雷尼沉着声音说道。“极为可能。希奥多·麦兰也是。到目前为止，就是他们有谋财害命的动机。我也打过电话到索森的办公室，要求查阅多拉·麦兰在南亚克的银行账户。索森希望尽可能不要透过法院下令。那只会让邦斯·萧宾大动肝火，而我们这次任务的重点就是要讨他欢心。所以索森打算动用他在南亚克的人脉。或许他们可以要求银行配合，我会亲自到银行内做点笔记，没有人会知道。”

　　小队长不出声。组长知道他在想什么：狄雷尼是否已向索森谈起了？

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