“他揍她，”一个男人高兴的说。“打在脸颊上，她整个人跌入潘趣酒的大桶子里。我亲眼目睹的。太正点了。”

　　布恩抓住他的肩膀。

　　“谁？”他厉声说道。“谁揍谁？”

　　“谁，”那男人说。“杰克·达克揍贝拉·莎拉珍，就打在脸颊上。我看到了。将她打得一屁股撞翻了茶壶。太帅了！这场酒会真够味！”

　　狄雷尼按住布恩的手臂。

　　“我们别插手，”他凑到小队长的耳边说着。

　　“是我挑起的，”布恩露齿而笑。“我告诉他，她出卖了他。”

　　“好，”狄雷尼点点头。“或许我们应该再去拜访他们两人。这次只听就好。我们去找回我们的女伴，该回家了。我受够了。”

　　“看完画了，组长？”布恩问。

　　“一部分，过几天可以好整以暇的欣赏时我会再来。一个人。”

　　五

　　他们在布恩的车内坐了一阵子，讨论当晚所发生的事，回报各自的所见所闻。狄雷尼组长与小队长专注的听着蒙妮卡与蕾贝嘉叙述她们对所遇到的人的看法，包括容貌、礼仪、服装、风格等。

　　“埃玛·麦兰怎么样？”狄雷尼问。“那个遗孀？”

　　“什么怎么样？”蒙妮卡说。

　　组长设法说得委婉一点。“她是不是——嗯——喜欢——呃——女人！”

　　两个女人互看了一眼，一阵爆笑。

　　蒙妮卡握住她老公的手。

　　“你有时候真是老古板，”她说。“她是不是同性恋？你想知道的就是这一点？”

　　“是的，”他松了一口气说道。

　　蒙妮卡想了一下。

　　“有可能，”她说。“蕾贝嘉，你有何看法？”

　　“依我看她应该是，”蕾贝嘉点点头。“她本人或许不知道，不过她是。至于索尔·杰特曼则是个男同志，很明显。贝拉·莎拉珍是个冷酷无情的贱人，我很高兴她挨揍了。杰克·达克是个十足的疯子。不过真正吓到我的是泰德·麦兰。”

　　“怎么说？”布恩问。

　　“受压抑的暴力，”蕾贝嘉说。“他快崩溃了。你们有没有注意到他的指甲？都咬到快见到肉了。”

　　“你们两位有遇到那对母女吗？”

　　“我没有，”蕾贝嘉说。

　　“我碰倒那个女儿，”蒙妮卡说。“寂寞的女孩。不过在那身肥肉之下有强烈的冲劲与企图心。”

　　“梦想？”狄雷尼问。

　　“绝对有，”蒙妮卡说。“远大的期望。她一直看着其他女人的穿著，然后说：‘我喜欢那一套，我也要去买那种衣服。’我问她什么时候，她说：‘快了。’她知道她要的是什么。”

　　“有趣的夜晚，”组长说。“我们回家吧。两位要不要跟我们喝杯咖啡以及……？”

　　“以及什么？”蕾贝嘉问。“我今晚摄取太多热量了。”

　　“以及什么都没有，”蒙妮卡说。“不对，等一下，冰箱里有蛋糕。”

　　“那就行了，”狄雷尼说。“烤蛋糕，勉强可以接受。我们就边吃边讨论案情。”

　　他们必须将车子停在将近一个街区外，再散步走回狄雷尼的住处，两位男士在前，两位女士在后，几个人全都聊个不停。

　　两位男士走上台阶，仍在交谈，狄雷尼组长取出他的钥匙。还剩两阶时，他突然停下脚步。布恩没有留意，朝他身上撞了过去。他低声道歉，然后停了下来。他也看到了。

　　前门，古色古香的橡木门，拉开了几吋的缝隙。走道的光灯射了出来。锁头及门把附近有刮痕、凹痕、裂痕。门被硬生生打破，有一片木块掉在台阶顶层。

　　“留在这里，”狄雷尼告诉布恩。

　　狄雷尼走回人行道。两位女士刚要走过来，狄雷尼阻止她们。他站在蒙妮卡面前，挽住她的手臂。

　　“听我说，”他以冷竣的语气说。“照我的吩咐做。”

　　“艾德华，怎么——”

　　“听好。有人破门而入，门被撬开了。”

　　“孩子们！”她哭了出来。他将她再抓紧一点。

　　“我要你和蕾贝嘉慢慢走到隔壁的派出所。不要用跑的，不要尖叫或大喊。到警察局里面去，告诉值班警察你是谁。告诉他发生了什么事，叫他派几个人过来，能找多少人就调多少人。了解吗？”

　　她木然的点点头。

　　“告诉值班的警察布恩和我要进门。那很重要。我们两人都在屋子内，务必要让值班的警察跟他派过来的人都知道。我不希望他们一进门就胡乱扫射。你了解吗，蒙妮卡？”

　　她再度点点头。蕾贝嘉往她靠近了些。狄雷尼则退开来。两个女士勾着手臂。组长勉强朝蒙妮卡挤出一丝笑容。

　　“好了，”他说。“快去吧。”

　　她踌躇了一下。

　　“没事，”他向她保证。“去找救兵吧。”

　　两个女士转身。狄雷尼望着她们回头朝警察局缓缓走去，然后他再回去找布恩。他们静悄悄的缓缓走上台阶的最顶层。他们站在门口靠铰链的那一侧。

　　“你有带家伙？”布恩低声说。

　　狄雷尼摇摇头。

　　小队长由西装外套后方的枪套掏出他的左轮手枪。

　　“后院有出入口？”他低声问。

　　“封死了，”狄雷尼说。“庭院，没有通道。”

　　布恩点点头，将保险栓推开，往下蹲伏。

　　“你待在这里，”他说。“我会俯身冲进去。离门远一点，长官。”

　　狄雷尼没有回答。布恩调整好姿势，压低身体，一个箭步往前冲，以肩膀朝门撞过去。门应声被撞开，碰到墙壁后再反弹回来。

　　这时小队长已经进门了，他趴伏在地上，翻了个身，靠在墙边。双手握着枪往前比画。

　　什么都没有。没有声响，没有动静。

　　“我要进门了，”狄雷尼叫道。“楼上。沿着走道。二楼右侧。我的枪在那边。你带路，我会紧随在后。准备好了？上！”

　　他们冲了出去，布恩三步并两步奔上楼，狄雷尼也跟了上去，沿着走道前往半开的卧室门口。

　　布恩再度一个翻滚冲入房内，摆妥架势。没多久狄雷尼也进来，飞快将灯打开，匆匆扫视一眼。什么都没有。他拿出钥匙，将床边茶几内放置装备的抽屉打开，取出他那把组长专用的点三八手枪。很笨重的一把枪，有两吋的枪管。他将保险栓拨开。

　　“你，”他告诉布恩：“查楼下及地下室。将所有的灯打开，一直开着。各个角落都要查——橱柜、帘子后面、沙发底下……全部清查一遍。小心分局派过来的人。”

　　小队长点点头离去。

　　狄雷尼沿着走道前往两个女儿的卧室，枪枝比在前头。他抬头挺胸，成为一个醒目的枪靶，不过他不在乎。他的胃部因愤怒与恐惧而绞痛，口中有胃酸的味道。

　　她们的房内灯亮着。他持枪进门，没有蹲伏。这一刻，他可能会开枪，他很清楚这一点。

　　房内空无一人。床铺乱成一团，毛毯与床单凌乱的摆着。组长缓缓转身，单脚跪着俯身探视床下。他将帘子拨开，走入浴室。空无一人。

　　他再回到卧室。橱柜里有声音。微弱、呜咽的啜泣声。他站在一侧，握住门把，猛然将门拉开，枪摆在身体前面。

　　玛莉与希薇雅蜷缩在挂着的衣服后面。她们互相拥抱着，抽嘻着。她们抬头看他，瞪大眼睛眨个不停。他长吁了一口气，跪下来将她们搂入怀中，跟她们哭成一团，将她们又亲又抱的。三个人全都泪流满面，抹着泪湿的面颊，全都一起开口，抽噎着。紧抱着彼此，相互轻抚着。

　　他听到有脚步声奔上楼梯，沿着走道过来。然后是蒙妮卡绝望的呼噢：“艾德华！艾德华！”

　　“这里！”他回应，笑着将两个孩子搂在怀中。“我们在这里。没事了，没事了。”

　　一个小时后，一整个房子已彻底搜查了两次。找不到闯入者留下的任何蛛丝马迹。分局派来的人走了，他们对竟然有人敢在太岁爷头上动土，挑警察局旁边的住家破门而入，不禁悲哀的摇头。

　　狄雷尼组长坚持自己要将房内的每一个角落再查一遍，包括阁楼、地下室、后院。恐惧感消失后，愤怒随之而起。最难受的是那股厌恶感，知道自己的家、神圣不可侵犯的殿堂、个人最隐秘的天地，竟然被人强行阃人。那就像一个陌生人将手摆在你的身上，抚摸你，毛手毛脚。最令人费解的是，自己竟然为此而感到羞耻，彷佛自己也参与了劫掠。

　　两个孩子经过一番安抚，冷静下来之后，述说了一则离奇的故事。她们已经就寝，什么都没听到。不过随后她们卧室内的灯被打开了，一个人站在门口。他戴着一个网状的滑雪面罩。玛莉认为他很高，希薇雅则认为他很矮。她们都同意他穿着一件雨衣，手中不知拿着什么东西。好像是一根铁棍，不过有一端是扁平的。

　　那个闯入者命令她们进入衣橱内，他说他会待在她们的房间，如果她们走出衣橱或发出任何声响，他就要杀了她们。然后他将衣橱的门用力关上。她们蜷缩在一起，吓坏了，眼泪流个不停，动也不敢动。

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