也许他说得对：她确已病入膏肓。

　　她就是无法忍受医院的轻蔑态度，她无法忍受在那么没有感情的陌生人面前，赤身露体。她的身体在他们的拨弄下，就像一块毫无价值的烂肉。

　　此外，更有一层秘密的恐惧。也许，她在医院里能够回复健康，相对的，却失去了她心底弥足珍贵的痛苦和欢乐。

　　医院会夺去她仅存的、与众不同的优越感。换言之，它会毁了古卓依卓尔不群的灵魂。

　　那晚，归途中，在麦迪逊路一家常去的小饭馆便餐。她点了软酪什锦水果色拉。她坐在长台边，喝冰红茶，细致的以纸巾拭唇。

　　到家的时候，她已将医院的事抛诸脑后。机械化的服下各种药丸。异想着过了今夜，明早便豁然而愈。

　　孰料，星期二又是一场惊吓。她在办公室饮着咖啡，翻着《纽约时报》。第一页二版头条大标题即是：〈警方公布‘饭店恶煞’新面貌〉。

　　她终于压抑住心跳，平顺了呼吸，再看画像。

　　她觉得太神似了。头发画得不对，脸拉得太长太瘦。但是这位画家抓住了她的眉形、嘴唇和尖削的下巴。

　　愈看愈像。她不懂，为什么饭店的员工不赶过来指认她。

　　彭伊雷、莫巴利和赖约瑟自然会注意到这幅画像的相似处；他们是受过专业训练的。甚至米尔耐、寇马琳或者史奥卡医生看了之后，也该心生疑宝才对。

　　就算朋友、熟人都不曾注意，也许，街上的行人会认出她来。她幻想在自己的周围发生尖叫，追捕，而致围殴。

　　她真正的感受，不是怕，是窘。她难以忍受旁人以不屑的眼光看她。她宁死不愿受辱。

　　她再看画像下的报导，详细的描述了她在裁判屋汽车旅馆中的装束。可想而知，是由当时的人证向警方透露。

　　连她喝的白酒都提到了，只差指纹的事。警方指称，这个女人口音低沉有礼，短发，穿着普通。可能从事秘书工作。

　　看别人描述自己的文字，很新鲜，很迷人。就像是从一面镜子看另一面镜中自己的映象。真实经过两次的扭曲，变得有些模糊了。

　　她仔细的剪下画像，塞入皮包。又恐怕被剪的报纸被人发现，于是将剩下的整张报纸扔进废料室的大垃圾箱。

　　那晚下班回家，她低头疾走，竟没有人注意她。她照旧是个隐形的女人。

　　安全进屋，倒一杯冰伏特加，再取出画像来看。真不可思议，居然谁都认不出是她。

　　她仍在为画像费心思时，远在明尼苏达州的父母来了电话。

　　“宝贝，”父亲的声音。“我是爸爸，你母亲在分机上。”

　　“嗨，爸妈。你们好吗？”

　　“噢，卓依！”母亲带着哭声喊。

　　“太太，你答应不哭的。——宝贝，我们接到纽约的一个医生的电话，姓史，是你的医生？”

　　“是的，爸。”

　　“他说你病了。他说你应该住院。”

　　“哦，爸，没有的事。我是有几天不大舒服，现在完全好了。你知道医生总是大惊小怪。”

　　“你没骗我，卓依？”母亲抽噎的问。

　　“妈，我真的很好。我在吃药，食量很好。真的没有毛病。”

　　“听你的口气是不错，宝贝。你真的不需要我或是妈妈过来看你吗？”

　　“当然不需要，爸。”

　　“我们本来打算今年夏天去夏威夷，不过这可以……”

　　“爸，千万不要为了我变更计划。我真的很健康。”

　　“你现在有多重，卓依？”

　　“差不多。也许轻了一两磅，很快会回复的。”

　　“纽约的那个医生干嘛来这个电话？真把我和你妈妈搅得心烦意乱。”

　　“爸，你知道医生都是一个样子；难毛蒜皮的事，就要你住院。”

　　“上班请过假吗，卓依？”

　　“一天都没请过，妈。这不就证明我很好吗？”

　　“宝贝，我们七月下旬才去夏威夷。你可以休假回来一趟？”

　　“我不知道假期排在什么时候。我会写信告诉你。说不定赶得回来，聚几天。”

　　“你有没有认识什么人，卓依？……男孩子？”

　　“唔，我现在有一个朋友。人很好。”

　　“他是做什么的，宝贝？”

　　“我不大清楚。我知道他在修计算机学。”

　　“计算机？嘿。不赖嘛。”

　　“是啊，爸。你会喜欢他的。”

　　“很好，宝贝。很高兴知道你身体很好，而且肯出来，呃，交际。那个该死的医生真吓了我们一跳。”

　　“我很好，爸，真的。”

　　“卓依，听我说，我要你每个礼拜来一次电话。费用由我们付。”

　　“对。宝贝，就这么决定。”

　　“好的，爸。”

　　“要保重啊！”

　　“会的。谢谢你们。再会，妈。再会，爸。”

　　她挂了电话，才发现自己的手抖得凶。她的父母对她就有这种影响力：使她紧张，使她全身戒备，使她有犯罪感。不止一次她在电话中说，“我爱你们。”事实上，她一个都不爱。

　　她食不知味的啃了一个三明治。再和着伏特加，将所有的丸药吞下去。沐浴、更衣。

　　她筋疲力竭的靠在长沙发上，和父母的一场电话对讲，消耗她太多的元气。她要伪装得快活、乐观，才能平服他们的惊吓，制止他们前来纽约探视她的欲望。

　　他们仍当她是少不更事的小女孩。白手套、长统袜、光亮的黑皮鞋，头上戴着可爱的小花帽。一只塑料红皮包。从头至脚，干净清爽，一尘不染。

　　古卓依敝开睡袍，往下看，那个干净清爽的小女孩呢？泪水涌上来，她不明所以，更不知所以。从小，她每受欺负、挫折，就希望侵犯她的人死掉。如果，母亲死掉，父亲死掉，或者某一个老师死掉，卓依的苦恼便消融。她就会幸福快乐。

　　她曾经希望古尼兹死掉。甚至假想寇马琳死掉，由她去安慰寇海洛，他将会刷新对她原来的看法。

　　她的一生，单靠希冀旁人的死，做着解决她本身难题的方法。现在，看着自己腐坏的身体，竟发觉唯有自己的死，才是根本的解决……

　　她病了，倦了，而那个又瘦又狠的“警察”，却愈逼愈近。她希望‘他’死掉，但是她知道不可能……

　　画像太精确，迟早终会……

　　或许她该回家乡，假装……

　　思潮反复，令她不能自己。闭上眼、握紧拳，逐渐地等它平静，她又能够集中心志，设计彻底的解决之道。

　　她拨通了米尔耐。

　　“尔耐，”她说，“你真爱我吗？”

　　04

　　七月十一、十二，星期五和星期六。

　　布洛德一组的人发现，追踪金手链的线索不可行。太多的店、太多的顾客；绝不可能一一查证。

　　于是，转而追查纽约市区购取识别手镯及注射包的阿迪生病患。

　　布洛德由曼哈顿岛着手，以电话簿中的黄皮书为依据，寻找专门供应医疗设备的药局地址及名称。

　　再询问一些与警方合作良好的医生，他们在不触及法规的范围下，愿意答复任何问题。

　　由这些来源，布洛德聚集了一张颇为可观的名单。按照这份名单，逐一访查。

　　大部份的药剂师都同意协助。少部分则在埃布尔纳·布恩小队长软硬兼施的手腕下同意合作。合作率达到百分之百。

　　阿迪生病人的姓名住址到手之后，布洛德的文书人员便剔除所有男性病患，仅留下女性。再依次将市区内的一一分类，市区外也列出一份。

　　“你们好像在做帐。等于是会计。”

　　“你说对了。正是一大批会计员。”

　　狄雷尼夫妇俩在第三街一家精致舒适的爱尔兰餐厅晚餐。

　　狄雷尼在吃喝之间，向蒙妮卡提及何帕克医生对阿迪生病所作的批注，以及布洛德他们如何进行探查病患的工作。

　　“他说今天可以把名单列妥，”他说。“明早我就要去分局，核对名单，去芜存菁，希望有所收获。”

　　“如果没有呢？”

　　他耸耸肩。“再接再厉。总归会逮住她。”

　　“艾德华，如果查明了——那？”

　　“那就要看我们是否有足够的证据，一举成擒？提出告诉？”

　　“你们不会，呃——”

　　他会心的一笑。

　　“带着枪，对她乱轰一把？不会，我们不会这么做。这个女人不可能持械拒捕。她也许会很平静的跟我们走。”

　　“那又如何呢？我是说，逮捕她，提起告诉之后，她又将如何？”

　　他为他们俩斟上咖啡。

　　“那要看她是否请得到一位精明能干的律师。他很可能藉精神错乱来辩解她的杀人动机。连杀六个陌生人，在我看来，太符合精神错乱的病证。即使判刑，也是从轻发落。”

　　“艾德华！这是为什么？”

　　“因为她是女人。”

　　“你在说笑？”

　　“不是。需不需要引证？我不必参考韩德利的统计表。

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