“是啊，而且把艾勒比的脑袋砸碎了。”

　　“锤子一般是男人的武器。女的比较喜欢小刀子或是毒药。难讲。”

　　“艾德华，怎么样？愿不愿意帮忙？”

　　狄雷尼不自在的挪了挪他沉重的身体。

　　“假如我答应——注意我说的‘假如’——我不知道如何行得通。我不能名正言顺的去打听案情，也不能随便问人。伊伐，我现一个普通老百姓啊。”

　　“有办法。”伊伐·索森坚持到底。

　　“最要紧的是先要说动你接下这个案子。”

　　狄雷尼用力作一次深呼吸。

　　“这样吧，”他说，“不管我同不同意，让我先跟苏迈可谈谈。要是我们合不来，就拉倒。要是对路，我就考虑。这个答案我知道你不会满意，目前我只能做到这一步。”

　　“够好了——”伊伐·索森副局长立刻接口。

　　“我通知苏迈可，定好时间，再回头来找你。谢谢，艾德华。”

　　“谢什么？”

　　“威士忌啊，还有什么？”

　　‘将军’离开之后，狄雷尼回到厨房。蒙妮卡已经不在，冰箱上用小磁铁压了张字条。

　　“晚餐：核桃烤鸭。过两个钟头回来。三明治别吃得太多。”

　　他边看边笑。晚饭是七点，现在不过一点半。一个三明治绝对伤不了吃烤鸭的胃口；两个也无妨。

　　最后，还是决定只做一个——联合国特餐：挪威的沙丁、意大利的肝油、西班牙的洋葱片、法国的甜浆，外加德国的面包。

　　他凑在水槽上享用这个丰盛美味的三明治，同时配上一瓶加拿大的啤酒。吃喝完毕，清理停当，便下到地下室，找出前两天的报纸，重新细读赛门·艾勒比博士的凶案。

　　午夜后不久，蒙妮卡先回二楼的卧室，狄雷尼则做每天必行的巡逻工作，检查门窗，落锁上栓，关好。

　　他进卧室时，蒙妮卡坐在梳妆台前刷理她那头浓密的黑发。狄雷尼坐上床沿，抽着雪茄，心仪的望着她。两人用最短的句子，亲昵的交谈着：

　　“孩子们有消息？”他问。

　　“明天吧。”

　　“该打电话了吧？”

　　“还不要。”

　　“圣诞节该计划一下了。”

　　“我买卡片，你来写。”

　　“你要不要先洗？”

　　“你先好了。”

　　“替我擦背？”

　　“待会儿。留块干毛巾给我。”

　　房间里仅有的灯光，就只床头柜上的一盏抬灯。光影随着她甩动的手臂，在她裸露的背上晃着。蒙妮卡是个高大健硕的女人：宽肩厚臀，胸脯结实，腰围适中。肌肉匀称的腿肚，细长的足踝。

　　周身散发着温暖的热力，令狄雷尼由衷的喜爱。他不止一次的体认到自己何其有幸，能够拥有这样两位珍贵的女人：先是芭芭拉，再是蒙妮卡。

　　她提起绒布睡袍，走入浴室，回头对他眨个眼。放水的声音响起时，他开始慢慢的脱去衣物。解开鞋带，剥掉棉袜，卸下怀表，怀表的金链是他祖父的，表是他父亲的；五十年前就已停摆，狄雷尼也无意再让它走动。

　　黑色的雪纹呢西装厚得像军毯，白衬衫的领子浆得笔挺，沉紫色的领带像一扇封满尘垢的窗户。每一样对象都仔细的挂好，剩下一身汗衫短裤跨进浴室。

　　蒙妮卡管他叫重量级拳击手，他欣然同意。有肚子了——不算大，但是的确突在那儿。原先的筋肉上多了一层脂肪。两条腿仍然够劲，绝对健步如飞。肩膀和胳臂也足可以对付一记致命的重击。

　　已经到了耳顺之年，他的心态不服老，依然对自己的敏锐度信心十足，甚至更胜从前，这是经验与智慧的累积。只可惜，生理和体力实在不比从前。

　　他的脸……如今线条更深，五官更威猛——像极了用一把钝斧头砍伐过的老橡树干。但是那一头削短的灰发，依旧浓密，韩大夫更每年一次的向他保证心脏的跳动有力而规律。

　　蒙妮卡穿着浴袍走出浴室，又回到梳妆台前，开始涂保养面霜。他经过她身后时，用一根指头触一下她的肩膀。只是轻轻的一触。

　　他迅速的淋浴洗头，穿好绒布睡衣，走出来，蒙妮卡已靠坐在床上。她从床头柜上拿起“雷蜜”(Remy，白兰地品牌)，一人各斟上一小杯。

　　“祝福你。”

　　“你好香。”

　　“只擦了肥皂嘛。”

　　他把窗子打开一线，上床。

　　“说吧。”

　　“说什么？”他瞪大了眼。

　　“浑球，明知故问。伊伐·索森到底有什么事？”

　　他说了，她用心听。

　　“伊伐有恩于我，”他下结论。

　　“你也有恩于他。”

　　“我们是朋友；”他说，“谁计较这些？”

　　“黛安·艾勒比——死者的遗孀，我认识她。”

　　“你认识她？”他惊讶。

　　“嗯，不能说认识——是见过。她到我们社团来演讲过。题目是年轻女孩与马之间的吸引力。”

　　“马。”

　　“这不是开玩笑的话题，艾德华。年轻女孩对马情有独钟，她们爱骑马，也爱替牠打扮修饰。”

　　“这位艾勒比太太怎么解说的？”

　　“艾勒比博士。她谈到许多弗罗伊德的理论——如果有兴趣我去翻笔记本。”

　　“不必了。你对她的观感如何？”

　　“很聪明，口才很好。而且可以算是我见到过最漂亮的一个女人。”

　　“伊伐也这么说。”

　　短暂的静默，两人浅饮着美酒。

　　“你答应了？”她先发问。

　　“不管怎么样，我必须先跟苏迈可谈谈。要是处得来，说得上话，那可能就答应了。这件案子挺有趣的。你说呢？”

　　她转头望着他。

　　“艾德华，假如死的是个无名小卒，伊伐和局子里会这么大费周章吗？”

　　“也许不会，”他承认。

　　“死者是优秀的白种中产阶级；有钱、有学问、有影响力。他老婆大肆抨击过市警局。他老爸更是个不省油的老财阀。局子里哪能不拚命？！”

　　“这公平吗？”

　　“蒙妮卡，”他耐着性子解释，“假定一个无恶不作的混混在黑巷里被人谋杀了。这家伙前科累累，又是窃盗强暴案的主嫌犯，你难道也要局里花大把大把的时间去查凶嫌？算啦！除掉这种货色，大家高兴还来不及。”

　　“我总觉得……”她的语调缓慢。

　　“有钱有势的人就有这种特权，好像不大公平。”

　　“改变这个世界吧。事实上就是这样。我知道你是认为人人都该平等。不错——在上帝眼里、在法律之下的确如此。可是人的本身各有不同。有些人奉公守法，有些人恶名昭彰。警察分辨得出来。在有限的人力和物力之下，他们宁愿耗费比较多的时间、精神来保护那些好人——安琪儿，这有什么不对呢？”

　　“我不晓得，”她显得困惑。

　　“我总觉得是特权作祟。再说，你怎么知道赛门·艾勒比一定是安琪儿？”

　　“我不知道。不过他也不像是魔鬼。”

　　“你对这件事真的着迷对不对？”

　　“只是有件事可以做罢了。”他说得随意。

　　“我想到一件更好的事可以做。”她眼角一瞟。

　　“这下我可惨了。”他笑着说。

　　第03章

　　座落在东八十四街的一幢窄小的楼房，就是黛安与赛门·艾勒比夫妇所有。他们自一九七六年买下它之后，单单装修费前后已花掉十万美金。

　　从人行道登上三级石阶的第一层，开了一家派蒙艺廊。展售各种手织品、钩线、被单、陶器。这不是赚钱的生意，店老板是两位老太太，显然她们纯粹是为了喜好，并不打算从这上头求收入。

　　黛安·艾勒比的诊所在二楼，赛门·艾勒比的在三楼。两层都经过改建，除了办公室还包括家居的隔间。二楼有客厅、餐厅和厨房；三楼是两间卧室和一间座谈室。两层各有两间浴室。

　　两层的办公室格式一致：外间是较小的接待室，里间是较大的医生办公室。上下层的办公室有内线联络。

　　四楼，也是顶楼，是公寓，出租给一位西海岸的制片人，极少来住。

　　此外，他们还有一幢乡村别墅，靠近纽约州的布雷斯特。两层楼式的砖房。有树林、有小河。一楼有两间主卧房，二楼有两间客房。还有一间可以停三辆车的连屋车库。房子后面是铺磁砖的天井，和一座温水游泳池。

　　黛安和赛门·艾勒比两个人都爱好园艺。英国式的花园已成为当地林园名胜之一。他们雇了一对波兰夫妇照顾别墅。男的管庭园，女的管家，偶尔煮煮饭。

　　周一到周五，艾勒比夫妇习惯留在东八十四街的宅子——耽到周六的机会少之又少，一般都在周五晚上到布雷斯特，周日晚上再回曼哈顿。而八月一整个月都留在乡下。

　　艾勒比夫妇一共有三辆车，赛门开墨绿色的喜登积架XJ6，黛安是一九七一年份的银黑奔驰3.5跑车。两部车都停在曼哈顿。

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