娘，既然您要愿意的话，我办办看，可不一定行。”
　　李春田一听有门了，赶紧把眼泪擦擦：“老疙瘩你准行啊，你要不行我就不找你来了。”
　　“二大爷，这话可不能这么说啊，我跟那些土匪没什么交情。”
　　“你拉倒吧，还瞒着我呢，当着真人别说假话。作霖哪，我全扫听清楚了，我告诉你，就你在团练公所出事那天，那老寨主，就那老贼就住到我们烧锅，他们说话我都听见了，一听说你在团练公所摊事了，老头儿真急了，就像热锅上的蚂蚁，张嘴作霖长，闭嘴作霖短，说什么也得把你救了，后来我一扫听，真把你给救了。你们要没有交情，他能救你吗？就冲这一手，孩儿啊，没问题。不过呢，二大爷不叫你为难，人家弟兄要过个年，缺少银子花，我给。不过这钱就凑不上数，要容期缓限，哪怕过了正月十五呢，我如数送到，分文不欠。你呢，就给捎个信儿去，能容期缓限我就求之不得了，不是不给钱。”
　　“好吧，我试试看。”
　　“试试可不行啊，还有三天哪，眼看就初一了，无论如何你得给我办到了，老疙瘩，我全指着你呢。”
　　“好吧，我尽力而为。你先回去听我的信儿吧。”
　　“为了争取时间呢，这玩意儿道还不近。我这有牲口，把那白马给你卸下来，那马脚力挺快，你骑着马去。”
　　“好吧，那你就把马给我卸下来吧。”
　　爷儿四个到外边赶紧把白马给卸下来，没地方找鞍子，先找麻袋给铺上，把鞭子也给了张作霖。
　　张作霖临行之时，告诉他娘：“眼看快过年了，娘啊您别担心，我尽量争取回家过年，倘若在路上耽误了，或者这个事我没办利索，也许就多耽误几天，你们就自己过吧，千万别挂念我。”
　　“儿啊，你还是早点回来。”他娘的心里也是七上八下。
　　“唉，我知道。”娘这边交代好了，张作霖转头对李春田说，“二大爷，你们听信儿吧。”
　　张作霖受人之托，必办忠心之事。出了小黑山二道沟，在马后胯上扫了一鞭子，“啪”，一溜烟赶奔三界沟。一边走，张作霖一边想，嘿，人这一辈子我也看透了，往往事与愿违啊，明明奔东走，我就想上东，也不知怎么地，到最后还非上西不可。明明想打狗，还非打鸡不可。你看看，我们娘俩儿正说呢，跟土匪一刀两断，中间又冒出这么一件事来，您说能不管吗？也不知道见着汤大哥之后，这事情如何？这个事可不简单，估摸着那帮人够意思，不能驳自己的面子，可是绑票就是人家的专门业务之一，我这一插手就等于破坏人家的生意。管它成与败呢，我得快去。
　　一回生二回熟，张作霖二赴贼穴，很快就到了三界沟地界。哨兵发现了他，也认出了他，小土匪过来：“哎哟，这不是张爷吗？哎呀，张爷您怎么又来了？快请下马吧。”张作霖下了马，跟弟兄们打过招呼，大家陪着往里边走。拐弯抹角到了哨卡，先让张作霖进屋坐着，有人到里边送信，也就是半小时左右，外边来帮人，为首的正是汤二虎汤玉麟，后边跟的是张是非，郑翠平领一伙人也到了，能有二十多号人。
　　这帮人惯于大说大叫，离着老远就把手举起来了：“兄弟，真没想到你能来，我的好兄弟。”张作霖起身相迎，跟大家打过招呼。
　　汤二虎给了张作霖一拳：“我说兄弟啊，上次因为哥哥粗野，把你给得罪了。我瞅你那小脸沉着，不乐意了，我认为你不能理我了呢，嘿，没想到你还真来了，我太高兴了。”
　　“大哥，您怎么说这话啊，小弟也有难言之隐，一时错怪大哥，还望各位高抬贵手，别计较此事。”
　　“哪能呢？你不往心里去就行。哎，此地并非讲话之所，走，往里去吧，我们老爷子，大寨主，几位当家的都在，可谓群雄大聚会啊，走走走。”众星捧月一般，把张作霖让到里边。张作霖还真没深入过，往里边一走，这一看，都说三界沟别有天地，一点儿都不假：河道纵横，堤坝交错，明堡暗堡，明哨暗哨，星罗棋布，地形相当复杂，真乃易守难攻之地。难怪杜家的人在这儿一占就是几十年，官府也不能把他们如之何，这简直是天地之外别有洞天。
　　张作霖跟着往里走，约莫能有十几里地的光景，传说中的青麻坎——杜立三的老巢就到了，老杜家就是靠这儿发的家。再看，进了街，靠着旁边一座大院套，那街上出来进去的全是青麻坎的土匪，一会儿走了一帮，一会儿回来一帮，身上都带着冒烟的家伙，简直就是个自成一统的小社会。再看那大院套门前站着四个岗，他们一看汤二虎、郑翠平来了，有人喊了一嗓子：“立正！”张作霖一听这还军队礼数呢，“稍息。”汤二虎就像没听见一样，直接就对张作霖说：“往里请往里请。”这就进了院子。
　　大院子占地能有三亩左右，院墙高有两丈上下，全用巨石和大砖砌成，墙上五步一岗，十步一哨，四角都带大炮楼。如果把铁门关上，里头堵上，没有重武器，外人休想越雷池一步。这院里虽然没铺上方砖，但是非常平整，也非常漂亮。往里头再走一段，又进了个二道院，正中闪出七间大厅，这一间房能有老百姓住的七间房那么大，大厅上高挂着一块匾，上书三个镏金大字——“分金厅”。
　　院里站着不少彪形大汉，一看汤二虎他们来了，纷纷点头致意。张作霖心说我不怎么认字，就爱听书，那说书先生经常讲什么占山为王，落草为寇，聚义分赃大厅什么模样什么模样的。今儿个真见着了，这跟那说书先生描绘的是一般不二，甚至比那还厉害。嘿，身临其境，真好玩啊。张作霖这心里头正瞎琢磨，汤二虎把棉门帘子掀开：“请。”把张作霖让到屋里头，顿觉这屋里头是热气扑脸，温暖如春，外面却早已是数九隆冬，滴水成冰了。靠着四个犄角，有四个巨型的大炭火盆，烧得正旺，火苗直往上蹿。张作霖再往上边一看，一拉溜有十几张桌子，后边都有高交椅，蒙着全虎皮、全熊皮，这玩意儿坐着它肯定暖和，上面老少坐着那么几位。在他们的背后，站着十几条大汉，都挎着双家伙，张作霖知道这些都是贴身保镖。为首的是个老者，大个儿，紫红脸膛，浓眉大眼，两撇胡，六十岁挂零，两眼倍儿亮，张作霖认识，跟这老头儿见过不是一次了，正是杜立三他爹杜宝增，人送绰号杜老判，判就是判官的判，人们之所以习惯叫杜老判，就因为他长得魁梧，也胖，也狠，见着他就好像见着判官了，非要追魂索命不可。汤二虎紧走两步，一抱拳：“我说当家的您看谁来了？”
　　杜老判正跟几个弟兄还有他儿子一大帮人商议三界沟的事，没想到张作霖能来，杜老判仔细一看：“哎哟，孩儿唉，这是哪阵香风把你给刮来了，哈哈。”他站起身来，来到张作霖近前，抓住他的手，一番摇晃，又捶打张作霖的后背，这是亲热的表示：“你怎么来了？”
　　“老人家，无事不登三宝殿。另外呢，快过年了，我这会儿来给您拜个早年。”
　　“会说话。哈哈，来，老疙瘩，我给你介绍介绍。”说着话，一回身，给他介绍另外三个上年纪的，是杜宝增的亲兄弟，老二杜宝兴，老三杜宝善，老四杜宝万，老杜家的四虎。张作霖一看，一个个威风凛凛，身上都带着家伙。张作霖对他们都以长者相称，过来见礼，这几个人也热情地打过招呼。然后杜老判一转身，把他领到一个人的面前，“作霖，你们哥俩儿今后得多亲多近，立三，我不常跟你说嘛，这就是我最喜欢的小子，叫张作霖，这就是我亲儿子杜立三，你们哥俩儿见见吧。”
　　张作霖不由得仔细观看杜立三，因为他的名望极大，远近的人没有不知道的，一提起辽西巨匪杜立三来，让人又畏又敬，今天他就在自己面前。只见杜立三平顶身高在一米七左右，比自己高了一大截，长的模样像他爹，紫红的脸膛，浓眉毛、大眼睛、狮子鼻、方海口，多少有两撇小黑胡。头上戴着绛紫色的软包巾，身上穿着绛紫色的软袍，腰里系着带子。下边是天蓝色的绸裤，青边的靴子。外边又披着一件威风凛凛的大皮袄。腰上戴着德国大镜面二十响插梭盒子枪，双家伙。杜立三脸沉着，似笑非笑，令人望而生畏。
　　张作霖赶紧过去，一抱拳：“大哥，大当家的，一向可好？小可，张老疙瘩给您行礼了。”
　　杜立三并没有站起来，也就是微微欠了欠身：“啊，免。听我们老爷子经常提到阁下，阁下是个后起之秀，为朋友两肋插刀，很讲义气，杜某就喜欢这样的英雄。既然来到鄙寨，我非常高兴，不必客气，请坐吧。”
　　“是。”
　　杜老判把手下骨干分子全都招上来，挨个地给张作霖做了介绍，别看张作霖念书不多，但脑子好使。在杜立三身后站着个三十岁左右的白胖子，一对小肉包眼睛，一看就知道此人乃足智多谋之人，他就是杜立三的左右手——帮带宋庆廉，也是杜立三的军师。对这个人张作霖很是留意。
　　都打过招呼之后，张作霖也坐下了。杜老判特别的高兴，心里的兴奋也表露无遗，那么大的年纪，却是手舞足蹈：“老疙瘩，你知道你这一来我有多高兴吗？咱爷俩儿就是投缘。各位，我学过相书啊，我专会给人相面。你们看见没？老疙瘩个儿头虽然不高，五短的身材，但是精神，你瞅这对眼睛，这叫狐狸眼睛。你们不要以为这是贬他，一双狐眼是机警过人，这样的人才有出息呢。

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