昨晚十点四十分的时候斯卡佩塔还在CNN，当时她在化妆间里关着门和亚历克斯·巴恰塔谈话。她努力回想自己离开的准确时间。大概是在十或十五分钟之后，她有种不祥的感觉，觉得自己担心的是事实。卡利当时在门外偷听到了他们的谈话，意识到了即将发生的事情：斯卡佩塔就要取代她的位置，成为一名脱口秀主持人。至少她会这么假定，因为她觉得没有人会对亚历克斯的这一提议说不。卡利就要被解雇了，她一定被吓坏了。即使她在门外逗留的时间足以让她听到斯卡佩塔拒绝对方并说明她认为这并不是个好主意的理由，但卡利还是必须接受一个她一直以来拼命抗争的必然结果：在六十一岁的年纪，她要重新开始找工作，而她要找到一份像CNN这样声誉良好又有影响力的广播电视网的工作几乎是不可能的。在如今的经济环境下，以她现在的年龄，她可能什么工作也找不到了。

　　“然后发生了什么呢？”斯卡佩塔向露西描述完昨晚卡利的节目结束后发生的事情，接着问道，“她离开了门口，可能回到了她自己的更衣室里，给华纳打了个简短的电话？她跟他说了些什么呢？”

　　“也许是告诉他以后不需要他的服务了。”露西说，“她没有了节目，还需要他做什么呢？如果她不能继续上电视，那他也不能了。”

　　“是从什么时候开始，脱口秀节目主持人要给节目嘉宾提供长期酒店住宿的。”斯卡佩塔又回到这个问题上，“尤其是在如今这个时候，人人的收入都在缩减。”

　　“我也不知道。”

　　“我真的不认为CNN会为她报销费用。她有钱吗？不论酒店开出的价格多么合理，在这个酒店开上两个月的房可是要花上一大笔钱呢。她为什么要花这笔钱呢？为什么不让他住在其他地方，给他提供一个便宜的住所？”

　　“不知道。”

　　“也许这跟地点有关。”斯卡佩塔思考着，“也许这里面还牵涉到其他人，是由第三个人来提供费用的。或许是他，一个我们对其一无所知的人。”

　　露西看起来并没有在听。

　　“如果她在十点四十分打电话告诉艾杰他被解雇了，就要被轰出酒店，她又何必劳神把我的黑莓手机送过来呢？”斯卡佩塔继续说出自己的想法，“为什么不直接让他收拾好东西，第二天就离开酒店呢？如果她打算把他打发走，她干吗要把我的手机带来给他呢？如果她就要踢走他，他又有什么理由继续帮她呢？还是说艾杰要把我的黑莓手机交给另一个人？”

　　露西没有回答。

　　“为什么我的黑莓手机这么重要？”

　　看起来斯卡佩塔说的话露西一个字也没听进去。

　　“除非是因为这是了解我的一个渠道，一个了解我的一切的渠道。实际上，是了解我们所有人的一个渠道。”她自问自答道。

　　露西一言不发。她不想再继续谈论那部被偷的黑莓手机，因为她不想谈论她当初为什么要买它。

　　“你还给手机装了GPS接收器，所以我的行踪都能被发现。”斯卡佩塔继续说道，“前提当然是我要随身携带着手机。虽然我认为你对我之前的行踪或可能去了哪里并不特别牵肠挂肚。”

　　斯卡佩塔开始翻阅矮茶几上的那些电脑打印资料，看起来都是从网上找到的关于汉娜·斯塔尔一案的新闻报道、社论、引文和博客日志。但她很难集中精神来看，最关键的那个问题像一面结实的混凝土墙堵在她心头。

　　“你是不想谈这个问题还是承认了你的所作所为。”斯卡佩塔说道。

　　“谈什么？”她没有抬起头来。

　　“好吧，那我们就来谈一下这个问题。”斯卡佩塔边说边浏览艾杰打印出来的其他新闻报道，这些明显是他为卡利而做的调查，“你给我送的这个礼物，这个极其复杂的智能手机，我并没有要求过，也并不非常需要。收了它之后，我的整个生活都陷入你所设立的一个网络中，我还要受制于一个密码，然后你却忘了调查我的情况？如果你真的这么想让我的生活、马里诺的生活、本顿的生活还有杰米的生活变得更好，为什么不像其他像样的系统管理员那样做呢？你要调查你用户的状况，确保他们的密码有效，数据完整，没有安全漏洞，也没有其他问题。”

　　“我认为你应该不喜欢我调查你。”露西快速按着戴尔笔记本的键盘，进入到下载文件夹里。

　　斯卡佩塔拿起另一堆纸，说：“你调查杰米时是什么感受？”

　　“在刚过去的九月，艾杰跟华盛顿的一家房地产公司签订了一份协议。”露西说。

　　“杰米知不知道有广域增强系统——激活的GPS接收器这个东西？”

　　“看来他搬出了自己的房子，并把房子拿去出售。房子被列为无家具设备的。”露西又回到自己的苹果笔记本电脑上，开始打字，“我们看看这房子到底被卖出去了没有。”

　　“你不打算回答我的问题吗？”斯卡佩塔问。

　　“那房子没卖出去，而且将要变成止赎房屋。那是分户式产权公寓，有两间卧室，两间浴室，位置就在第十四大街，离杜邦环岛不远。一开始的出价是六十二万，现在已经降到了五十万出头了。所以说，也许他住在这个酒店房间的原因之一是他无处可去。”

　　“请不要回避我的问题。”

　　“八年前他是以近六十万的价格买进这个房子的，我想当时他的日子应该比现在好过。”

　　“你有没有告诉杰米GPS的事？”

　　“我想这个人破产了。不管怎样，他现在已经死了。”露西说，“我想就算银行现在把他的房子收回去也无关紧要了。”

　　斯卡佩塔说：“我是知道你装了GPS接收器。但她知道吗？你告诉杰米了吗？”

　　“当你一无所有的时候，你就可能走向绝望的边缘，而艾杰选择了从桥上跳下去。”露西说，她的态度发生了变化，声音也有一丝不易觉察的震颤，“我小的时候，你念给我听的奥利弗·温德尔·霍姆斯的诗是怎样写的来着？《单马车》：在制作马车的过程中，我告诉你/总有一个最脆弱的地方……这个原因毋庸置疑/当一辆马车出了故障，但还没有失去使用价值……”

　　“当我年幼时，我经常去你里士满的家里做客，跟你住在一起，希望你能收留我。我那个可恶的母亲，每年这个时候，都会问我同一个问题，问我要不要回家过圣诞节。我已经好几个月没跟她联系了，她突然问我要不要回家过圣诞节，她真正的目的是提醒我不要忘了给她准备礼物。她就希望我送她点贵重的东西，最好是支票。该死的。”

　　“到底发生了什么事让你不信任杰米？”斯卡佩塔说。

　　“你以前会坐在我的床边，就在你温莎农场的那所房子里，你把大厅里你隔壁的房间留给了我，我喜欢那所房子。你会拿出一本霍姆斯的诗集念给我听，有《老铁壁》、《洞穴里的鹦鹉螺》、《往昔时光》，等等。你想让我明白真实的生与死，你说人就像单马车，奔波了上百年，然后在顷刻之间化作一堆尘土。”露西说话时双手一直放在两台电脑的键盘上，看着电脑屏幕上打开、关闭的文件和链接，就是不看自己姨妈一眼，“你说那是对死亡的一个绝佳比喻，那些最终进入你停尸间的人，纵然这个世界亏待了他们，他们还是继续前进，直到死亡降临的那一天。而他们的死亡很可能是因为他们最脆弱的地方。”

　　斯卡佩塔说：“我想你最脆弱的地方应该就是杰米。”

　　露西回答：“我觉得艾杰最脆弱的地方是钱。”

　　“你是不是在监控她？所以你才给我们弄了这个？”斯卡佩塔所指的是矮茶几上的两部黑莓手机，一部是她的，一部是露西的，“你担心杰米从你身上骗钱吗？你担心她像你母亲一样？你解释给我听听。”

　　“杰米不需要我的钱，她根本就不需要我。”她的声音变得坚定起来，“没有人的努力得到回报。在这种经济环境下，一切就像冰一样在你眼前融化，就像一个造价不菲的精致冰雕最终化成一摊雪水，蒸发殆尽。然后你就开始想，一开始它到底是否真的存在过，之前所有的兴奋究竟为何，我为什么就不能拥有我努力的成果。”她犹豫了一下，一副实在难以启齿的模样，“这跟钱没有关系。我卷进了某件事中，而我又误解了所有事。也许我要说的就是这个，我开始对事情产生误解。”

　　“你对我这个引用诗句的高手的误解就已经够深了。”斯卡佩塔说。

　　露西没有吭声。

　　“这回你又误解了什么？”斯卡佩塔想让她说出来。

　　但露西不肯讲。她们俩沉默了片刻，只能听见露西敲打键盘的声音和斯卡佩塔翻阅放在膝盖上的打印资料的声音。她又翻阅了更多关于汉娜·斯塔尔的网络搜索资料，还有关于卡利·克里斯宾和她那失败的节目的资料，有些新闻报道写了一位评论家把卡利的节目描述成尼尔森收视率上的自由落体，还有几处提到了斯卡佩塔和斯卡佩塔因素。一位博主称，这一季卡利呈献给观众的唯一精彩节目就是邀请了斯卡佩塔作为CNN的高级法医分析家，来节目上当嘉宾，这位勇敢无畏、坚强如钢、如解剖刀一般锐利的验尸官所做的评论一语中的。

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