商人也一样，也是下等人。明治维新之后，商人才算有了一点地位。过去贵族武士在马路当中，商人之类的要溜着墙根儿走，根本不敢抬起头来四处乱看。人家西洋的贵族是彬彬有礼，日本的贵族是不知道天高地厚，只相当于中国的土豪。别说他们认不出我来，就是认出来也不敢说。现在这是进步了，过去日本的贵族随便杀人。再说了，我是假的，你弟妹是真的，明石有信就是她姐夫，我也认识，长得也差不太多。再有涛飞兄和我那四个留日同学起着哄，又是要退场，又是先让日本人投标的，那些真日本人全傻了，光剩下鞠躬了。”
　　寿亭说：“那些咱就不说了，在座的都是你的老哥，说说，你怎么把弟妹勾住的？”
　　文东笑了：“六哥，她这是竞标把咱抢来的。咱家老爷子当时也是北洋政府的高级官员，天朝上邦，泱泱大国。说起来，我和訾文海是同学校友，东京帝国大学里女生少得都能数过来。每一个女生，家里都有背景！还我勾她？她要不在家里绝了食，逼得她哥，还有那明石有信，跑到我这里来双鞠躬，她根本得不了咱这标！”
　　大家笑得更厉害。
　　寿亭总结道：“你这标既然让人家夺了，就好好地按照合同办。我要是再听涛飞说，你在家里骂她，我一脚踹死你！”
　　文东说：“六哥，你不知道，日本人那节太多。一到过节，天津那些不着四六的日本人，就上我家去给她请安，烦死我了！”
　　家驹说：“人家又不是去看你，你就将就着吧。涛飞，这回你演得也行，咱弟兄俩喝一个！”
　　林祥荣说：“第一功就是家驹兄。这德国SIN胶不是真正学纺织的，绝对不知道。这是最新的技术。家驹兄常看专业杂志吧？来，还有涛飞，咱三人干一杯！”
　　三人一饮而尽。涛飞放下杯子，说：“还是林老爷子厉害，法国领事馆全力协助，又是警车开道，拍卖行根本没见过这个阵势。”
　　寿亭说：“我当初就想，这事儿成不成，全看老爷子的了。訾文海实际上中了老爷子的巡河炮。”
　　林祥荣说：“六哥，你猜我最怕什么？”
　　寿亭说：“噢？还有悬的？”
　　祥荣说：“法国领事馆的那辆汽车破了，根本没法用。实在没办法，就用了我爸爸的车。上海印染纺织行业的人，都认识那辆汽车。我就怕马子雄站在外边，认出那辆汽车。”
　　寿亭说：“不会！马经理那时候正坐在台上忙着挂浆呢！”
　　林祥荣笑得实在受不了，捂着嘴跑到门口站着。
　　林祥荣再次坐下后，东俊端起杯来：“寿亭，当着涛飞文东我就不叫小六子了，你这一计……”
　　寿亭抬手制止：“东俊哥，别这一计那一计的了。我提议，大家都端起来，还是敬咱那些爹娘一杯吧！要不是咱那些爹娘谈恋爱，能生出咱这一伙子来？”
　　【9】
　　下午，林老爷在书房看书，林祥荣进来了：“爸爸，我回来了。”
　　林老爷笑笑：“坐吧。”
　　林祥荣坐下了：“爸爸，我完全按你说的做的。火车快开了，我把装着本票的信封交给了家驹。我告诉他第二天再打开。”他说得挺得意。
　　林老爷苦笑一下：“你去济南的时候，也就是刚上火车，竞标得来的那五十八万就到了咱的账上！唉！”
　　林祥荣惊得站起来。林老爷示意他坐下，林祥荣坐回原处。
　　林老爷独自唏嘘不已，似是忘了儿子的存在。稍后，他看着祥荣说：“阿荣，马子雄是活蹦乱跳地去的，是用担架抬回来的。这还是他家里花了大钱，才没让警察抓起来。这马子雄自称上海印染第一高手，可是在寿亭面前连一个回合都走不上！唉，我就不明白，陈寿亭这样的人，我怎么就得不着呢？”林老爷站起来在书房里来回走，林祥荣也跟着站起来。林老爷越走越快，走着走着，突然回过头：“不行！你发电报，我这就去济南。你马上派人去订票。也给苗先生发一份，就写五个字：‘再战铁公祠’！”




第三十章
　　【1】
　　夏天的一个早上，兴业兴家高高兴兴地走进宏巨染厂。随后，寿亭穿着圆领汗衫走来。没了右手的老杜好像不大高兴，但还是笑着说：“掌柜的，早呀！”
　　寿亭也说：“早！”说完就往里走。他走了两步突然回过头来问：“怎么就剩下你自己了？老王呢？”
　　老杜叹口气：“唉！掌柜的，老王病了。”
　　寿亭答应一声，又往前走，走出去有十几米了，他好像想起了什么事，急匆匆地折了回来：“我昨天还见他，今天怎么就病了？这十几年他从没请过假呀！”
　　老杜一看寿亭那表情，也只能实说：“掌柜的，老王这病有些时候了，断不了地吐口血。我也劝他告个假去看看，他就是不去，只是一把一把地吃药丸子。可那病还是不见轻。掌柜的，俺兄弟俩跟着掌柜的从青岛到济南，这十几年来，年年多发给俺俩钱。俺俩也给厂里出不了什么力，本来脸上就挂不住，心里放不下的，再……”
　　他的话还没说完，寿亭抬手抽了他一个极其响亮的嘴巴：“混蛋！老王在哪里？”
　　老杜捂着脸，含着泪说：“老王觉得自己不行了，想收拾一下回老家。他不让我给掌柜的说。”
　　登标站在车间门口看着工人上班，一看寿亭打残废，马上跑过来：“掌柜的，这是怎么了？”
　　寿亭气得呼呼直喘：“什么也别说了，你，上车间找上两个人，再去老吴那里拿上钱，抓紧去老王家。他一口一口地吐血，这个王八蛋不去医院，一把一把地乱吃药丸子。觉得自家不行了，想回老家去等死。他娘的还有你，你这把头是怎么干的？全他娘的一窝子糊涂虫！去，快去！去那外国人开的和瑟医院。先住上医院，看看是怎么回事，赶紧打发人回来告诉我。”
　　登标答应着，飞奔而去。
　　寿亭看着老杜，老杜吓得想下跪，寿亭忙拉住他：“老杜，咱既是同乡，也是多年的弟兄们，你这事办得不对呀！你俩从二十多岁就站在厂门口，现在都四十多了。我天天看着你俩站在这里，一个少了右手，一个少了左手。我陈寿亭没什么能耐，但是我愿意让弟兄们知道，这辈子跟着我，没有跟错了人。老王长病你不告诉我，他也不告诉我，你让我怎么想？不错，看病是得花钱，那能花多少钱？花了咱再挣呀！咱的布都卖到了广东，这么大的工厂还看不起病？你俩轧断了手，我一辈子欠着你俩的情。你呀，老杜，伤了你六哥的心了！”寿亭说罢潸然泪下，一甩手，走了。
　　【2】
　　东初的汽车开过来，他一看大哥没像以往一样在厂门口站着，就停下车，问门房：“大掌柜的呢？”
　　门房冲那边一指：“大掌柜的在那儿呢。咱那棵枣树不知为什么突然死了。”
　　东俊看着那棵碗口粗的枣树，一脸的迷惑与哀伤，不住地摇头。
　　东初放下汽车后，走过来：“大哥。”
　　东俊没有回头，只是长长地叹了口气。
　　东初说：“大哥，死了一棵树至于这样吗？”
　　东俊慢慢地回过头来：“老三，当初咱从博山来济南开染厂，咱爹让佃户挖了这棵树来种上。当初你在北平上学，不知道——这棵树只有指头那么粗。咱爹说，这枣树既耐旱，又耐涝，那意思就是让我挺住。这些年，我只要遇见难事儿，就看着这棵树，一切也都觉得无所谓了。这些年来你兴许也看到了，我每天从这棵树下走，天天抬头看看。可是今年春天，这树就死了一半，我的心里就咯噔一下子！又是浇水，又是上肥，总算活过来了。后来开了一树花，可是一个枣也没留下。这不，自从上个礼拜开始，叶子就开始干，怎么浇水也没有用了。唉，我是想呀，自打灭了訾文海，这两年多来，咱的买卖顺风顺水，一天比一天好，这棵树怎么突然就不行了呢？这是个什么征兆？唉——”
　　东初忙安慰：“大哥，这棵树在这里有十几年了，你和它有了感情。实际上树并没有灵性，它是植物，和咱的买卖没有关系。这夏天不能挪树，等明年开春儿，咱再种上一棵。咱再从老家挪一棵来。”
　　东俊苦笑：“我一看这棵树，就想起咱爹来。唉，咱拼打了这么多年，工厂总算成了气候，咱的货也卖到了武汉。这么好的买卖，这树怎么就死了呢？”
　　东初用手扶着哥哥的后背，慢慢地向办公室走。一路上，东俊不住地叹息。
　　寿亭坐在小圆桌那里喝着茶，看着墙上林老爷的题字。飞虎把电扇往这边搬了搬，寿亭说：“飞虎，这两年给我端茶倒水的，还行吧？”
　　飞虎笑着：“可是行！你就是不管饭，光让我听你说话都行！”
　　寿亭说：“行！小子，会说话，比你叔强。飞虎呀，刚才你没进来的时候，我坐在这里想，这宏巨染厂的人，我没骂过的兴许没几个，这里头就有你和文琪。飞虎呀，东家还没来，你坐下，咱爷儿俩说几句。”
　　飞虎看看寿亭，不敢坐。
　　寿亭一欠身子，拉着飞虎坐下。飞虎虽说是坐着，但只是虚坐在椅子边上，随之给寿亭添茶。
　　寿亭看着那“一炮巡河，三言御倭”说：“自打前两年灭了那訾文海，咱们的货出郑州，过衡阳，一阵子杀到了广东。这济南府也因为有了这些染厂、纺织厂、面粉厂，在全中国扬了名。买卖也挺顺。

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